邱清的手指缓缓收紧，商牌边缘硌着掌心，带来清晰的痛感。她盯着山峦间那些闪烁的黑影，瞳孔深处金色纹路微微亮起。老夫子走到她身边，顺着她的视线望去，苍老的脸上浮现凝重。
“是黑袍长老。”老夫子低声说，“至少三人，可能在玄影死亡瞬间就逃了。”
邱清没有立刻回答。她感受着体内流淌的星月血脉——温暖，却带着某种陌生的沉重。像背负了千年的使命，像继承了已逝者的遗志。
“追吗？”老夫子问。
邱清站起身。膝盖传来刺痛，但她站得很稳。阳光照在她脸上，那些皮肤下的金色纹路，在光照下若隐若现。
“追。”她说。
声音很轻。
却像刀锋出鞘。
她转身，看向身后战场。
剑尘正从远处走来，长剑滴着血，脸色苍白但眼神锐利。他身后，天道盟的十几名弟子互相搀扶着站起，虽然人人带伤，但目光都投向邱清。更远处，墨风、赵掌柜、灵姬、田伯、商老——那些一路跟随的帮手们，此刻都挣扎着聚集过来。
邱清的目光扫过每一个人。
“还能战的，跟我走。”她说，“不能战的，留下照顾伤员。”
话音落下，剑尘第一个走到她身边。
然后是墨风。
然后是灵姬。
然后是——
一个接一个。
最终，十二个人站在邱清面前。人人带伤，人人疲惫，但人人眼中都有火。
邱清点头。
没有多余的话。
她转身，指向山峦间黑影消失的方向。
“走。”
---
山林在脚下延伸。
阳光透过树叶缝隙洒下，在地面投下斑驳光影。空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，混合着远处飘来的血腥味。鸟鸣声稀稀落落，像被刚才的战斗惊扰，尚未完全恢复。
邱清跑在最前面。
每一步都让胸口剧痛，每一次呼吸都像刀割。但她没有减速。皮肤下的金色纹路在奔跑中微微发热，像某种力量在支撑她，像星月族的血脉在燃烧。
身后，剑尘紧跟着。
他的脚步声很轻，像猫踩在落叶上，但速度极快。长剑已经归鞘，但右手始终按在剑柄上，随时准备出鞘。
“左前方。”剑尘突然开口。
邱清转头。
三十丈外，一道黑影在林间一闪而过。
黑袍。
是黑袍长老。
“追！”
邱清改变方向，冲进左侧密林。树枝刮过脸颊，留下细小的血痕。脚下的落叶厚而松软，踩上去发出沙沙声响，像某种急促的鼓点。
前方黑影越来越近。
那是一个身材瘦高的黑袍人，奔跑时袍袖翻飞，像一只受惊的蝙蝠。他回头看了一眼，眼中闪过惊恐，随即加快速度。
但邱清更快。
金色纹路在体内流转，带来某种陌生的力量——不是体力，不是速度，而是某种对空间的感知。她能感觉到前方黑袍人的呼吸节奏，能预判他下一步的落脚点，能——
就是现在！
邱清猛地跃起。
身体在空中划过弧线，越过三棵古树，落在黑袍人前方。
黑袍人急停。
脚下落叶飞溅。
他盯着邱清，眼中惊恐转为狠厉。双手从袖中伸出，十指枯瘦如爪，指甲漆黑如墨。
“让开！”黑袍人嘶吼，“否则——”
话音未落，剑尘的剑已经到了。
剑光如电。
直刺咽喉。
黑袍人侧身闪避，右手抓向剑身。指甲与剑刃碰撞，发出刺耳的摩擦声，溅起一串火星。
但剑尘的剑不止一把。
左手袖中滑出短剑，悄无声息刺向黑袍人肋下。
黑袍人闷哼一声，后退三步。肋下黑袍被划破，露出里面苍白的皮肤，皮肤上有一道浅浅的血痕。
“你们——”黑袍人咬牙切齿，“玄影大人已经——”
“死了。”邱清打断他。
声音平静。
却像重锤砸在黑袍人胸口。
黑袍人身体一颤。
就在这一瞬间，墨风从侧面扑来。手中铁尺砸向黑袍人后颈，力道沉猛，带起呼啸风声。
黑袍人低头躲过，反手抓向墨风咽喉。
