留在沫邑的日子，表面风平浪静，内里却如履薄冰。
永宁被安置在一处僻静的偏院，名义上是“协助”新妃熟悉宫中事务，实则形同高级囚徒。她的行动范围被严格限定，身边随时有沉默的宫人“伺候”，目光所及之处，总感觉有隐晦的视线如影随形。
帝辛偶尔会召见她，询问一些关于古礼、祭祀、甚至看似随意的“天象异闻”，语气平淡，目光却深不可测，仿佛在评估一件工具是否还有最后一点利用价值。
而姬己现在应该叫妲己则很少单独见她，即便在宫廷宴饮或祭祀场合远远望见，对方也总是依偎在帝辛身侧，巧笑嫣然，目光掠过她时，淡漠疏离，与那日殿中剖白时的锐利判若两人。
永宁如同行尸走肉。
真相的打击太过沉重，几乎摧毁了她的精神支柱。她夜夜难以安眠，一闭眼就是妲己那嘲讽的眼神和帝辛冷酷的面容，以及自己过往种种自以为是的谋划，如今看来是何等可笑。身体在朝歌相对优渥的物质条件下并未好转，白发依旧，神魂的隐痛时来时去，仿佛提醒着她付出的惨痛代价和已然崩坏的生命根基。她像一株被抽干了生机的植物，在华丽囚笼中缓慢枯萎。
然而，求生的本能，以及灵魂深处那份来自现代的不甘与倔强，并未完全熄灭。
她开始强迫自己进食，强迫自己进行最基础的吐纳，哪怕收效甚微。她需要活着，哪怕只是为了弄明白，自己究竟为何会落入如此境地，哪怕只是为了……寻找一个答案，或者，一个出口。
转机发生在一个细雨霏霏的黄昏。
一名从未见过的、面容普通的小内侍，悄无声息地来到她的院落，低声传达“夫人有请，请贞人移步‘兰泽台’一叙，务必独自前往，勿使人知。”
兰泽台是宫中一处临水的小型观景台阁，位置偏僻，平日少有人至。
永宁心中疑窦丛生，但想到妲己那日的言语和如今诡异的处境，她还是决定冒险一试。她借口身体不适要早早歇息，屏退了身边宫人，换上深色简便衣物，悄然跟随那名小内侍，穿过曲折回廊和无人小径，来到了细雨朦胧中的兰泽台。
台上，妲己独自凭栏而立，未曾盛装，只着一袭素雅的月白深衣，外罩一件同色披风，乌发松松挽起，未戴多少饰物。细雨打湿了台边的竹帘，也让她周身笼罩着一层湿润的雾气，少了平日的张扬妖冶，竟显出几分难得的清冷与……孤寂。
仿佛……回到了她们当初第一次见面的场景。
听到脚步声，她转过身，脸上没有惯常的媚笑，只有一种深深的疲惫与凝重。她挥手让引路的内侍退下，台阁之中，只剩她们二人，以及潇潇雨声。
“尔来了。”
妲己的声音很轻，带着一丝沙哑。
“夫人召见，不知有何吩咐？”
永宁语气平静，保持着疏离的礼节。
妲己没有在意她的态度，目光复杂地打量着她，尤其在看到她依旧苍白的面色和醒目的白发时，眼中似乎闪过一丝极快的、难以捕捉的情绪。
她沉默了片刻，忽然开口，语气急促而低沉。
“永宁，吾没有太多时间。长话短说……他要杀你。”
永宁心脏猛地一缩，尽管早有最坏的预感，但亲耳听到，还是感到一股寒意从脚底直窜头顶。
“大王？”
她声音干涩。
“除了他，还有谁？”
妲己嘴角扯出一抹讽刺的弧度：“他……可是公子受……是大王啊！尔以为，他是为了让尔安享晚年？错了。当初在留尔一命，一是尔确有其用，能助他扫清最后障碍；二来，也是因为当时局势未稳，他需要做出宽仁姿态，且顾忌残留贞人之势。如今，他王位已固，朝歌尽在掌握，连吾都……”
