孝哀皇帝建平四年（公元前3年 ，戊午年）
春天正月，发生了大旱灾。
关东地区的老百姓不知为啥，突然惊恐地四处奔走，手里拿着禾秆或者麻秆，互相传递，说是在“行西王母筹” 。一路上碰到的人，多得能有上千。有的人披头散发、光着脚，有的在夜里砸开关门，有的翻墙而入，还有的乘车骑马一路狂奔。他们通过驿站一站站传递，经过了二十六个郡国，一直到京城，根本制止不了。老百姓还在大街小巷、田间小道聚在一起，摆上博具，唱歌跳舞祭祀西王母，一直到秋天才停下来。
汉哀帝想封傅太后堂弟、侍中兼光禄大夫傅商，尚书仆射平陵人郑崇劝说道：“汉成帝封了五个亲舅舅为侯，当时天空变得赤黄，白天昏暗，太阳里还有黑气。孔乡侯是皇后的父亲，高武侯凭三公的身份受封，这都还有点缘由。现在无缘无故又要封傅商，这是破坏制度，违背天理人心，对傅氏家族可不是什么好事！我愿意以性命来承担国家因此招来的灾祸！”郑崇说着就拿着诏书站起来。傅太后气坏了，说：“哪有做天子的反倒被一个臣子制约的道理！”
二月癸卯日，汉哀帝还是下诏书封傅商为汝昌侯。
驸马都尉、侍中云阳人董贤很受汉哀帝宠爱，出门就陪皇帝同坐一辆车，进宫就侍奉在皇帝身边，得到的赏赐累积起来有万万钱，富贵得让整个朝廷都震动。他还经常和皇帝同睡同起。有一次白天睡觉，董贤身子压住了皇帝的袖子，皇帝想起床，董贤还没醒，皇帝怕吵醒董贤，就把袖子剪断后起身。皇帝还下诏让董贤的妻子能拿着通行凭证进入殿中，住在董贤的官署。又把董贤的妹妹召进宫封为昭仪，地位仅次于皇后。昭仪和董贤以及董贤妻子早晚都在皇帝身边侍奉。皇帝还任命董贤的父亲董恭为少府，赐爵关内侯。下诏让将作大匠在北阙下给董贤修建大宅子，宅子有多重殿宇，门一扇接着一扇，土木工程的技艺，那叫一个精巧绝伦。把武库里的兵器、宫中的珍宝都赐给董贤。挑选的物品，上等的都在董家，而皇帝用的不过是次一等的。甚至东园制作的棺木、珍珠短衣、玉制的葬服，都预先赐给了董贤，各种东西一应俱全。又让将作大匠在义陵旁给董贤修建坟墓，里面修了便房，用坚硬的柏木做椁室的护墙，外面修了巡察道路，四周的围墙有好几里，门阙和屏藩非常壮观。
郑崇因为董贤受宠太过，向皇帝进谏，因此得罪更深，还多次因为职责内的事被皇帝责备。他气得脖子上长了痈疽，想辞职又不敢。尚书令赵昌这人谄媚又奸诈，一直嫉妒郑崇，看到郑崇被皇帝疏远，就上奏说：“郑崇和他的宗族往来密切，恐怕有奸情，请查办。”皇帝责备郑崇说：“你家门口人来人往像集市一样，凭什么还想限制我？”郑崇回答说：“我家门口像集市，但我心像水一样纯净。希望能调查核实！”皇帝大怒，把郑崇关进监狱。司隶孙宝上书说：“尚书令赵昌弹劾郑崇的案子，反复审讯，郑崇被打得快死了，始终没说一句认罪的话，路上的人都喊冤。我怀疑赵昌和郑崇之间有点小矛盾，就慢慢陷害他。郑崇是皇宫内枢机要职的近臣，遭受冤枉诋毁，对国家损失很大，也会招来不少指责。我请求查办赵昌来平息众人的愤怒。”奏书呈上后，皇帝下诏说：“司隶孙宝附和臣下欺骗主上，在春天这个时候进行诋毁欺诈，以实现他的奸心，简直就是国家的贼。把孙宝免为平民。”郑崇最终死在狱中。
