寒岭西麓的风雪似乎永无止息，天地间一片苍茫素白。林枫与叶清寒将气息收敛到极致，如同两道融入风雪中的影子，沿着陡峭险峻的山脊与深邃冰谷，一路向西疾行。
眉心的“冰魄星鉴”传来持续的温凉感，不仅帮助林枫抵御着酷寒，更令他与此方天地的冰雪寒意产生着玄妙的共鸣，行走间几乎不留痕迹，甚至能略微感知到前方地形与气流的变化，避开了一些隐于雪下的冰隙与可能引发雪崩的脆弱区域。
然而，两人心中并无丝毫轻松。幽冥殿化神强者犹如悬顶之剑，随时可能循着某种未知手段追来。冰鉴虽妙，但林枫初得此宝，运用尚且生疏，且此物似乎与星宫遗泽及此地特殊环境关联极深，离开寒岭范围后能发挥多少威能还是未知。更重要的是，连番激战、逃亡、冰封，两人状态皆未恢复至巅峰，尤其是本源与神魂的消耗，非短期可补。
“前方三十里，似乎有灵力波动，不止一道，且颇为锐利。”叶清寒忽然放缓脚步，传音道。她以太阴灵力感应周遭，对能量的细微变化尤为敏锐。
林枫也早已通过“真实视野”与星核感应察觉到了异常。那并非妖兽或自然形成的灵气涡流，而是数道属于人类修士的、带着明显锋锐属性的灵力气息，正在前方一处背风的冰谷中汇聚，似乎在进行着深么，隐隐还有金铁交击与呼喝声顺风传来。
“人数不少，至少有六七人，修为……最低也是金丹初期，最高者恐怕接近金丹后期。灵力属性相近，像是同出一门。”林枫快速判断，“不是幽冥殿那种阴冷死寂，也不是化血魔宗的污浊血煞，倒有几分正大堂皇的锐金之气，但在这荒僻之地聚集……”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。西陲之地鱼龙混杂，正邪难辨，即便是那些号称名门正派的宗门，其门下弟子在外行事也未必循规蹈矩。尤其是在这靠近“天墟屏障”的险恶边陲，杀人夺宝、黑吃黑的事情屡见不鲜。
“绕过去？”叶清寒询问。多一事不如少一事，他们现在的首要任务是尽快远离寒岭，恢复实力。
林枫略一沉吟，却摇了摇头：“绕路需多行百余里，且可能闯入其他未知险地。先去高处观察一下，若无必要冲突，便快速通过。”
两人悄然攀上一处陡峭的冰崖，居高临下，望向下方那处冰谷。
冰谷面积不大，中央有一小片冻湖，湖面早已结着厚厚的冰层。此刻，冰层之上，正有七名身着统一制式青色劲装、背负长剑的修士，结成一个简单的剑阵，将一只体长超过三丈、通体覆盖着湛蓝色冰晶鳞片、头生独角、形似巨蜥的妖兽围在中间！
那妖兽气息凶悍，赫然达到了五阶巅峰（相当于金丹后期），不断喷吐着冰蓝色的冻气，挥舞着锋利的爪牙，与七名修士激烈搏杀。冰层上已经布满了剑痕与冰晶碎屑，有两名青衣修士身上带伤，血迹染红了衣衫，但剑阵依旧稳固，七人进退有序，剑光交织成网，将那妖兽牢牢困住，逐渐压制。
“是‘冰晶地龙’，寒岭特产的一种强大冰系妖兽，其内丹与冰晶鳞甲都是炼制冰属性法宝的上佳材料。”林枫认出那妖兽，“这些修士……看其服饰与剑法路数，似乎是‘天剑阁’的弟子？”
天剑阁，西陲之地首屈一指的剑修宗门，以剑道传承悠久、门规森严着称，虽不及中州那些顶尖剑派，但在西陲也算是一方霸主，风评尚可，门下弟子多以斩妖除魔、护卫一方为己任。
“为首那名女修，剑法凌厉，已有金丹中期修为，剑意中正，确是正宗的天剑阁‘裂天剑诀’路数。”叶清寒也点头确认。她对剑道了解颇深，一眼便看出了端倪。
既然是名门正派弟子在此围猎妖兽，倒也不算异常。两人稍稍松了口气，正准备悄然退走，绕开此地。
然而，就在这时，异变突生！
