正说着，里屋传来动静。
如意揉着眼睛走出来，小脸上还带着睡意，眼睛却亮晶晶的：“娘，您还没睡呢？”
黎巧巧忙招手让他过来，拉着他上下打量：“真没伤着？给娘看看。”
“真没有！”如意在她面前转了个圈，“就是胳膊有点酸，扔那个扔太多了。”
他在凳子上坐下，比划起来：“娘您是不知道，那寨墙可高了，我一开始还怕扔不上去。爹说，让我算好角度，往斜上方扔。”
孩子越说越兴奋，手舞足蹈的：“第一个扔出去的时候，我心里还打鼓呢。结果‘轰’一声，寨门就炸开个大窟窿！瓦当山寨那些人眼睛都直了！”
黎巧巧听着，心慢慢放回肚子里。
孩子这状态，不像被吓着的。
“后来我就扔顺手了。”如意接着说，“爹在那边打冷枪，我就找人多的地方扔。有一回三个匪徒凑在一块儿，我一个扔过去，全趴下了。”
吴涯笑着摸摸他的头：“这小子机灵，扔完就换地方，匪徒想找人都找不着。”
“那当然！”如意挺起小胸脯，“爹教过我的，打一枪换一个地方。不过我扔的是手榴弹，得扔完赶紧跑。”
黎巧巧看着父子俩，忽然想起什么，“对了，有件事我得问问。咱们现在能动吴藏海吗？”
屋里安静了一会儿。
吴涯摇摇头：“现在不行。”
“为什么？”黎巧巧皱眉，“他不是最大的祸害吗？趁他现在还小。”
“正因为他现在还小。”吴涯叹了口气，“巧巧，你想想，吴藏海现在才多大？十二还是十三？一个半大孩子，咱们要是动他，怎么跟家里交代？怎么跟村里交代？”
黎巧巧愣住了。
“再说，他现在还没作恶呢。”吴涯压低声音，“原书里那些事，都是他长大后干的。咱们现在要是对他下手，不说别的，良心过得去吗？”
如意在旁边小声说：“藏海哥其实对我不错。上回在学堂，有人笑我是捡来的，他还帮我说了话。”
黎巧巧心里一揪。是啊，现在的吴藏海，只是个聪明的少年，是大房寄予厚望的儿子。
他还没变成那个为了上位不择手段的反派。
“那咱们就干等着？”她有些不甘。
“当然不是。”吴涯眼睛眯起来，“动不了他本人，咱们可以动他将来可能有的帮手。像蛇山寨这种，原书里后来成了他手下黑势力的，见一个铲一个。”
他掰着手指头数：“还有那个后来帮他陷害忠良的师爷，现在应该还在某个县衙当文书。帮他打理黑生意的商人，现在估计刚起家。这些人，都可以提前处理掉。”
黎巧巧听明白了：“你是说除掉他的羽翼？”
“对。”吴涯点头，“等他长大，想用人时发现没人可用，势力自然就起不来。到时候，他真要作恶，咱们再收拾他也容易些。”
这法子好。
黎巧巧心里豁然开朗。
既不用对现在的孩子下手，又能防患于未然。
她看着吴涯，忽然觉得他的心思真深。也是，到底是首富家出来的，没点城府怎么行。
“那孙县令？”她想起另一个关键人物。
“孙县令活下来了，这是大好事。”吴涯笑了，“原书里他死在这次剿匪中，后来换了个贪官上来，跟吴藏海勾搭。现在孙县令欠咱们大人情，往后在县里办事方便多了。”
黎巧巧仔细一想，还真是。
原着里孙县令一死，吴藏海后来搭上新县令，利用官府关系做了不少坏事。
现在这条线断了。
“还有蛇山寨。”吴涯继续说，“原书里他们只是被打散，赵三逃走，后来被吴藏海收编。现在全灭，一个隐患没了。”
黎巧巧忽然觉得心里敞亮了。
她原本穿书后总是提心吊胆，生怕哪天剧情照着原着走，他们一家又落得凄惨下场。
可现在，一切都变了。
“咱们真能改变命运。”她喃喃道。
“能。”吴涯握住她的手，“咱们已经改变了。巧巧，往后的路还长，但至少现在看，方向是好的。”
如意靠在黎巧巧腿上，已经又快睡着了，嘴里还嘟囔着：“娘，我明天还能去学堂吗？”
