箭雨倾泻而下的瞬间，萧惊鸿一把将楚璃拉入怀中，大氅翻飞如翼，竟将箭矢尽数挡下！楚璃这才发现，他这件看似普通的黑色大氅内衬竟是玄铁丝编织而成。
"走！"萧惊鸿低喝一声，揽住楚璃的腰纵身跃上屋顶。
箭矢如影随形，萧惊鸿身形如电，在屋脊间腾挪闪转。楚璃只觉耳边风声呼啸，眼前景物飞速后退。突然，一支黑箭破空而来，角度刁钻至极！
"小心！"楚璃惊呼。
萧惊鸿侧身避让，箭锋仍擦过他左臂，带出一线血花。楚璃心头一紧，却见他面不改色，右手长剑出鞘，一道剑气横扫，将追得最近的几名弓箭手击落屋顶。
"抱紧我！"萧惊鸿突然说道。
楚璃还未反应过来，他已纵身跃下三层高的屋顶！下落过程中，萧惊鸿长剑连点墙壁卸力，最终稳稳落在一处僻静小巷。
"你受伤了！"楚璃急忙查看他的左臂。
"皮肉伤，不碍事。"萧惊鸿撕下衣角简单包扎，"追兵很快会到，我们必须立刻离开京城。"
楚璃却按住他的手："等等，惊鸿，我们逃不掉的。"
她指向天空——数只猎鹰正在上空盘旋，显然是训练有素的追踪猎禽！
萧惊鸿眉头紧锁："皇兄竟动用了御鹰卫..."
"硬闯只会送死。"楚璃眼中闪过决然，"我有更好的办法。"
她从怀中取出太虚镜碎片："既然皇帝说这是龙脉之钥，那我们何不将计就计？"
萧惊鸿瞬间会意："你是说...回宫？"
"不错。"楚璃点头，"最危险的地方往往最安全。况且..."她眼中闪过一丝痛楚，"我必须确认祭坛上那人是不是我母亲。"
萧惊鸿沉思片刻，突然从腰间取下一块玉佩："有了！这是林如海给我的信物，或许能派上用场。"
玉佩上刻着一个"林"字，背面却有一道几乎不可见的细纹。萧惊鸿用力一掰，玉佩竟分成两半，露出里面一张薄如蝉翼的纸条。
"这是..."楚璃凑近一看，上面画着一条隐秘地道，直通皇宫西华门！
"林如海果然留有后手。"萧惊鸿眼中精光闪烁，"这条密道是先帝所建，只有少数心腹知晓。"
二人当即决定改变计划。借着夜色掩护，他们按照地图所示，来到城西一处废弃宅院。院中枯井看似普通，井壁上却暗藏机关。萧惊鸿按图索骥，很快找到隐蔽的机括。
"咔嗒"一声轻响，井壁滑开一道暗门，露出黑黝黝的通道。
"我先下。"萧惊鸿取出一颗夜明珠照明，率先钻入密道。
密道狭窄潮湿，空气中弥漫着霉味。二人弓身前行约莫半个时辰，前方出现一道石阶。萧惊鸿示意楚璃噤声，轻手轻脚地登上台阶。
石阶尽头是一面石壁，萧惊鸿附耳倾听片刻，轻轻按下壁上凸起。石壁无声滑开，露出一个宽敞的地下室。
"这是..."楚璃惊讶地看着满室的书架和兵器。
"先帝的秘密书房。"萧惊鸿轻声道，"上面就是御书房，皇兄平日批阅奏折的地方。"
楚璃注意到墙上挂着一幅巨大的地图，上面标注着盛元国各处军事要塞和...龙脉走向！
"惊鸿，你看！"
地图上，一条金色龙形标记从北疆雪山蜿蜒至京城，途经七处关键节点，每处都画着一面小镜子图案。
"果然是龙脉..."萧惊鸿神色凝重，"太虚镜应该就是镇压这些节点的关键。"
楚璃突然想到什么："如果太虚镜碎片能重续龙脉，为何皇帝不直接取走我身上的碎片？"
萧惊鸿摇头："恐怕没那么简单。玄羽前辈说过，太虚镜认主，强行夺取只会适得其反。"
正说着，头顶突然传来脚步声和说话声。二人立刻屏息静气。
"...陛下，御鹰卫已搜遍全城，未见逆贼踪影。"是一个尖细的太监声音。
"废物！"皇帝怒喝，"继续搜！关闭所有城门，严查出城人员！"
"遵旨。另外...祭坛那边..."
