机械手死死扣住朱雀爪的液压管，腐肉与金属交织的手指正缓缓施力。秦战能通过神经连接感受到朱雀传来的痛苦反馈——那些肉瘤正顺着机械臂向上蔓延，试图污染整个机关兽。
"周锐？"秦战再次低唤，声音因石化而嘶哑。
机械手突然松开，转而以令人眼花缭乱的速度拆解了朱雀爪的外部装甲。就在秦战准备强行收回机关兽时，那只手却做出了一个完全出乎意料的动作——
它将一个透明的圆柱形容器轻轻放在了朱雀爪中。
容器内，一个完整的人类大脑悬浮在淡蓝色营养液中。无数纤细的神经束从大脑基部延伸出来，穿过容器底部，与下方的青铜棺相连。那些神经束微微搏动着，像是在呼吸。
"这是..."林晚的声音从通讯器传来，带着难以置信的颤抖。
秦战操控朱雀爪小心地托起容器。通幽视觉中，他能看到那些神经束中流动的幽蓝色能量——与林晚使用能力时的光芒如出一辙。
"你的克隆脑。"一个冰冷的声音从井口传来。
罗曼诺夫站在栈道尽头，银发在井中蒸腾的热气流中微微飘动。他依旧穿着那身白大褂，手中握着一个平板电脑，屏幕上正显示着棺内大脑的实时数据。
"放下武器，秦战。"罗曼诺夫的声音平静得可怕，"或者我切断神经连接，让将军立刻苏醒。"
秦战的左手已握住了腰间的军刀。但当他看到罗曼诺夫手指悬在平板的一个红色按钮上时，动作停滞了。
"解释。"秦战的声音像是从岩石缝中挤出来。
罗曼诺夫缓步走近，靴子踏在青铜栈道上发出规律的声响。"很简单。林晚教授的基因很特殊，她的克隆脑产生的神经脉冲能够干扰将军——或者说，那个外星病毒集合体的复苏过程。"
林晚此时已跑到秦战身边，脸色苍白地看着容器中的大脑。"所以那些失踪的克隆体..."
"都被用于制造这个生物抑制系统。"罗曼诺夫点头，"我花了七年时间，才找到正确的神经连接方式。这个大脑，"他指了指朱雀爪中的容器，"是第七号克隆体，也是唯一成功的一个。"
秦战的目光在容器和罗曼诺夫之间移动。通幽视觉中，他能看到那些神经束确实与棺内的赤红能量形成了一种微妙的平衡。每当赤红能量试图扩张时，蓝色的神经脉冲就会将其压制回去。
"为什么？"林晚声音颤抖，"为什么要做这种事？"
罗曼诺夫笑了，那笑容冰冷而疲惫："你以为我想复活那个怪物？不，我只是在阻止更坏的事情发生。"
他操作平板，调出一组数据。"将军一旦完全苏醒，不仅会摧毁这座城市，还会向它的母星发送坐标。届时来到地球的，将是一整支外星舰队。"
"所以你是在保护地球？"秦战语气中充满怀疑。
"我是在争取时间。"罗曼诺夫指向青铜棺，"用克隆脑抑制将军，同时研究它——了解它的弱点，找到彻底消灭它的方法。"
林晚突然捂住太阳穴，身体晃了晃。"我...能感觉到它。"她喘息着说，"那个大脑...它在害怕。"
秦战扶住她，同时警惕地盯着罗曼诺夫。"如果你说的是真的，为什么要与九幽门合作？"
"合作？"罗曼诺夫嗤笑，"我利用他们。九幽门以为他们在复活将军，实际上他们在帮我完善这个抑制系统。大祭司殷无赦..."他顿了顿，"不过是个被自己狂热信仰蒙蔽的可怜虫。"
栈道尽头传来墨七爷的喊声："燃料棒辐射值还在上升！我们没时间了！"
秦战看了一眼爪中的燃料棒，又看了看那个装着克隆脑的容器。两个危机，一个解决方案——但他必须先弄清楚罗曼诺夫的真实意图。
"如何证明你说的是真的？"
罗曼诺夫操作平板，调出一段视频。画面上显示着一个实验室，多个林晚的克隆体躺在培养舱中。"看日期，"他说，"这段录像拍摄于五年前，远早于九幽门开始活跃的时间。"
秦战瞥了一眼日期标识——确实如此。但他心中的疑虑并未完全消除。
"现在，请把克隆脑放回原处。"罗曼诺夫语气强硬起来，"任何长时间的断开连接都会削弱抑制效果。"
