剩余的黑衣人吓得魂飞魄散，转身就逃。苏羽却没有追击，而是转身看向陈林，眼中闪过一丝担忧："陈兄，你没事吧？"
陈林这才从震惊中回过神来，苦笑道："苏兄藏得可真深啊。"
苏羽收起飞剑，气息又恢复到了筑基初期："出门在外，总得留些底牌。"他看了看满地狼藉，"常家应该是不敢再报复了，我们走吧。"
陈林点点头，正要说话，突然感觉胸口一阵剧痛，刚才吸入的毒气似乎开始发作了。他踉跄了一下，被苏羽及时扶住。
"毒性发作了！"苏羽急忙取出一枚青色丹药，"快服下！"
陈林吞下丹药，感觉一股清凉之意流遍全身，眩晕感顿时减轻不少。
"多谢。"陈林喘了口气，"我们现在去哪？"
苏羽望向北方："当然是沙城，不过我们似乎还有些距离，看看路上有什么可以住的地方吧。"
路上，陈林忍不住问道："苏兄，你到底是..."
“一个无名小派的弟子而已。”说完，苏羽就笑着将头转向了陈林，“唉，陈兄，你应该不会因为我不告诉你就生气吧？”
陈林听到这个问题装模作样地思考了一会，随后点了点头∶“嗯，有点小生气...”
苏羽看到陈林点头的动作，愣了一下，随后焦急的说道∶“唉，陈兄你怎么如此小气？”
陈林哈哈大笑，“好了，不逗你了，苏兄弟救了我一命，我感激还来不及，又怎么会怪你呢？”
苏羽听完之后，好奇又带着些许抱怨的说着∶“我还以为陈兄是不苟言笑之人，没想到也会开玩笑了。”
“那是因为之前没熟，现在不就熟了吗？”陈林解释着。
夕阳西沉时，二人终于在前方发现了一个小村庄。炊烟袅袅升起，看上去宁静祥和。
"今晚就在这借宿吧。"苏羽提议道，"总比露宿荒野强。"
陈林点头同意，但当他走近村子时，小黄突然变得异常焦躁，不停扯着他的裤腿，喉咙里发出低沉的呜咽声。
"怎么了？"陈林蹲下身安抚老狗，却发现它的毛发全部竖起，眼睛死死盯着村口的方向。
苏羽也察觉到了异样："这村子...太安静了。"
确实，虽然能看到炊烟，却听不到任何鸡鸣犬吠，也没有孩童嬉戏的声音。村口的老槐树上，几只乌鸦静静地站着，黑溜溜的眼睛直勾勾地盯着他们。
"先进去看看。"陈林握紧了青铜剑，缓步走进村子。
村中的房屋看起来都很完好，有些门前还晾晒着衣物，但就是不见人影。他们来到村中央的水井旁，发现井边的水桶里还有半桶清水，似乎不久前还有人使用过。
"有人吗？"苏羽高声喊道，声音在空荡荡的村子里回荡，却无人应答。
这时，陈林注意到地上有一些奇怪的痕迹——像是拖拽的痕迹，一直延伸到村尾的一座祠堂。
"苏兄，你看这个..."
二人顺着痕迹来到祠堂前，发现大门虚掩着，里面隐约有烛光闪烁。小黄突然狂吠起来，死活不肯靠近祠堂。
苏羽掐诀召出飞剑，陈林也拔出青铜剑，二人小心翼翼地推开祠堂大门。
眼前的景象让二人倒吸一口冷气——祠堂内整齐地摆放着几十具村民的尸体，每具尸体都面色安详，仿佛只是睡着了一般。最诡异的是，他们的嘴角都带着一丝若有若无的微笑。
"这...这是怎么回事？"陈林声音有些发颤。
苏羽若有所思，随后走近查看，发现尸体上没有任何外伤，也没有中毒的迹象。他注意到每具尸体的眉心都有一个极小的红点，像是被针扎过一样。
突然，祠堂后门"吱呀"一声打开了，一个佝偻着背的老者走了进来。老者看到他们，浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光芒。
"外乡人？"老者声音沙哑，"天快黑了，你们不该来这里..."
苏羽警惕地问："老人家，这里发生了什么？这些村民..."
老者叹了口气："瘟疫...可怕的瘟疫。一夜之间，全村人都死了，就剩我这个老头子..."
陈林注意到老者走路时左脚有些跛，而地上的拖痕正好是左深右浅。他不动声色地给苏羽使了个眼色。
"老人家，我们想借宿一晚..."陈林边说边慢慢靠近老者。
"借宿？"老者浑浊的眼睛闪过一丝诡异的光芒，嘴角微微抽动，"既然你们执意要留...那就随我来吧。"
老者转身时，陈林注意到他的左脚虽然跛得厉害，却巧妙地避开了自己试探的步伐。苏羽眉头微皱，悄悄传音道："小心，这老头不对劲。"
跟着老者穿过几条幽暗的巷子，来到村东头一间破旧的茅屋前。老者推开门，屋内点着几盏油灯，照亮了简陋的陈设。
"寒舍简陋，二位将就一晚吧。"老者指了指角落的草铺，"我去给你们弄些吃食。"
"不必麻烦了。"苏羽连忙摆手，"我们带有干粮。"
老者却执意道："来者是客，怎能怠慢。"说完便一瘸一拐地走向后厨。
苏羽做了个噤声的手势，从袖中取出一张符箓贴在门上。符箓泛起微光，形成一个隔音结界。
"我在门派之中学过些符箓之术。"苏羽解释道，"现在我们可以放心说话了。"
陈林环顾四周，发现屋内虽然简陋，却异常干净，连一丝灰尘都没有。更奇怪的是，墙上挂着几幅画像，画中人都带着那种诡异的微笑。
"这些画..."陈林走近细看，突然倒吸一口冷气，"是祠堂里那些死人！"
苏羽也发现了这点，脸色凝重："看来这老者与村民的死脱不了干系。我们...”