三日光阴，弹指即过。
西山别院安静得异乎寻常，仿佛一潭深水，底下暗流汹涌，水面却波澜不兴。只有偶尔飞出的信鸽，和几批看似寻常、实则步履精干的访客，透露出些许不寻常的气息。
第四日清晨，薄雾未散，西山别院的朱漆大门缓缓打开。
一列车队驶了出来。不算奢华，却规制严谨。当先两骑开道，马上骑士身着便服，眼神却锐利如鹰隼。中间是一辆黑漆平顶马车，帷幕低垂，帘幕用的是厚实的青呢，隔绝了内外视线。慕容青换了一身利落的深蓝色箭袖骑装，策马随行在马车侧后方，腰杆挺得笔直，目光沉静地扫视着周遭。马车前后，各有四名侍卫骑马护卫，正是那日在别院门口出现的八人，只是今日都换了便于行动的劲装，兵刃虽未出鞘，却自有一股凝练的气势。
车队不疾不徐，沿着西山脚下蜿蜒的官道向南而行，那是回京城的大方向。
陆小凤四人并未与车队同行。用陆小凤的话说：“明面上的戏台子，得让赵公子唱主角。咱们嘛，就当当这戏台子底下瞧热闹、顺便防着人砸场子的看客。”
司空摘星自然是“看客”里最忙活的那个。他像一只真正的猿猴，又像一阵捉摸不定的风，远远地缀在车队前方一里之外，时而攀上高树了望，时而潜入道旁草丛查探，身形飘忽，踪迹全无。他的任务最杂也最要紧：探路、预警、清除可能存在的暗哨、以及“顺手”摸清沿途地形——用他的话说，这叫“有备无患，万一要跑路也好知道往哪条沟里钻”。
花满楼则安坐于车队后方约半里处的一架简陋青布驴车上，赶车的是个昏昏欲睡的老农——自然是司空摘星不知从哪儿“借”来并安排好的。花满楼双目虽盲，双耳却比常人灵醒百倍。车轮声、马蹄声、风声、鸟鸣、乃至极远处虫蚁爬过草叶的微响，皆在他心神笼罩之中。他是整个队伍最安稳的“耳朵”，负责居中策应，聆听一切不谐之音。
陆小凤和西门吹雪则坠在最后。两人共乘一骑慢悠悠跟着，那马还是从西山脚下一个村子里“买”来的——司空摘星掏的钱，至于这钱原先在谁口袋里，那就只有天知道了。西门吹雪依旧一身白衣如雪，剑横于膝，闭目养神，仿佛不是去赴一场可能血肉横飞的杀局，而是去郊外踏青。陆小凤则嘴里叼着根草茎，有一搭没一搭地说着闲话，四根眉毛在晨风中惬意地抖动着。
“我说西门，”陆小凤吐出草茎，“你这三天就没出过别院的门，整天对着你那把剑，不闷么？”
西门吹雪眼也未睁：“剑需静养。”
“剑也要养？”陆小凤乐了，“怎么养？喂它喝露水，还是给它讲道理？”
“心养。”西门吹雪吐出两个字，便不再多言。
陆小凤自讨没趣，摸了摸胡子，又换了个话题：“你说，那位张副将，会不会真的来？”
“会。”
“为什么这么肯定？”
“因为他背后的人，需要兵符。”西门吹雪淡淡道，“赵寻活着离开江南，他们就再无机会。”
陆小凤点点头，望着前方车队扬起的淡淡烟尘，眼神变得有些深邃：“是啊，箭在弦上，不得不发了。”
日头渐高，车队已行至西山山脉与平原官道交界的落雁坡。此处地势渐开，官道从两片缓坡之间穿过，坡上长满半人高的蒿草和疏落的灌木，是个极适合设伏的所在。
司空摘星的身影如同鬼魅般从前方的树梢滑下，悄无声息地落在陆小凤马前，脸色少有的严肃：“前头坡上，草不对劲，太静了。鸟都不叫。”
几乎在他话音落下的同时，花满楼温和平静的声音也仿佛在陆小凤耳边响起——这是一种极高明的传音技巧：“约百人，分列两侧坡上，呼吸粗重些，应是披甲。心跳很快，有杀气。”
陆小凤和西门吹雪对视一眼，轻轻勒住了马。他们并未再靠近，只是静静停在原地，隐在道旁一片杂树林的阴影里。
果然，车队刚行进到坡道中段，异变陡生！
两侧缓坡上，齐刷刷站起一片人影！不是预想中的黑衣蒙面杀手，而是穿着江南大营标准制式军服的士兵！足有百人之众，阳光下铁甲反光，刀枪耀眼。前排是半跪于地的弓箭手，弓已满弦，箭镞寒光点点；后排则是手持刀斧的步兵，面色冷硬，结成紧密阵型。转眼间，便将坡下的车队团团围住，水泄不通。
