仲秋的午后，风吹来了些许凉意，谢迟望在酒楼雅间坐了一会儿，细细听着市井的喧闹，看着街道的熙熙攘攘。
侍从们用过饭后，谢迟望便领着他们去了桂园。
踏入桂园，园中上千株桂树正值盛放，桂银粟，层层叠叠，如云如雾。桂香霸道，是铺天盖地、无孔不入的甜暖，将人温柔地包裹起来。
秋风拂过，桂花簌簌而落，谢迟望伸手接住几朵，放在鼻尖轻嗅，好香啊。
“殿下，前面有石桌石凳，可要歇歇脚？”珍珠察言观色，见他神色愉悦，笑着提议。
谢迟望点点头，一行人在一处视野开阔的桌凳上坐下。
桂花树亭亭如盖，筛下细碎的光斑，谢迟望被秋日暖阳晒得很舒服，有点想伸个懒腰，但环顾四周后，还是忍住了——园子里人不少，万一遇见认识的人呢。
正当他颇为遗憾时，一阵喧哗从不远处传来。
谢迟望微微蹙眉望去，只见四五个六七岁的小孩正在一株百年老桂树下嬉戏，其中几个似乎之前在酒楼见过。
为首的正是那个叫“尔忱”的孩子，她正指挥着其他几个人：
“言英，你从左边绕过去。灵灵，你带昌安在这里守着，我去引二狗过来。”
刚刚赵尔忱几人进了花林，便遇见了一起来玩的常灵和周苟，小队伍再次壮大。
几人吵吵嚷嚷，最终决定玩打仗游戏。赵尔忱觉得他们很幼稚，打算在一边看他们玩，还没来得及走开就被七八只手拖了回去。
赵尔忱不情不愿地加入了游戏，很快就投入其中，周苟扮演敌人的角色，她自然是当正方的指挥官，把其他几人指挥得团团转。
谢迟望被他们吸引了注意力，饶有兴致地看着他们玩闹。
很快一场战役结束，正方大获全胜。
几个人闹作一团，谢迟到望看着他们笑闹，也不由得露出笑意。
赵尔忱笑得正开心，无意中侧头，朝谢迟望这边看来。
四目相对的瞬间，谢迟望心头莫名一跳，她的眼睛很亮，像秋日清潭，倒映着满园的金黄。
赵尔忱见是之前那个漂亮哥哥看她，于是朝谢迟望绽开一个灿烂的笑容。
谢迟望怔了怔，不自觉地回以浅浅一笑。
“尔忱，言英，宋三叔叫我们过去。”
赵尔忱收回目光，转身跑回伙伴们中去。
秋阳愈高，园中游人纷纷寻了荫凉处歇息用点心。
谢迟望这才想起，自己出门仓促，并未准备任何吃食。其实他不饿，但看着别人都吃点心，他也想吃。
珍珠忙道：“殿下稍候，园子门口有个点心铺子，我这就去买些点心来。”
谢迟望颔首，继续静坐赏桂，等着珍珠买点心回来。
一声惊呼传来。
只见方才那个叫“言英”的男孩，正与另一个男孩争抢什么。两人拉扯间，宋言英脚下一滑，整个人向后仰倒。
他手中那枚已捏得稀烂的石榴脱手飞出，不偏不倚，正朝谢迟望这边袭来。
一道红影划过半空。
谢迟望低下头，月白的衣摆上，已溅开一片黏腻的鲜红汁液。
时间凝固了一瞬。
闯祸的宋言英爬起来，呆立当场，其他孩子也愣住了。
珍珠恰好返回，见此情景，脸色一沉就要呵斥。
“无妨。”谢迟望先开了口，他抬眼看向那群孩子，等着他们过来道歉。
在一旁围观全程的宋时沂快步走来，先是深深一揖，语气诚恳：“在下宋时沂，小侄惊扰了公子，污了公子衣裳，实在万分抱歉。”
他转头轻斥宋言英，“言英，还不道歉。”
宋言英跑过来小声说：“对不起”。
这时，另一边的宋时栖不合时宜地笑出声来，吊儿郎当地说：“哟，这石榴汁染的，倒像给衣裳添了朵红花，挺别致啊。”
“时栖！”宋时沂的声音带上了严厉，还有几分威胁之意，宋时栖老实下来。
赵尔忱押着宋言英走向谢迟望，“哥哥，是我们不好，弄脏了哥哥的衣裳，实在是对不住。”
宋言英将赵尔忱的话删删减减再改改，再次道歉。
见此，谢迟望便不打算计较了。
“意外而已，不必挂怀。”谢迟望温声道。
赵尔忱摇摇头，从怀中取出一方素白手帕：“虽不能完全拭净，总好过这样淋漓。”她蹲下身，亲自为他擦拭衣摆上的污渍。
谢迟望垂眸看着她认真的侧脸，细碎的桂花落在她乌黑的发顶上，她浑然不觉，只专注地对付那团红色。
她不像个男孩，谢迟望的脑海中冒出这样一个念头，仔细一看，她生得很有几分秀美，更像个小妹妹。
这是谁家的公子，养得比姑娘还可人疼？
谢迟望颇为感慨，若他那几个大侄子也有这么讨喜就好了。
“好了些，但痕迹怕是要回去才能彻底清洗了。”赵尔忱站起身，有些歉意地说。
谢迟望摆摆手表示不介意，赵尔忱让开后，宋时沂上前提出衣裳的赔偿事宜，谢迟望让他去和珍珠对话。
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只见赵尔忱快步跑回休息处，用另一块干净帕子包了几样精致的点心，捧到谢迟望面前。
“这是家里自制的桂花糕和栗子酥，还算干净可口，若哥哥不嫌弃，聊作赔礼，也可暂缓饥乏。”她刚刚就注意到了谢迟望这边并无食盒。
谢迟望看着那包点心，又看看赵尔忱明亮诚恳的眼眸，伸手接了过来：“多谢。”
此时，宋时沂已和珍珠谈完话，领着几个小孩就要离开，赵尔忱和谢迟望点头告别。
他看着那道身影跑向远处，途中还回头朝他看了几眼。
秋风裹挟着浓郁的桂花香拂过，掀起他染了石榴汁的衣摆，也吹动了掌心帕子里包着的点心，散发出淡淡的甜香。
“殿下，时辰不早，该回宫了。”珍珠低声提醒，“若是回去晚了，娘娘和陛下要担心呢。”
谢迟望点点头，站起身，打开那包点心，拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口，清甜软糯，满口生香。
……
三个月后
宋时栖第一次随父母进宫赴宴，看着坐在皇帝身边的谢迟望，眼珠子都要瞪出来了。
宴席还没过半，心虚的宋时栖就躲去了花园，打算等宴席一结束就跟在父母身后跑路。
他在花园里逛来逛去，顺口吐槽湖中央的大麒麟冰雕怎么那么丑，然后被旁人告知：那麒麟是清和公主亲手雕的。
这话被传到了谢迟望的耳朵里，新仇旧恨叠加……这就是宋时栖进宫挨打的真相咯。
? ?小谢和小赵重逢时，都已不记得真正的初遇了，多年后聊起桂园往事，才知道他们的缘分从那么早就开始了