但灵姬的匕首已经到了。
匕首从刁钻角度刺入，精准扎进黑袍人手腕。鲜血喷溅，黑袍人惨叫一声，右手软软垂下。
剑尘的长剑再次刺来。
这一次，黑袍人没能躲开。
剑尖刺入胸口，穿透心脏。
黑袍人瞪大眼睛，低头看着胸前的剑，又抬头看向邱清。嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只吐出几个血泡。
然后，身体软倒。
剑尘抽剑。
血顺着剑刃滴落，在落叶上晕开暗红。
邱清走到尸体旁，蹲下身，掀开黑袍兜帽。
露出一张苍老的脸。
脸上布满皱纹，双眼圆睁，瞳孔涣散。嘴角还残留着惊愕，像到死都不相信自己会这样死去。
“第一个。”邱清说。
她站起身，看向山林深处。
“还有两个。”
---
追猎继续。
这一次，他们分成了三组。
剑尘和墨风一组，向左搜索。
灵姬和田伯一组，向右搜索。
邱清和商老一组，直追正前方。
老夫子留在原地，照顾伤员，同时审问楚墨——那个被救活的前任盟主，此刻成了最重要的情报来源。
邱清奔跑在密林中。
商老跟在她身后，虽然年迈，但步伐稳健。这位商业前辈没有战斗能力，但眼力极毒，总能从细微痕迹中判断出逃亡者的路线。
“这里。”商老突然停下，指向地面。
邱清低头。
落叶上，有一滴暗红色的血。
血滴很小，几乎看不见，但在商老眼中却像明灯。
“受伤了。”商老说，“应该是刚才战斗时留下的。”
邱清点头。
她顺着血迹方向看去。
血迹断断续续，延伸向一处陡峭的山坡。山坡上长满荆棘，枝叶茂密，是绝佳的藏身之处。
“上去。”邱清说。
她率先攀爬。
荆棘刮破手掌，留下细密的血痕。但金色纹路在伤口处微微发热，带来某种愈合的暖意。邱清能感觉到，星月族的血脉正在缓慢修复她的身体，虽然速度很慢，但确实在起作用。
爬到半坡时，她听到了声音。
微弱的喘息声。
从一块巨石后面传来。
邱清停下脚步，对商老做了个手势。商老会意，悄悄绕向巨石侧面。
邱清则从正面接近。
一步。
两步。
三步。
距离巨石只剩三丈时，她突然加速，冲向巨石后方。
黑袍人果然在那里。
他背靠巨石坐着，左手捂着右肩，鲜血从指缝渗出，染红了黑袍。看到邱清出现，他眼中闪过绝望，随即咬牙站起。
“别过来！”黑袍人嘶吼。
右手从怀中掏出一枚黑色符箓。
符箓上刻着诡异的纹路，散发着阴冷气息。
邱清停下脚步。
她盯着那枚符箓，能感觉到其中蕴含的黑暗力量——虽然微弱，但确实存在。应该是玄影赐予的保命之物。
“放我走。”黑袍人说，“否则我引爆这枚符箓，大家一起死！”
邱清没有说话。
她只是看着黑袍人。
看着他的眼睛。
看着那双充满恐惧、绝望、以及最后一丝疯狂的眼睛。
然后，她开口。
“你引爆吧。”
声音平静得像在说今天天气不错。
黑袍人愣住了。
“你——你说什么？”
“我说，你引爆吧。”邱清重复，“看看是你先死，还是我先死。”
黑袍人脸色惨白。
握着符箓的手在颤抖。
“你……你不怕死？”
“怕。”邱清说，“但我更怕放你走。”
话音落下的瞬间，她动了。
不是冲向黑袍人。
而是冲向地面。
右手按在地面，掌心金色纹路骤然亮起。光芒顺着地面蔓延，像金色的藤蔓，像星月族的血脉与大地连接。
然后——
地面震动。
巨石周围的泥土突然隆起，化作四只泥土手掌，从四个方向抓向黑袍人。
黑袍人惊叫一声，想要后退，但已经晚了。
泥土手掌抓住他的四肢，将他死死按在巨石上。右手握着的黑色符箓掉落在地，滚到邱清脚边。
邱清弯腰捡起符箓。
