张吒的指尖还沾着密道里的泥土，掌心的断剑却已握得滚烫。智者站在竹篱笆前，蓝眼珠望着山谷深处的迷雾，竹杖头的罗盘转得飞快，铜针在"壬"位剧烈颤动。"要我信你们，得先过一关。"老者的声音像被晨露打湿的竹叶，带着几分脆意，"迷雾森林里有种'回天草'，能续断骨、活死人——你们去取来。"
汤惠萍刚要应声，左肩突然传来一阵刺痛。她下意识地偏头，一支漆黑的箭羽擦着鬓角飞过，钉在身后的竹节上，箭尾的乌鸦羽毛还在颤。箭镞上沾着的墨绿色液体顺着竹纹往下淌，在青竹上烧出一道黑痕。
"小心！"张吒猛地将汤惠萍拽到竹篱笆后。第二支箭接踵而至，射穿了智者刚才站立的位置，泥土飞溅中，他看见左侧的松林里闪过一抹黑影，玄色衣袂在晨光里划出道冷弧。
"是暗影阁的人。"智者的声音沉了下去，竹杖在地面一顿，杖头的罗盘突然发出"咔哒"脆响，"他们的'追魂箭'上淬了'腐骨水'，沾着就没救。"他反手从篱笆上拔下一根竹片，指尖在竹片上飞快划过，青竹瞬间裂成数十根细针，"守住东侧！"
张吒应声扑到东墙根，断剑扫过地面的碎石。第三支箭射来时，他用剑脊一磕，箭羽擦着剑刃偏飞，钉进院角的药田，紫苏叶瞬间枯萎成黑灰。借着这一瞬的光亮，他看清了松林里的人影——那人穿着玄色紧身衣，脸上蒙着黑布，只露出双淬了毒似的眼睛，背后的箭囊还鼓着，至少还有五支箭。
"就一个？"汤惠萍的声音带着颤，却把玉佩紧紧按在掌心。玉佩的白光透过指缝渗出来，在地面投下圈淡影。
"不可能。"智者的蓝眼珠转向西侧的竹林，竹杖在地面划出半圈，"暗影阁从不单独行动——西侧有动静！"
话音未落，三道黑影从竹林里窜出来，手中的短刀在晨光里闪着寒芒。领头的汉子脸上有道刀疤，刀尖直指智者的后心："老瞎子，交出古书，留你全尸！"
张吒的心猛地揪紧。他想冲过去，可东侧的弓箭手正搭着第四支箭，箭尖稳稳对着他的咽喉。进退两难间，汤惠萍突然抓起院角的药篓，将里面的硫磺粉朝着西侧撒去。硫磺粉在阳光下炸开片金雾，黑影们下意识地闭眼，攻势顿了半拍。
"就是现在！"智者的竹杖猛地顿地。地面突然窜出数道青藤，像活蛇似的缠住黑影的脚踝。那是他刚才趁着说话的功夫，用灵力催发的"锁灵藤"。
刀疤脸的反应极快，反手一刀斩断青藤，短刀改刺为劈，直取智者的脖颈。张吒再也顾不上东侧的箭，扑过去用断剑格挡。"当"的一声脆响，两柄兵器撞出火星，他只觉手臂发麻——对方的力气竟比禁地里的守卫还大。
"铛铛铛！"
另外两个黑影趁机围攻上来。短刀的寒光在眼前乱晃，张吒只能靠着本能格挡，左肩的旧伤被震得剧痛，血顺着衣袖往下滴，在地面积成个小水洼。汤惠萍想上前帮忙，可东侧的弓箭手又射出一箭，她只能转身用玉佩去挡，白光与箭羽碰撞，发出"滋啦"的声响，箭杆在半空断成两截。
"惠萍，用'火折子'！"张吒的吼声里带着血沫。他瞥见院角的柴堆，突然想起昨晚剩下的火石还在汤惠萍的行囊里。
汤惠萍立刻反应过来。她一边躲避弓箭手的冷箭，一边摸出火石，在围裙上划出火星。黑影们的注意力都在张吒身上，没人注意到她的动作。当火石点燃柴堆的刹那，她抓起一把干松针撒向火堆，火星瞬间窜成火墙，将西侧的黑影与东侧的弓箭手隔成两段。
"好机会！"智者的竹杖再次顿地。这次窜出的不是青藤，是密密麻麻的荆棘，尖刺上还挂着毒囊，瞬间将弓箭手困在松林边。那弓箭手想拔箭射穿荆棘，可指尖刚碰到箭羽，就被毒刺扎中，惨叫着倒在地上，身体很快泛起黑紫。
