将军的玄色披风被夜风掀得猎猎作响，他攥紧长枪的手沁出冷汗——枪杆上还留着今早杀敌时崩出的缺口，此刻正硌得掌心生疼。营地西北角的粮仓已经燃起大火，火舌舔着帆布帐篷，将"镇北军"的旗号烧成卷曲的黑炭，火星随着浓烟飘向夜空，像无数只坠落的萤火虫。
"是'影杀阵'。"智者的竹杖在地上重重一顿，杖头的铜罗盘突然发出刺耳的嗡鸣，"他们用活人血引了阵眼，看地上的血线！"
张吒顺着他指的方向看去，月光下，营地的沙地上果然有暗红色的线条在蠕动，像无数条小蛇汇聚向中军帐。那些线条是用鲜血画的，每隔三步就插着一根染血的箭头，箭头指向的方向，正是将军的营帐。
"保护将军！"张吒的断剑"噌"地出鞘，剑刃在火光中闪过一道冷芒。他冲到将军身前时，正好撞见三个黑衣人从帐顶跃下，手中的短刀淬着幽蓝的毒光，直刺将军后心。
"铛！铛！铛！"
三声响脆响，短刀被断剑震开，毒光在剑刃上留下三道暗紫色的痕迹。黑衣人显然没料到张吒的剑这么快，愣神的刹那，汤惠萍已经将玉佩举过头顶——光芒如潮水般漫开，黑衣人被光芒扫中，动作瞬间迟滞，脸上露出痛苦的神情，像是被无形的网缠住。
"墨尘！你敢背叛将军！"一个粗犷的吼声从人群中炸开。张吒循声望去，只见粮草官王奎正被两个黑衣人按在地上，脖颈上抵着短刀。而站在他面前的，正是那个穿着青色长衫的墨尘——此刻他已褪去伪装，玄色夜行衣上绣着银线勾勒的骷髅头，是暗影阁"无常堂"的标记。
墨尘用靴尖踢了踢王奎的脸，嘴角勾着冷笑："背叛？王大人通敌时，怎么没想过'背叛'二字？"他突然抬手，短刀划破王奎的咽喉，鲜血喷溅在沙地上，正好落在那道暗红色的血线里。诡异的是，鲜血刚一接触血线，就被瞬间吸了进去，沙地上的线条变得更加鲜艳，甚至隐隐发出红光。
"不好！他在补阵眼！"智者的声音带着颤音，竹杖在地上画了个圈，青藤从土里钻出，试图缠住那些血线。但青藤刚一接触血线，就被烧成了焦黑的粉末，空气中弥漫着草木烧焦的糊味。
汤惠萍的指尖在玉佩上快速摩挲，掌心的温度越来越烫。她能感觉到血线里涌动的恶意，像无数根冰冷的针在刺她的眉心——那是用数百个活人精血炼制的"噬魂阵"，一旦阵眼不全，阵中的人会被抽干魂魄，变成行尸走肉。
"张吒！砍断西北角的旗杆！"汤惠萍突然大喊。她记得古书上记载，噬魂阵的阵眼往往藏在最高的物体上，而营地西北角的旗杆，正是唯一比中军帐高的地方。
张吒二话不说，提剑冲向西北角。火光照亮他奔跑的身影，左肩的伤口又裂开了，血顺着胳膊肘滴在地上，在沙上留下一串暗红的脚印。三个黑衣人从侧翼包抄过来，短刀结成刀网，试图拦住他的去路。
"让开！"
张吒的断剑突然加速，剑刃在身前旋出个银色的圆圈，正是师父教的"破网式"。圆圈掠过之处，短刀纷纷断裂，黑衣人握着半截刀身愣在原地，喉咙处突然喷出鲜血——他们甚至没看清剑是怎么刺过来的。
旗杆下果然站着个黑袍人，脸上蒙着黑布，手里拿着个血红色的陶罐，正往旗杆上倒着粘稠的液体。张吒的剑刺到他后心时，黑袍人突然转身，露出一张布满刀疤的脸——竟是之前在森林里追杀他们的缺指领头人！
"是你！"张吒的剑势顿了顿。就是这个家伙，用追魂符在他身上留了印记，害他们差点死在悬崖下。
缺指领头人冷笑一声，左手的断指处突然弹出三根毒针，直刺张吒的面门。同时右手抽出腰间的弯刀，刀身带着腥气，显然也淬了毒。
"铛！"
