温府门前那场喧闹的“奉迎”之礼，陆青自是无心去看。
她从清晨等到午后，消息迟迟不至。最终，既未见沈寒的身影，也无只字片语。
今日是腊月十八，约定同去昌平的日子。
日影渐斜，眼看申时将至，武安侯与小乔氏早已盛装出门，前往赵王府赴宴。陆青这里，仍旧音讯杳然。
扶桑与陈嬷嬷频频遣人去府门探看，又亲自在侧门处守了多回，来回禀报时，脸上都带了慌：“姑娘，沈园那边...一个人也没见来。”
陆青心下一沉。
不能再等了。
她倏地起身：“去沈园。”
到沈园门口下了马车，漫天风雪冷冷急急地刮在脸上。陆青顾不上撑伞，快步走到府门，恰好撞见正欲出门的沈寒。
四目相对，陆青一眼瞥见沈寒眉宇间压不住的焦灼，心直往下沉：“可是郡主...？”
沈寒将她拉进能遮挡风雪的檐下，伸手替她拂去鬓边雪花，声音又低又急：“母亲昨日入宫陪贵妃斋戒，至今未归。只让身边陪去的刘嬷嬷回来传话，说是娘娘留膳叙话，时辰晚了，宫门下钥不便，便请母亲在长春宫偏殿歇下，今日再回。”
陆青攥紧袖口：“所以，到现在...”
“是，到此刻，依然毫无音讯。”沈寒目光穿不透重重雪幕，眸底忧急如焚：“我正准备去宫门外守着。你先回府去，等我消息。”
陆青反手握住她手腕：“我同你去。”
刘嬷嬷不在身边，郡主已是孤身陷在重重宫阙之中，音讯全无。
每一片落下的雪，都在心头加深一道阴影，沉甸甸地慌悸。
郡主素来温善，又久居应天，如何敌得过宁贵妃那等绵里藏针、笑里淬毒的手段？莫说周旋，便是贵妃单以身份与辈分相压，郡主怕是连长春宫的门都迈不出。
陆青强自镇定，拉过沈寒的手，刚要转身，便听身后传来急促的马蹄踏雪与嘶鸣声，在风雪中尖锐刺耳。
“吁——！”
二人蓦然转身。
只见两名身着大红团领衫、胸背饰以蟒纹补子、腰系犀角带的内侍，正利落地翻身下马，雪沫子从他们油亮的靴面上溅开。
为首那人面白无须，目光刮过二人，尖利的嗓音刻意拔高：“哟，这大雪天的，可叫咱家好找——这位定是郡主的千金，沈姑娘了。”
他眼皮一掀，目光钉在陆青身上，“旁边这位...想必就是武安侯府的陆姑娘了吧？巧了，真真是巧了！咱家正要奉贵妃娘娘的口谕，去贵府上传话呢。这下倒好，省了咱家一趟腿脚。”
陆青微微眯眼，审视来人。
面孔生得紧。
她入宫次数寥寥，更从未踏足长春宫。贵妃身边得脸的内侍，岂能识得她？
能在这风雪街头，精准唤出“武安侯府的陆姑娘”...
世上从无这般巧合。
这不是偶遇，这是专程来‘请’人的。
若她不是碰巧在沈园，下一处便是武安侯府。
宁贵妃，是要借郡主之名，将她们一网扣尽。
果不其然，为首那人见陆青未应他，鼻腔里轻轻哼出一声，脸上堆起勉强的恭敬，嗓音却拿捏着替主子施恩的腔调：
“贵妃娘娘口谕：风雪阻路，郡主出宫不便，便留在长春宫一同用膳了。娘娘素闻沈姑娘、陆姑娘娴雅知礼，郡主又挂念二位，特恩准一同入宫陪伴，也好...给娘娘说说外头的趣儿，解一解深宫寂寥。”
字字句句，居高临下，将她们视作给贵人解闷的玩意儿。
陆青目光清凌凌，开口也没跟他客气：
“今日是赵王殿下大婚之期，为陛下冲喜的吉日。贵妃娘娘身为殿下生母，又为祈福斋戒多日，于情于礼，此刻不应在王府主持嘉礼，以全孝道么？怎会...反而深宫寂寥，需要我等小辈前去解闷？”
这话一针扎出血。
宁贵妃这出“为君父祈福”的大戏，锣鼓喧天地唱了这么久，怎么到了该她压轴登场、收割赞誉的关头，人反倒不在了？
戏还没唱完，台子倒先拆了。
所谓“孝心”与“祈福”，此刻听着，简直像个笑话。
内侍许是没料到陆青言辞如此尖锐，丝毫不给他这“六宫第一人”门下首席内侍的脸面，更将贵妃的幌子戳得摇摇欲坠。