西侧的三个黑影被火墙逼得连连后退。刀疤脸的眼神变得狠厉，他突然从怀中摸出个瓷瓶，将里面的液体洒向火堆。绿色的液体遇火非但没灭，反而燃起更旺的蓝火，热浪扑面而来，把张吒的眉毛都燎卷了。
"是'化骨油'！"智者的声音带着急意，"快退！"
张吒拽着汤惠萍往后退，后背撞在竹篱笆上，篱笆应声而裂。刀疤脸趁机扑过来，短刀直刺汤惠萍的胸口——他看出这姑娘是三人里最弱的一环。张吒想挡已来不及，只能眼睁睁看着短刀越来越近。
就在这时，汤惠萍怀中的玉佩突然爆发出刺眼的白光。光芒形成个半圆形的护罩，将她和张吒罩在里面。短刀砍在护罩上，发出"当"的一声，刀疤脸只觉一股巨力传来，整个人被震得向后倒飞，撞在火墙上，玄色衣袍瞬间燃起蓝火。
"啊——！"
惨叫声里，另外两个黑影吓得转身就跑。张吒哪肯放过，抓起地上的断剑追上去。他的左肩还在流血，却跑得比兔子还快，断剑从背后刺穿一个黑影的心脏，黑色的血喷了他一身。另一个黑影刚跑出院子，就被智者用竹杖绊倒，脸朝下摔进荆棘丛，很快没了动静。
火墙渐渐熄灭，留下片焦黑的土地。张吒拄着断剑喘粗气，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥味。汤惠萍扶着他的胳膊，指尖的白光还没散尽，玉佩的温度烫得惊人。
"你没事吧？"她的声音带着哭腔，指尖拂过他渗血的左肩，"伤口又裂了......"
张吒摇摇头，目光落在被荆棘缠住的弓箭手身上。那人还没死透，身体在地上抽搐，玄色面罩被毒刺刮掉，露出张年轻的脸，嘴角还沾着没擦干净的奶渍，看着不过十五六岁。
"说，谁派你们来的？"张吒走过去，用剑挑开他的衣领。少年的锁骨处有个刺青，是只衔着骷髅的乌鸦——那是暗影阁的标志。
少年死死咬着牙，眼神里却有泪光在晃。汤惠萍蹲下来，从行囊里摸出块麦饼，递到他嘴边："吃点东西吧。你爹娘要是知道你在这里做杀手，该多心疼。"
少年的喉结动了动，眼泪突然掉了下来。"是......是墨尘大人......"他的声音带着哭腔，"他说只要杀了智者，就给我妹妹治病......"
"墨尘？"张吒的眉头皱得更紧，"他在哪？"
少年刚要开口，突然浑身抽搐起来，嘴角溢出黑血。智者走过来，用竹杖碰了碰他的颈动脉，摇了摇头："暗影阁的人都服了'牵机药'，一旦泄密就会毒发。"他的蓝眼珠里闪过一丝悲悯，"把他埋了吧，也算条人命。"
张吒和汤惠萍沉默着挖坑。泥土盖在少年脸上时，汤惠萍的眼泪掉了下来，砸在新翻的泥土上，洇出个小湿点。"我们到底在做什么......"她的声音很轻，"为了救王朝，就要看着这样的孩子送命吗？"
张吒没有回答，只是将断剑插在少年的坟前。剑刃上的血还没干，在晨光里泛着暗红的光。
智者站在药田边，看着他们的背影，蓝眼珠里的光柔和了些。"你们不是第一个来求我的人。"他突然开口，"三年前有个将军，带着百十个亲兵来寻'回天草'，想救被瘟疫感染的城民。结果呢？全死在迷雾森林里，连骨头都没剩下。"
张吒直起身，血顺着下巴往下滴："我们和他们不一样。"
"哦？"智者挑了挑眉，"哪里不一样？"
"我们没有退路。"汤惠萍擦了擦眼泪，掌心的玉佩还在发烫，"王朝要是覆灭了，死的就不是百十个亲兵，是成千上万的人——包括刚才那个少年的妹妹。"
智者沉默了。他拄着竹杖走到院门口，望着山谷深处的迷雾森林。森林里的雾气像活物似的翻滚，隐约能听到兽吼，还有枯枝断裂的脆响。"那森林里不光有妖兽。"他缓缓说道，"还有'幻阵'，能勾起人心里最深的恐惧。你们确定要去？"