符箓入手冰凉，像握着一块寒冰。她能感觉到其中躁动的黑暗力量，像被困住的野兽，随时可能爆发。
但她只是握紧。
金色纹路从掌心蔓延到符箓上。
黑暗力量与星月血脉碰撞，发出滋滋声响，像水浇在烧红的铁上。符箓表面出现裂痕，然后——
碎裂。
化作黑色粉末，随风飘散。
黑袍人看着这一幕，眼中最后一丝希望也熄灭了。
“你……你到底是谁……”他喃喃道。
邱清没有回答。
她走到黑袍人面前，伸手掀开兜帽。
又是一张苍老的脸。
但这一张脸上，除了恐惧，还有某种深深的疲惫。
“玄影死了。”邱清说，“神秘组织完了。告诉我，你们在各国的潜伏势力还有多少，我可以让你死得痛快些。”
黑袍人苦笑。
“痛快……死还有痛快不痛快之分吗……”
“有。”邱清说，“被一剑穿心是痛快，被万蚁噬心是折磨。你选哪个？”
黑袍人沉默了。
他看着邱清的眼睛，看着那双平静却冰冷的眼睛，最终叹了口气。
“我说……”
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与此同时，左侧密林。
剑尘和墨风遇到了第三个黑袍长老。
这个黑袍人没有逃。
他站在一片空地上，背靠古树，双手垂在身侧，兜帽已经掀开，露出一张中年男人的脸。
脸上没有恐惧。
只有平静。
“你们来了。”黑袍人说。
剑尘停下脚步，长剑出鞘半寸。
墨风握紧铁尺，警惕地盯着对方。
“不逃了？”剑尘问。
“逃不掉。”黑袍人说，“玄影大人死了，组织完了，逃到哪里都是死。”
“那你想怎样？”
“我想死得有尊严些。”黑袍人说，“一对一，你们谁上？”
剑尘和墨风对视一眼。
然后，剑尘上前一步。
“我来。”
长剑完全出鞘。
剑身在阳光下反射寒光。
黑袍人点头。
他从袖中抽出一柄短刀。刀身漆黑，刀刃泛着暗红，像饮过无数鲜血。
“请。”
话音落下，两人同时动了。
剑尘的剑快如闪电，直刺咽喉。
黑袍人的刀诡异刁钻，从侧面削向手腕。
剑刃与刀锋碰撞，发出清脆声响。火星四溅，照亮两人冰冷的脸。
剑尘变招。
长剑划弧，削向黑袍人脖颈。
黑袍人低头躲过，短刀反撩，刺向剑尘小腹。
剑尘侧身，长剑下压，格开短刀。同时左掌拍出，印在黑袍人胸口。
黑袍人闷哼后退，嘴角渗血。
但他没有停。
短刀再次刺出，这一次更快，更狠，像最后的疯狂。
剑尘没有躲。
他迎着短刀冲去。
在刀尖即将刺入胸膛的瞬间，身体微侧，让刀锋擦着肋骨划过。同时长剑递出——
刺入黑袍人心脏。
黑袍人身体僵住。
短刀掉落在地。
他低头看着胸前的剑，又抬头看向剑尘，嘴角扯出一个苦涩的笑。
“好剑法……”
然后，身体软倒。
剑尘抽剑。
血喷溅而出，染红地面落叶。
墨风走过来，看着黑袍人的尸体，沉默片刻。
“他为什么不逃？”
“因为逃不掉。”剑尘说，“也因为——他累了。”
墨风点头。
两人转身，准备返回。
但就在这时——
“救命！救命啊！”
呼救声从右侧密林传来。
是灵姬的声音。
剑尘和墨风脸色一变，立刻冲向声音来源。
---
右侧密林。
灵姬和田伯遇到了麻烦。
他们追的第四个黑袍长老，不是一个人。
是两个人。
两个黑袍长老聚在一起，背靠背站着，手中都握着武器。一个用剑，一个用鞭。
灵姬的匕首已经折断，左臂有一道深可见骨的伤口，鲜血直流。田伯挡在她身前，手中农具挥舞，勉强挡住两人的攻击。
但明显处于下风。
“老田，你带灵姬走！”商老的声音突然响起。
他从侧面冲来，手中拐杖砸向用剑的黑袍人。
黑袍人挥剑格挡。