“能，当然能。”黎巧巧轻轻拍着他，“不过接下来几天，你得好好读书，把这出戏演足了。”
吴涯也点头：“对。虽说咱们蒙了面，瓦当山寨那边只有卫锦绣听声音认出我，她也答应保密。孙县令那边更不用说，这事归为官府暗中请的高人相助，不会往外说。但家里这边，戏还得演。”
他想了想：“这样，明天开始，如意你上学时就装得疲惫一些，打哈欠，听课走神。先生要是问，就说夜里用功太晚。”
“那我真可以不用功了？”如意眼睛一亮。
“想得美。”黎巧巧戳他脑门，“该学的还得学，只是表面上装一装。实际该用功还得用功，听见没？”
如意蔫了：“哦。”
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“还有你。”黎巧巧转向吴涯，“这几天少往外跑，就在家待着。要是有人问起那天去哪了，就说带如意去镇上买笔墨，顺便找了位老先生指点功课。”
吴涯笑着应下：“行，都听你的。”
油灯又炸了一下，火苗晃得厉害。
黎巧巧看了眼窗外，天还黑着，但东边已经隐隐透出点白。
“睡吧，天快亮了。”
吹了灯，一家三口挤在一张床上。
如意睡在中间，很快就呼吸均匀了。黎巧巧却睁着眼，好久没睡着。
她脑子里过了一遍又一遍今天的谈话。
忽然觉得，穿书这事好像也没那么可怕了。
至少现在，他们不是任人宰割的配角。他们有能力改变些什么。
窗纸渐渐泛白，外头传来鸡叫声。
新的一天开始了。
黎巧巧轻轻起身，去灶房生火做饭。
米刚下锅，二房那边就有动静了。
韦氏打着哈欠走出来，看见她，眼睛立刻瞟过来。
“四弟妹起这么早？”
“大嫂也早。”黎巧巧往灶里添了把柴，“给如意做点吃的，这孩子昨天累着了。”
韦氏凑到灶房门口，压低声音：“我昨儿听说了，如意在学堂又挨罚了？”
黎巧巧心里暗笑，面上却愁苦：“可不是嘛。先生说这孩子心思不在读书上，让多留堂。回来他爹说了他几句，夜里自己赌气温书，熬到半夜。”
“哎呀，这可不行。”韦氏嘴上说着，眼里却有些幸灾乐祸，“小孩子家家的，把身子熬坏了怎么办？要我说，真不是读书的料，就别勉强了。像我们家藏海，从来不用人催。”
正说着，张金花从堂屋出来：“大清早的，嘀咕什么呢？”
韦氏忙站直身子：“娘，我说如意这孩子用功呢，夜里温书到半夜。”
张金花看了黎巧巧一眼：“孩子用功是好事，但也得顾着身子。老四家的，今天给如意煮个鸡蛋补补。”
“哎，谢谢娘。”黎巧巧应道。
早饭时，如意果然蔫蔫的，哈欠一个接一个。
吴涯也配合，时不时说一句：“慢点吃，吃完去学堂认真听讲，别再让先生留堂了。”
吴藏海坐在对面，看了如意几眼，轻声说：“要是功课有不懂的，可以问我。”
韦氏立刻瞪他一眼：“你自己功课还不够忙的？明年就要考秀才了，哪有空管别人？”
吴藏海低下头不说话了。
如意小声说：“谢谢藏海哥，我自己能行。”
一顿饭在各怀心思中吃完。
吴涯送如意去学堂，黎巧巧收拾碗筷。
韦氏在院子里洗衣裳，跟隔壁的柳氏低声说着什么，时不时往这边瞟一眼。
黎巧巧只当没看见。
也好。
树大招风。现在这样，正好。
……
张金花把那几张写满字的纸仔细叠好，又拿块干净的布包了一层，这才站起身，走到屋里那个老樟木箱子跟前。
箱子有些年头了，四角包着铜皮，锁扣都磨得发亮。
她从腰间摸出一串钥匙，哗啦哗啦翻了半天，找出一把小小的铜钥匙，插进锁孔里，“咔哒”一声开了锁。
掀开箱盖，里头整整齐齐叠着几件半新不旧的衣裳，还有几个小布包。
张金花把蓝布包塞到最底下，压在那件她当年出嫁时穿的红色袄子下面，这才重新锁上箱子。