断剑割开毒针，却被弯刀划开一道口子。张吒只觉得手臂一阵发麻，伤口处迅速泛起黑紫。他咬着牙后退半步，用剑鞘撑住地面——不能倒下，旗杆上的血线已经快爬到顶端了，再晚一步，整个营地的人都会变成魂魄被吞噬的傀儡。
就在这时，汤惠萍的声音穿透喊杀声传来："张吒！用玉佩的光！"
张吒猛地想起怀中的玉佩。那是汤惠萍刚才塞给他的，说"关键时刻能救命"。他左手探入怀中，握住玉佩的刹那，一股暖流顺着手臂涌遍全身，黑紫的伤口处传来阵阵刺痛，却不再扩散。
缺指领头人显然没料到玉佩能解他的毒，愣神的瞬间，张吒已经欺身而上。断剑带着玉佩的光芒，像一道银色的闪电，直刺旗杆上的血线。
"嗤——"
血线被剑光斩断，发出类似皮肉烧焦的声响。旗杆上的暗红色迅速褪去，营地沙地上的血线也跟着变得黯淡，那些蠕动的线条渐渐凝固，最终化作普通的血渍。
"不！"缺指领头人发出一声凄厉的嘶吼。他猛地将手中的血陶罐砸向张吒，自己则转身冲向火场，显然想趁乱逃跑。
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张吒用剑挑飞陶罐，正要去追，却被一阵急促的马蹄声拦住去路。将军骑着战马冲了过来，玄色披风上沾满了血，长枪上还挑着个黑衣人："别追了！墨尘带主力攻中军帐了！"
中军帐前的战斗已经到了白热化。墨尘的刀很快，每一刀都贴着士兵的咽喉划过，却不立刻杀死，而是让他们在地上痛苦地挣扎——他在故意消耗镇北军的士气。将军的士兵虽然勇猛，但暗影阁的杀手太诡异，他们能像壁虎一样断肢再生，被砍断的手臂里甚至能射出毒针。
"惠萍！"张吒冲到汤惠萍身边时，发现她的脸色苍白如纸，玉佩的光芒也弱了许多。三个黑衣人正围着她，短刀的寒光已经逼到眼前。
"我没事。"汤惠萍的声音带着颤，却依旧将玉佩护在胸前。她刚才为了救一个受伤的小兵，用身体挡住了毒针，此刻后腰的衣料已经被血浸透，暗红色的痕迹还在不断扩大。
张吒的眼睛瞬间红了。他一把将汤惠萍护在身后，断剑如狂风骤雨般挥出。这一次他没有留手，剑刃直接劈断黑衣人的脖颈，鲜血喷溅在他脸上，烫得像火。
"张吒，你敢杀我的人？"墨尘的声音从人群中传来。他不知何时已经绕到了中军帐的旗杆下，手中的短刀正抵着一个小兵的咽喉——那是今早帮汤惠萍包扎伤口的少年，此刻吓得浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸。
"放了他。"张吒的声音像淬了冰。
墨尘笑了，用刀背拍了拍少年的脸："放了他？可以。你自断一臂，我就放他走。"他顿了顿，目光扫过战场，"或者，让将军归顺暗影阁，我不仅放了他，还能让这些士兵活命。"
将军的长枪猛地顿在地上，枪尖插入沙中半尺："你做梦！"
"是吗？"墨尘的刀微微用力，少年的脖颈立刻渗出鲜血，"那我就先杀了他，再杀了你们所有人。反正丞相已经带兵包围了边境，你们就算赢了这一战，也逃不出他的手掌心。"
"丞相带兵来了？"将军的脸色瞬间变了。他最担心的就是后方被抄，若是丞相真的带了兵，镇北军腹背受敌，必死无疑。
张吒却突然笑了。他看着墨尘，眼神里带着嘲讽："你以为我们真的没防备？李嵩早就把丞相的计划告诉我们了。此刻他带的兵，恐怕已经被智者的符纸引到流沙谷了吧。"
墨尘的脸色猛地一变。他没想到李嵩会背叛丞相！流沙谷是边境有名的绝地，进去的人从来没有能活着出来的。如果丞相的兵真的被困在那里……