"加强守卫，绝不容失！退下吧。"
脚步声渐渐远去。萧惊鸿和楚璃对视一眼，都从对方眼中看到了震惊——祭坛果然在宫中！
"我们得找到祭坛位置。"楚璃低声道。
萧惊鸿指向地图："龙脉在皇宫内的节点有两处，一是太庙，二是..."
"养心殿地宫。"一个苍老的声音突然从暗处传来！
二人悚然回头，只见书架后转出一位白发老者，正是礼部尚书林如海！
"林大人！"萧惊鸿又惊又喜。
林如海做了个噤声的手势："王爷，老臣料到你们会走这条密道。"他神色凝重，"情况比想象的更糟，陛下已被妖人蛊惑，竟与天机阁合作开启血祭大阵！"
"血祭？"楚璃心头一颤，"是用我母亲..."
林如海点头："明日午时，月全食之际，他们将在养心殿地宫举行仪式。若成功，不仅楚姑娘母亲性命不保，龙脉也会被天机阁掌控！"
萧惊鸿拳头捏得咯咯作响："皇兄怎会如此糊涂！"
"陛下是中了'噬心丹'之毒。"林如海叹道，"此毒能潜移默化改变人心智，下毒者正是赵德芳！"
楚璃突然想到："林大人，您既知内情，为何不..."
"老臣势单力薄。"林如海苦笑，"朝中大半官员已被赵德芳控制。但今日不同..."他从袖中取出一卷竹简，"这是先帝密诏，指明若遇昏君乱政，镇北王可代行废立之权！"
萧惊鸿大惊："这..."
"王爷莫急。"林如海正色道，"当务之急是阻止血祭。老臣有一计..."
三人密议至深夜。最终决定兵分两路：林如海联络朝中忠臣准备接应；萧惊鸿和楚璃则潜入养心殿救人。
"记住，明日午时前必须行动。"林如海叮嘱，"另外..."他看向楚璃，"姑娘可知'以战养战'之策？"
楚璃一怔："您是说..."
"明日大朝会，赵德芳必会借北疆战事发难。若姑娘能以玄门弟子身份献上此策，或可暂缓危机。"
楚璃若有所思。她虽来自现代，但对古代兵法也有涉猎。以战养战，正是通过不断的小规模战斗来锻炼军队、消耗敌人的策略。
"我明白了。"她郑重点头。
......
次日清晨，太和殿外。
楚璃换上了一身素白道袍，发髻高挽，手持拂尘，俨然一副玄门弟子打扮。这是林如海安排的伪装——以玄天宗特使身份入朝觐见。
"宣，玄天宗特使楚璃觐见——"
殿内传来宣喝声，楚璃深吸一口气，昂首步入大殿。
文武百官分列两侧，上首龙椅上，皇帝面色阴沉。赵德芳站在文官首位，眼中闪烁着阴鸷的光芒。
"贫道楚璃，拜见陛下。"楚璃行了个道家礼，刻意改变声线。
皇帝眯起眼睛："玄天宗特使？可有凭证？"
楚璃从袖中取出一块玉牌——这是昨夜林如海给她的，上面刻着玄天宗云纹。
"此乃家师玄羽信物。贫道奉师命下山，特为陛下解北疆之困。"
赵德芳冷笑："陛下，此女分明是昨日逃走的楚璃！"
楚璃不慌不忙："丞相此言差矣。楚璃乃贫道俗家名讳，既入玄门，当以道号为尊。"她转向皇帝，"陛下若不信，可遣人查验龙脉异动——自昨日酉时起，龙气已开始紊乱！"
皇帝面色微变。楚璃这话并非虚言，昨夜林如海已暗中破坏了一处龙脉节点。
"即便你是玄天宗弟子，"赵德芳咄咄逼人，"又有何良策解北疆之困？启云国大军压境，镇北王又擅离职守..."