她顿了一下，眼中掠过一丝阴霾：“尔对他而言，已无价值。相反，尔知晓太多……关于其手段，关于吾之来历，关于那些不能被外人知晓之秘辛。更重要的是……”
她向前一步，压低了声音，几乎耳语：“尔那‘天外之力’，虽然如今看似沉寂，但对他而言，始终是个无法完全掌控的变数。他不喜欢无法掌控的东西。尤其在他通过王室秘传的贞卜之术，数次占测尔之命轨，都只能得到一片混乱、充满‘异数’的启示之后，他的杀心就定了。”
“历代商王，本就是这天下最顶尖的贞人。”
妲己的语气带着一种冰冷的敬畏：“他们传承的，不仅仅是王权，还有最古老、最正统的沟通天地、窥测天机之法。子受他……远比你以为的更了解‘天命’与‘规则’。他甚至可能早就通过占卜，模糊感知到尔之‘不同’，所以才顺势利用。如今，他判定尔已无用处，且可能带来不可预知之风险，那么，清除便是最合理选择。就在近日，或许就在祭祀大典之后。”
永宁感到一阵眩晕，她扶住旁边的栏杆，冰凉的触感让她勉强保持清醒。
“那……尔……为何告诉吾这些？”
她看着妲己：“那天在殿中，尔不是说，吾只是尔等用旧了的棋子，等着看吾崩溃么？”
妲己的脸色微微发白，她转过头，望向烟雨迷蒙的淇水，声音飘忽：“那日……有耳目在暗处。吾之言，一半是真，一半是……说给他听的。吾需他信任……义父已故……吾已经离开殷商太久……往昔之情义……”
“吾只有对尔毫无旧情，只有利用和掌控，甚至乐于见尔绝望。只有这样，才能在他决定杀尔时，有机会……为尔争取一线生机……”
她转回脸，眼中神色复杂难明：“永宁，不管尔信与不信，之前那段日子，尔是唯一一个……没有因为吾身份轻视或惧怕，真心教吾，甚至……试图保护吾之人。虽然吾……但那份心意，吾并非全无感觉……”
她自嘲地笑了笑：“当然，这并非全部。吾也需尔活着。尔是吾计划中一个……保险。子受他……野心越来越大，手段也越来越……难以预料。吾需要给自己留一条后路。尔，或许是这世上最可能在未来某些时候，有用之人。所以，吾不能让尔就这么死了。”
她从怀中取出一个小小的、不起眼的皮质囊袋，塞到永宁手中。
“里面有一份出城的符节，可以让尔以‘为夫人采集特殊香料’的名义，在明日黎明前离开王宫，通过西侧偏门。还有一块玉牌，出城后，往西北方向走，大约三十里，淇水拐弯处的‘野渡’，会有船接应你，出示玉牌即可。船夫会送你尔到对岸，之后……就看尔自己了。”
永宁紧紧握着那尚带体温的囊袋，心中翻江倒海。她该相信吗？这会不会是另一个陷阱？一个测试她忠诚或者引蛇出洞的计谋？
似乎看出了她的疑虑，妲己急促道：“信不信由尔。但这是唯一机会。子受杀令已下，最迟不过三日。宫中的守卫换防和祭祀准备会在明早黎明前出现一个短暂的间隙，这是吾能为尔争取到最佳时机。错过，就只能等死。”
她后退一步，深深看了永宁一眼：“离开朝歌，离开殷商势力范围，越远越好。不要再相信任何人，包括……西岐那边。姬昌或许仁厚，但他的儿子们未必。一旦暴露，他们不会容尔。隐姓埋名，或许能苟全性命。若尔侥幸不死……记住今日之教训，不要再轻易相信任何人，也不要再试图去安排或拯救谁的命运。先顾好自己罢。”
说完，她不再停留，转身快步走下兰泽台，素白的身影很快消失在蒙蒙雨雾和渐浓的夜色中，仿佛从未出现过。