道光二十一年暮春，山西汾州府衙书房，新任知府劳崇光与师爷王文海挑灯夜谈，谈什么？听听就知道了。
【捐纳迷局】：书房装饰简陋，檀香味弥漫开来，劳崇光这位候补十年才上任的知府大人，此刻摩挲着上任文书，声音发颤道：
“王先生，学生花了八千两捐的知府官职，总算熬到补实缺。
听说前任刘知府，在任仅八个月，就卷走三万两，听说他采用的‘放炮’招式敛财，这‘放炮’到底如何操作呢？”
首先补充一点，按照现在眼光，捐纳等同于卖官鬻爵，莫非道光为了搞钱，一点底线也不要了？
呵呵！不仅道光这样搞，从雍正到嘉庆都这样搞，不这样搞财政吃不消。
清朝从雍正年间到嘉庆，道光年间。平均每年的财政收入只有4000万两。
刚好够正常年份的开销，如果遇到荒年，灾年，修河堤，平叛乱什么的，就再也没有钱支付了。
怎么办呢？就只好用“捐纳”等手段来筹措款项。
“娟纳”就是有钱的人家出钱可以做官，有钱的学子，可以出钱买举人、监生这些身份。
说白了等于用钱买官，这种办法朝廷来钱快，但弊端显而易见，那就是平庸之人，或者无品德的人，
有可能位居高位，影响官员声誉和信任，降低公信力。
其实皇帝也没办法，想想乾隆为什么重用毫无底线，贪得无厌的和珅？
就是因为和珅会敛钱，解决了乾隆财政紧张的问题。
捐纳的人出了钱儿，他当官儿以后会想方设法的敛钱，加上朝廷不断扩大捐纳的范围，候补官员越来越多。
为了满足每个人都当一段时间的官儿的愿望，朝廷就缩短任期。
比如三年的任期改成一年。
如此一来，这些短期内当官儿的人想要回本，于是就想出了“放炮”这些招式。
一言以蔽之，“放炮”就是短时间内迅速敛钱。
——言归正传，新任知府劳大人询问师爷什么叫“放炮”。
有道是在商言商，在官位，你必须谋其事。
有些官场规则作为新人的劳崇光还不懂，不懂就问，这种“好学”的精神值得点赞。
只见师爷拨弄的算盘“噼啪”作响，幽幽说道：
“大人您看这账……，刘知府捐官花了一万两，上任头三月就以‘修复文庙’的名义摊派‘捐赠’，收了五千两。
接着谎称‘邻县灾荒需赈济’，每亩地加征二斗粮，又捞八千两。
最狠的是‘放太平炮’——假传他要升道台，让百姓提前缴半年田税，
还说谁先交有优惠，适当减免，老百姓图少交点，虽然还没到交税时候，却踊跃缴纳，这一笔就进了一万两。”
劳崇光闻言倒吸了一口凉气： “卧靠，还有太平炮？这不是提前收税吗？
他把下一年的税收走了，后任可咋办？难道不怕后任追查吗？”
师爷冷笑道： “追查？他早把亏空记在‘河工损耗’上了，又给布政使送了两千两‘好处费’，账册早被‘抹平’了。
如今您接的府库，明面存银五千两，实则都是空账。
您若不赶紧‘放炮’，别说八千两本钱回本，怕是连给京里送‘冰敬’的钱都凑不齐。”
劳崇光一下子呆住了，还有“冰敬？”
师爷笑道：“大人真是单纯，五花八门的名称多了，什么取暖费（炭费），消暑费、这个费那个费，多了去了！”
“师爷，我读的书本可是官场一片清白，怎么……官场水这么深呢？”
师爷不屑道：“这只是冰山一角，这才到哪儿了！你不当知府，我不给你说，你永远不知官场有多黑暗，”
王文海喝了一口茶水，放下茶盏：“我的知府大人。今天你不忙，干脆我就给您上堂官场暗箱操作课吧，免得您以后急手忙脚不知所措。”
劳崇光一躬到地，“多谢师爷指点，劳某洗耳恭听。”
【别敬黑幕】：劳大人，今个咱俩畅所欲言，有啥疑问您尽管发问，小人必言而所尽。
