炎光西坠，在这渐暗的天光之下，戴缨看着陆铭章，用异常平静的语调，问出了那个在她心中盘桓了许久的问题。
“爷是什么时候知道的？”
不待陆铭章回答，紧接着又问，“是初次于福兴楼相遇的那一次？”
什么时候知道的？她没有将话语道明，但他知道她在问什么，她在问，他是什么时候清楚她的身份。
这个“身份”不是戴家长女，不是同谢容有婚约的表妹，而是另一个身份，一个同他相关联的身份，那个喜欢让他抱，小尾巴似的跟在他身后叫他“阿晏”的小丫头。
“爷是什么时候知道的呢？”戴缨再问。
“不是。”陆铭章明确地回答道，“不是福兴楼那次。”
“那次我瞧着你只觉着熟悉，却没有一眼认出，只是熟悉而已，你……变化太大了……”陆铭章解释道，“后来我让长安去查。”
初见时，只觉着有一捻熟悉的气息，模样变化太大，他让长安去查也只是出于一贯谨慎行事。
戴缨将眼皮微微垂下，纤长的睫毛遮住了眸中情绪，再问：“次日去青山寺呢，爷没认出来？”
她仍清晰地记得，当时陆婉儿如何颐指气使地将她拉到他面前，让她承认，是她自愿解除婚契，而非被逼迫。
而陆铭章当时的态度呢？他端坐于上首，神情疏淡，语气公事公办，他说，解除婚约乃大事，不能儿戏，更不能仅凭她一女儿家定夺，需得到族中长辈或是双亲的同意方可。
直到现在，他那些冰冷的言语，仍让她感到体寒。
他见她面色不好，知她应是想起了先前他对她的态度，心里有些发慌，于是伸出手，用食指在她被夕光晒红的脸腮上轻轻地刮了刮。
好像只有碰到她，感受到实实在在的触感，他的心方安。
她却将脸别开，让他的手僵在空中，他只好将手收回，低声道：“那次……我也不知，先前为了婉儿的事，虽说让人探查过你的底细，但方向不一样，只知你家中行商，与谢容儿时订有婚约，如此而已。”
在他说罢后，就见她再次抬眼看向他，那双澄澈的眼中闪着火焰的颜色，却随着消失的霞光退向眼底的最深处。
只听她短促地笑了一声：“初见时不知是阿缨，次日的青山寺仍没有识出，所以大人是想说从始至终您都不知我是‘我’了？”
她的腔音透着凉凉的讥讽，还有不讲情理的怨责。
陆铭章感到喉头发紧，他必须解释清楚：“你的这重身份，我是后来才逐渐知晓……”
“后来？”她将他的话打断，尽量控制住喉管冲突的气息，“后来是什么时候？是我向大人讨要一个救命机会时，还是我同婉儿拌嘴，您拿话压我，让我‘小小年纪，莫要乱耍小聪明，做那刀口舔蜜的事’？”
说到这里，戴缨冷笑着点了点头，“是了，你担心我这么个小人物搅乱了你陆家的规矩，带坏了风气，所以处处拿话压我，训诫我，就是为了让我怕您，敬您，进而安分守己，是也不是？！”
“这个时候的大人，知道站在你面前被你训斥的人是‘阿缨’么？”戴缨继续发问。
陆铭章没有再给出任何回答，他冷静的态度让她更加气恨，于是将窝在心底的话接连道出。
“看来不是这个时候了，那是什么时候知道的？”戴缨扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，又抬眼看了看天，假作思考，“让我猜猜，不是我初进府之时……是花灯节前后？”
“那晚崇哥儿不见了，躲在小食摊的推车里，大人将我叫到跟前，问我去了哪里。”
那一夜戴缨也不会忘，当时谢珍以戴万如要见她，将她骗至水榭，而水榭里的人并不是戴万是，而是谢容。
她好不容易从水榭脱身出来，才得知崇哥儿不见了，陆铭章调动全城禁卫前来找人，陆铭川这个当爹的更是直接下到水里。
就在她向陆溪儿和婆子问询详情之时，一名禁卫走来，说陆铭章找她。
她到了他的跟前，得到的却是他居高临下的，带着审视的质问和怀疑，他问她适才去了哪里。
“是这一次么？”她盯着他，非要一个答案。