“嗖”一声，一枝响箭尖啸着射上半空，炸开一团红烟。
一名身着将领盔甲、面皮黝黑的络腮胡大汉策马从坡后转出，手持长枪，停在弓箭手阵前，声若洪钟：
“奉兵部密令，截查私运兵符、图谋不轨的叛党！车上人等，立刻下车，束手就擒！敢有反抗，格杀勿论！”
马车依旧静静停着，帷幕纹丝不动。
慕容青催马上前几步，挡在马车侧前方，面对百名甲士，面色丝毫不变，声音清朗，却带着明显的讥诮：“我当是谁，原来是江南大营的张诚张副将。你好大的胆子！车内乃是当朝皇子殿下，奉命巡查江南。你一个区区五品武官，无旨无诏，竟敢率兵阻拦殿下车驾，口出狂言，是想造反不成？！”
“皇子？”那张副将先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，仰头哈哈大笑起来，笑声粗嘎刺耳，“哪来的什么皇子？咱家怎么没接到朝廷文书，说有皇子驾临江南？我看你们分明是假冒皇亲、私盗兵符、意图不轨的贼人！儿郎们，休听这贼子狡辩！放箭！给我拿下！”
他根本不给任何分辨的机会，长枪向前狠狠一挥！
“嗡——！”
弓弦震响，如同群蜂出巢！数十支利箭离弦而出，在空中划出死亡的弧线，带着凄厉的破空声，如一片黑云，朝着马车和慕容青等人笼罩而下！
“结阵！”八名侍卫首领暴喝一声。
八名训练有素的侍卫瞬间动作，四人下马，四人控马，八面精钢打造的圆盾“唰”地举起，在马车周围瞬间结成一个严密的盾阵，将马车护得密不透风。箭矢“叮叮当当”密集地撞在盾牌上，火星四溅，力道之大，震得持盾侍卫手臂发麻，却半步不退！
然而箭矢实在太多，太密！一轮刚过，坡上的弓箭手已然再次搭箭上弦！盾阵虽固，但在如此密集的箭雨下，人力有穷时，被攻破只是早晚之事！
就在这千钧一发之际——
一道白影，仿佛从虚无中诞生，又如一道撕裂阴云的冷电，骤然出现在箭雨与马车之间！
是西门吹雪！
没有人看清他是如何从半里之外来到此地的，甚至没有人看清他的动作。众人眼中只看到一片模糊的、急速移动的白色残影，以一种不可思议的速度，在马车前方那片空间内来回闪烁、折返！
然后，奇迹发生了。
那些正飞向马车、角度刁钻、力道强劲的狼牙箭，在空中仿佛撞上了一堵无形而锋利的墙壁，纷纷从箭头下方寸许处，齐齐断为两截！断口平滑如镜！前半截箭头无力地坠落在地，后半截箭杆则歪歪斜斜地飞散开去。
“叮叮当当……”断箭落地的声音清脆而密集，竟似下了一阵铁雨。
只一刹那，第二轮箭雨，全军覆没，无一触及马车！
全场死寂。
无论是坡上的士兵，还是张副将本人，都瞪大了眼睛，难以置信地看着那片散落一地的断箭，以及那道不知何时已静立在马车前方三丈处的白色身影。
西门吹雪持剑而立，剑尖斜指地面，一滴血珠正顺着明亮如秋水的剑身缓缓滑落——不知是哪支倒霉箭矢上沾染的。他白衣胜雪，纤尘不染，甚至连呼吸都未曾紊乱，仿佛刚才那惊世骇俗的一幕，只是随手拂去了衣袖上的一点尘埃。
张副将脸上的狞笑彻底僵住，瞳孔因极度惊骇而缩成了针尖，握着长枪的手指关节捏得发白，声音都有些变调：“你……你是什么人？！”
西门吹雪缓缓抬眼，看向马上的张副将。他的眼神很平静，平静得像万古不化的玄冰，却又锋利得像他手中的剑。
“杀你的人。”
话音未落，他的人已从原地消失。
下一瞬，张副将只觉得眼前一花，一股冰冷刺骨的寒意已扑面而来！他甚至没来得及做出任何反应，只觉坐骑猛地向前一倾，伴随着一声凄厉的悲鸣，温热的液体喷溅了他满头满脸！
定睛看时，他那匹雄健的战马，竟已身首分离！马头滚落在地，马身轰然倒下！
张副将惊叫着从马背上滚落，狼狈不堪地摔在尘土里，手忙脚乱地去拔腰间的佩刀。可他的手刚摸到刀柄，一点冰冷彻骨的锋锐，已轻轻抵在了他的咽喉之上。
西门吹雪的剑，就停在那里。剑尖稳定得没有一丝颤抖，只要再往前送出半分，便能轻易刺穿他的喉咙。
