雪姑娘听见阿汀那声“谢公子”，视线倏地落在敞开的门口。从她这个角度，根本看不清外面的人影，但她却还是凝着那处，久久没有移开视线。
片刻后，门外传来另一道脚步声，伴着一道略显局促的嗓音：“阿汀姑娘，我找雪姑娘，方便吗？”
下一秒，门口就响起阿汀憋不住的偷笑：“方便的方便的。”
雪姑娘将两人的对话听得一清二楚，忍不住扬声唤道：“阿汀。”
阿汀立马缩了缩脖子，吐了吐舌头，匆匆对门外道：“谢公子，我们姑娘在里面呢，我先走了啊。”话音落，她抱着怀里的野花，一溜烟跑下楼去了。
谢继独自僵立在门外，雪姑娘在屋内等了半晌，却没听见半点动静，不由得轻笑一声：“怎么了？堂堂谢丞相的独孙，跑到销金窟来给我守门，这我可担待不起。”
谢继被这话臊得满脸通红，僵硬地抬起手，轻轻敲了敲本就敞开的房门。
雪姑娘又打趣道：“难道谢公子还需要我再帮你开一次门？”
谢继这才看向那扇大敞的屋门，有些手足无措地迈了进去。进屋后，他却没敢乱走，只站在门口那个恰好能看见雪姑娘的位置，规规矩矩地站着。
雪姑娘从梳妆台前站起身，缓步走到桌边坐下，抬手斟了两杯热茶，将其中一杯轻轻推到对面。
等她做完这一切，抬眼望去，却见谢继还僵立在原地。
“傻站着做什么？难不成要我过去请你？”她挑眉道。
“不用不用！”谢继连忙摆手，快步走了过来。
雪姑娘指尖轻叩桌面，谢继这才在她对面的椅子上落座。
雪姑娘无奈地看着他，“你天天往我这儿跑，就不怕传出去，被人戳脊梁骨吗？”
谢继刚端起那杯热茶，闻言动作一顿，随即抬眸认真道：“嘴长在别人脸上，他们爱说什么我管不着；但腿长在我自己身上，我想去哪儿，自然由我自己说了算。”
雪姑娘盯着他，眼底漫出几分连自己都未曾察觉的艳羡：“还真是被谢丞相纵得不知天高地厚。”
她原以为谢继会急着辩驳，说自己不是倚仗长辈的纨绔子弟，这是许多官宦子弟的惯用说辞。
可谢继只是轻轻颔首，语气平静又恳切：“我总跟人抱怨祖父严厉，可我心里清楚，他是真的疼我。爹娘走得早，他把这辈子所有的心血和偏爱，都尽数给了我，我们是血脉相连的至亲，是彼此的根。”
他话音微顿，抬眸望向雪姑娘，目光里盛着的认真与赤诚，几乎要漫出来：“只是，我从不是不知天高地厚的人，我晓得旁人敬我、捧我，多半是冲着祖父的面子，可这又如何？谢丞相的独孙，本就是我人生的一部分，我无需避讳，更无需否认。”
他微微前倾身子，视线一瞬不瞬地锁着她，字字恳切，掷地有声：“但这身份，绝不会是我走向你的阻碍，我不会用权势压你半分。我能笃定的是，我的祖父终会接纳我的心上人；而我的心上人，也定会在谢家，寻到一份没有血缘，却胜似血缘的至亲之暖。”
他说“心上人”三字时，眼神滚烫得灼人，赤诚得让雪姑娘竟有些不敢与他对视，慌忙错开了目光。
另一边，阿汀寻来一只素净的花瓶，将那束小野花小心地插了进去，随手摆在大堂不起眼的角落。
此时楼下已渐渐有客人登门，阿汀总觉脊背发凉，似有一道视线若有若无地黏在身上。她皱着眉回头望去，身后只有几根光秃秃的廊柱，周遭人来人往，并无异常。她疑惑地摇了摇头，只当是自己多心，抬手轻轻拨弄了两下野花的花瓣，便转身离开了。
而皇宫之中，梅风华在太后的殿门前，已整整跪了一天一夜。往来的宫人脚步匆匆，皆垂首敛目，不敢在殿前多作停留。
她身上虽裹着嬷嬷后来送来的大氅，却依旧抵不住深夜的寒气，冻得满脸通红，意识也早已昏沉模糊，全凭着一股执念，强撑着最后一丝清明。
嬷嬷也记不清这是自己第几次出来劝了，声音里满是疼惜：“小姐，您还是回去吧，您这身子骨哪里受得住啊。”
梅风华艰难地张了张嘴，喉咙里像是被刀片剐过一般，疼得钻心，却还是哑着嗓子重复：“风华……求见姑母。”话落，又是一拜，身子晃得厉害。
嬷嬷连忙伸手扶住她颤抖的臂膀，随后抬手拭去自己眼角不自觉渗出的泪。全京城的人都道，梅家这位小姐素来瞧不上她那个不成器的兄长，谁又能料到，到头来，肯为梅含玉豁出性命的，竟只有他这个亲妹妹。
嬷嬷抬眼望了望面前紧闭的殿门，像是下定了某种决心。她俯身凑近梅风华耳边，全然不顾她此刻是否还有力气听清，语速极快地压低了声音：“太后不会救公子的，绝不会。”
梅风华竟真的听见了，听得一清二楚，她猛地抬头看向嬷嬷，眼中满是震愕。嬷嬷迎着她的目光，沉重而肯定地点了点头。
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“为什么？”她想嘶声发问，喉咙却像被堵住一般，发不出半点声音，唯有嘴唇徒劳地翕动着。
可嬷嬷还是看懂了。
她垂下眼帘，缓缓地摇了摇头，声音里带着一丝难以言说的悲悯：“小姐，走吧，这里没有公子的生路。”
——因为，最想让公子死的人，本就是太后。
这句话，她终究还是咽回了肚子里，只化作一声几不可闻的叹息，消散在凛冽的风里。
梅风华虽猜不透嬷嬷那句没说完的话是什么，却也陡然清醒，自己就算跪到天荒地老，也等不来想要的结果，更救不了梅含玉。
她咬紧牙关，撑着冰冷的地面，勉强想要站起身。嬷嬷连忙伸手，稳稳托住她的胳膊，将她搀扶起来。
“多谢嬷嬷。”她哑着嗓子道谢。
“小姐，回吧。”嬷嬷的声音里满是疲惫的疼惜。
梅风华没有应声，既没说回，也没说不回。她扶着发僵生疼的膝盖，一步一步缓慢地挪着步子，每走一步，钻心的疼都像针扎似的，从膝盖蔓延到四肢百骸。
她一步一步踉跄着走远，直到单薄的身影彻底消失在嬷嬷的视线里。
梅风华的心里乱成一团麻，她要怎么做，才能救梅含玉？太后不肯援手，她还能去求谁？谁又能拉梅含玉一把？
她一边拖着沉重的步子缓慢挪动，一边在心里一遍遍地追问自己。她不能放弃，梅含玉的性命，还系在她的身上。
可她的身体终究是撑到了极限，起初的刺骨寒意，不知何时变成了浑身滚烫，眼前的宫道也渐渐扭曲模糊起来。
她勉强睁着沉重的眼皮向前望去，只隐约瞧见前方有一架明黄色的銮驾。再然后……她再也撑不住，身子一软，重重地倒了下去，彻底失去了意识。