那被围困的冰晶地龙似乎知道难逃一劫，猛地发出一声凄厉咆哮，头顶独角骤然爆发出刺目的湛蓝光芒！紧接着，它周身冰晶鳞片倒竖，一股狂暴无比的冰寒妖力混杂着精血本源，如同火山般从其体内爆发出来！
“不好！它要自爆妖丹！”为首那名容貌清丽、眉宇间带着英气的女修脸色大变，厉声喝道，“剑阵转守！退！”
然而，五阶巅峰妖兽的临死反扑何其迅猛！尤其是这种蕴含其毕生修为与本源精血的妖丹自爆！狂暴的冰蓝色能量风暴瞬间以地龙为中心席卷开来，所过之处，连空气都被冻结、撕裂！七名天剑阁弟子仓促结成的防御剑光在这毁灭性的冲击下，如同纸糊般破碎！
“噗！”“噗！”
两名本就受伤的弟子首当其冲，被冰蓝风暴扫中，护体灵光瞬间湮灭，惨叫着吐血倒飞出去，重重砸在远处的冰壁上，生死不知！其余五人也是人人带伤，剑阵彻底溃散，被冲得七零八落！
而那冰晶地龙，在爆发出最后的力量后，庞大的身躯轰然倒地，气息全无，显然已经毙命。但其自爆的核心区域，依旧残留着狂暴紊乱的冰寒能量与空间裂痕，寻常修士难以靠近收取战利品。
“王师弟！李师弟！”为首女修顾不上自身伤势，焦急地看向那两名被轰飞的同门，又看向其他受伤不轻的同伴，脸色煞白。此番围猎，本是宗门任务，若能成功猎杀此兽，收获颇丰。却没料到这畜生如此刚烈，宁死也要拉人垫背。如今任务虽然完成，却折损两名同门，其他人也个个带伤，在这危机四伏的寒岭深处，处境顿时变得极其危险。
林枫与叶清寒在高处将这一切尽收眼底。两人对视一眼，都有些犹豫。天剑阁名声不坏，眼见其弟子遇险，袖手旁观似乎不合道义。但此刻他们自身也是麻烦缠身，不宜节外生枝。
就在林枫权衡之际，下方冰谷中，那名为首的女修似乎感应到了什么，猛地抬头，目光锐利地扫向林枫二人藏身的冰崖方向！
“何方道友在此窥视？还请现身一见！”她声音清越，虽带着伤痛与疲惫，却依旧不失警惕与剑修的锋锐。显然，刚才林枫二人虽收敛了气息，但在那妖兽自爆的剧烈能量扰动下，还是露出了一丝破绽，被这感知敏锐的女修察觉。
被发现了。林枫无奈，知道此时再躲藏反而不美。他与叶清寒交换了一个眼神，从冰崖上飘然而下，落在距离天剑阁弟子数十丈外的冰面上。
“两位道友莫怪，我等途经此地，见诸位与妖兽搏杀，不欲打扰，故在远处观望。”林枫拱手，语气平和。他并未掩饰元婴初期的气息（实际已恢复至中期水准，但以秘法掩饰），叶清寒也展现出元婴初期的修为。两人气质不凡，尤其是叶清寒清冷如月、林枫沉稳内敛，看起来不像邪魔歪道。
见到是两名元婴修士，且态度客气，那天剑阁女修紧绷的神色稍缓，但眼中的警惕并未完全消除。她挣扎着站起身，也拱手还礼：“天剑阁弟子洛冰云，见过两位前辈。适才同门遭难，晚辈心急失察，言语冒犯，还请前辈海涵。”她虽受伤，但礼数周全，将姿态放得很低，显然深知在荒郊野外遭遇高阶修士需谨慎处之的道理。
“洛道友客气了。”林枫目光扫过地上两名昏迷不醒、气息微弱的弟子，以及其他几名或坐或卧、正在咬牙处理伤势的修士，开口道，“诸位伤势不轻，此地寒气侵体，又有血腥之气，恐会引来其他不速之客。可需我等相助？”
洛冰云闻言，眼中闪过一丝意动，但随即又看了看林枫和叶清寒，似乎有些犹豫。两名陌生的元婴修士，主动提出相助，是好意还是另有所图？在这弱肉强食的西陲，不得不防。
林枫看出她的顾虑，也不强求，只是道：“我等确有要事在身，不便久留。这里有两瓶‘雪莲玉露丹’，对驱寒疗伤、稳定经脉有些效用，赠予诸位，算是一点心意。”说着，他取出两个玉瓶，轻轻抛了过去。这丹药是他在幽篁谷用剩余的药材随手炼制，品级不高（四品），但对金丹修士的伤势颇有奇效，且不含任何可疑成分，最能打消对方疑虑。
