沈明拖着疲惫不堪的身躯缓缓走回家，刚踏进家门便瞧见妻子张桂香正忧心忡忡地站在门口迎接自己归来。她那张平日里总是洋溢着笑容的脸庞此刻却布满了忧虑之色，眼神中透露出深深的不安与惶恐。
沈明心头猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。还未等他开口询问发生何事，张桂香已迫不及待地将事情原委全盘托出——原来，他们一直隐瞒多年的女儿沈婉音的真实身份竟然被何景炎识破！这个突如其来的变故让夫妻二人措手不及，不知所措。
听完张桂香所言，沈明只觉得脑袋嗡嗡作响，仿佛有一道惊雷在耳边炸响。他的脸色变得煞白如纸，额头上冷汗涔涔而下，双手不自觉地紧紧握成拳头。
他无法想象一旦何景炎得知真相会引发怎样可怕的后果，心中暗自思忖道：“难道他会立即找上门来找我们麻烦？或者更糟糕……”想到此处，沈明不禁打了个寒颤，身体不由自主地颤抖起来。
然而，令沈明始料未及的是，尽管内心充满恐惧，但时间一分一秒过去，始终未见何景炎前来兴师问罪。
相反，一个意外的消息从知青点传至家中——据说何景炎已然开始整理行装准备回城。
听到这里，沈明那颗高悬已久的心终于稍稍安定下来，长长地呼出一口气，同时心底竟生出一丝难以言喻的庆幸之感：莫非这位何知青实在无法承受如此残酷的事实，选择就此离去，永远不再踏入沈家村半步呢？
此后数日，整个沈家村依旧平静如水，并未出现任何异样情况。
沈明密切关注着周围动静，生怕再有什么意想不到的事情发生。而另一边厢，沈婉音与妹妹沈莹莹依然亲密无间、形影相随，似乎对最近发生的一切浑然不觉。像小时候一样黏在一起说说笑笑，心里的最后一点担忧也渐渐消散。
他和大哥沈老大的感情虽不算深厚，但毕竟是血脉相连的亲兄弟，如今两家的闺女能和睦相处，他也不想让兄弟关系变得生分。
闲暇时，沈明看着沈婉音和沈莹莹一起看书的模样，心里又生出了新的期盼。他和张桂香年纪都不小了，这辈子也就这样了，可他希望闺女能有个好前程。沈莹莹爱学习、有出息，有她带着，说不定婉音也能慢慢喜欢上读书。要是以后能考上大学，走出这穷山沟，找个知书达理的良人，他们做父母的也就放心了。
可这份安稳的日子并没有持续多久。这天一早，沈明刚要出门下地，就被几个穿着制服的陌生人堵在了家门口。“你是沈家村大队长沈明？跟我们走一趟，配合调查。”为首的人语气严肃，不容置疑。
沈明心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头，额头上也冒出一层细汗，他急忙说道：“同志，这到底是咋回事儿呀？
俺可啥坏事都没干呐！
这段时间俺老老实实地待在家里头，连门都没出几回呢！
更别提瞎折腾啦！”然而那几个人根本不理会他的解释，二话不说便把他从地上拽起来，然后像拖麻袋一样拖着他朝村子口停着的一辆吉普车走去。
一旁的张桂香早就被眼前发生的一切吓得脸色惨白，浑身发抖，她一边哭天抢地地喊着丈夫的名字，一边跌跌撞撞地想要冲过去拉住那些人，但很快就被其他人死死拦住，只能眼睁睁地看着自家男人被带走。
与此同时，正在屋里干活儿的沈磊和沈强也察觉到外面有些不对劲，两人赶紧放下手中的活儿跑出去查看情况。可惜等他们赶到的时候，那辆吉普车早已发动引擎，扬起一片尘土，迅速消失在道路尽头。
没过多久，沈明就被带到了镇政府里的一间办公室。
当他踏进房间的那一刻，一股寒意顺着脊梁骨往上爬，整个人如坠冰窖般寒冷无比。
因为他一眼就瞧见了坐在办公桌后面的那个家伙——正是之前跟他结下梁子的何景炎！
