丑时正刻的梆子声,敲碎了傩班小院死寂的伪装。
“起来!都他妈起来!”
赵铁火的咆哮带着未消的狂躁。
“去化面池!误了取料时辰,老子把你们的脸皮剥下来当料!”
楚砚闻言推门而出。
在油灯的映衬下,赵铁火的“火神”面具上,白日沾染的靛蓝朱砂已变成一片干涸的暗褐,面具后的眼睛布满血丝,看人时带着一股择人而噬的凶戾。
钱算盘佝偻着背,就连“吊客”面具的长舌似乎都无精打采。
孙小癞缩在最后,裹着粗布的左手藏在袖子里,瘟鬼面具下的身体微微发抖。
此刻的夜风更冷了,带着浓郁的香灰和腐烂的味道,街道空旷死寂,白日的喧嚣与血腥仿佛被夜色吞噬,只留下几盏灯笼在风中摇晃,远处隐约传来了几声夜枭凄厉的啼叫。
一行人沉默地穿行在后巷之中,赵铁火走在最前,步履沉重,对路线异常熟悉。
楚砚紧随其后,两侧高耸的院墙投下浓重的阴影,墙头荒草萋萋,空气里那股腐烂的味道越来越浓,源头就在前方。
当众人拐过一个堆满破旧纸扎的巷角时,一片不大被高墙围拢的洼地出现在了眼前。
这洼地中央,是一个直径丈许的圆形水池,那池水漆黑如墨,上面还漂浮着一层厚厚的油脂状泡沫,无数傩面的碎片在泡沫下沉浮,有些尚能辨认出青面獠牙的轮廓,有些已彻底腐烂成糊状,而那浓烈的酸腐恶臭味正是来源于此——化面池!
【规则之眼】被动警示:【化面池:规则污染核心点!效果:消融傩面(连带侵蚀佩戴者精神本源)!警告:靠近池边将引发精神牵引(同化)!】
只见在那池边的泥地上,散落着几把木瓢。
“一人一瓢!捞底下的‘沉胶’!那是新面的骨!”
赵铁火声音嘶哑,指着池子。
“手要稳!瓢要满!洒一滴,就用你的脸皮补上!”
说着他抓起一把木瓢,率先走到池边。
而那池水仿佛感应到了活物在靠近,突然翻涌了一下,浮沫下的碎片相互碰撞,发出了“咕嘟”声。
钱算盘和孙小癞听到那声音后脸色煞白,颤抖着拿起木瓢。
楚砚见状也走到池了边,他的目光扫过池水,【规则之眼】捕捉到池底沉淀的并非是什么“沉胶”,而是无数高度压缩混合着绝望与癫狂的怨念残渣!一旦将其捞出,其污染性将成倍放大!
这是哪里是制作新傩面的“骨”,分明是培育新鬼的毒种!
“磨蹭什么!”
赵铁火回头怒视楚砚,手中的木瓢已伸进池中,舀起半瓢夹杂着傩面碎片的“沉胶”,瞬间恶臭扑鼻。
就在这时!
“呜——!呜——!”
低沉压抑的号角声,猛地从远处的主街方向传来!伴随着沉重整齐的脚步声!
“巡游!是‘送疫’巡游!”
钱算盘发出一声惊恐的尖叫,手中的木瓢差点脱手!
【规则之眼】被动警示:【规则执行体接近:送疫巡游队!状态:高浓度规则污染力场!效果:强制征召(沿途傩班成员加入)!警告:被征召将深度参与“送瘟”仪轨(高污染风险)!】
沉重的脚步声和呜咽的号角声迅速逼近洼地!昏暗中,一支诡异的队伍出现!
只见,前方是八个戴着白无面画着哭相面具的“引魂幡手”,它们高举着招魂幡,而那幡布上画满了疫病符号。
中间是十六个戴着青黑疫鬼面具的壮汉,它们抬着四架担架!而每架担架上,都躺着一具用白布严密包裹着只露出脚踝的尸骸!那尸骸的脚踝上,用红色的颜料画着一个“瘟”字!
而队伍的末尾,跟着四个戴着红兽头手持染血木刀的“刽子手”!
一股带着病疫之气的规则力场瞬间笼罩化面池!钱算盘和孙小癞动弹不得,赵铁火面具下的呼吸陡然粗重,眼中的凶戾更甚,似乎被这力场引动了狂性。
“驱瘟傩班!何在!”
为首的一个引魂幡手发出嘶哑的声音。
“在…在!”
赵铁火下意识应声,声音带着被征召的麻木与一丝隐藏的兴奋。
他瞬间丢下木瓢,“沉胶”洒了一地,发出嗤嗤的腐蚀声。
“走!跟上巡游!送走瘟神,班主大人有赏!”