他苍白无须的面颊气得抖出两抹酡红，刚想尖叫，一张口便被卷着雪片的寒气呛住，咳得那酡红更盛，一路涨满了脖颈。
沈寒微微蹙眉，径直问道：“我母亲此刻可安好？”
内侍灌了满肚子寒气与怒气，到底不敢当真发作。对面终究是两位有身份的贵女，他的差事是“请”人入宫，若闹得太过，回去也无法交代。
他强咽下喉间的刺痒，重新捏起又尖又平的嗓音：
“郡主正与娘娘相谈甚欢。娘娘仁厚，是念着今日虽是大婚，主旨终究是为陛下冲喜祈福。这风雪天，万事以圣体为尊，娘娘在宫中诚心祝祷，这份心意，岂不远比亲临典礼、车马劳顿，更显至孝？”
他端着姿态，下巴微抬：“至于婚礼，自有礼部与钦天监一应周全。咱们娘娘凤体尊贵，心怀至诚，这风雪寒天，留在宫中正是保全慈体以尽全孝。二位姑娘，娘娘恩典惦念，时辰不早，这就随咱家启程吧。”
陆青嗤笑：“娘娘为陛下冲喜，连‘折寿’都心甘情愿，一颗心赤诚得感天动地，还会畏惧区区风雪？”
“你——！”
他一口气噎在胸口，那身猩红蟒袍的前襟都跟着微微发颤。
他干脆不再接话，细眉倒竖，声音拔得又尖又利：“风大雪急，二位姑娘，请吧！莫让娘娘久等，更莫让郡主...在深宫之中，牵挂太过。”
“郡主”二字，被他刻意拖长得阴冷粘湿。
这是明晃晃的以人为质，有恃无恐。
沈寒与陆青交换了一个眼神。
陆青将扶桑带到一旁，低声吩咐：“你坐马车回府，在云海轩等我。”她声音压得更低：“告诉无咎，让他去寻傅鸣：我与沈姑娘，被‘请’进宁贵妃的长春宫了。”
扶桑脸色发白，紧紧抓着她的袖子：“姑娘，您一个人...”
陆青轻轻推了扶桑一下：“听话，回去等我。”
扶桑咬了咬唇，狠狠剜了那内侍一眼，这才跺跺脚，转身跑向马车。
陆青不紧不慢地掸去袖口与肩头的积雪，上前挽住沈寒的手臂：“有劳公公，前头带路吧。”
内侍差点气厥过去！
没有赏银便罢了，连个丫鬟都敢给他脸色看！这简直是把他和贵妃的颜面踩在雪地里碾！
他到底不敢误了差事，铁青着脸率先上马。待陆青二人登上那辆宫中派来的青帏小车后，他才将一肚子邪火发泄在马鞭上，猛地一甩——
“走——！”
雪片纷飞，京师陷在一片湿漉漉的苍白里。
内侍在前头马上低声骂骂咧咧，马车在大雪中蹒跚前行。
车内，陆青面沉似水：“是温恕。原以为困住郡主，意在梁王。如今看来，他真正要困住的，是你我。”
郡主走不了，沈寒必不会独行。沈寒不走，她又岂能先行？温恕这只老狐狸，用一个郡主，便轻轻巧巧地将她们几人全数拴住了。
沈寒将手炉掖进陆青冰凉的手中：“正是。一旦入了内宫，内外消息断绝，便是无咎有通天的本事，他的手也伸不进内宫。”
陆青反手握住她：“一会儿若有事——”
“想都别想！”沈寒径直打断，语气斩钉截铁：“我绝不会丢下你。你也休想说什么‘郡主不能没有我，武安侯府没你无妨’的浑话。”
陆青被她说中，无奈一叹：“你倒把我摸得透。”
沈寒摇头，目光清亮：“你了解郡主，便知她宁可与我们一起担着，也绝不愿任何一人为她独陷险境。”
她握住陆青的手，力道坚定：“今日，我们三人。同进同退。”
凛冽的风雪扑打着车壁，不多时，车马停驻在东华门外。
二人甫一下车，一名身着靛蓝纻丝贴里、外罩油绸披风的内侍便迎上，身后是两乘四人抬的暖轿。
“请二位姑娘上轿。”
轿帘落下，唯从缝隙间，瞥见巍峨的宫墙将天空切割成狭窄的一道铅灰，无尽的雪片无声坠落。轿子在高耸绵延的朱红宫墙间行进，四下沉静，唯有轿夫踩雪的“咯吱”声，单调往复。
进入内廷后，依制换乘两人抬的玄色小轿。此后便是七拐八绕，约莫一盏茶后，轿身停稳。
外头传来内侍刻意拔高的嗓音：
“长春宫到了——请二位姑娘下轿。”
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