张吒看了眼汤惠萍，她的眼眶还是红的，却用力点了点头。"嗯。"
智者从怀里摸出个布包，扔给他们。布包里是两张黄色的符纸，上面用朱砂画着奇异的纹路，还有一小瓶透明的液体。"符纸能破幻阵，液体是'避瘴水'，洒在身上能防森林里的毒雾。"他顿了顿，又补充道，"回天草长在'泣血崖'，崖边有棵千年古松，草就长在松树下的石缝里。"
张吒接过布包，指尖触到符纸时，感觉有股微弱的灵力在流动。"多谢前辈。"
"别谢太早。"智者的蓝眼珠转向西方，"暗影阁的人不会只派一波。我估摸着，墨尘现在已经在森林里布下天罗地网了。"他的竹杖在地面划出条线，"你们从东侧的小溪走，那里有暗礁能藏身形。记住，看到红色的花千万别碰——那是'引魂草'，会招鬼的。"
张吒和汤惠萍点点头，转身朝着东侧的小溪走去。阳光穿过竹林洒在他们身上，投下长长的影子。走到院门口时，汤惠萍突然回头："前辈，您为什么要帮我们？"
智者的蓝眼珠里闪过一丝复杂的光。他摸了摸腰间的玉佩，那玉佩和汤惠萍的一模一样，只是颜色更深些。"因为有人欠我个人情。"他轻声说道，声音轻得像风，"三百年前欠的，现在该还了。"
张吒和汤惠萍没听懂，但也没再问。他们沿着小溪往前走，溪水清澈见底，能看到水底的鹅卵石。汤惠萍把避瘴水洒在两人的衣襟上，一股清凉的气息扑面而来，驱散了身上的血腥味。
走到小溪尽头，迷雾森林的轮廓渐渐清晰。森林边缘的树木长得奇形怪状，树枝像鬼爪似的伸向天空，雾气在树间翻滚，能见度不足三尺。张吒将智者给的符纸揣进怀里，握紧了断剑："走吧。"
刚踏入森林，一股潮湿的气息就扑面而来，夹杂着腐叶和硫磺的味道。脚下的落叶积了半尺厚，踩上去像踩在棉花上，每一步都陷得很深。汤惠萍的玉佩在雾气里发出淡淡的白光，照亮了前方几步远的路。
"小心点，别碰那些藤蔓。"张吒低声说道。他看见旁边的树干上缠着些紫色的藤蔓，藤蔓上的尖刺闪着寒光，像是有毒。
两人小心翼翼地往前走，每一步都走得很慢。走了约莫半个时辰，汤惠萍突然停下脚步："你听，好像有声音。"
张吒屏住呼吸。雾气里传来"沙沙"的声响，像是有人在拖着什么东西走。他示意汤惠萍躲在树后，自己则握着断剑，慢慢朝着声音的方向移动。
声音是从一棵老橡树后传来的。张吒悄悄探出头，看见个穿着粗布衫的汉子正蹲在地上，用刀削着什么。汉子的背上背着个竹篓，里面装着些草药，看起来像是个采药人。
"老乡？"张吒试探着喊了一声。
汉子猛地回头，脸上露出惊慌的神色。当他看到张吒的断剑和汤惠萍的玉佩时，眼神突然变得凶狠，从怀里摸出把短刀就扑了过来："你们是暗影阁的人！"
张吒急忙后退，断剑挡住短刀。"我们不是！"他大喊，"我们是来采回天草的！"
汉子愣了一下，动作慢了半拍。汤惠萍趁机说道："我们是智者让来的，他还给了我们这个。"她掏出智者给的符纸，在汉子面前晃了晃。
汉子看到符纸，眼神里的凶狠渐渐褪去，取而代之的是惊讶。"你们......真的是智者让来的？"他放下短刀，挠了挠头，"对不住，我以为又是暗影阁的人来抓我。"
"你是谁？"张吒问道。
"我叫王二，是这附近的采药人。"汉子叹了口气，"前几天暗影阁的人来过，说要是看到一男一女进森林，就立刻报信，不然就杀了我全家。"他指了指竹篓里的草药，"我这也是没办法，只能假装采药，其实是在给他们放哨。"
