第二天，天亮了，
哨声响了.
几千个新来的劳工，被队长领着，开往山涧.
山涧里有金子，
溪流里都是金光。
那是金子，
人们都叫出声来.
“都别站着，过来领家伙，”
一个独眼汉子吼道，他是昨天船上的那个独眼龙.
他现在是队长.
每个劳工都分到了一个木淘金盘。
独眼龙做示范，他舀起一盘沙石，走到水边.
“都看好了，就这么晃，”
他半蹲着晃动手里的盘子。
“让水把沙子带走，金子比沙重，会沉在底下，”
泥沙被冲走，盘底留下了一层金沙。
“看明白了没。手脚都快点，今天淘多少，晚上就能吃多少肉，”
人们动了起来，都冲向溪边.
王五拎着淘金盘.
他身边是铁匠王铁锤，
王铁锤很兴奋，学着队长的样子晃动盘子.
王五撇了撇嘴，找了个角落蹲下。
他以前在边关待过，见过太多克扣粮饷的烂事.
什么按劳分配，多劳多得，
不过是骗人的把戏。
他对旁边的王铁锤低声说：“别傻了兄弟，淘得再多，最后大头也是上面人的，咱们能喝口汤就不错了，”
王铁锤手上的动作停了下，他看着王五，又看看远处的队长，没说话，继续埋头晃盘子.
王五不再说话.
他以前在队伍里待过，淘金的动作一看就会，比那些农夫强多了.
他重复着舀沙、晃盘、撇去浮沙的动作。
金沙很快就在盘底积了一层.
但他心里没啥感觉.
太阳高了，所有人都流着汗。
溪水边，到处都是干活的人.
傍晚，收工的哨声响了.
所有人拖着身子，排队走向空地。
空地上搭着十几个棚子，每个棚子下有张长桌.
桌后坐着一个穿布衣的年轻人，手里拿着纸笔，身旁放着一个黄铜小秤。
“十人一组，一个个来，”
队长们在维持秩序.
王五排在队伍里看着。
他看到第一个劳工把淘金盘递过去.
桌后的会计接过盘子，把金沙倒在铜盘里.
然后，他把铜盘放到黄铜秤上，拨动秤杆。
过程很仔细.
“李四，一钱二分，”
会计报出数字，在名册上写下。
旁边一个助手，拿出一张纸牌，用毛笔在上面记下数字，递给那个叫李四的劳工.
李四接过牌子走了。
王五心里冷笑.
花样还挺多。
这秤看着好，谁知道准不准，随便动一下，就能刮走三成.
很快，轮到王铁锤。
他把盘子递过去.
“王铁锤，九分，”
会计记录下来，给了他一张写着九分的牌子。
王铁锤捏着牌子，很高兴.
终于轮到王五。
他把盘子放在桌上.
会计看了他一眼，没说什么，开始称重。
秤杆晃了晃，最后停下.
“王五，二钱三分，”
会计的声音很清楚。
王五盯着那秤杆，他以前跟管后勤的官学过看秤，这秤，准得吓人.
他看着会计在名册和他的牌子上写下二钱三分，没有动手脚。
这，这记的也太细了。
王五接过自己的牌子，心里感觉有点不一样了.
领完牌子，他们被带到另一个地方.
那是一个棚子，挂着工分兑换处的牌子。
里面的人，用手里的牌子，从窗口换回一串串东西.
王五凑近了看。
那是用竹片做的券，上面烙着字样：壹分、伍分、壹钱.
“这又是搞什么名堂，”王五嘀咕。
“用这个，去食堂换吃的，换酒喝，”前面的人回答。
王五看着自己换到的一串竹券，又看了看旁边的王铁锤，他也领到了他那份的券。
一分不少.
竟然，真的按劳分配，
他有点想不通了。
以前在队伍里，他们干活累死，粮饷层层克扣，到手能有三成就算头儿发善心了.
这里，竟然一分一毫都算得清楚。
晚饭的钟声响了.
食堂里很吵。
一股肉香，让所有人都加快了脚步.
食堂窗口分成了好几个。
最左边的窗口人最多，免费供应麦饭和菜汤.
旁边的几个小窗口，则挂着牌子。
“红烧肉：每勺伍分，”
“白面馒头：每个贰分，”
“烈酒：每壶壹钱，”
队伍里，大部分人都去排免费餐。
而一些白天收获多的工匠和王五这样的老手，犹豫了一下，走向了收费窗口.
王五捏着手里的竹券，心一横，递过去几片。
窗口里的大师傅，从锅里，舀了一大勺红烧肉，浇在他的麦饭上.
肉很多。
他又用一个壹钱的竹券，换来了一壶酒.
王五找了个角落坐下，夹起一块肉塞进嘴里。
肉很烂，很香.
他喝了一口酒，一股暖流从喉咙烧到胃里。
太他妈的爽了.
他看到那个独眼龙队长，也端着一碗麦饭菜汤，在不远处吃得很快。
想吃肉，他也得自己排队拿工分券去换.
在这里，官和下面的人吃的竟然是一样的饭。
只要肯干，就能过上好日子.
王五的脑子里，第一次冒出这个念头。
夜深了.
干了一天的工人们很快就睡着了，宿舍里都是鼾声。
王五却睡不着.
他脑子里全是白天的事。
忽然，隔壁床铺传来一阵响声.
接着，是一个人的惊呼。
“抓贼啊，”
宿舍里乱了。
灯被点亮，一个男人被两个壮汉按在地上，他手里还攥着几片竹券.
被偷的是个农夫，正抱着自己空了的枕头套哭。
“我错了，我再也不敢了，”地上的小偷求饶。
宿舍门被踹开.
一队穿黑衣的巡逻队冲了进来，为首的是黑田手下的一个头目。
他看着地上的小偷.
“带走，”
“长官饶命啊，我就是一时糊涂，”
巡逻队长说：“规矩就是规矩，”
他转向众人，说。
“按书晚城法典第三条，偷盗他人财物者，鞭二十，扣除所有工分，送去采石场劳役一个月，”
两个巡逻队员，把那个哭着的小偷拖了出去。
外面很快传来了鞭打声和惨叫.
宿舍里，很安静。
看了惩罚后，王五回到宿舍.
他看到王铁锤正借着月光，把自己那几片工分券往内衣夹层里缝。
王五走过去，拍了拍他的肩膀.
“小子，不用藏了，”
王铁锤吓了一跳，抬头看着他。
“在这里，没人敢抢，”王五的声音很平静.
“你的，就是你的，”
王铁锤看着他，手里的针线停了下来。
王五叹一口气，重新躺回自己的床上.
他双手枕在脑后，看着屋顶。
这鬼地方，还真是个好地方.