"贫道正为此而来。"楚璃不卑不亢，"启云国虽增兵二十万，却远道而来，粮草不济。我军何不以战养战？"
"以战养战？"皇帝似乎来了兴趣。
楚璃侃侃而谈："正是。可派轻骑不断袭扰敌军粮道，以小股精锐蚕食其前锋。敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。如此不出三月，敌军必疲于奔命，不战自溃！"
殿中一片哗然。这战术看似简单，却直指要害。
兵部侍郎出列反驳："此计太过冒险！万一敌军全力攻城..."
"所以需要玄术配合。"楚璃早有准备，"贫道可布'迷踪阵'于边境，令敌军难辨虚实。同时..."她看向皇帝，"若陛下允准，贫道愿往北疆助阵。"
赵德芳立刻反对："不可！此女来历不明..."
"够了。"皇帝突然开口，"特使此计甚妙。朕决定采纳。"他眼中闪过一丝诡异的光芒，"不过特使远道而来，不妨先在宫中歇息，待明日再启程不迟。"
楚璃心知皇帝这是要软禁她，却不动声色："谢陛下隆恩。"
退朝后，楚璃被"护送"至一处僻静宫殿。表面上礼遇有加，实则处处有人监视。她盘坐在榻上，闭目调息，实则暗中感应太虚镜碎片——通过碎片间的联系，她能隐约感知到萧惊鸿的位置。
午时将至，殿外突然传来一阵骚动。楚璃睁眼，只见一名小太监慌慌张张跑进来：
"仙...仙长！养心殿走水了！陛下请您速去！"
楚璃心中一动——这是萧惊鸿动手的信号！
"带路。"
小太监领着楚璃七拐八绕，来到养心殿外。果然见到浓烟滚滚，侍卫宫女乱作一团。皇帝在殿前焦急踱步，见楚璃到来，立刻上前：
"特使来得正好！地宫中藏有重要典籍，恐被焚毁，还请特使以玄术灭火！"
楚璃心中冷笑。皇帝这是要借她之手救出祭品，却不知正中她下怀。
"贫道尽力而为。"
她随皇帝进入养心殿，只见龙床已被移开，露出一个向下的阶梯。热浪夹杂着古怪的腥气从地洞中涌出。
"陛下请留步，下面危险。"楚璃义正言辞地说，实则是不想让皇帝看到萧惊鸿。
皇帝犹豫片刻，竟真的点头："那就有劳特使了。"
楚璃独自走下阶梯，越往下越是心惊。地宫墙壁上挂满了诡异的符咒，中央是一座血色祭坛，坛上铁链锁着一名白衣女子！
"母亲！"楚璃险些脱口而出，强自忍住。
她快步上前，发现女子昏迷不醒，但胸口尚有起伏。更令人毛骨悚然的是，祭坛周围摆放着七盏青铜灯，灯焰竟是诡异的绿色！
"这是...七星锁魂阵！"楚璃认出这歹毒阵法，需以活人魂魄为引。她急忙从怀中取出太虚镜碎片，正要破阵，身后突然传来一声冷笑：
"果然是你，楚璃。"
楚璃猛然回头，只见青岚不知何时已站在阶梯口，手中拂尘指向她！
"青岚前辈..."楚璃强压怒火，"为何助纣为虐？"
青岚面无表情："各为其主罢了。把太虚镜碎片交出来，我可保你母亲不死。"
楚璃这才确信，祭坛上的真是她母亲！二十年过去，母亲容貌竟无多少变化，只是苍白得可怕。
"我若说不呢？"
"那就别怪我无情了。"青岚拂尘一挥，七盏青铜灯火焰暴涨，"你母亲会魂飞魄散，而你...将成为下一个祭品！"
楚璃突然笑了："青岚前辈，你似乎忘了..."她手指轻弹，一道金光射向头顶，"太虚镜碎片，可不止一块！"
"轰！"
地宫顶部突然炸开一个大洞，一道黑影如鹰隼般俯冲而下，正是萧惊鸿！他手中长剑直取青岚咽喉，逼得老道连连后退。
"楚璃，救人！"
楚璃趁机冲向祭坛，太虚镜碎片金光大盛。就在她要触碰到母亲时，祭坛突然血光大作，一股无形力量将她狠狠弹开！
"没用的。"青岚冷笑，"血祭大阵已启动，除非以楚家血脉为引，否则谁也救不了她！"
萧惊鸿闻言，攻势更猛，却一时难以突破青岚的防御。楚璃倒在地上，看到母亲手腕被割开一道口子，鲜血正顺着祭坛纹路流淌...
