“你……为何在此地？”
冰冷的的声音，突兀地打破了青铜大殿内的诡异寂静。
那两名押解年轻祖师的判官中。
左侧那位身形略高的，忽然松开了架着祖师胳膊的手。
上前一步。
他那张笼罩在雾气下的模糊面孔，转向陈阳，沉声质问。
这声音……
陈阳心头一动，瞬间辨认出来。
正是当年在畜生道深夜来访，探查过他道基的那位神秘判官！
而此刻。
那位站在最前方，手持拐杖的灰袍老者，浑浊的目光也落在了陈阳身上。
低声自语：
“陈阳……菩提教。”
话音平淡。
他话音刚落，那位认出陈阳的判官立刻转向老者，躬身道，语气带着毫不掩饰的恭敬味道：
“祭酒大人，此人擅闯禁殿，干扰判官化身。属下立刻将其惩戒，以正规则！”
惩戒？！
陈阳心头猛地一沉，警铃大作！
被这祭酒老者看一眼，他都感觉仿佛全身被无形的力量扫过。
若真要惩戒，自己恐怕凶多吉少！
他体内道基下意识尽力运转，做出戒备姿态。
然而。
“不必了。”
灰袍祭酒轻轻摇头，声音苍老却带着不容置疑的决断。
他抬起那支非木非石的拐杖，朝着陈阳所在的方向，随意地一挥。
动作轻描淡写，仿佛只是拂去眼前的微尘。
“咔嚓……哗啦啦！”
一阵密集而清脆的碎裂声骤然响起！
那五条将陈阳禁锢了三年之久，粗壮如黑龙，坚韧无比的漆黑业力锁链，竟在这随手一挥之下。
寸寸断裂！
锁链碎片尚未落地，便已化为缕缕雾气，迅速消散在空气中。
仿佛从未存在过。
突如其来的自由，让陈阳身体骤然一轻，竟有些不适应的踉跄。
体内原本被死死镇压的道基与灵力，轰然奔涌！
虽然因天香摩罗的存在，灵力流转的路径与感觉与过去略有差异，仿佛多了一些细微的支流。
但那股久违的力量充盈全身的感觉，依旧让他精神一振！
锦安第一个察觉到锁链崩碎。
他虽元气大伤，反应却依旧迅捷。
身形轻轻向后一跃，便已稳稳落在池边干燥的地面上。
眼眸警惕地扫视着祭酒与两位判官。
陈阳也迅速适应了重新活跃的灵力。
他下意识地伸手，揽住了身旁因锁链消失而微微失衡的凤梧的腰肢。
灵力运转，带着她一起跃至池边，与锦安并肩而立。
“你还好吧？”
锦安侧头，低声问陈阳。
目光快速扫过他眼角那两朵妖异的血花。
刚刚完成天香摩罗的植入与灭活，他担心陈阳身体会有不适或反噬。
陈阳微微摇头，感受了一下体内状况。
除了灵力流转多了一些陌生的灼热感，以及眼角血花传来微弱的脉动外，并无其他明显不适。
道基的沉浑之力，似乎压制了天香摩罗的残余影响。
“我无碍，小师叔。”
陈阳低声回应，目光却死死锁定前方的几人。
锦安闻言，轻轻点了点头，随即转向闯入者，脸上恢复了几分冷冽，沉声问道：
“你们几人，究竟是何人？”
然而。
那灰袍祭酒的目光，却先一步落在了锦安身上。
一眼便看到了锦安胸前，那枚虚幻的业力令牌，以及其上的信息。
“妖神教……”
祭酒低声自语，苍老的脸上掠过一丝极淡的意外：
“为何……也在此地？”
他似乎真的有些困惑。
这段时间，他并未坐镇地狱道。
而是忙于调动判官之力，修复因外界气息侵入而产生波动的其他区域。
地狱道作为六道业力沉降之根基，相对最为稳固。
他便未曾过多关注此地具体事务。
却没想到，这最深处的禁殿之中，竟混入了试炼者。
下一刻。
祭酒老者缓缓闭上了双眼。
当他再次睁开时……
陈阳、锦安，乃至那两位判官和年轻的青木祖师，心中皆是一凛！
祭酒那双原本浑浊的眼眸，此刻已彻底变了模样！