张吒和汤惠萍对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。"我们不怪你。"汤惠萍说道，"你知道回天草在哪吗？"
王二点点头："知道。就在泣血崖的石缝里。不过那里有只'黑鳞兽'看守，那畜生厉害得很，一口就能把人咬成两段。"他犹豫了一下，又说道，"我可以带你们去，不过你们得答应我，要是事成了，帮我救救我全家。"
"好。"张吒一口答应，"只要我们能拿到回天草，一定帮你。"
王二感激地点点头，转身朝着森林深处走去。张吒和汤惠萍跟在他身后，警惕地观察着四周。雾气越来越浓，能见度越来越低，只能听到彼此的脚步声和呼吸声。
走了大约一个时辰，前方突然传来一阵低沉的吼声。王二脸色一变，停下脚步："不好，是黑鳞兽！"他指了指前方的一块巨石，"它就在那后面，我们小心点，别惊动它。"
三人蹑手蹑脚地绕到巨石后面。只见一只体型庞大的妖兽正趴在地上睡觉，它浑身长满黑色的鳞片，眼睛紧闭，嘴角还流淌着绿色的黏液，散发着一股刺鼻的气味。
"就是现在！"王二低声说道，"我们快过去，它睡得很沉。"
张吒和汤惠萍点点头，跟着王二悄悄绕过黑鳞兽，朝着泣血崖的方向走去。刚走没几步，黑鳞兽突然睁开眼睛，红色的瞳孔死死盯着他们，发出一声震耳欲聋的怒吼。
"快跑！"王二大喊一声，转身就跑。张吒和汤惠萍也拔腿就跑，黑鳞兽在身后紧追不舍，巨大的脚步声震得地面都在颤抖。
跑到泣血崖边，王二突然停下脚步，指着崖边的一棵古松："回天草就在那！你们快去摘，我引开它！"他说完，转身朝着另一个方向跑去，黑鳞兽果然追了上去。
张吒和汤惠萍跑到古松下，果然在石缝里看到了回天草。回天草长得很奇特，叶子是红色的，像血一样，根部还挂着几颗晶莹的露珠。汤惠萍小心翼翼地将回天草摘下来，用布包好，揣进怀里。
"我们快去找王二！"张吒说道。
两人沿着王二跑的方向追去，很快就听到了打斗声。他们循声望去，只见王二正和黑鳞兽缠斗在一起，他的胳膊被黑鳞兽咬伤了，鲜血直流，但他还是死死地抱住黑鳞兽的腿，不让它去追张吒和汤惠萍。
"王二！"汤惠萍大喊一声，冲了过去。她将玉佩的力量集中在一点，朝着黑鳞兽的眼睛射去。黑鳞兽眼睛被击中，发出一声痛苦的怒吼，松开了王二。
张吒趁机挥剑砍向黑鳞兽的腿部，黑鳞兽吃痛，转身用尾巴横扫过来。张吒来不及躲避，被尾巴击中，摔倒在地。汤惠萍见状，急忙冲上前去，将玉佩的光芒射向黑鳞兽的腹部。黑鳞兽腹部被击中，发出一声凄厉的惨叫，倒在地上，很快就没了呼吸。
王二瘫坐在地上，大口喘着气，胳膊上的伤口还在流血。张吒走过去，拿出智者给的药粉，撒在他的伤口上。"谢谢你。"张吒说道。
王二摇摇头，笑了笑："应该的。你们拿到回天草了吗？"
汤惠萍点点头，从怀里掏出布包，打开给王二看。回天草在布包里散发着柔和的光芒，看起来很神奇。
"太好了。"王二脸上露出了笑容，"这样你们就能救王朝了。"
就在这时，一阵阴森的笑声突然从崖边传来。"你们以为拿到回天草就万事大吉了吗？"一个声音在雾气中回荡，却不见人影。
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张吒和汤惠萍警惕地看着四周，握紧了手中的武器。王二也站起身，脸色变得凝重起来。
"出来！别躲躲藏藏的！"张吒大声喊道。
雾气中缓缓走出一个人影，穿着玄色的长袍，脸上蒙着黑布，只露出一双阴冷的眼睛。"我是墨尘。"那人说道，声音像毒蛇吐信般刺耳，"没想到你们还真能拿到回天草。不过，你们今天都得死在这。"