"不！"她嘶吼一声，突然想到什么，从怀中取出另一块碎片，"既然要血脉为引...那就来吧！"
她咬破手指，将血滴在两块碎片上。碎片顿时剧烈震动，金光与血光交织，竟缓缓融合！
"你疯了！"青岚大惊，"强行融合碎片会引发龙脉暴动！"
楚璃充耳不闻，将融合后的太虚镜对准祭坛："以我之血，破尔邪阵！"
"轰——！！！"
一道金色光柱冲天而起，整个地宫剧烈摇晃。祭坛上的血纹寸寸断裂，七盏青铜灯同时炸裂！
青岚被冲击波掀飞，重重撞在墙上。萧惊鸿趁机一剑刺去，却被一道黑影挡下——竟是皇帝萧景琰！
"皇兄！"萧惊鸿收剑不及，只能偏转剑锋，刺入皇帝肩头。
皇帝却恍若未觉，双目赤红："你们...坏我大事！"他突然从袖中掏出一把匕首，朝楚璃后背刺去！
千钧一发之际，祭坛上的白衣女子猛然睁眼，一道白光从她手中射出，将皇帝击退！
"母亲！"楚璃热泪盈眶。
女子虚弱地微笑："璃儿...快走...大阵已破，龙脉将变..."
地宫开始崩塌，萧惊鸿一把拉起楚璃："来不及了！必须立刻离开！"
楚璃想去救母亲，却被萧惊鸿强行拽走："你母亲说得对，再不走就来不及了！"
三人冲向出口，却见阶梯已被碎石堵死。危急关头，一道剑光劈开障碍，林如海带着一队禁卫出现在洞口！
"快上来！皇宫要塌了！"
众人刚冲出养心殿，身后宫殿便轰然倒塌。更可怕的是，地面开始剧烈震动，一道道裂缝如蛛网般蔓延！
"龙脉异动！"白衣女子虚弱地说，"必须...稳住七处节点..."
楚璃紧握太虚镜："母亲，我该怎么做？"
女子看向萧惊鸿："萧家血脉...与楚家血脉...合力..."
萧惊鸿瞬间会意，握住楚璃的手："我们一起！"
二人将融合后的太虚镜高举过头，镜面朝天。不可思议的是，镜中竟射出七道金光，分别飞向不同方向——正是地图上标注的七处龙脉节点！
地震渐渐平息，太虚镜也恢复了平静。楚璃这才有机会仔细端详母亲——虽然虚弱苍白，却掩不住绝世容颜，尤其那双与自己一模一样的凤眼。
"母亲...这到底..."
女子轻抚她的脸："璃儿，一切都会解释清楚。但现在..."她看向远处赶来的大批禁军，"我们得先离开这里。"
林如海上前一步："老臣已备好车马，请随我来。"
就在此时，废墟中突然爬出一个血人——是赵德芳！老贼面目狰狞："想走？没那么容易！"他从怀中掏出一面黑色小旗，猛地插入地面，"以我之血，唤魔降临！"
"不好！"白衣女子惊呼，"是唤魔旗！"
地面再次震动，这次更加剧烈。一只巨大的黑色利爪从裂缝中伸出，紧接着是第二只...一个足有三丈高的魔物正试图爬出地缝！
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"哈哈哈！"赵德芳疯狂大笑，"都去死吧！"
魔物完全现身，形似巨猿却生有六目，浑身覆盖着黑色鳞片。它仰天咆哮，声浪震得众人耳膜生疼。
"是地魔兽！"白衣女子脸色惨白，"必须立刻封印，否则整个京城都会..."