劳崇光嘴唇哆嗦着问： “学生听说升任要送‘别敬’，究竟要送多少？”
师爷翻开密账，指着上面说： “就说去年山西按察使升任总督这件事吧。
他给军机大臣赛尚阿送了一千五百两，穆彰阿中堂三千两，吏部文选司郎中八百两，加上‘印结费’‘传票费’，合计一万一千两。”
劳崇光惊得站起，疑惑问： “这等巨款，从何而来？”
王师爷指了指窗外，轻松说道： “就从山西各府县百姓身上刮，
刘巡抚临走前，把城南当铺的‘月息’从三分提到六分，那当铺本就是他用‘别敬’银子开的。
您可知当铺掌柜每月给他送多少‘保护费’？两千两！他再把这钱借给盐商，规定每斤盐加价五文，利钱又拿去填‘别敬’的窟窿。”
劳崇光跌坐椅中愤然道： “这是拿百姓血汗钱去行贿买官？”
师爷压低声音： “大人糊涂！京里大佬们哪个不这么干？穆彰阿中堂家的‘恒昌当铺’，月息八分，专门放给候补官员。
那些排队十年的捐官，为凑‘别敬’，只得去他当铺借高利贷，
利滚利之下，上任后自然要加倍搜刮——这就叫‘捐官借债买官，买官刮钱还债’，是京官与外官心照不宣的规矩。”
劳崇光额头冒汗：“难道监察院就不管吗？那些言官干什么吃的？监督在哪里？”
“我的劳大人，您先别那么多疑问，我手中经历了太多你这样的新官，最后不都是同流合污了？”
师爷已经见怪不怪，语气平静的像讲一个乏味的故事。
师爷喝了口茶水，叹气道：“大清已经烂到根了，大人您该捞尽快，指不定哪天就轰然倒掉了。”
【放贷毒瘤】：劳崇光望着账册上的“驴打滚”字样，不解道： “这‘驴打滚’是何意？”
师爷捻须冷笑道： “就是高利贷的俗称。您看这例——平遥县有个书生借了三百两‘捐监’，
月息六分，半年后利滚利变成五百两，还不起就拿祖地抵押。
你再仔细看，放债的是谁？正是前任刘知府的小舅子，他打着‘公帑生息’的旗号，用府库银子放私贷，利息却归入个人腰包。”
劳崇光拍案而起： “府库银子也敢动？”
师爷摇头“啧啧”道： “刘知府早把库银挪空了。
他让三班衙役去赌场、烟馆收‘保护费’，每月三千两，
一半拿去还当铺的高利贷，一半存进自己的票号。
您知道为何他能提前补实缺？就是给吏部侍郎送了大把的银子，全是放高利贷赚的血钱。”
劳崇光茫然不知所措，喃喃自语： “若我不随波逐流……”
师爷果断打断： “别想跳出这个圈子。除非你不想干了！
大人请看这个——去年直隶有个知县不肯同流合污，结果被人举报‘库银亏空’，
实则是他没给按察使送‘别敬’。
罢官时他欠当铺两千两，被打得腿断筋折，最后跳河自尽了。
这世道，不放贷收不来护费，不收护费凑不齐别敬，凑不齐别敬就得滚蛋——您说，这炮，是放还是不放？”
夜越来越黑，窗外起风了，师爷起身伸了伸腰，“大人，这官场秘录，我讲三天三夜讲不完，
上有政策，下有对策，以后您会慢慢懂得，苦的是老百姓啊！”师爷伤感道。
劳崇光呆呆坐在椅子上……
窗外更鼓敲过三更，师爷起身道：“大人，改日再聊吧，您明天要上任巡视，早点睡吧，
别想那么多，有我在您左右，没有什么过不去的火焰山。
目标远大些，别说回本这些小气话，十年清知府，十万雪花银……
不聊了，明天见，做个好梦吧，拜拜——”
师爷告辞而去。
劳崇光心情久久不能平静，他盯着烛火下的密帐，只觉一股寒气从脚底直窜头顶。
他仿佛看到，一张密不透风的贪腐大网，将道光朝的江山牢牢缠住！