天色在压抑的等待中，终于艰难地透出蟹壳青。冬日的晨曦吝啬而冰冷，并未带来多少暖意，只是将京城的轮廓从墨黑染成一片灰蒙蒙的萧瑟。
冷若冰去而复返，带进的寒气比晨风更凛冽几分。她脸色依旧冷峻，但眼中多了几许凝重与一丝不易察觉的震动。
“殷无寿起初嘴硬，”冷若冰语速比平日略快，显见心绪不宁，“但听到‘阴元茯苓膏’五个字时，他……愣住了，眼神里有一瞬间的错愕和……恐惧。虽然立刻否认，但那种反应，绝非不知情。”
陆小凤和花满楼静静听着。
“我换了个问法，”冷若冰继续道，“不提名字，只问他们掳掠女子后，除了自身修炼，剩余‘阴元’如何处理，是否有固定的‘下家’提供药物或银钱换取。他沉默很久，才咬牙切齿地说：‘你们知道了又如何？那是你们绝对惹不起的人。他们想要的，从来不止是银子，也不止是几个女人的元气。’”
“不止是元气？”陆小凤捻着胡子，“那是什么？”
“他没再说。”冷若冰摇头，“但反复强调‘你们会后悔’，‘那人不会放过你们’。另外，监控‘济世堂’的兄弟回报，天未亮时，后门悄悄驶出一辆满载药材的板车，往通州码头方向去了，已派人暗中跟上。药铺本身，从外面看一切如常，刚刚卸下门板，伙计在洒扫。”
“看来，二怪被捕，确实惊动了他们。要么是转移‘货物’，要么是……试探。”陆小凤站起身，活动了一下脖颈，“是时候去‘看’病了。花满楼，鼻子准备好了吗？”
花满楼颔首，手握青竹杖，温润依旧：“随时可以。”
“冷总捕头，”陆小凤看向冷若冰，“还得麻烦你两件事。第一，派人查清‘济世堂’东家、坐堂大夫乃至所有伙计的底细，越细越好，尤其是他们近半年的药材进货清单，看看有没有非常规的‘珍稀’品类。第二，设法确认那辆往通州去的板车，到底运的是什么，接货的又是谁。”
“放心。”冷若冰言简意赅，转身欲走，又停住，回头看着陆小凤，“你们……小心。若真如殷无寿所说，背后之人恐怕势力极大，且所图非小。”
陆小凤笑了笑，那笑容在渐亮的天光里，带着他一贯的、似乎什么都不在乎的洒脱，却又似乎藏着更深的锐利：“我这人，运气向来不错，而且，最擅长的，就是惹那些‘不该惹’的人。”
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永乐坊在晨光中渐渐苏醒。街道两旁店铺陆续开张，早点摊冒着热气，行人渐多。济世堂位于坊内一条相对安静的岔街，门面阔大，黑底金字的招牌有些年头了，透着股老字号的沉稳气派。空气中飘着淡淡的、混杂的药材清香。
陆小凤换了一身半新不旧的靛蓝棉袍，袖口微有磨损，脸上刻意带了几分倦容和愁苦，脚步也有些虚浮。花满楼则依旧是一身月白，青竹杖点地，从容不迫，只是眉头微蹙，仿佛被某种不适的气味困扰。
两人一前一后走进济世堂。堂内宽敞明亮，一排排药柜高耸直至屋顶，散发着浓烈的草药气息。柜台后，几个伙计正在称药包药，手法娴熟。坐堂大夫的位置在左侧用屏风隔出的小间，此刻里面正有一位老大夫在给一个咳嗽的老妇人诊脉，声音温和。
陆小凤的目光迅速扫过整个大堂，掠过药柜、伙计、病人，最后在那道通往后面的门帘上停留了一瞬。门帘厚重，隔绝了视线，但隐约能听到后面传来的、更零碎的捣药声和模糊的说话声。