张副将浑身僵硬，冷汗瞬间浸透了内衫，喉结上下滚动，却不敢发出任何声音，只能用惊恐万状的眼睛，死死盯着眼前这张冷峻如冰雪的脸。
“让你的人，”西门吹雪的声音不高，却清晰地传入在场每一个士兵耳中，带着一种不容置疑的威严，“放下武器。”
张副将脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼中闪过挣扎、恐惧、不甘，最终，一股狠厉之色涌了上来，他嘶声道：“你……你敢杀我？！我是朝廷命官！五品武职！你杀了我，就是造反！朝廷绝不会放过你！”
西门吹雪没有说话。
他只是手腕微微一动。
剑尖向前，轻轻送出了半分。
“嗤——”
极轻微的，利物刺破皮肤的声音。
一点殷红，在张副将古铜色的脖颈皮肤上迅速洇开，凝成一粒小小的血珠，顺着剑尖的寒意，缓缓滑下。
死亡的冰冷触感，如此真实，如此逼近。
张副将所有的勇气和侥幸，在这一瞬间被彻底击碎。他感觉到自己的膀胱一阵失控的痉挛，裤裆里传来湿热的感觉，但他已完全顾不上羞耻。
“放……放下！都放下武器！快放下！”他扯开嗓子，用尽了全身力气嘶吼出来，声音因为极度的恐惧而尖锐走调，难听之极。
坡上坡下的士兵们面面相觑，主帅被制，那白衣剑客鬼神莫测的手段更让他们心胆俱寒。不知是谁先“哐当”一声扔下了手中的刀，紧接着，如同推倒了多米诺骨牌，弓矢落地声、刀枪丢弃声不绝于耳。百名士兵，虽仍围在原地，却已失去了所有战意，惶然不知所措。
“啪啪啪……”
清脆的鼓掌声响起。
陆小凤这才慢悠悠地从道旁的树林里踱步而出，脸上挂着那副懒洋洋的、仿佛刚看完一场好戏的笑容，四根眉毛快活地扬着。
“精彩，实在是精彩！”他走到西门吹雪身边，打量着地上那摊马血和面如死灰的张副将，摇头晃脑，“西门庄主的剑，果然是天下最快的剑。快得连箭都追不上，快得让人……尿裤子。”他故意抽了抽鼻子，露出一个夸张的嫌弃表情。
此时，马车的帷幕终于被一只修长白皙的手掀开。
赵寻弯身从车内走了出来。他依旧是一身月白常服，神色平静，甚至带着一丝温和的笑意，仿佛刚才那场生死一线的截杀与他毫无关系。他先是对陆小凤和西门吹雪微微颔首致意，然后才将目光投向被剑指着的张副将。
“张副将，”赵寻开口，声音不高，却带着一种久居上位的从容，“现在，可以告诉本王，是谁指使你来的吗？”
张副将紧闭双眼，牙关紧咬，脸上的肌肉不住抽搐，却是打定了主意一言不发。
赵寻看了他片刻，轻轻笑了笑，那笑意却未达眼底。
“不说也罢。”他语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，“江南大营里，像你这样吃着朝廷俸禄，却行着悖逆之事的人，还有多少，你清楚，本王……也清楚得很。”
他伸出手。侍立一旁的慕容青立刻从怀中取出一个黄绫包裹的方形之物，恭敬递上。
赵寻解开黄绫，露出一枚金光闪闪、雕刻着蟠龙祥云的印信。他将印信高举，阳光照在上面，反射出威严的光芒。
“自今日起，”赵寻的声音清晰而坚定地传遍全场，“江南道一应军务，暂由本王接管。此乃陛下钦赐‘如朕亲临’金印，见此印如见君上！尔等立刻放下兵刃，回营候命，若有违抗，以谋逆论处！”
张副将猛地睁开眼，死死盯着那枚在阳光下熠熠生辉的金印，最后一丝血色也从脸上褪去，整个人如同被抽走了脊梁骨，彻底瘫软下去，面如死灰，眼神涣散。他知道，一切都完了。
坡上的士兵们则是在短暂的愣怔后，不知是谁先带头，纷纷单膝跪地，低下头去。叮叮当当，剩余的兵器也尽数落地。
一场蓄谋已久的截杀，就这样以一种近乎荒诞的方式，戛然而止。
风穿过落雁坡的蒿草，发出沙沙的声响，仿佛一声悠长的叹息。陆小凤望着在士兵跪拜中孑然而立的赵寻，又看看地上那滩刺目的马血，摸了摸自己的胡子，心中暗想：这江南的水，看来比想象中还要深得多。而这位“闲散”的皇子殿下，恐怕也绝不像他表现出来的那般温文无害。