陆铭章仍是一声不言语，戴缨再问：“看来……也不是这一次了……”
“是我不知深浅，邀大人去襄楼看百戏那次？”
“是我不识时务，求大人带我回平谷老家之时？”
“还是我被姑母逼迫，险些要去给那位王大人做妾之时？！”
“抑或是，我放下所有的尊严和骄傲，像个乞儿一样，在雨巷拦您轿辇，散发除簪，跪着哀求您收留那一次？！”
她将所有节点一一道出，说到最后，尽是屈辱，声音已是不受控制地打着颤。
她逼近他，走到他的面前，双手死死揪住他的衣襟：“那个时候，我那样难，为何不帮帮我，哪怕只是轻轻地拉我一把。”
她将头抵在他的胸口，泪水一滴一滴地砸到地上，闷声道：“大人说我从前可乖，走到哪儿也都是牵着手，再不然就让抱着，怎么阿缨长大了，大人就不喜欢了？如此狠得下心，看我受挫受辱。”
他的冷眼不是无能为力，而是清醒的，主动的，比“死去”的母亲的伤害更加尖锐和难以忍受。
对于杨三娘这个母亲，戴缨更像一个旁观者，她可以平心的接受，可他不一样……陆铭章是一团火，温暖她的暖源，她选择靠近他，最后却被灼伤。
她将眼泪胡乱地擦到他的衣襟上，又道，“我那个时候就不该缠着大人，大人的心太硬，太冷，那会儿我该黏着元载，说不定会好一点，他对我娘好，对我应该也不会差。”
他二人都是守礼之人，在外绝不会有任何过于亲密之举，相互之间的温存也只在屋里体现。
然而，当她下意识地靠进他怀里，在她后悔失态前，他将人紧紧揽住。
“阿缨……”他的声音在她耳边响起，腔音发紧，他并不擅长柔情蜜意，却愿意让她知晓自己的心。
“什么时候知道的不重要，因为初见之时就被你吸引了，与你是谁无关，与‘阿缨’无关，只与当时的‘你’有关。”
他怕她不信，接着说道，“你不是说过，我从二楼下到一楼不就是为了到你跟前现眼，为了让你看见我么？”
这个时候的天色更暗了，天边只有一点点的墨蓝，他抬起她的下巴，让她的脸迎向他，看着脸腮上的泪痕，拿指腹轻轻抹去。
她直直看向他，问道：“既是如此，为何不出手相助？”
她以为问完这个话，陆铭章会给她一个像样的说辞，她需要这样一个理由去原谅他。
她甚至告诉自己，不管理由有多么蹩脚，她都愿意相信。
谁知陆铭章并未给出理由，他没有说为什么她身陷困境之时，他不出手相助，而是站在高处冷眼观察着事情的走向，任它发展，只要不脱离他的掌控，只要最后的结果是他想要的。
他坦诚地道了一句：“因为我卑鄙。”
他的话让她回转不过来。
有些话陆铭章是没法直言告诉她的。
就譬如，他在初次见到她时，楼外下着细雨，她坐在窗下，从他的角度看不到她的面容，只看到一双柔如鸽翅的手，环着瓷白的杯，指尖有一下无一下地点着杯壁。
当她走到檐下，同那个躲雨的妇人攀谈时，他先注意到的是她整个人，而非她那好看的面目。
不论她或立或蹲，皆有一副动人姿态，特别是她屈膝蹲下时，睁着一双清灵灵的大眼，是那么的不同。
她是谢容未婚妻子的信息比她是“阿缨”这个信息更早传到他这里。
他总不能告诉她，在明知两人差着辈分的情况下，他仍卑鄙地对她起了意，一心想着如何将她拢到身边。
他将这份心思掩下，叫任何人看不出来，再徐徐图之。
花灯节那一晚，也就是崇儿走失的那一晚，他立于岸上，亲眼看见她从那间无光的水榭出来，在她出来之前，有另一个人影从水榭离开，并且他一眼就识出了那人是谢容。
是以，他极力压住心头的恼意问她，适才去了哪里？只是在当时的情形之下，她以为他在怀疑她。
他对她……一开始就觊觎上了，这些他要如何对她说，并不仅仅因为她是“阿缨”。
哪怕立于朝堂，面对政敌明里暗里的围攻，他都能理直气壮，胸有成竹地回击，让对方哑口无言，败下阵来。
然而面对她的一声声逼问，他一句也答不上来，只能以默然应对……