见状巡游队伍毫不停留,继续前行。
赵铁火麻木地跟上抬尸骸的疫鬼壮汉,钱算盘和孙小癞在力场的压制下,也身不由己地挪动脚步跟了上去。
【规则之眼】被动捕捉:【强制征召生效!目标:驱瘟傩班全员(除楚砚外)!关联:最终仪轨前置环节(深度污染)!】
楚砚站在原地未动,当那力场扫过他时,【无面匠牌】温润的光华流转,将强制征召的意念抵消,而巡游队伍仿佛没有看到他,径直从他身边走过。
同时,他的目光扫过被丢弃的木瓢和洒落的“沉胶”,被动感知锁定巡游队伍中一具尸骸脚踝上的“瘟”字,【规则之眼】在其捕捉到一丝微弱的规则波动!
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真名线索?
见状他不再停留,远远缀在巡游队之后。
这巡游队伍沿着空旷的后巷前行,号角呜咽,脚步沉重,而沿途紧闭的门窗后,似乎有无数双眼睛在窥视,带着恐惧与麻木。
队伍最终来到主街尽头一片空旷的河滩,而这河滩上早已堆起了柴堆,那柴堆上架着四口白木棺材!
“送疫——!入棺——!”
引魂幡手齐声道!
抬着尸骸的疫鬼壮汉们动作僵硬地将担架抬上柴堆,将尸骸一一放入棺材!动作粗暴,尸骸也在碰撞中发出“咔吧”轻响。
“封棺——!焚化——!”
刽子手举起染血的木刀,发出咆哮!
与此同时,棺盖被合上,钉死,火把投入浇了火油的柴堆!
“轰——!”
烈焰冲天而起!浓烟滚滚,带着皮肉焦糊的恶臭!
火光映照着周围无数戴着傩面的身影,他们麻木地看着,随着火焰的升腾,竟开始发出低沉含混的戏音!这声音汇聚,形成一股诡异的精神力场,笼罩着燃烧的柴堆!
【规则之眼】被动警示:【“送瘟”仪轨进行中!精神力场效果:凝聚疫病怨念(强化“瘟源”)!污染源:焚烧尸骸(高活性)!】
此时楚砚隐藏在河滩边的柳树后,【规则之眼】锁定着那四口燃烧的棺材,被动感知正解析着那凝聚的怨念力场结构!就在精神力场即将达到顶峰时!
【规则之眼】被动捕捉:【精神力场核心波动异常!一处微弱“赦罪”意念被强行注入!来源:河滩对岸!】
楚砚的目光瞬间扫向对岸!只见一道藏青的身影在树影下一闪而逝!他手中的一枚白玉棋子正闪着微弱的净化光华,指尖凌空一点,一道凝练的精神力射向了那狂暴的怨念力场!
“轰!”
那凝聚的怨念力场瞬间出现细微的紊乱!那被强行凝聚即将注入的“瘟源”之力,出现了一刹那的溃散迹象!
“谁?!!”
引魂幡手发出凄厉的尖叫,刽子手猛地转头,染血木刀指向了对岸!
但就在这千钧一发的骚动瞬间!
楚砚的【规则之眼】冰蓝光芒暴涨!那丝因怨念力场紊乱而短暂暴露的规则本源波动,被瞬间捕捉、锁定、解析!
【规则之眼】被动解析:
【本源波动特征:古老、威严、疫病主宰。】
【关联意象:青铜锈迹(青绿)、兽面獠牙(吞噬)、祭祀火焰(掌控)。】
【真名指向:???(需更多关联物/仪式接触)】
有线索!虽然依旧模糊,但不再是虚无!
烈焰熊熊,浓烟蔽月,混乱中,让·雷诺的身影已消失在了河滩对岸,刽子手咆哮着冲向柳林,却一无所获。
巡游结束后,驱瘟傩班的人像是被抽掉了魂,麻木地跟着队伍返回。
赵铁火眼中的狂躁似乎被这仪式消耗了一些,但更深的疲惫与被烙印的服从取而代之。
回到傩班小院时,天色已蒙蒙发亮。
楚砚推开自己小屋的门,脚步微微一顿。
屋内的油灯不知被谁点亮了。
昏黄的灯光下,他修补面具的那张木桌上,端端正正地放着一个东西——
那是足有脸盆大小靛蓝为底,布满“疫病”斑纹的“疫鬼王”傩面!
那面具下,压着一张黄裱纸条,上面是熟悉的带着腥甜味的潦草字迹:
“楚师傅,吉时将至。
‘疫鬼王’加身,驱瘟送疫,功成身退。
——班主谕”
【规则之眼】被动警示:【最终仪轨强制触发!“疫鬼王”面具活性:高(饥渴)!关联:班主真名(核心点)!警告:佩戴将深度绑定仪轨,风险未知!】
与此同时,绷带下的左眼,那被窥视的感觉陡然变得无比炽热,刺在神经之上。