此时此刻，何景炎正一脸阴沉地盯着他看，眼神充满怨毒与愤恨；而在何景炎身旁，则端坐着一名身穿军装、神情肃穆且气势汹汹的中年男子。
这个男人虽然没有开口说话，但仅仅只是一个眼神扫过来，就让沈明感觉仿佛有千斤重担压在身上似的，喘不过气来。而且不知为何，沈明总觉得这名中年人与何景炎之间似乎存在某种血缘关系，尤其是那双眼睛，简直长得一模一样……
何景炎站起身，走到沈明面前，脸上没有了以往的温和，只剩下冰冷的嘲讽：“沈大队长，别来无恙。介绍一下，这位是我父亲，何建军。”
何建军抬眼扫了沈明一眼，眼神锐利如刀，没说一句话，却让沈明感受到了巨大的压力。沈明这才惊觉，何景炎的家世远比他想象的还要显赫，这根本不是他能抗衡的存在。
“你……你想干什么？”沈明的声音带着颤抖。
何景炎从桌上拿起一叠材料，扔到沈明面前：“沈明，你以为你这些年做的那些事，真的没人知道吗？利用大队长的身份侵占集体财产、给村民穿小鞋、收受贿赂……这些都是证据确凿。”
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他俯身凑近沈明，语气冰冷：“以这些罪证，想放你出来，难如登天。更重要的是，你出事之后，你的儿子们会被发配到偏远地区劳动改造，沈婉音也逃不了。你应该清楚，劳动改造有多苦，他们能不能活着回来，都是未知数。”
沈明浑身一僵，拿起桌上的材料，看着上面一条条清晰的记录，脸色瞬间变得惨白。这些事都是他早年做的，本以为早就过去了，没想到竟然被何景炎翻了出来。何景炎说的后果，他比谁都清楚，那是他无论如何都承受不起的。
何景炎看着他惊恐的模样，嘴角勾起一抹冷笑，停顿了片刻才开口：“不过，也不是完全没有办法救你。”
沈明像是抓住了救命稻草，猛地抬头看向他：“何知青，你说！只要能救我，能保住我的家人，让我做什么都可以！”
“我们何家凭什么平白无故救你？”何景炎语气平淡，意思却再明显不过，“除非，沈婉音能成为我们何家的人。”
沈明的心瞬间沉了下去，他终于明白，何景炎从一开始就没打算放弃。他看着何景炎冰冷的眼神，知道自己没有选择的余地，却还是抱着最后一丝希望，颤声说道：“何知青，我……我想见见婉音，你能不能把她带过来，让我跟她说几句话？”
沈明被抓的消息像一颗重磅炸弹一样，在沈家掀起轩然大波！这个突如其来的噩耗让整个沈家陷入巨大恐慌之中，每个人脸上都写满惊愕与无助。
张桂香听到丈夫被捕的消息时，如遭雷击般当场崩溃痛哭起来，并哭得昏天黑地，整个人仿佛失去灵魂一般瘫倒在地，嘴里还不停地念叨：当家的……当家的啊……她心急如焚却又束手无策，只能在原地焦急地来回踱步转圈儿。
而年事已高的苏奶奶更是不堪重负，当她得知自己宝贝儿子竟然身陷囹圄时，只觉得天旋地转，眼前一黑便晕厥倒地不省人事。这一变故把全家人吓得够呛，大家急忙围拢过来又是掐人中又是灌温开水，费了好大一番功夫才总算将老人家从鬼门关拉回来。
与此同时，沈磊和沈强两兄弟则双眼通红布满血丝，双拳紧握指甲深深地陷入掌心肉里，他们怒发冲冠恨不得立刻冲到镇上去讨个说法，然而现实却给了他们当头一棒——根本无从下手找门道解救父亲。
就在这时，大伯沈老大闻讯火速赶来家中支援。
虽然他跟沈明之间的兄弟情分并不十分深厚，但毕竟有着血缘之亲打断骨头连着筋呐！
所以无论如何他都不可能坐视不管任由弟弟遭受苦难折磨。
于是乎，沈老大一方面竭尽全力帮忙劝慰已经悲痛欲绝的张桂香，另一方面苦思冥想试图寻找能够打通镇上关节的人脉资源以便获取更多有关此事的内幕消息，可惜绞尽脑汁还是一无所获茫然无措......