洛冰云接过玉瓶，拔开塞子轻嗅，一股清冽的药香夹杂着精纯的冰雪灵气扑面而来，让她精神一振，体内翻腾的气血都似乎平复了一丝。她眼中戒备又散去几分，感激道：“多谢前辈赠药！此恩天剑阁弟子铭记于心。还未请教两位前辈尊姓大名？”
“萍水相逢，不必挂怀。”林枫摆摆手，不欲多言，“洛道友还是尽快救治同门，离开此地为要。”
洛冰云见状，也不再追问，再次道谢后，连忙将丹药分给受伤的同门服用。丹药入口即化，药效显着，几名伤势较轻的弟子脸色很快好转，那两名昏迷的弟子气息也逐渐稳定下来。
林枫与叶清寒见状，便准备转身离开。
然而，就在这时，异变再生！
冰谷入口方向，毫无征兆地，一道凌厉无匹、带着煌煌天威般的金色剑光，如同撕裂长空的闪电，以惊人的速度激射而来，直指正在给同门喂药的洛冰云后心！
这一剑，来得毫无征兆，狠辣决绝，时机把握得妙到毫巅，正是洛冰云心神最为放松、毫无防备的刹那！剑光中蕴含的锋锐剑意与灵力强度，赫然达到了金丹后期巅峰，甚至隐隐触摸到了元婴的门槛！比之洛冰云全盛时期还要强上三分！
“师姐小心！”一名刚刚服下丹药、伤势稍缓的弟子余光瞥见剑光，骇然惊呼！
洛冰云也瞬间察觉到了致命的危机，但她重伤在身，又毫无防备，想要闪避或抵挡，已然不及！眼中不由闪过一丝绝望！
电光石火之间——
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声响彻冰谷！
一道清冷如月、却又带着冻结万物之意的剑光，后发先至，精准无比地横亘在金色剑光与洛冰云之间，将其牢牢挡住！剑光交击处，冰屑与金光四溅，森寒与锋锐的剑气疯狂绞杀！
是叶清寒出手了！她一直在警惕四周，在那金色剑光出现的瞬间，便已察觉，毫不犹豫拔剑相救！
偷袭者显然没料到有人能如此快反应并挡下自己志在必得的一剑，剑光一滞，现出身形。那是一名同样穿着天剑阁青色劲装、面容英俊却带着一丝阴鸷之气的青年男子，手持一柄金光流转的长剑，此刻正脸色阴沉地盯着叶清寒，眼中闪过一丝惊疑。
“赵元罡！是你？！”洛冰云死里逃生，惊魂未定，待看清偷袭者面容，顿时又惊又怒，“你竟敢对自己同门下手？！”
被称为赵元罡的青年男子冷笑一声，目光扫过地上那冰晶地龙的尸体，又看了看受伤的众弟子，最后落在林枫和叶清寒身上，尤其是在叶清寒那清丽绝伦的容颜和手中光华流转的“寒月”剑上停留了一瞬，眼中贪婪之色一闪而过。
“同门？洛冰云，少在这里假惺惺！”赵元罡声音尖刻，“这头冰晶地龙的内丹与材料，本该是我的！你们竟敢抢在我前面动手？还折损了人手，真是废物！现在，把东西交出来，还有这两个多管闲事的家伙身上的储物袋，或许我可以考虑给你们留个全尸！”
他此言一出，不仅洛冰云等人脸色铁青，连林枫和叶清寒的眼神也冷了下来。原来这赵元罡早就潜伏在附近，等到天剑阁弟子与妖兽两败俱伤，才出来摘桃子，还想杀人灭口，甚至贪心到想连他们一起收拾！
“赵元罡，你疯了吗？！残害同门，劫掠道友，门规绝不会饶你！”一名天剑阁弟子怒喝道。
“门规？哈哈！”赵元罡狂笑，“在这鸟不拉屎的寒岭深处，杀了你们，谁知道是我干的？到时候回去，就说你们被妖兽所杀，我拼死夺回妖兽材料，说不定还能记上一功！”他显然早有预谋，行事狠毒，肆无忌惮。
“看来，是没得谈了。”林枫叹了口气，上前一步，与叶清寒并肩而立，目光平静地看着赵元罡，“本来不想多事，但你既然自己找死，也怪不得我们了。”
赵元罡见林枫只有元婴初期修为（表面），叶清寒也是元婴初期，虽然刚才叶清寒那一剑让他有些忌惮，但他自恃金丹后期巅峰修为，又有一剑威力不俗的金系飞剑法宝，且对方两人看起来年纪轻轻（修士外貌），想必是哪个小宗门出来历练的弟子，能有多少实战经验？自己出其不意，先以雷霆手段斩杀一人，剩下一个就好对付了。
