杨氏虽然平日里管教严格、不苟言笑，却也不是个蛮横无理之人。
她心中明白，若非那位陌生侠士出手相救，今日后果难料。
要是那位侠士还在这府中逗留，她定会亲自道谢，并重重赏赐金银财物，以表感激之情。
眼看天色渐晚，暮色如墨般浸染了整个院落，屋檐下的灯笼被风吹得微微晃动，投下斑驳的光影。
蓝玉走上前来，小心翼翼地扶住杨氏的手臂，低声道：“夫人，风凉了，咱们该回房了。”
杨氏点了点头，未再多言，任由蓝玉搀扶着缓步前行。
两人沿着青石小径往主屋走去，脚步踩在湿漉漉的地面上，发出轻微的声响。
路上，杨氏悄悄摊开右手，掌心那颗发着幽蓝色微光的小珠子正静静躺着，像一粒沉眠的星火。
她盯着它看了几息，眼中闪过一抹复杂的情绪，但最终什么也没说，只是冷冷一笑，手腕一扬，随手朝窗外黑漆漆的雨夜中一扔。
“告诉管事，天刚亮就动身回城。”
她的声音毫无温度，仿佛冰刃划过空气，“这地方，我一秒都不想多待。”
那颗被抛出的珠子划出一道细小的弧线，在雨幕中翻滚了几圈，最终跌落在泥泞的草丛边。
雨水不断砸落，溅起小小的水花，却未能掩盖它微弱的荧光。
就在这时，一双干净利落的布鞋悄然走近。
如修蹲下身，目光落在那颗珠子上，眼神微动。
他缓缓弯腰，动作轻柔而谨慎，伸出手指将其拾起。
随即，他从袖中取出一块素净的帕子，细细擦拭掉表面沾染的泥水与湿气。
珠子在他手中重新焕发出柔和的光泽。
他凝视片刻，而后小心地收进贴身的衣袋中，掌心合拢，确保不会再次遗失。
接着，他站起身，转身踏着安静的步伐，默默回到了自己的屋子。
同一时间，后山那边，雷光闪闪，炸裂的闪电撕破浓重的乌云，映照出扭曲的树影。
大雨倾盆而下，敲打着树叶、岩石和泥土，发出震耳欲聋的声响。
整片山林都被笼罩在一片混沌之中。
一个高大结实的身影在密林中穿行，步伐稳健而有力。
他披着一件厚实的蓑衣，头上戴着宽大的斗笠，遮住了大半面容。
雨水顺着斗笠边缘成串滴落，模糊了他的轮廓。
他手里握着一把长弓，弓身已被磨得发亮，显然经历了无数次的使用与保养。
腰间缠着一圈粗麻绳，结实耐用，上面挂着一柄沉甸甸的大刀，刀鞘古朴厚重，一看便是早有准备，绝非临时起意前来。
林子里黑得伸手不见五指，连最细微的轮廓都难以辨认。
然而，那人却走得极为稳当，脚下没有丝毫迟疑。
他对这片山林熟悉得如同自家厅堂，每一步都精准地避开了湿滑的苔藓与盘根错节的树根。
他顺着地上那一串新鲜的狼爪印一路追踪，脚印深深浅浅，带着潮湿的腥气。
不多时，便已逼近悬崖边缘。
狂风呼啸而来，吹得他的衣袍猎猎作响。
他停下脚步，微微抬首，目光穿透雨帘，锁定前方一片开阔地带。
他是来打猎的。
猎狼！
雨水夹杂着微弱的月光，艰难地透过层层叠叠的树缝洒落下来，照亮了一小片区域。
就在那片光影之下，赫然是一滩尚未干涸的血水，红得刺目，在雨水中缓缓扩散开来。
不远处，虎头刘正站在原地，浑身僵硬。
他平时也算胆子不小，曾在深山老林里独自捕过野猪、斗过熊，可眼前这一幕，却让他两条腿止不住地发软，像是被人抽去了筋骨一般。
他双腿一屈，扑通一声坐进了泥水里，浑然不顾满身污泥，脸上写满了震惊与恐惧。
地上横七竖八地倒着十几具黑狼的尸体，每一具都被整齐地剖开了胸膛，内脏外露，鲜血淋漓。
更令人毛骨悚然的是——所有狼的心脏，全都被精准地挖了出来，整齐地堆放在一处，血肉模糊地聚成一团，竟像个诡异的血球，兀自冒着丝丝热气。
他当猎户十几年，走南闯北，杀过的猛兽不下百头。
可这样残忍、这般有条不紊的杀戮方式，他还从未见过。
不止是血腥，根本就是出自一个近乎疯狂的人之手。
虎头刘哆嗦着喘气，喉咙像是被什么东西卡住，发出断续的咯咯声。
他死死盯着那些尸体，声音颤抖得几乎不成调：“谁啊……是谁干的？下手这么狠？”
挖狼心的事，他听都没听说过。
传闻倒是提过几句，说是某些邪修或巫术需以生魂祭炼，取走兽类心脏炼制毒药或符咒。
可那也只是乡野奇谈，何曾亲眼目睹？
可没多久，他便强压住心头的恐慌，咬牙撑着地面慢慢爬了起来。
他知道自己不能在这里久留，必须尽快离开，把这些事上报给村里的长老。
那天，他在山脚的小客栈里跟人打赌，说谁能扛一头狼回去，对方就请他喝三年的酒，一壶接一壶，整整一千多天，顿顿不落。
而眼下……
这儿哪是一头狼？
横七竖八倒了一地，死状各异，有的咽喉被割断，有的脑袋开了花，鲜血浸透了泥地，湿漉漉地冒着热气。
粗略一数，少说也有七八只成年灰狼，个个皮毛油亮，獠牙森然——这数量，别说搬一趟了，就算分批来，也得来回好几趟才能清完！
虎头刘本就是个爱面子的糙汉，平时在村子里走路都带着风，说话嗓门大，做事讲排场。
若能将这一整群狼尸全带回村子，摆在家门口晾着，那可不光是赢了赌约这么简单。
他不得立马出名？
整个十里八乡都会传开：虎头刘一人独闯深山，手刃群狼，豪气干云！
以后他走在街上，谁见了不得抬手拱一拱，恭敬喊一声“刘哥”？
连孩子都会围上来听他讲这段奇事，老辈人也会点头称赞：“这后生，有胆识，能成大事！”
想到这儿，他心里一阵激动，热血直往脑门上冲，胸膛起伏，呼吸都快了几分。
他赶紧从地上爬起来，拍了拍屁股上的尘土，解开腰间缠着的两根粗麻绳——那是他平日用来拖野猪用的结实家伙，拇指粗细，经得起重压。
他咬紧牙关，弯下腰去，手脚利落地把四只体型稍小的狼一一翻过身来，用绳子穿过它们的前腿和后腿，打上死结，牢牢捆在自己宽厚的背上。