一个机灵的年轻伙计迎了上来：“两位，瞧病还是抓药？”
陆小凤捂着胸口，咳了两声，声音沙哑：“瞧病。我这兄弟，”他指了指花满楼，“眼睛不便，近日心神不宁，夜间惊悸，闻不得杂味，嗅到些特别的药气就烦恶欲呕。我带他看了几位大夫，汤药吃了不少，总不见好。听闻济世堂的先生医术高明，特来求诊。”
伙计打量了花满楼几眼，见他气质温文，确似抱恙，便道：“先生正忙着，二位稍坐。不过……”他迟疑了一下，“您这位兄弟闻不得药气？咱这儿是药铺，这……”
“无妨，”花满楼适时地轻声开口，眉头蹙得更紧了些，“只是有些……驳杂不纯的气味，似是而非，反而引动不适。若只是纯净的药香，倒还好些。”他说话时，鼻翼微微翕动，仿佛在仔细分辨空气中的味道。
那伙计眼中闪过一丝不易察觉的异样，但很快掩饰过去，笑道：“原来如此。药铺嘛，气味是杂些。二位稍候，我去看看先生还得多久。”说着，转身快步走向后堂门帘，掀帘进去。
陆小凤和花满楼在等候的长凳上坐下。陆小凤看似闭目养神，耳朵却捕捉着堂内所有的细微声响。花满楼则安静地“望”着前方，青竹杖斜倚膝上，手指无声地摩挲着杖身。
片刻，那伙计回来，脸上笑容更热情了些：“先生请二位进去。这边请。”
穿过门帘，后面并非直接是诊室，而是一条不算长的走廊，两侧各有房间，门都关着。空气中药味更浓，但也更加复杂。花满楼的脚步几不可察地顿了顿，鼻翼再次轻轻翕动。
陆小凤扶着他，低声问：“如何？”
“黑沉香，曼陀罗花粉，还有……很淡的‘牵机引’，比昨夜牢中和那马车经过处都更清晰一些。”花满楼以极低的声音回应，“另外，有新鲜的血腥气，很淡，混在药味里，还有……一种奇特的甜腥，像是……某种活物。”
活物？陆小凤眼神微凝。
走廊尽头是一间颇为雅致的诊室，陈设简单，一桌两椅，另有一张供病人躺卧的矮榻。桌后端坐着一位须发半白的老者，面容清癯，目光平和，穿着干净的靛青长衫，确有名医风范。他便是济世堂的坐堂大夫，人称“薛一手”。
“二位请坐。”薛大夫声音温厚，目光在花满楼无焦的双眼上停留一瞬，闪过一丝怜悯，“这位公子是目疾？”
“自幼如此。”花满楼温声道，“近来却是心神之扰，烦劳先生。”
薛大夫示意花满楼伸手诊脉，三指搭上腕脉，闭目凝神。陆小凤在一旁观察着这位薛大夫，见他神色专注，指法沉稳，确像是沉浸医道多年的样子。
片刻，薛大夫睁开眼，沉吟道：“公子脉象弦细而数，肝气郁结，心肾不交，确有惊悸不安之兆。可是近日忧思过度，或受了什么惊吓？”
花满楼微微点头：“先生明鉴。近日京城不甚安宁，耳闻诸多纷扰，难免心神动荡。且……夜宿客栈，总觉周遭气息驳杂，有种……说不出的阴郁甜腥之气萦绕，更添烦恶。”
“阴郁甜腥？”薛大夫捻须的手微微一顿，眼神似乎深邃了些，“公子嗅觉倒是敏锐。京城居，大不易，龙蛇混杂，有些气味也属寻常。待老夫开一剂安神定志、清心涤虑的方子，公子按时服用，当可缓解。”说着，便提笔欲写药方。
“先生，”陆小凤忽然开口，脸上带着恰到好处的忧虑，“我兄弟这病，起因或许还在那‘气’上。不知先生这里，可有什么特别的……熏香或是药散，能辟除那种不祥的甜腥秽气？价钱好说。”他刻意将“甜腥秽气”几个字咬得略重。