“大言不惭！给我死！”赵元罡眼中杀机暴涨，不再废话，手中金色长剑金光大盛，化作一道匹练般的剑虹，带着撕裂一切的锋锐剑意，直取林枫！他竟是想先解决这个看起来像是领头的男修！
然而，他错了，而且错得离谱。
面对这凌厉的金色剑虹，林枫甚至连脚步都未曾移动一下。他只是微微抬眸，眉心处，一点冰蓝色的微光悄然亮起。
“冰魄星鉴，寒域——凝。”
随着他平淡的声音落下，以他为中心，方圆十丈内的空气、光线、乃至那激射而来的金色剑虹，骤然凝固！
不是迟缓，而是真正的、法则层面的“冻结”！
金色的剑虹定格在半空，表面迅速覆盖上一层晶莹剔透的冰晶，内部的锋锐剑意与灵力流转被强行中断、冰封！赵元罡脸上的狞笑瞬间僵住，眼中被难以置信的惊骇取代！他感觉自己和本命飞剑的联系正在被一股无法抗拒的、极致冰寒的力量强行切断、冻结！
这是什么手段？！元婴修士怎么可能有如此恐怖的、操控寒冰法则的能力？！
没等他想明白，林枫并指如剑，对着那被冰封的剑虹轻轻一点。
“碎。”
“咔嚓——！”
被冰封的金色剑虹，连同内部那柄品级不俗的金系飞剑，如同脆弱的琉璃般，寸寸碎裂，化为无数细小的、闪烁着金光的冰晶粉末，簌簌落下！
本命法宝被毁，心神相连的赵元罡如遭重击，“哇”地喷出一大口鲜血，脸色瞬间灰败，气息暴跌！
“你……你……”他指着林枫，手指颤抖，眼中充满了恐惧，再无半分之前的嚣张气焰。
林枫没有给他任何机会。心念一动，一道细微却凝练到极致的冰蓝色指风，如同划破黑夜的冰星，瞬间洞穿了赵元罡的眉心。
赵元罡身体一僵，眼中神采迅速黯淡、冻结，整个人保持着惊恐的表情，迅速被一层厚厚的玄冰覆盖，化作了一尊栩栩如生的冰雕，然后“嘭”地一声轻响，碎裂成一地冰渣，连神魂都未能逃脱，被那极致的玄寒一同湮灭。
寂静。
冰谷中只剩下寒风呼啸的声音，以及天剑阁弟子们粗重的喘息和难以抑制的惊骇目光。
洛冰云等人呆呆地看着眼前这一幕，几乎不敢相信自己的眼睛。一个金丹后期巅峰、拥有强力法宝、偷袭在先的赵元罡，竟然……被这位看起来温文尔雅的元婴前辈，如此轻描淡写地、近乎碾压般地灭杀了？那是什么力量？冻结法宝，冰封修士，连神魂都能湮灭？！
林枫收起指尖的冰蓝微光，眉心的异状也随之隐去。他转身，看向依旧处于震撼中的洛冰云等人，语气依旧平和：“此人已除，诸位可安心疗伤了。此地不宜久留，尽快离开吧。”
说完，他对叶清寒点了点头，两人不再停留，身形化作流光，朝着冰谷西侧出口掠去，转眼间便消失在了茫茫风雪之中。
冰谷内，只留下天剑阁弟子们劫后余生的喘息，以及满地冰晶碎屑，还有那尊早已毙命的冰晶地龙尸体，无声地诉说着刚才发生的一切。
洛冰云望着林枫二人消失的方向，许久，才缓缓吐出一口浊气，美眸中充满了复杂与感激，低声对同门道：“今日若无这两位前辈，我等皆要葬身于此……此恩，必报！快，带上王师弟和李师弟，还有妖兽材料，我们立刻离开！”
而此刻，远去的林枫与叶清寒，已经将刚才的小插曲抛在脑后。他们的心思，早已飞向了更西方，那片被称为“天墟屏障”的死亡绝地，以及隐藏在其深处的、“古星墟”的入口。
只是，林枫并未注意到，在他动用“冰魄星鉴”之力、尤其是冰封湮灭赵元罡神魂的刹那，元婴深处那枚沉寂的“蚀源”印记，似乎又微微悸动了一下，将那逸散的、属于赵元罡临死前的恐惧、怨毒与破碎神魂能量，悄无声息地吸收了一丝……
冰寒与吞噬，两股同样危险的力量，似乎正在以某种不为人知的方式，在他体内悄然交织、演变。