“义绝？！”
明竞失声惊呼，像是被人兜头甩了一记耳光，面颊涨得通红。
他死死盯着云湄，嘶吼出声：“楚南星，你凭什么与本侯义绝？！”
义绝与和离，有云泥之别。
夫妻和离尚且留着三分体面，是夫妻缘尽，好聚好散。
可“义绝”二字意味着夫妻间恩断义绝，一旦义绝，等于昭告天下，过错全在男方。
他乃堂堂景川侯，世袭勋贵，如何能忍受这等奇耻大辱？！
“皇上，”明竞往前踏出半步，抬手作揖，满面愤慨地高声道，“是她不守妇节！身为臣的原配正妻，却背着臣另嫁他人，做出这等败坏门风、辱没侯府门楣的丑事！”
“皇上，臣不同意义绝，臣要休妻。求皇上为臣做主！”
他额角青筋突突直跳，每个字中都压着汹涌的怒意。
窗外，葳蕤的树影随风摇曳，阳光透过枝叶在皇帝的脸上投下斑驳的光影。
皇帝又转了转拇指上的翡翠玉扳指，双眸在那光影的映衬下越显幽深。
目光在明竞、云湄以及湛星阑之间转了一圈，并未立刻表态。
须臾，他转头看向王皇后，问：“皇后，此事你怎么看？”
“……”王皇后抿唇不语，神色间露出一丝犹豫，眼皮颤了颤。
她莫名联想到了二十年前的旧事，当年先帝病逝，太后在先帝的几个皇弟中选了今上继位，条件便是让今上迎娶王氏女为后。
今上的原配谢望舒性情刚烈，不愿屈居妾位，执意自请和离，偏就在那时候，查出了身孕……
当年今上不同意与谢望舒和离；二十年后的今日，他会同意明竞与云湄义绝吗？！
王皇后拧了拧眉，踌躇片刻后，抬眼看向正前方的云湄，抛出一个问题：“楚……云湄，你是何时恢复了记忆？”
云湄神色自若地答道：“臣妇直到此刻，依然记不起过往的旧事。”
她昨日便从湛星阑、楚家二老口中知晓了那段关于“楚南星”的过往，可那些记忆于她而言，仿佛是旁人的故事，没有半分真实感。
王皇后一愣，下意识地与皇帝对视了一眼。
她原以为，是云湄恢复了从前的记忆，谢珩才能将卢氏与邹老四一一揪出。如今看来，竟是她想错了。
王皇后定了定神，斟酌着言辞对皇帝道：“皇上，依臣妾之意，他们夫妇既已缘尽，不如准他们……和离，皇上意下如何？”
“不行！”
云湄与明竞几乎同时高喊。
一声带着不快的冷冽，一声满是暴怒的嘶吼。
气氛瞬间凝滞，连空气都似要冻住。
云湄扯了扯嘴角，牵起一抹冰凉的笑，目光落在明竞身上，这个在她眼中面目模糊、只剩卑劣的男人。
她缓缓开口，声音不高，却带着一种沉静的力量：“明竞，我问你一个问题，若你能答上，我便收回前言，不再提‘义绝’。”
明竞昂着头，一派无惧无愧的样子：“你问。”
云湄眯了眯眼，慢条斯理地说：“方才谢少尹问你，十二年前可曾在官船上见过那邹老四，你说没有。当时夜深人静，你不好好在官船上歇息，偏要下船，你是去了哪里？又意欲何为？”
明竞脸色骤然一白，薄唇微张，半晌才支支吾吾道：“本侯……本侯下船透透气……”
“侯爷倒是好兴致，运气也极好，恰好避过一劫。”云湄嗤笑一声，毫不掩饰话中的讥诮之意，“容我提醒侯爷一句，此处是御前，侯爷小心犯了欺君之罪。”
明竞的脸色由白转青，再由青转紫，难看至极。
他自然能瞒一时，问题是卢氏已被押入刑部天牢，迟早要过三司会审。万一卢氏在公堂上招供出十二年的种种，皇帝自会知道他说了谎。
思及此，明竞咬了咬牙，艰难道：“那夜……镇上有灯会，我与卢氏约好，下船去镇上赏灯……”
此言一出，殿侧侍立的一个小内侍低呼了一声“啊”，眼中盛满了然。
原来卢氏那日深夜带着丫鬟清芷下船上岸，竟是为了与景川侯私会。偏巧卢氏在半路上撞破了邹老四等人的行踪，才为侯府的那艘官船引来了那场无妄之灾！
也害得原配楚南星差点丢掉一条性命！
云湄转身再次面向皇帝，掷地有声地说：“皇上，明竞背着原配正妻与人私通苟合，更因这私情引狼入室，致使官船遭劫，船上数十条人命枉死，还令发妻幼女深陷险境！”
“更遑论，在先原配生死不明、尸骨未寒之际，他竟在热孝期内，迎娶了与他苟合的卢氏为继室，不仅凉薄无情，而且寡义忘恩。”
“他根本不配为人夫、为人父。”
她的话字字千钧，在空气中久久回荡。
每一个字都像一记耳光甩在明竞的脸上，明竞真恨不得挖个地洞钻进去。
皇帝不由露出若有所思的神色，摩挲着玉扳指的指尖停下了动作。
他忽然明白了，谢珩方才将邹老四提上来时，为何特意追问明竞十二年前是否见过此人——原来他是早有成算，为的就是将他的岳父彻底从“漕银案”的浑水中摘出来。
谢慎家的这个老幺，年纪轻轻，城府倒是极深。
很快，皇帝一掌拍在扶手上，吐出四个字：“好，朕许了。”
这句话不轻不重，但是对于明竞而言，却像是一道闪电劈在了他身上。
“皇上……”明竞想说什么，但皇帝什么也不想听了，抬手示意他噤声。
“明竞，你没沾上谋害原配发妻的嫌疑，还要感谢朕给你挑了个好女婿。”皇帝语气平淡，却藏着几分敲打的味道。
明竞差点没呕出一口老血：难不成他还得感激谢珩这混账东西？!
他满腹怨怼，却不敢在御前表露半分，只能打落牙齿和血吞，憋得脸色青紫。
很快，就有两个小内侍搬来了一把红木雕云龙大案，一个铺纸，一个研墨。
其中圆脸的小内侍笑吟吟地对着云湄躬身行礼：“王妃，请。”