一个月后，妖兽集结完毕，前锋开始朝外围进发。
与此同时，下方原始森林中，一男一女正施展身法，宛如凡俗武林高手般，在树梢枝头借力飞纵，脚尖一点便能掠过数十丈距离。
在凡人看来，怕真要以为是哪派高人。
二人皆是紫府修士，肉身强横自不必说，即便在这深山老林中徒步穿行，一个时辰走出上百里也不为难事，日行千里更是寻常。
尽管选择在密林间潜行，远比在空中飞行更不易被高阶妖兽察觉，徐云二人依旧不敢有丝毫大意。
他甚至连神识都刻意收敛，只维持在方圆五里左右。
这样做固然牺牲了探查范围，却能大幅提升感知的精度。
重点正是为了防备那些隐匿于林间的毒虫、毒兽，以及随时可能弥漫的瘴疠之气。
前世的热带雨林中，最致命的往往便是这些防不胜防的小东西。
而在此界，这些看似不起眼的毒物，有些甚至能威胁到结丹修士，绝非徐云小题大做。
饶是如此谨慎，二人仍遭遇了一只千足蜈蚣的袭击。
幸而那只是一只二阶毒虫，连他们的护体灵光都未能突破。
但徐云依旧警醒，在这等凶地，即便二阶之物也绝不能轻视。
此外，得益于横断山脉浓郁的灵气，此地不仅有寻常妖兽，更有草木成精、古树化妖的存在。
这类特殊妖物开启灵智、晋升妖族的难度远高于寻常野兽，可一旦成形，往往拥有诡异莫测的神通。
它们的尸身亦是宝材，尤其是其中孕育的“木心”，更是修士梦寐以求、能精纯灵力的珍稀之物。
途中，徐云二人曾在一座不起眼的灵山上遭遇了一株树妖。
那山峰灵气寻常，最多不过二阶灵地的水准，却偏偏生长着一株已达三阶大妖境界的树妖！
此类树妖在妖兽之中，便如同人族里的魔修，惯于掠夺妖兽血肉、同族残躯，甚至窃取地脉生机来滋养己身，修行方式诡异而霸道。
那次遭遇凶险异常，若非徐云神识敏锐，提前感知到山林间那股异样，两人恐怕早已踏入那树妖布下的捕食陷阱之中。
徐云所修雷法虽不惧这类木属妖物，但身处妖兽盘踞的腹地，他也不敢将动静闹得太大，只得速战速决，惊险摆脱。
不过，这片静谧而危机四伏的山林，也因灵气充沛而孕育着外界罕见的灵物、宝材。
许多珍稀灵药在此悄然生长，对于懂得辨识、且有能力采集的修士而言，又何尝不是一场机缘？
原本这些灵药与宝物大多有主，皆由附近妖兽看守。
可如今，山中妖兽多数已被兽潮召去，而后续补充的中段走廊妖兽尚未完全接管此地。
这些无主之宝，倒真像是专程留给他们夫妇二人的。
萧鱼儿看着徐云那极为熟练的采摘动作，一时有些发愣。
山中灵药如此之多，对她这位炼丹师而言，诱惑可想而知。
只是灵药实在太多，多到她随身携带的储物袋都已装满，不得不精挑细选，用更珍贵的品种替换先前收纳的普通药材。
然而转头一看徐云，她却有些哭笑不得。
徐云竟似早有准备，身边封灵盒仿佛取之不尽，遇到一座无妖兽看守的灵山，便真如秋风扫落叶般“洗劫一空”。
眼见徐云又取出一只封灵盒，熟稔地收敛灵药，萧鱼儿终于憋不住了，低声问道：“夫君，你……究竟备了多少封灵盒？”
“也不算太多，”
徐云刚将一株三阶灵药妥善收入盒中，心情正好，转头朝她笑着打趣道，“悟空那儿我还存了几百个，来财那儿少一些。加上我手头剩下的，统共应该还有千来个吧。”
……
横断山脉外围，一道黑线贯穿天地，望不到尽头。
凑近细看，那黑线竟是由连绵不绝的城墙构成。
这城墙非同寻常，通体呈黑褐色，高逾百丈，宽达数十丈，宛如一道横卧于大地之上的巍峨山脊。
城墙之外，妖兽如潮水般汹涌扑来，天空中亦有数团耀眼的光团在激烈碰撞，每一次冲击都爆发出震耳欲聋的轰鸣。
此时正遭受攻击的，正是炎洲修仙界为抵御横断山脉而修建的天炎仙城。
炎洲地大物博，灵矿丰饶，又背靠横断山脉，修仙资源极为充沛。
作为河北道三洲之首，炎洲最强宗门九阳宗联合各大势力，于横断山脉外围险要之处，筑起了这座天炎仙城。
此城历经无数岁月、承受了不知多少次兽潮冲击，却始终屹立不倒。
即便是数百年前那场持续了整整二十年的大兽潮，也未能撼动这座坚固如铁的雄城。
天炎仙城是炎洲面对横断山脉的第一道防线，日常主要由九阳宗弟子驻守，其他势力轮流派弟子换防协守，但其真正的主人仍是九阳宗。
城中常年坐镇着一位九阳宗的元婴真君及数位结丹真人，更有数以万计的低阶修士日夜巡防。
虽然常年与妖兽厮杀，危机四伏，但机遇同样并存。
作为横断山脉前线最重要的据点，不少在刀尖舔血的猎妖者将从山中获得的灵材、妖丹带到城中交易补给。
而每逢兽潮，若能幸存下来，多少都能有所斩获。
若是表现突出，更能获得九阳宗颁发的丰厚奖赏。
因此，历来凭借兽潮中的战功一飞冲天、成名立万的修士，并不在少数。
常年应对兽潮侵袭，天炎仙城早已形成一套成熟严密的防御体系。
即便面对眼下这般规模的小型兽潮，城中亦是从容有序，早有预案。
早在兽潮发动之初，仙城高层便已发布任务，派遣多支精锐小队出城探查妖兽动向、评估威胁等级。
其中便有部分擅长速度与神识探查的修士，热衷承接此类任务。
报酬向来丰厚。
高阳便是这样一名“斥候型”修士。
他土生土长于天炎仙城，父母在城中经营一家符箓店。
得益于不错的天资与家中帮衬，他成功筑基，后来更在一次兽潮中侥幸捡漏一具大妖尸身，加上数十年积累与家族支持，最终开辟紫府，成为一位真正的紫府修士。
作为在仙城长大的修士，高阳经历的兽潮次数多到他自己都有些恍惚。
深入横断山脉执行探查任务，这已是第三次。
他还清楚记得，第一次执行此类任务时，正是像今日这般，意外收获了一头大妖尸体。因此他对这类差事颇有好感。
如今，高阳已是一方新兴家族的族长。只不过高家刚刚占据一座三阶灵山不久，在炎洲诸多势力中，仅比那些筑基家族略强一些。
眼下他连重孙子都有了，两百来岁的他正是该拼的年纪。
家族中还有不少小辈嗷嗷待哺，等着资源栽培。
所以这次兽潮，他非但不惧，反而视作一次机遇。
自兽潮开始至今已近一月，深入山脉这些时日虽小有收获，却远未达到他的预期。
按照以往经验，这类小型兽潮，差不多就在这两三天内便会结束。
……