就在他愣神的刹那，汤惠萍突然将玉佩朝着少年的方向掷去。玉佩的光芒在空中划过一道弧线，正好击中墨尘的手腕。墨尘吃痛，短刀脱手而出，少年趁机滚到地上，连滚带爬地跑回镇北军的阵营。
"找死！"墨尘怒吼一声，抽出腰间的另一把短刀，直刺汤惠萍的心脏。他的速度太快，张吒和将军都来不及阻拦。
"噗——"
短刀刺入**的声音清晰地传来。但墨尘却发现，自己的刀并没有刺中汤惠萍——一个穿着镇北军铠甲的老兵挡在了她面前，短刀从他的后心刺入，前心穿出，鲜血染红了他破旧的铠甲。
"王伯！"汤惠萍的眼泪瞬间掉了下来。这是今早给她送热粥的老兵，说自己的女儿和她一样大，也喜欢在发髻上插朵小野花。
王伯的手颤巍巍地抬起，似乎想摸摸汤惠萍的头，却在半空中垂落。他的嘴唇动了动，像是在说"别怕"，然后缓缓倒在地上，眼睛还望着北方——那里是他的家乡。
"啊——！"
汤惠萍的哭声撕心裂肺。她猛地捡起地上的短矛，朝着墨尘冲去。玉佩的光芒在她身后暴涨，形成一道巨大的光刃，沙地上的碎石被光刃卷起，在空中形成一道石雨。
墨尘被光刃逼得连连后退，脸上第一次露出恐惧的神情。他没想到这个看似柔弱的姑娘，爆发起来竟有这么强的力量。
"就是现在！"将军的吼声如雷。他趁机带领士兵们发动冲锋，长枪组成的枪林朝着暗影阁的杀手们压去。张吒也提着断剑冲了上去，剑刃上还沾着王伯的血，每一次挥舞都带着复仇的怒火。
暗影阁的杀手们失去了墨尘的指挥，又被汤惠萍的光刃扰乱了阵脚，很快就溃不成军。有的被长枪刺穿胸膛，有的被光刃切成两半，还有的想逃跑，却被地上的血线绊倒，正好撞在镇北军的刀上。
墨尘见大势已去，转身想逃。但张吒怎么可能放过他？断剑如影随形，始终追在他身后。两人一逃一追，很快就到了营地外的悬崖边——正是今早张吒他们跳下的那处悬崖。
"张吒，你别逼我！"墨尘的后背已经抵到悬崖边的岩石，再退一步就是万丈深渊。
"逼你？"张吒的剑指着他的咽喉，眼神里充满了血丝，"王伯的命，还有那些被你害死的士兵的命，你拿什么还？"
墨尘突然笑了，笑得癫狂："我死了，你们也别想好过！丞相还有后手，京城已经……"
他的话没能说完。张吒的剑刺穿了他的咽喉，鲜血喷溅在悬崖边的野草上。墨尘的眼睛瞪得大大的，似乎不敢相信自己就这么死了。
张吒抽出剑，看着墨尘的尸体坠入悬崖，心中却没有丝毫轻松。他知道墨尘说的是真的，丞相肯定还有后手，京城的局势恐怕已经……
"张吒！"汤惠萍的声音从身后传来。她扶着受伤的将军，慢慢走过来，玉佩的光芒在她手中微弱地闪烁，"将军受伤了，我们得赶紧处理伤口。"
张吒回头，发现将军的左臂被砍了一道深可见骨的伤口，血还在不断往外涌。他连忙撕下衣襟，帮将军包扎伤口。
"京城……"将军的声音有些虚弱，"我们必须尽快回去。"
张吒点了点头。他看着营地中燃烧的粮仓，看着地上横七竖八的尸体，看着那些幸存的士兵们疲惫的脸，心中暗暗发誓：一定要守住边境，一定要保住京城，一定要让那些死去的人瞑目。
夜风依旧在吹，带着血腥味和焦糊味。悬崖下传来隐约的水声，像是在为死去的人哭泣。张吒扶着将军，汤惠萍拿着玉佩照亮前路，三人慢慢朝着营地走去。他们知道，这一夜的战斗只是开始，真正的危机，还在后面等着他们。但只要他们三人并肩作战，就没有克服不了的困难，没有闯不过去的难关。
营地中的火光渐渐小了，天边泛起一丝鱼肚白。新的一天开始了，但对于张吒、汤惠萍和将军来说，这一天注定充满了挑战和危险。他们的命运，以及整个王朝的命运，都将在接下来的日子里，接受最严峻的考验。