陈溯撞开石门的瞬间，寒风裹着星芒灌进来。
最深处的空间比想象中大，穹顶缀满夜明珠，中央悬浮着一颗半人高的星核。
青蓝色光晕像呼吸般起伏，照得众人脸上忽明忽暗。
"那是......"苏绾攥紧陈溯袖口，指尖发冷。
星核突然震颤。
陈溯心口的星纹跟着发烫，他往前半步，星核竟主动飘近三寸。
光晕里浮起画面——
青铜巨舰撕裂云层，穿星甲的武者挥剑斩向遮天蔽日的鳞片巨兽。
血雨砸在舰首，染透"镇星"二字的旗帜。
下一幕是断剑插在焦土上，剑刃刻着和陈溯玉佩碎片相同的纹路。
再下一幕，星核被封入石棺，最后画面是个背影，将半块玉佩塞进火场焦黑的墙缝。
"孤儿院......"陈溯喉结滚动。
他在火场捡到的玉佩碎片，正是这背影留下的。
"你们不该来这里的。"
沙哑嗓音从阴影里炸响。
莫问尘拄着青铜拐杖走出来，白发在星核光里泛着银，"这颗星核，是'星火计划'的核心实验品。"他拐杖点地，地面裂开细纹，"用现代科技融合古武残篇造的，但它根本不属于这个世界。"
"放屁！"唐无命拔枪顶住莫问尘眉心，"十年前国武院驱逐你，就是因为你总说这种疯话！"
"疯话？"莫问尘忽然笑了，抬手按在星核上。
光晕骤亮，映出他掌心的银色纹路，"看看这星核的能量结构——和三十年前突然出现在南极冰层的外星残骸，完全一致。"
通讯器突然刺啦作响。
"各位。"熟悉的电子音从头顶传来。
白袍女子从星核后方的暗门走出，摘下面罩的瞬间，苏绾倒抽冷气——这张脸，她在导师的旧资料里见过，是二十年前失踪的顶尖武学研究者林砚秋。
"我没有背叛人类。"林砚秋抬手，星核光晕在她指尖凝成细流，"当年我在昆仑墟找到星界残骸，才明白古武传说里的'星兽'是真的。
它们通过某种波动感应宿主，而星火......"她看向陈溯，"是唯一能屏蔽这种感应的能量。"
地面突然剧烈震动。
空黎踉跄着抓住叶藏手臂，银铃碎成几片："裂隙！"她指向星核下方——原本平整的青石板正在塌陷，露出一道漆黑裂缝，像被巨刀劈开的深渊。
腥甜气息涌出来。
陈溯捏紧星纹匕首，刀刃嗡鸣，"和影像里巨兽的气味一样。"
"那是星界生物。"空黎声音发颤，"它们通过星火感应到了这边的世界！"
裂缝以肉眼可见的速度扩大。
楚昭然扯着通讯器喊："沈砚！
林晚照！
外围机关全失效了！"
"封了它！"唐无命甩出战术绳套，"切断星火联系，裂缝自然闭合！"
"封了星核，就等于把钥匙还给星界！"林砚秋急了，"它们要的不是星核，是能操控星火的人——"她看向陈溯，"而他，是唯一能同时驾驭古武和星火的存在。"
"陈溯！"苏绾抓住他手腕，"你要想清楚！"
陈溯盯着裂缝里翻涌的黑雾。
他想起七岁那年，孤儿院火海映红夜空，他缩在墙缝里，攥着半块玉佩听黑拳手下骂"那小崽子肯定把残页烧了"。
想起每次探险队扎营时，他蹲在篝火边用碳笔描摹古碑纹路，被队长骂"杂役不好好搬物资"。
想起在西北荒漠突破破虚境那天，子弹打在他胸口弹开，黑拳杀手瞪圆的眼睛。
星纹在他心口灼出淡青色印记，像颗小太阳。
"星火既然选择了我。"他松开苏绾的手，"那我就必须承担它的责任。"
话音未落，他迈步走向裂缝。
黑雾裹住他的腿，苏绾扑过去抓他衣角，却只扯下一片碎布。
"陈溯！"她喊到声音破音。
陈溯的身影消失在光与影的交界。
裂缝边缘渗出幽蓝光芒，星核震颤频率陡然加快，某种更庞大的存在正在裂隙另一端蠢蠢欲动......