她把钥匙重新拴回腰间，拍了拍衣裳，长长舒了口气。
吴多福坐在炕沿上抽旱烟，烟锅子里的火星明明灭灭。
他看着老伴，没说话，只是吧嗒吧嗒地抽着。
“这下踏实了。”张金花走回炕边坐下，伸手揉了揉膝盖。今儿个忙了一天，腿有些酸。
吴多福这才开口：“巧巧那孩子，真是实心眼。”
“可不是嘛。”张金花脸上露出笑容，“那豆腐方子，多金贵的东西，她愣是就这么给出来了。先前她教咱们做豆腐卖，已经是天大的情分了，这方子本来是她自己的私产。”
老两口心里都明镜似的。
黎巧巧刚来吴家的时候，还是个傻乎乎的童养媳，后来不知道怎么开了窍，人不傻了，还变得特别能干。
这豆腐生意就是她琢磨出来的，从磨豆子到点卤，每道工序都是她一点点试验出来的。
如今吴家能在村里站稳脚跟，顿顿能吃上饱饭，年底还能攒下些银子，全指着这豆腐买卖。
“四房这几个孩子，都靠谱。”张金花说着，往窗外望了一眼。
四房的屋子就在正房西边，这会儿已经熄了灯，想来是歇下了。
吴多福点点头：“铁牛那孩子，如今也出息了。”
提起四儿子吴铁牛，张金花眼眶有些发热。
铁牛小时候发过高烧，脑子烧坏了，十几岁的人还跟五六岁孩子似的，整天傻呵呵地笑，话都说不利索。
村里人都说这孩子废了，将来肯定得靠兄弟养着。
可张金花不信邪。
“要不怎么说，好人有好报呢。”张金花抹了抹眼角，“当初我给铁牛治病，村里多少人说风凉话，说我把钱往水里扔。如今你看看，要不是铁牛娶了巧巧，咱们家能有今天？”
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吴多福沉默了一会儿，烟锅子在炕沿上磕了磕：“是这么个理儿。”
“咱家现在吃的用的，哪样不是享四房的福？”张金花越说越来劲，“老大房里那几个，整天就知道伸手要钱。老二倒是老实，可他那媳妇……唉，不提也罢。老三更别说，一年到头在外头跑，挣几个钱还不够他自己花的。就数四房最省心，不但不跟家里要钱，还往家里挣钱。”
这话吴多福没法反驳。
确实只有四房，傻儿子娶了个能干的媳妇，小两口踏踏实实过日子，还带着全家一起挣钱。
“巧巧把方子给咱们，那是信得过咱们。”张金花压低了声音，“这方子在她手里，她想教谁教谁，想怎么处置怎么处置。可她主动拿出来，让咱们收着，这是什么意思？这是把咱们当亲爹亲娘待呢！”
吴多福点点头：“这孩子有心了。”
“所以这方子，咱们得收好了。”张金花拍了拍腰间那串钥匙，“这是四房的心意，也是咱们吴家的根基。将来就算咱们俩不在了，这方子也得传给靠谱的孩子，不能糟蹋了。”
老两口说着话，外头传来打更的声音。
已经二更天了。
吴多福忽然想起什么，又装了一锅烟：“对了，藏海秋闱的事儿，你咋打算的？”
藏海是老大吴铁柱的长子，也是吴家的长孙。先生说他书念得不错，今年秋天该下场试试，考个秀才。
提起大孙子，张金花脸上露出慈祥的笑：“藏海那孩子争气，书念得好。秋闱肯定得让他去考，咱们老吴家要是能出个秀才，那可是光宗耀祖的大事。”
“去考试得花钱。”吴多福提醒道，“赶考的盘缠，拜师送礼，置办笔墨纸砚，哪样不要钱？我估摸着，少说也得十两银子。”
十两银子，搁在从前，吴家攒一年也攒不出来。
如今有了豆腐生意，倒是能拿得出，可，也不是个小数目。
张金花想了想，一拍大腿：“该花的钱得花！藏海要是中了秀才，咱们脸上都有光。再说了，他要是真能考上，将来继续念书，考举人考进士，那咱们吴家可就真翻身了！”
她说着，起身又走到樟木箱子前，开了锁，从里头摸出个小布包。