苏月棠转过身，看到隔壁的孙彩丽提着菜篮子走过来，脸上带着真诚的关切：
“你爸爸，怎么样了？我们都听说了一点，这肯定是误会，苏教授那么好的人……”
苏月棠心中一暖，在这个人人避之不及的时候，孙彩丽能主动上前关心，实属难得。
她停下脚步，目光坚定清亮：
“谢谢孙婶子关心，我爸爸为人正直，学术上更是兢兢业业，我相信组织一定会查清楚，还他清白的。”
“那是，那是，清者自清。”
孙彩丽连连点头，还想再说些什么。
“哟，这谁呀？这不是我们苏大教授家的千金吗？怎么，终于舍得回来看看了？”
一个尖细又带着几分阴阳怪气的声音从旁边插了进来。
苏月棠不用回头，也知道是谁。
对门的王金凤，端着个搪瓷缸子，扭着腰走了过来，脸上的笑容带着几分幸灾乐祸。
孙彩丽皱了皱眉，开口道：“这是本来就是苏家，小苏担心她爸爸，回来看看有什么问题？”
“担心？我看是着急吧！”
王金凤打断她，声音拔高了几分，显然是故意说给周围竖着耳朵听的邻居们，
“这要是真没问题，调查组能把人请去‘喝茶’？还一喝就是三天？啧啧，我可是听说了，问题大着呢！”
她啜了口茶水，斜睨着苏月棠，撇了撇嘴：
“有些人啊，看着老实，背地里可就不一定了。仗着有点关系，空降过来就抢了A级项目，那经费，哗哗的像流水一样，谁知道用哪儿去了？现在好了，露馅了吧？骗国家的钱，那可是要掉脑袋的！我看啊，这次怕是难囫囵个出来了，说不定还得连累家里人……”
她的话语尖锐刻薄，更是将“凭借关系上位”、“骗取经费”这些举报信里的罪名公然扣实。
周围邻居们的表情更加微妙，有人皱眉，有人窃窃私语。
林晚秋气得脸色发白，刚要开口反驳，却被苏月棠轻轻拉住了手臂。
苏月棠静静地听着，脸上的表情看起来十分平静，眼神却一点点冷了下去。
孙彩丽听不下去了：“她王婶子，话不能这么说，没证据的事……”
“证据？调查组不就是去找证据了吗？”
王金凤得意地一扬下巴，仿佛掌握了什么独家内幕，
“我可听说了，那‘星火计划’光是前期设备购置和人员开销，就划走了这个数！”
她伸出两根手指，用力晃了晃：
“二十万！二十万呐！咱们研究院多少老教授一辈子都没经手过这么多经费，他苏承华一个刚来的，凭什么？这里头没猫腻，谁信？”
苏月棠微微挑眉，眼底寒光一闪。
她上前一步，目光紧紧锁定王金凤那张因兴奋而有些扭曲的脸，声音清晰冷静，瞬间压过了所有的嘈杂：
“王婶子。”
仅仅三个字，让王金凤下意识地停了下来。
苏月棠不给她反应的时间，语速平稳却步步紧逼：
“关于我父亲项目的具体经费数额，属于保密范畴，调查组尚未对外公布任何细节，连我作为家属都不清楚具体分了几个批次、总额几何。请问您，是怎么如此准确地知道，前期投入恰好是‘二十万’这个数字的？”
她微微歪头，眼神锐利如刀：
“难道说，那份恶意举报信里，连这种不该外人知道的细节，都写得一清二楚？而您，恰好就看过了那封举报信？或者……”
苏月棠的声音陡然加重，一字一顿地问道：
“莫非这封捏造事实、诬告我父亲的举报信，根本就是您或者您家张教授写的？”
轰——
话音落下，仿佛一颗炸雷在楼道口响起。
周围瞬间死寂，所有邻居都瞪大了眼睛，难以置信地看着王金凤，又看看苏月棠。
是啊，经费具体数额，王金凤一个家属，怎么会知道得这么清楚？除非……
王金凤脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，煞白如纸。
她手里端着的搪瓷缸子“哐当”一声掉在地上，茶水溅湿了裤脚也浑然不觉。
她嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地四处乱瞟，想辩解，却发现自己刚才得意忘形之下，竟然说出了最关键，也最不该说的证据！
她“我……我……”了半天，一个字也说不出来，额头上瞬间冒出了冷汗。
“原来是这样！”
“我的天，老张他……”
“怪不得她这几天到处说苏教授的坏话！”
邻居们的哗然和议论如同潮水般涌向王金凤，那目光不再是看热闹，而是充满了怀疑、审视甚至鄙夷。
王金凤再也顶不住这巨大的压力，像是被抽干了力气，狼狈地一跺脚，色厉内荏地撂下一句：“你……你胡说八道！血口喷人！”
然后几乎是手脚并用地推开人群，灰溜溜地逃回了自家院子，“砰”的一声重重关上房门，仿佛这样才能隔绝外面那些让她无地自容的目光。
苏月棠没有去追，也没有再对着那扇门说什么，但心中已然有了几分猜测。
她转过身，面对尚未散去的邻居，尤其是脸色同样有些发白的孙彩丽，放缓了语气：
“孙婶子，谢谢您刚才为我爸爸说话。我想问问，这几天，王婶子是不是经常跟大家说起我爸爸项目的事？”
孙彩丽此刻也回过味来，又是气愤又是后怕，连忙点头：
“可不是嘛！就属她说得最凶，有鼻子有眼的，说什么苏教授浪费国家钱，项目肯定要黄……还暗示说苏教授位置来得有问题，是，是有人运作……”
其他几个邻居也纷纷附和，证实了王金凤这几日异常活跃，是谣言最积极的传播者。
苏月棠没有再多做停留，与孙彩丽等人礼貌道别后，和林晚秋一起，快步离开了家属院。
开门看到两个儿媳妇去而复返，沈菁华有些意外：
“晚秋，棠棠，你们这是……落下什么东西了吗？”
苏月棠开门见山：“妈，关于我爸的事，我刚得到了些新的线索。”