二月丁卯日，诸吏、散骑、光禄勋贾延担任御史大夫。
汉哀帝想封董贤为侯但一直没找到机会，侍中傅嘉就劝皇帝审定息夫躬、孙宠告发东平王的奏章，去掉宋弘的名字，改成是通过董贤报告的，想用这个功劳封董贤为侯，还先赐给息夫躬、孙宠关内侯的爵位。没过多久，皇帝想封董贤等人，但心里忌惮丞相王嘉，就先让孔乡侯傅晏拿着诏书给丞相、御史看。于是王嘉和御史大夫贾延呈上密封的奏书说：“我们看到董贤等三人刚被赐爵，老百姓就议论纷纷，都说董贤显贵，其他人也跟着沾光，到现在流言还没平息。陛下对董贤等人的恩泽不断，应该公布董贤等人原来奏章上的话，再询问公卿、大夫、博士、议郎，参考古今事例，明确这样做的道理，然后再封爵赐土；不然的话，恐怕会大失民心，全国的人都会伸长脖子议论。公开评论这件事，肯定有人会说该封，陛下就可以听从；天下人即使不高兴，责任也能分摊，不只是陛下您一个人的。以前定陵侯淳于长刚受封时，也是经过议论的，大司农谷永认为淳于长该封，众人就把责任归到谷永身上，先帝也没独自遭受指责。我们王嘉、贾延才能低下，死有余辜，也知道顺着陛下的意思不违抗，就能暂时保住自己的位子。但我们不敢这么做，是想着报答陛下的厚恩啊。”皇帝没办法，只好暂时作罢。
夏天六月，尊称帝太太后为皇太太后。
秋天八月辛卯日，皇帝下诏书严厉责备公卿说：“以前楚国的子玉得臣，晋文公因为他而坐不安稳；近代的事，汲黯挫败了淮南王的谋反阴谋。现在东平王刘云等人竟然有图谋杀害天子的叛逆阴谋，这是因为公卿大臣们没能尽心尽力，用心去发现问题，消灭那些还没萌发的祸患。幸亏祖宗保佑，侍中、驸马都尉董贤等人发觉并报告了此事，才让谋反的人都受到了惩罚。《尚书》里不是说：‘用奖赏来彰显他们的善行。’那就封董贤为高安侯，南阳太守孙宠为方阳侯，左曹、光禄大夫息夫躬为宜陵侯，赐中郎谷师谭关内侯的爵位。”又封傅太后同母弟郑恽子郑业为阳信侯。息夫躬受到皇帝亲近后，多次进宫面见皇帝谈论政事，说话毫无顾忌，还上疏一一诋毁公卿大臣。众人都害怕他那张嘴，见到他都侧目而视。
评论
这一年的种种事件，充分展现出西汉末年政治的荒诞与**。先是民间莫名其妙的“行西王母筹”风潮，反映出当时社会人心惶惶，民众精神空虚。而皇帝对傅商的封侯，不顾大臣谏言，体现出傅太后势力对朝政的干预，皇权被外戚势力裹挟，制度遭到随意破坏。董贤备受宠幸，获得的赏赐和特权超乎想象，其家族也跟着鸡犬升天，这不仅是皇帝个人的荒唐之举，更显示出宫廷内部权力分配的失衡。郑崇因谏言董贤受宠之事而蒙冤入狱致死，孙宝为其鸣冤反被免职，表明当时的朝堂已容不下正直之言，奸佞当道。皇帝为封董贤为侯绞尽脑汁，丞相王嘉等人虽尽力阻拦，但最终也难以改变皇帝心意，这一系列事件都揭示出西汉末年的朝廷，皇帝昏庸、外戚弄权、忠良受压，整个统治阶层已陷入严重的混乱与腐朽。