林晚突然抓住秦战的手臂："他说的是真的。我能...感觉到抑制力在减弱。"
通幽视觉中，秦战也看到了——棺内的赤红能量正在缓慢地膨胀，蓝色的神经脉冲则变得越来越微弱。
但就在他准备将容器放回时，异变再起。
朱雀爪中的克隆脑突然剧烈地搏动起来，营养液变得浑浊。与此同时，林晚惨叫一声，跪倒在地，双手死死抱住头部。
"它们在共鸣！"罗曼诺夫脸色骤变，"快断开连接！"
但为时已晚。
青铜棺的盖子突然崩开一道裂缝，赤红的能量如触手般从中伸出。整个冰火太极井开始剧烈震动，左侧的岩浆湖沸腾般翻涌，右侧的冰区则发出刺耳的开裂声。
"抑制系统过载！"罗曼诺夫盯着平板上的数据，第一次露出了惊慌的神色，"将军正在强行突破！"
秦战当机立断，操控朱雀爪将燃料棒猛地提起，同时左手挥出军刀，斩向那些伸向克隆脑容器的能量触手。
"带燃料棒去隔离舱！"他对林晚喊道，同时一把抓起那个装有克隆脑的容器。
林晚挣扎着站起，接过秦战递来的控制器，操控朱雀向栈道尽头飞去。燃料棒在爪中发出不祥的嗡嗡声。
罗曼诺夫则快速操作平板，试图稳定局势。"不行...抑制系统崩溃了！我们只有几分钟时间！"
秦战一手持刀，一手紧握克隆脑容器，目光死死盯着不断裂开的青铜棺。透过越来越宽的缝隙，他能看见棺内那个由幽荧石虫和血肉组成的恐怖存在正在缓缓苏醒。
"还有一个办法。"罗曼诺夫突然说，声音中带着一种决绝，"用更强的神经脉冲暂时压制它。"
"哪里能找到？"
罗曼诺夫的目光落在秦战手中的容器上，然后又转向正在远去的林晚。
"不。"秦战立即明白了他的意思，"绝对不行。"
"这是唯一的——"
罗曼诺夫的话被一声巨响打断。整个青铜棺彻底崩开，一个由能量和血肉组成的巨大身影从中升起。它没有固定的形态，时而像身披铠甲的古代将军，时而像多触手的外星生物，唯一不变的是那双纯粹幽蓝的眼睛——与秦战的眼睛如此相似。
"太迟了..."罗曼诺夫喃喃道。
秦战握紧军刀，将克隆脑容器小心地卡在腰带上。他的石化右臂开始发出细微的碎裂声，似乎与苏醒的将军产生了某种共鸣。
将军——或者说那个外星病毒集合体——将"目光"转向秦战。一个混合着无数声音的怪异语调在井中回荡：
"同源...者..."
秦战感到一阵剧烈的头痛，通幽视觉不受控制地全面开启。他看见的不是一个怪物，而是一片浩瀚的星空，无数星球在黑暗中闪烁，然后一个接一个地熄灭。
"它...在展示它的记忆。"林晚的声音通过通讯器传来，她显然也接收到了同样的影像。
罗曼诺夫趁机向后撤退，但秦战的目光始终锁定在将军身上。
"你的同类毁灭了那些世界。"秦战对那个存在的意识发出质问，"为什么？"
回答他的是一阵强烈的精神冲击，几乎让他跪倒在地。无数影像涌入他的脑海：星球被吞噬，文明被同化，生命被重组...然后是一个孤独的信号，在宇宙中寻找着回应。
"它在寻找...家园。"林晚的声音带着震惊，"它迷失了，孤独...所以它同化遇到的每一个文明，试图找到同伴。"
秦战艰难地站直身体。通幽视觉让他看到了这个存在的本质——它确实是一种外星病毒，但更准确地说，是一种寻求进化的生命形式。在无尽的旅途中，它学会了吞噬和模仿，却忘记了最初的目的。
将军的能量触手突然向秦战袭来。他挥刀格挡，军刀与能量接触时迸发出刺眼的火花。
"秦战！"林晚的惊呼声从通讯器传来，"燃料棒已安全隔离！但我们有另一个问题——"
她的话被井口传来的一声巨响打断。只见大祭司殷无赦的身影出现在那里，他手持青铜人面杖，黑袍在热气流中狂舞。
"终于！"殷无赦的声音充满狂热，"将军苏醒了！"
罗曼诺夫脸色难看："这个疯子..."
