佛明寺坐落于齐山郡东部的龙脊山麓，背倚苍翠主峰，面朝九曲玉带河，占地辽阔，由初建到扩建历时百年。
这座兼具皇家气度与学术底蕴的寺庙，外院以五重大殿为中轴线层层递进，青金石铺就的千阶御道直通山门，两侧七十二尊汉白玉经幢镌刻着《金刚经》全文。
自山脚望去，佛明寺的黛色飞檐刺破云霄，宛若悬在云端的朱笔。
三重汉白玉阶沿山势叠起，每阶两侧皆立着高三丈的经幢，幢身刻满《华严经》经文，在阳光下泛起鎏金微光。
哪怕位置偏僻，依旧香火鼎盛，不论是人族还是妖族，来访者络绎不绝。
“诸位施主，”一位身着素净灰色僧衣的知客僧双手合十，对着众人躬身行礼，口诵佛号：“阿弥陀佛。此段路程，还请移步前行。”
月梅从车尾探出身，手搭凉棚望向那长长的山道：“小和尚，这车不让进山门？”
知客僧面容平和，声音温润：“非也。车马另有通途，香客自有步道。各行其道，方显清净。”
此时，岩老七已经利落地翻身下车，几步上前，从怀中取出一枚刻有司道监徽记的玄铁令牌，递给知客僧：“这位师傅，我等乃司道监公干，需入内院。”
知客僧目光扫过令牌，神色微动，原本平和的眉梢几不可察地轻轻上挑。
他恭敬地双手接过令牌，并未细看，而是将其郑重地悬挂在为首那辆麟驹车的车辕显眼处。
随即，他对着那头雄健的墨青色麟驹同样合十，深施一礼，语气带着对通灵之物的敬重：“马师傅，请沿此路黄色石标前行，直达内院客舍即可。”
麟驹似通人意，轻点覆鳞的头颅，发出一声低沉的嘶鸣回应。
岩老七这才转身对众人说：“各位，接下来的路需步行上山了，麟驹会在内院等候。”
周铭轩看着那空旷的车道，有些不安地搓了搓手：“这……它们真不会走丢？”
知客僧微微低头，语气笃定：“施主宽心。寺中路径标识清晰，马师傅灵慧非凡，循标而行，断无差池。”
“走走，下车。”月梅招呼道。
陆桥锁好车门，翻身跳下，然后扶着柳雨薇下车。
“喂，岩老七，你去哪儿？”月梅发现岩老七又跳上麟驹。
“我当然要回去，痕迹科不留在佛明寺。”说着，他扔出一块名牌，“我们有事可以传讯。”
……
一行人踏上清凉光滑的汉白玉阶，拾级而上。
穿过高耸入云、雕刻着护法金刚的山门，眼前的景象豁然开朗。
外院广场相当开阔，规模比得上团级军队的校场。
巨大的青铜香炉青烟袅袅，空气中弥漫着浓郁的檀香与香烛气息，混合着山间特有的草木清气。
广场上人流熙攘，却并不喧闹，自有一股肃穆庄严的氛围。
这里的人群少有老人，大多是年轻情侣，引人注目的是，其中夹杂着不少妖族的身影。
尤其惹眼的，是数对明显怀着身孕的妖族夫妇。
那些妖族女子，虽然种族各异，有的发间隐现柔顺狐耳，有的颈侧覆着细密彩鳞，有的眸色如宝石般奇异，但无不容貌娟秀，气质温婉。
她们小腹凸起，在伴侣的细心搀扶下，步履虽缓却坚定，眉眼间洋溢着对新生命的期盼与温柔，正虔诚地向着大殿方向行去。
“阿弥陀佛，我寺地理偏僻，多是我朝的年轻人结伴来此，另外便是妖族定居区的妖族夫妇了。”知客僧解释说，“妖精孕育比人族困难不少，这些香客都是得子之后来还愿的。”
月梅好笑地看着他，“喂，和尚，来你们这拜了之后真的可以很快怀孕？”
知客僧摇头不语，只是继续前进。
“喂！你别跑啊和尚。”月梅追着不放。
陆桥目光扫过那些妖族孕妇，低声对身旁的柳雨薇道：
“薇娘，这些妖精露出原形是修行不够的原因还是怀孕的原因？”
柳雨薇眼神闪烁，悄悄指着一位正轻抚孕肚、笑容恬静的露出精巧羊耳和弯曲羊角的女子：
“她们是因为把妖力用于保护胎儿，所以才露出本体，因为人族和妖族的身体构造不一样，绵羊的幼崽在出生后半个小时到一小时以内就能完成站立和基础的活动。但人族的婴儿需要一年，这是很长的生长期，非常脆弱，妖精们诞下的往往都是人形婴儿，出于不适应才这样做。但这大多是过度担心，许多凡人妇女没有真气也很难出问题。”
“不过她们也只是控制一些无关紧要的部位显形，否则会影响胎儿孕育。”
陆桥感叹道：“真是辛苦。”
月梅则好奇地打量着四周宏伟的建筑和形形色色的香客。
周铭轩则显得有些拘谨，下意识地整理着自己的衣袍，紧跟在月梅身后，他步履沉稳，一副公事公办的模样。
走出广场，那位知客僧并未继续引路。
只是再次合十一礼：“诸位施主，内院方向，沿此主道前行，遇岔路左转，可见‘止步’牌，出示令牌即可通行。贫僧还需在此迎候其他香客，恕不远送。”
说完，便悄然退回了山门附近。
知客僧一退场，几人的氛围瞬间松弛下来。
他们稍微提前一点赶到了佛明寺，离集合的时间还差一些。
既然如此，怎能不逛逛？
来都来了。
四人小队当即化整为零，陆桥带着柳雨薇。
不得不说，这皇家寺庙就是不一样，大气磅礴，无人打扰。
对此陆桥就有切身感受，他还在很小的时候，那位红衣娘亲就带着他去逛寺庙，但他们当地的寺庙实在不怎么地。
到处都是游荡或者坐着的和尚模样的家伙，悄悄走上来：
“施主算命吗？”
更有甚者直接说“施主我看你印堂发黑”。
那大热天陆桥汗水直流，心说天这么晒，再站下去我满脸都得黑。
但佛明寺就没有。
整座寺庙干干净净，四处游荡的都是香客，有的坐在阴凉的蒲团下，感受佛祖熏陶。