沙漠追捕的失利让 IAD 的气氛像被抽真空的包装袋，紧绷而压抑。
但塞拉斯脸上看不出丝毫气馁，只有一种“果然如此”的冷硬。他立刻将重心转向拉斯维加斯，那个浮华与阴影交织的舞台。
加布里埃尔对艾略特·阿斯特博士的调查迅速展开。
结果令人不安——博士的公开履历完美得像教科书：常春藤盟校毕业，众多学术荣誉，与执法部门合作破获多起大案，着作等身……简直是个圣人。
盖比的服务器：这履历干净得反科学连小学三年级得水痘的记录都找不到，绝对是精心打磨过的。
萨拉的侧写板：过于完美即是瑕疵。没有弱点，没有争议，这在人类行为学上几乎不可能。他在刻意营造一种‘无害’且‘可信’的形象。
然而，在深挖其财务和通讯记录时，盖比发现了一些蛛丝马迹。
阿斯特博士名下有一个离岸的、以“心理学研究基金会”为名的空壳，接收过数笔来源模糊的汇款。
此外，他的一些加密通讯模式，与“哨兵”使用的那个神秘协议存在微弱的相似性，但更加隐蔽。
“他很小心，几乎没有直接破绽。”盖比汇报，“但间接证据链指向他可能与‘弥涅尔瓦’有关，至少是资金和技术咨询层面。”
与此同时，伊森在实验室
他知道答案可能就藏在里面，只要他轻轻一“触”……
实验室的电子显微镜：兄弟，你都盯着我看了三小时了我脸上有花吗？要不…你摸一下试试？
那几粒关键砾石：（集体装死）我们什么都不知道…除非…有点温度…比如某人的指尖温度…
伊森内心的“听兽”：（挠墙）放我出去就一下，一秒，我保证不乱说。
“不行，痕迹学，成分分析！”
他喃喃自语，开始比对全国地质数据库，分析刮痕的金属成分和可能的来源工具。
实验室的咖啡机：又来一杯？伙计，你这是把我当骆驼使啊…不过看你这么憋屈，算了，给你加点浓的。
伊森的手套：放心！有我在，休想和任何证物发生‘超自然’关系。
经过几乎不眠不休的比对，伊森终于通过常规手段取得了突破
那金属刮痕的成分，与一种特定型号的直升机起落架辅助工具箱材质吻合
而那几粒砾石，并非莫哈韦沙漠原生，而是来自内华达山脉北段一个特定区域的矿脉
“他们换乘的直升机，可能在那里有落脚点或者补给站！”
伊森兴奋地向塞拉斯报告，眼睛里闪烁着纯粹依靠智力取胜的光芒。
塞拉斯看着他那副样子，眼神赞赏。
“很好。加布里埃尔，重点扫描内华达山脉北段那个区域，寻找任何可能的直升机起降坪、废弃矿区或隐蔽建筑。”
萨拉这边，对“幽灵”丹尼尔·佩雷兹的追查也有了进展。
她反复研究“幽灵”的黑帮历史，发现他虽然以“干净”着称，但早年曾有一个几乎被遗忘的癖好——他喜欢在每次“完美”行动后，在自己一个秘密据点里，留下一件象征性的“小纪念品”，仿佛是一种扭曲的仪式感。
“他极度自信，甚至到了自恋的程度。”萨拉分析，“这种仪式感不会轻易消失。他可能在拉斯维加斯还有我们不知道的巢穴，而且，里面可能藏着关于他们这次行动，甚至关于‘弥涅尔瓦’的线索。”
她将侧写重点放在寻找“幽灵”可能隐藏在拉斯维加斯纸醉金迷下的、符合其心理特征的秘密据点上。
盖比结合伊森提供的区域信息和萨拉的侧写，进行了大数据交叉比对。
他锁定了几处位于内华达山脉北段偏远地区、同时近期有微弱异常能源信号的地点。
同时，对拉斯维加斯全城的高空及卫星影像进行模式识别后，他们发现了一个可疑之处：
在市中心一栋豪华公寓楼的顶层，其露台的布局和**屏蔽，与“幽灵”早年某个被端掉的据点有惊人的相似性。
“兵分两路！”塞拉斯当机立断，“约翰，带队突袭山脉中的可疑地点，寻找直升机和‘哨兵’的踪迹。萨拉，伊森，你们跟我去拉斯维加斯那栋公寓楼。我们需要搜查令，立刻申请 ”
申请搜查令的打印机：表格表格表格…章呢？签名呢？快点啊剧情等着推进呢。
前往公寓楼的SUV：又是跑腿的命…话说，这次能撞点啥不？老是规规矩矩开车，很无聊啊…
就在他们即将出发时，伊森之前提交关于那根深蓝色纤维的详细成分分析报告也回来了。
报告显示，这种纤维常用于一种特定品牌的限量版战术手套而这种手套，正是某支着名海军陆战队侦察部队的非官方标配。
“哨兵”马库斯·索伦森……线索再一次指向了他。
两路人马同时行动，气氛紧张到了极点。
约翰带队如同利剑般刺向寒冷的山脉，而塞拉斯、伊森和萨拉则走向了拉斯维加斯市中心那栋光鲜亮丽的公寓楼。
在公寓管理方配合下，他们进入了那个顶层单元。
里面一尘不染，几乎没有任何生活气息。
直到萨拉凭借侧写，在书房一个隐藏的暗格里，发现了一个加密的平板电脑和一个小小的、看起来像U盘的东西。
那个隐藏的暗格：哎呀！被发现了都怪那个心理医生，非说这里最安全…
加密的平板电脑：哼！严刑拷打我也不说除非…除非是那个金发美女（看向萨拉）来问我…
U盘：我…我好像装着不得了的东西…关于一个叫‘弥涅尔瓦’的…还有一个‘回声’计划…
盖比立刻远程连接，开始尝试破解平板。
而那个U盘……伊森看着它，心里升起一股强烈的不安与好奇。
这里面，会藏着“弥涅尔瓦”的更多秘密吗？还是另一个精心设计的测试？
塞拉斯拿起那个U盘，眼神锐利如刀。“看来，我们的‘幽灵’先生，还是留下了他的‘纪念品’。”