殷无赦的目光落在秦战身上，然后又转向正在不断变化的将军。"完美...太完美了！"他高举人面杖，"请接受您卑微仆人的献祭，将军大人！"
人面杖顶端的青铜面孔突然睁开眼睛，射出一道红光，击中了将军的能量体。令人震惊的是，将军非但没有接受这"献祭"，反而发出一声愤怒的咆哮，一道能量冲击将殷无赦狠狠撞在井壁上。
"它...不需要祭品。"林晚的声音带着明悟，"它需要的是...理解。"
秦战看着那个不断变化的存在，突然明白了什么。他放下军刀，向前迈出一步。
"秦战！不要！"罗曼诺夫惊呼。
但秦战没有停下。他走到将军面前，抬起那只尚未完全石化的左手，轻轻触向那团不断变化的能量。
在接触的瞬间，时间仿佛静止了。
秦战的通幽视觉与将军的意识完全连接。他看到了这个存在的全部历史——从最初的单细胞形态，到学会星际旅行，再到无数年的孤独寻觅。它同化其他生命，不是出于恶意，而是出于一种最深切的孤独。
同时，将军也看到了秦战的记忆：战友的牺牲，守护的誓言，对林晚的感情，还有那份宁愿自我石化也不愿放弃的责任。
两种截然不同的意识在那一刻产生了某种共鸣。
将军的能量体开始收缩，变化的速度减慢。那双幽蓝的眼睛注视着秦战，然后，一个清晰的意念传入每个人的脑海：
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"同源...却不同路。"
能量体进一步收缩，最终凝聚成一个身着唐代铠甲的将军形象。它——或者说他——看向秦战，眼中已没有了先前的狂暴，取而代之的是一种深深的疲惫。
"你的世界...很美。"将军的意念再次传来，"我不想...毁灭它。"
殷无赦从井壁滑落，目瞪口呆地看着这一幕。"不...这不可能...将军应该..."
罗曼诺夫则快速记录着数据："意识稳定...能量水平下降...难以置信..."
秦战仍然与将军保持着接触。"你可以留在这里，"他发出意念，"但必须以不危害这个世界的方式。"
将军缓缓摇头。"我的存在本身...就是威胁。那些追随我的人..."他看向殷无赦，"还有那些害怕我的人..."目光转向罗曼诺夫，"都会因我而陷入疯狂。"
林晚此时已跑回秦战身边，震惊地看着这一幕。
将军的视线转向她，然后又回到秦战身上。"有一个地方...我可以去。但需要...帮助。"
"什么地方？"
将军没有直接回答，而是看向秦战腰间的克隆脑容器。"那个大脑...可以指引方向。"
秦战犹豫了一下，然后取下容器。在他手中，克隆脑的搏动变得更加有力，蓝色的神经束发出柔和的光芒。
"它是钥匙。"将军的意念变得微弱，"带我...回家。"
罗曼诺夫走上前来："我不建议这么做。我们还不明白——"
他的话被一声枪响打断。殷无赦手持一把古怪的武器，枪口对准将军："如果将军不愿履行他的使命，那他就没有存在的价值！"
武器射出的不是子弹，而是一种黑色的能量，击中将军的胸口。令人震惊的是，将军的能量体开始迅速消散。
"不！"林晚惊呼。
秦战想上前，但将军抬手阻止了他。"也许...这样更好。"他的意念越来越弱，"记住...我们并不都是...毁灭者..."
在完全消散前，将军的最后一道意念传入秦战脑中：
"小心...星之眼..."
然后，他就彻底消失了，只留下空荡荡的青铜棺和一片寂静。
殷无歇狂笑着："我做到了！我消灭了——"
他的话戛然而止。罗曼诺夫从背后将一支注射器刺入他的脖颈。"你根本不明白你做了什么。"俄罗斯科学家冷冷地说。
殷无赦软倒在地，昏迷前眼中仍带着疯狂的喜悦。
秦战低头看着手中的克隆脑容器。里面的大脑已停止搏动，神经束也变得暗淡。但在那一瞬间，他感觉到某种东西通过通幽视觉传入他的意识——一组坐标，指向宇宙深处的某个地方。
林晚握住他的手："你还好吗？"
秦战没有回答。他的石化右臂传来一阵剧痛，低头看去，只见岩化表面正在以肉眼可见的速度蔓延。
罗曼诺夫检查着青铜棺，摇头叹息："抑制系统完全崩溃，但将军也消失了。这算是最好的结果吧。"
但秦战知道，事情远未结束。将军最后的警告还在他脑中回响，而那组坐标...
他抬头看向井口上方的天空，仿佛能透过岩层看见无垠的星空。
星之眼。那是什么？
燃料棒的危机解除，将军的威胁暂时消失，但秦战感到一种更大的不安正在心头蔓延。