拐杖与剑碰撞，商老被震退三步，嘴角渗血。他毕竟不是战斗人员，这一击已经用尽全力。
但这一击为田伯争取了时间。
田伯抓住机会，农具横扫，逼退用鞭的黑袍人，然后拉起灵姬就跑。
“想跑？”
用剑的黑袍人冷笑，长剑刺向田伯后背。
但剑尖在距离后背三寸时停住了。
因为一柄剑，架住了他的剑。
剑尘到了。
“你的对手是我。”剑尘说。
黑袍人脸色一变，想要抽剑，但剑尘的剑像黏住一般，纹丝不动。
另一边，墨风也到了。
铁尺砸向用鞭的黑袍人。
鞭影与铁尺碰撞，发出噼啪声响。墨风虽然受伤，但力道依旧沉猛，几招下来，黑袍人已经节节败退。
“撤！”用剑的黑袍人突然喊道。
两人同时后撤，想要逃跑。
但已经晚了。
剑尘的剑更快。
剑光一闪，用剑的黑袍人咽喉出现一道血线。他瞪大眼睛，捂住脖子，鲜血从指缝涌出，然后倒地。
用鞭的黑袍人想要救援，但墨风的铁尺已经砸在他后脑。
头骨碎裂声清晰可闻。
黑袍人软倒，鞭子脱手。
战斗结束。
灵姬瘫坐在地，田伯赶紧为她包扎伤口。商老拄着拐杖，喘着粗气。剑尘和墨风收剑，看向四周。
“四个。”剑尘说，“应该还有。”
“去找邱清。”商老说。
五人汇合，向邱清的方向赶去。
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山坡上。
邱清已经问完了。
黑袍人把知道的一切都说了出来。
神秘组织在各国的潜伏势力，主要分布在七个国家：齐、楚、赵、魏、韩、燕、秦。每个国家都有三到五个据点，每个据点有十到三十名成员。这些成员大多是各国不得志的官员、失意的士人、或者被收买的商人。
他们的任务很简单：收集情报，制造混乱，为玄影的统治铺路。
但现在，玄影死了。
万魂幡碎了。
黑暗力量被净化。
这些潜伏势力失去了力量源泉，也失去了指挥核心。就像断了线的木偶，很快就会自行瓦解。
“但有些人不会甘心。”黑袍人最后说，“他们会试图重组，或者投靠其他势力。尤其是那些已经被黑暗侵蚀较深的人——他们回不去了。”
邱清点头。
“还有吗？”
“没有了。”黑袍人苦笑，“我知道的都说完了。现在，给我个痛快吧。”
邱清看着他。
看着这个曾经追随玄影，制造无数混乱，手上沾满鲜血的黑袍长老。
然后，她抬手。
掌心金色纹路亮起。
光芒凝聚成一道细线，刺入黑袍人眉心。
黑袍人身体一震。
眼中光芒迅速黯淡。
然后，软倒。
没有痛苦，没有挣扎，就像睡着了一样。
邱清收回手。
金色纹路黯淡下去。
她转身，看向赶来的剑尘等人。
“都解决了？”
“四个。”剑尘说，“应该没了。”
邱清点头。
她看向远方，看向那片被阳光照耀的山林，看向更远处的平原、城池、国家。
玄影死了。
神秘组织主力覆灭。
潜伏势力正在瓦解。
但——
“还没完。”邱清低声说。
老夫子从远处走来，手里拿着一卷竹简。那是从楚墨口中问出的情报，与黑袍人所说基本吻合。
“各国守旧势力还在。”老夫子说，“他们虽然与神秘组织有勾结，但根本目的是维护旧制度。现在玄影死了，他们反而少了掣肘，可能会更加疯狂地打压商道。”
邱清接过竹简。
展开。
上面密密麻麻写着名字、官职、势力范围。
王丞相。
李将军。
还有那些隐藏在暗处的贵族、士族、地方豪强。
这些人，才是真正的敌人。
不是黑暗力量。
不是神秘组织。
而是人心中的贪婪、偏见、以及对改变的恐惧。
“回去吧。”邱清说。
她转身，向营地走去。
身后，众人跟随。
阳光洒在他们身上，照亮了满身伤痕，也照亮了眼中的坚定。
战斗结束了。
但战争，才刚刚开始。