墨尘身后突然出现了十几个黑影，都是暗影阁的杀手，个个手持短刀，眼神凶狠。
张吒和汤惠萍对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。他们知道，一场恶战在所难免。
"惠萍，你带着回天草先走，我来挡住他们！"张吒说道。
"不行！"汤惠萍摇摇头，"要走一起走。"
王二也握紧了手中的短刀："我也跟你们一起！"
墨尘冷笑一声："想走？没那么容易！"他挥了挥手，十几个杀手同时冲了上来，短刀的寒光在雾气中闪烁，照亮了一张张狰狞的脸。
张吒挥剑迎了上去，断剑在他手中舞得虎虎生风，与杀手们的短刀碰撞在一起，发出"铛铛"的声响。汤惠萍也不示弱，玉佩的光芒在她手中不断闪烁，击中了一个又一个杀手。王二虽然受伤了，但也毫不畏惧，挥舞着短刀与杀手们缠斗在一起。
雾气中，刀光剑影，惨叫声此起彼伏。张吒的左肩再次受伤，血顺着胳膊肘往下滴，但他依旧咬紧牙关，奋力拼杀。汤惠萍的玉佩光芒越来越弱，她的体力也渐渐不支，但她还是坚持着，不让杀手们靠近张吒。
就在这时，墨尘突然从怀中摸出一个黑色的令牌，令牌上刻着一只狰狞的乌鸦。他将令牌举过头顶，口中念念有词。雾气中突然传来一阵诡异的声响，无数只黑色的乌鸦从四面八方飞来，朝着张吒他们扑去。
"不好！是'乌鸦阵'！"王二脸色大变，"这阵法能迷惑人的心智！"
张吒和汤惠萍只觉得眼前一黑，脑海中突然出现了许多恐怖的画面。张吒看到了自己的师父被黑衣人杀害，汤惠萍看到了自己的父母在瘟疫中死去。他们的眼神变得迷茫，手中的武器也渐渐松开。
墨尘见状，脸上露出了得意的笑容："哈哈哈！受死吧！"他挥了挥手，杀手们趁机冲了上来，短刀直取张吒和汤惠萍的要害。
就在这千钧一发之际，汤惠萍怀中的回天草突然发出一道耀眼的光芒。光芒穿透雾气，照亮了整个泣血崖。张吒和汤惠萍只觉得脑海中一阵清明，那些恐怖的画面瞬间消失不见。
"我们不能放弃！"汤惠萍大喊一声，玉佩的光芒再次变得耀眼。她将玉佩的力量注入张吒的体内，张吒只觉得浑身充满了力量，左肩的伤口也不再那么疼了。
张吒挥剑横扫，一道强大的剑气从剑刃上飞出，将冲上来的杀手们震退。他转身朝着墨尘扑去，断剑直刺墨尘的胸口。墨尘没想到张吒能挣脱乌鸦阵的迷惑，一时之间竟来不及躲避，被剑刺中了肩膀，鲜血直流。
"你......你怎么可能......"墨尘满脸不可思议地看着张吒。
张吒冷哼一声："邪不胜正！你作恶多端，今天就是你的死期！"他再次挥剑，朝着墨尘的脖颈砍去。
墨尘急忙后退，躲过了张吒的攻击。他知道自己不是张吒的对手，转身就跑。张吒想追上去，却被剩下的杀手们缠住。
"别管他了，我们快走吧！"汤惠萍说道，"这里太危险了。"
张吒点点头，和汤惠萍、王二一起杀出重围，朝着森林外跑去。身后传来墨尘的怒吼声，但他们并没有回头，只是加快了脚步。
走出迷雾森林，阳光洒在他们身上，感觉格外温暖。张吒和汤惠萍相视一笑，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸。王二也松了口气，脸上露出了笑容。
"我们成功了。"汤惠萍轻声说道，摸了摸怀中的回天草。
张吒点点头，看着远处的山谷："是啊，我们成功了。但这只是开始，拯救王朝的路还很长。"
三人朝着智者的住处走去，脚步虽然疲惫，但却异常坚定。他们知道，只要他们齐心协力，就一定能克服所有的困难，拯救天元王朝。