薛大夫抬头，看了陆小凤一眼，那目光平静，却仿佛有重量。“哦？不知二位具体在何处闻到那气味？老夫或可据此调配。”
“也说不好具体地方，”陆小凤挠头，做出苦思状，“好像……南城河边，还有东城一些巷子……时有时无的。对了，昨晚送兄弟去客栈的马车路过的街巷，似乎也有点那味道，好像……还混着点药味？怪得很。”
薛大夫提笔的手停在半空，笔尖一滴墨将落未落。诊室内安静了一瞬，只有窗外依稀传来的街市声。
“是么？”薛大夫缓缓放下笔，声音依旧温和，却似乎少了些许温度，“那种地方，气味混杂也是有的。老夫这里倒是有特制的‘清秽香’，乃是用艾草、苍术、菖蒲等药材合制，最能祛除污浊之气。只是配制繁琐，库存不多，价钱也确实不菲。”
“有就好！有就好！”陆小凤忙不迭点头，一副不惜钱财的样子。
薛大夫不再多言，重新提笔，很快开好两张药方，一张递给陆小凤：“这是安神汤的药方，去前面柜台抓药即可。”另一张则自己收起，“‘清秽香’需现配，二位一个时辰后再来取吧。老夫还需为后面几位病人诊治。”
这便是送客了。
陆小凤连连道谢，扶着花满楼起身。就在转身欲走时，花满楼似乎脚下不稳，青竹杖“不小心”在靠近墙边一个不起眼的、看似装饰用的陶制花瓶上轻轻碰了一下。
花瓶微微晃动，底座与地面摩擦，发出极轻微的“吱呀”声。
薛大夫的眼神骤然一锐，目光如电般扫向那花瓶，又迅速移开，恢复平静。
“小心。”陆小凤赶忙扶稳花满楼，歉意地对薛大夫笑笑，“先生莫怪，我这兄弟眼睛不便。”
“无妨。”薛大夫摆了摆手。
两人走出诊室，穿过走廊，回到前堂。抓了药，付了钱，陆小凤扶着花满楼慢慢走出济世堂大门，融入渐渐热闹起来的街市。
走出很远，拐进一条僻静小巷，陆小凤才低声问：“怎么样？”
花满楼停下脚步，面向济世堂的方向，虽然看不见，却仿佛穿透重重墙壁，直视其核心。
“那诊室地下有空洞回音，薛大夫脚下三尺左右，另有空间，有极细微的气流交换，带出更浓的‘牵机引’和血腥甜腥气。我碰倒花瓶时，听到地下传来一声极轻的、像是金属门闩滑动的声音，还有一声……女子的短促呜咽，立刻被捂住了。另外，”他顿了顿，语气凝重，“薛大夫身上，除了药香，还有一丝极淡的、与殷无寿玄阴指力同源的阴寒气息，虽然被他用其他药气掩盖得很好。”
陆小凤眼神彻底冷了下来。
“看来，这位‘薛一手’，不仅医术了得，功夫恐怕也不弱，而且……很可能也练过类似的邪门功夫，或者长时间接触修炼此种功夫的人。”他望着济世堂的方向，“一个时辰后取香……是缓兵之计，还是请君入瓮？”
花满楼侧耳倾听片刻，缓缓道：“药铺周围的‘暗哨’多了两个，心跳声沉缓，是高手。后门方向，有轻微的马车轱辘声，正在装货，气味……是新鲜的药材，但底下，藏着‘人’的气味，有‘牵机引’标记。”
陆小凤嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“通知冷若冰，可以准备收网了。不过，在取‘香’之前，我们或许该先见见那位……接货的人。”他目光投向通州码头的方向，“这趟浑水底下，到底藏着多大的鱼，很快就能拽出点鳞片来了。”