她话未说完，魔物已挥爪拍来！萧惊鸿拉着楚璃急退，原先站立处已被拍出一个大坑。
"母亲小心！"楚璃见魔物转向白衣女子，不顾一切冲上前去。
"璃儿！"女子想要推开女儿，却因虚弱动作稍慢。眼看魔爪就要拍中楚璃...
一道白影从天而降，拂尘如银河倾泻，将魔爪生生挡下！
"玄羽前辈！"楚璃又惊又喜。
老道飘然落地，身后还跟着十余名身着白袍的玄天宗弟子。他看了一眼白衣女子，眼中闪过复杂神色："清羽师妹，多年不见了。"
"师兄..."楚璃母亲——楚清羽眼中含泪。
玄羽不再多言，转向魔物："结'天罗地网阵'！"
玄天宗弟子立刻散开，各自占据方位，手中符箓飞舞，转眼间结成一张金光大网，将魔物暂时困住。
"只能困住一时。"玄羽沉声道，"必须有人进入魔物体内，毁其魔核！"
萧惊鸿毫不犹豫："我去！"
"不行！"楚璃拉住他，"魔气入体必死无疑！"
楚清羽突然开口："用太虚镜...可以净化魔气..."
玄羽点头："不错。但入魔体者需有纯阳之体..."
"我有！"萧惊鸿斩钉截铁，"萧家祖传的'九阳诀'已练至第七重。"
玄羽与楚清羽对视一眼，同时点头："只能一试。"
楚璃虽万般不舍，却知这是唯一办法。她将太虚镜递给萧惊鸿："一定要回来！"
萧惊鸿深深看了她一眼，将镜子贴在胸前，纵身跃入魔物口中！
"不！"赵德芳突然尖叫，"那是我的魔物！我的力量！"他疯狂地扑向魔物，却被一根触须卷住，瞬间被吞噬！
魔物体内，萧惊鸿顺着经脉前行，太虚镜照亮前路。越往深处，魔气越浓，即使有太虚镜护体，他也感到浑身刺痛。
终于，他来到魔物体腔，看到一颗跳动的黑色心脏——魔核！萧惊鸿毫不犹豫，一剑刺入魔核，同时将太虚镜按在上面！
"以我之血，驱邪缚魅！"
太虚镜金光大盛，魔核开始龟裂，黑色液体喷涌而出。萧惊鸿被淋个正着，顿觉浑身如被千刀万剐...
外界，魔物突然僵直，随即发出惊天动地的惨叫。它庞大的身躯开始膨胀，皮肤下透出金光...
"退后！"玄羽大喝，拉着众人急退。
"轰——！！！"
魔物炸成无数碎片，却无一丝血肉，只有漫天黑气被太虚镜的金光净化。烟尘散去，一个身影单膝跪地，手中紧握着太虚镜...
"惊鸿！"楚璃飞奔过去。
萧惊鸿抬起头，露出一丝疲惫的微笑："幸不...辱命..."话未说完，便昏倒在楚璃怀中。
楚璃这才发现，他全身皮肤都泛着诡异的黑色纹路——魔气入体的征兆！
"前辈！救救他！"她哭喊着看向玄羽。
玄羽迅速检查萧惊鸿状况，面色凝重："魔气已侵入心脉，寻常手段难救..."
"用太虚镜！"楚清羽突然说，"镜中有'净世白莲'，可净化一切邪祟。"
玄羽眼前一亮："不错！但需有人进入镜中世界取莲..."
"我去！"楚璃毫不犹豫。
玄羽深深看了她一眼："镜中世界凶险万分，稍有不慎便会迷失..."
"那也要试！"楚璃泪如雨下，"他为我赴汤蹈火，我岂能退缩？"
玄羽不再多言，取过太虚镜："握住镜子，我送你进去。记住，无论看到什么，都不要相信，只需找到白莲..."
楚璃点头，双手握住镜缘。玄羽念动真言，镜面泛起涟漪，一股强大的吸力传来...
"璃儿！"楚清羽突然喊道，"若见到镜灵，告诉他...清羽从未后悔！"
楚璃还未来得及回应，便觉天旋地转，整个人被吸入镜中世界！