陈溯的指尖刚触到青铜怀表，烫得猛地缩回。
表壳红得像淬过火的铁，表盘指针正逆时针疯转，秒针刮擦刻度的声音刺得人耳膜发疼。
他攥紧表链，表盖"咔"地弹开，内侧沙粒纹路里渗出暗红血字："当傀儡师的泪滴入沙漏，青铜城将吞噬所有观测者。"
"啪！"表链突然崩断。
沙漠深处传来金属摩擦的咔嗒声，像无数骨节在碾磨。
苏绾拽着他往沙坡后躲，风卷着沙粒灌进领口："是归藏宗的机关傀儡——沈青梧来了。"
话音未落，沙雾里跌出个身影。
女子披散着墨绿长发，发间插着半截破碎的青铜镜，镜面泛着幽蓝的光。
她手腕上缠着青铜锁链，每走一步，脚边就炸开个沙坑——是被傀儡的青铜刃划的。
"陈溯！"她突然笑起来，眼尾泪痣被血染红，"你颈后的面具缺口，和青铜城城门对上了？"
不等陈溯回答，她反手甩出锁链。
陈溯本能要躲，苏绾却按住他肩膀："她在引傀儡攻击自己。"
果然，十二具青铜傀儡从沙暴中冲出，眼眶里射出幽蓝星芒。
沈青梧张开双臂，星芒穿透她左肩，却没入她掌心的青铜怀表。
表盘突然泛起涟漪，映出画面——
白鹿真君的身影被星骸暴君的黑雾包裹，他原本温润的眉眼扭曲成狰狞，右手握着半块噬神镜。
画面角落，沈青梧的指尖正悄悄抽走镜座最后一枚定位钉。
"是我故意让师兄拿到暴君意识的。"沈青梧的笑声发颤，"我以为...以为他能靠古武根基镇压星骸，可那些黑雾...是从他识海里自己冒出来的。"
陈溯的后颈突然发烫。
他望着那些傀儡，突然看清它们关节处爬着的银色纹路——和他脊椎里新觉醒的星骸纹路一模一样。
试着动了动手指，最左边那具傀儡的青铜刃竟跟着抬了三寸。
"别碰它们！"苏绾突然扯他袖子。
她不知何时凑近傀儡，正用放大镜照着关节缝隙，"这里有微雕——'归墟核心坐标，需双生观测者血契激活'。白鹿真君...他早知道会被污染。"
青铜怀表突然剧烈震动。
沈青梧的锁链"哗啦"缠住陈溯双臂，她掌心的怀表碎片刺入他掌心："观测者之血能开青铜城！只有里面的东西，能斩断师兄和暴君的联系！"
陈溯感觉有热流顺着伤口往血管里钻。
倒悬的青铜城突然发出轰鸣，紧闭的城门缓缓裂开。
成百上千具青铜棺椁从门缝里涌出，每具棺盖都刻着斗大的"周"字，棺身的星骸纹路亮得刺眼——和他脊椎里的纹路共鸣着发烫。
"老周..."陈溯喉结滚动。
最近的一具棺椁"咔"地打开，里面躺着的"老周"睁开青铜铸就的眼睛。
它胸口嵌着半张血纸，第二具、第三具...所有棺椁同时开启，数百张半血纸飘到空中，拼成完整的字迹：
"小溯，当你看到这封信，为父已经成了青铜城的活祭品。
七年前孤儿院那场火，我抱出的是被星骸选中的你。
观测者的轮回要靠你终结，原谅我不能陪你长大。"
陈溯的手死死攥住血纸，指节发白。
"原来他早知道..."苏绾的声音发闷，"老周不是普通杂役，他是青铜城的守墓人。"
沈青梧突然剧烈咳嗽，她抹了把嘴角的血，手指颤抖着去解衣领。
"沈姑娘？"陈溯下意识要扶。
"别碰！"她猛地拍开他的手，领口扯开半寸，露出锁骨处一道暗红印记——像是用鲜血刻的婚书纹路。
风卷着沙粒灌进去，她却笑得更疯："陈溯，你猜...这是谁给我下的？"
青铜怀表突然炸成碎片。
沙漠再次开始坍缩，苏绾拽着陈溯往安全区跑。
沈青梧的笑声混着傀儡的咔嗒声，被风卷得支离破碎："等青铜城彻底苏醒...你们就知道，观测者的命，从来都不是自己的！"