沈婉音站在一旁，脸色惨白，浑身发抖。爸爸是家里的顶梁柱，如今顶梁柱倒了，她只觉得天要塌了。慌乱之中，她忽然想起了何景炎——爸爸被抓，肯定和他有关。
就在这时，之前抓沈明的人又找上门来，冷冷地说：“沈婉音，跟我们走一趟，你爸要见你。”
沈婉音没有犹豫，跟着来人上了车，一路忐忑地来到镇上的办公室。一进门，她就看到了被看守着的爸爸，还有坐在一旁的何景炎。“爸！”她快步跑过去，握住沈明冰凉的手。
沈明看着女儿，眼眶瞬间红了，刚想说话，就被何景炎打断：“沈婉音，你爸爸的情况，我想你也清楚。想救他，还有你的两个哥哥，不难。”
沈婉音猛地转头看向何景炎，眼神里满是警惕：“你想怎么样？”
“很简单，”何景炎站起身，一步步走到她面前，眼底带着她从未见过的“深情”，“嫁给我，做我的妻子。只要你点头，我不仅能放你爸爸回去，还能保你们全家平安。”
沈婉音如遭雷击般僵立当场，她无论如何也想不到，拯救父亲于危难之中所需付出的代价，居然会是她本人！她瞪大眼睛，难以置信地望着眼前这个男人，而此刻的何景炎正用一种满含着深情款款意味的目光凝视着她。
就在这时，一个奇异的想法猛地从她的脑海深处蹿出——这不正是她往昔朝思暮盼、梦寐以求的画面么？
曾经，她绞尽脑汁试图拉近与何景炎之间的距离，但那时的他对她完全视若无睹；可现如今，当她变得美丽动人之后，他竟一反常态，不仅主动提出迎娶她进门，更不惜为此动用各种人脉资源去挽救她身陷囹圄的父亲。
如此看来，拥有姣好面容的确能够轻而易举地收获所有心之所向之物啊！
这个突如其来的念头仿佛一发不可收拾的野火一般迅速蔓延开来，并牢牢占据了她整个心灵世界。
她紧紧咬住下唇，视线在满脸殷切期待的父亲和那双充满真挚诚意的眼睛之间来回游移不定。终于，经过一番激烈的内心挣扎后，她用力点了点头，语气坚定地道：好吧，我同意了。
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沈明眼睁睁地看着自己的爱女，嘴唇嚅动几下，似乎有千言万语想要倾诉出口。
但到最后终究还是化为了一声长叹——他深知自己亏欠了女儿太多太多……然而令沈婉音始料未及的是，她方才话音未落，何景炎便迫不及待地掏出那份事先备好的证明文件，紧接着拉着她风驰电掣般赶往当地的民政局。
不知何景炎动用了什么关系，原本需要层层审批的结婚证，短短一个小时就办了下来。
红色的结婚证递到手里时，沈婉音还有些恍惚，自己就这么嫁人了？
“先领证，婚礼等回了京市再补办，到时候风风光光娶你。”何景炎握着她的手，语气温柔，“现在，我先带你去招待所休息，晚点让人送你爸爸回家。”
沈婉音忽然想起什么，抬头说道：“我嫁人可以，但我想让堂姐沈莹莹也跟我一起去京市。”她不算聪明，心里只觉得有熟悉的人在身边才安心。
何景炎想都没想就答应了：“没问题。不过你得先跟我回京市，等安顿好了，我再派人来接她和你家人。”
沈婉音点了点头，没有再多说。随后，何景炎带着她去了镇上的招待所。一进房间，何景炎就反手锁上了门，眼神瞬间变得灼热，步步向她逼近。这是他梦寐以求的时刻，从见到“沈宝珠”的第一眼起，他就想这样拥有她了。
沈婉音被他看得有些害怕，下意识地后退了一步。何景炎却直接上前将她抱住，低头吻了上去。这一次，他没有给她任何反抗的机会，带着压抑已久的渴望，与她行了夫妻之事。
事后，何景炎紧紧抱着沈婉音，感受着怀里温热的身躯，嘴角勾起满足的笑容。他的媳妇，不管是以前的沈婉音，还是现在的模样，都如此美好，他真的好喜欢。