眼瞳化作了纯粹无垢，冰冷的月白色。
而眼白则转为深沉的漆黑。
一双眼，仿佛化作了两轮没有温度的月亮，静静悬在眼眶之中。
散发着洞彻虚空，俯瞰一切的漠然光辉。
他没有看向殿内任何人。
而是望向了殿外，望向了那无垠大地，望向了更远方红云笼罩的地狱道试炼区域。
视线仿佛无视了空间距离。
他看到了在大小寒热池边，警惕戒备的东土修士。
看到了正在不同区域狩猎淬血，周身血气翻腾的妖神教十杰。
也看到了……
那缕正在地狱道血色苍穹下，四处飘荡，引导修士避难的乳白色雾气！
那是陈阳的雾气化身！
祭酒的双月眼眸中，似乎没有任何情绪波动，只有一片亘古的冰冷。
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他仿佛只是确认了某个事实。
然后。
轻轻地，发出了一声几不可闻的叹息。
叹息声落下的瞬间。
噗！
一声极其轻微，如同气泡破裂的声响，仿佛自遥远的天边传来。
又似直接在陈阳的心神深处响起。
青铜大殿内。
陈阳的脸色骤然剧变！
他清晰地感觉到……
自己与那缕在外界游荡的雾气化身，两者之间的联系，被瞬间斩断！
那化身……碎了！
无声无息，彻底湮灭！
“糟了！！”
陈阳心中骇然惊呼。
这雾气化身的重要性，不言而喻！
三年来，他正是凭借这化身，在地狱道一次次预警，一次次引导。
尽可能地将东土修士，从妖神教十杰的利爪下救出，延缓着十杰淬血的进度。
如今化身被毁，意味着他失去了对地狱道全局的即时监控能力！
失去了提前预警的手段。
那些本就艰难求存的修士，将彻底暴露在十杰的狩猎之下。
而十杰淬血的速度，恐怕会急剧加快！
后果……
不堪设想！
陈阳几乎没有任何犹豫，体内灵力轰然爆发，转身便要朝着青铜大殿外冲去！
他必须立刻离开此地。
凤梧虽不明所以，但陈阳一动，她便寸步不离地跟上。
锦安见状，也跟了上去。
“你们……要去何处？”
祭酒老者那苍老平静的声音，再次响起。
声音不大，却仿佛蕴含着某种言出法随的规则之力。
话音刚落。
一股无形无质，却沉重如山的沛然伟力，毫无征兆地凭空降临。
将陈阳、凤梧、锦安三人完全笼罩！
三人前冲的身形瞬间僵住！
如同陷入了粘稠的沼泽之中，别说移动，就连眨一下眼睛，动一根手指都变得无比艰难。
甚至连体内的灵力，血气运转，都变得滞涩无比。
几乎停滞！
这力量……
是业力！
但远比寒热池中的业力精纯百倍。
凝练千倍。
更带有一种至高无上的规则意志！
远非之前那些有形锁链可比。
陈阳心中大骇，奋力挣扎，道基嗡鸣，灵光在体表明灭不定。
却如同蚍蜉撼树，根本无法撼动这无形的束缚分毫！
锦安也是脸色发白，试图催动血气与残存的妖力，同样徒劳无功。
他本就虚弱，此刻更是感觉仿佛被一座冰山压住，连呼吸都变得困难。
一旁的年轻祖师看得眼皮直跳，低声嘀咕：
“完了完了……祭酒老头真要动手了……”
就在陈阳心中绝望之际。
“咔……咔嚓……”
一阵仿佛冰层开裂的声音，从他身侧传来。
是凤梧！
她那双空洞的眼眸，此刻竟微微转动，看向了祭酒的方向。
她周身上下，开始浮现出业力光华。
她在动用自己的判官权柄，试图对抗祭酒的束缚！
然而。
这反抗在祭酒那浩瀚如渊的业力面前，显得如此微弱而可笑。
祭酒的眼眸，淡漠地瞥了凤梧一眼。
“咔嚓！”
更加清脆的碎裂声响起！
凤梧雪白的道袍上，瞬间浮现出无数道细密而狰狞的裂纹。
她周身那微弱的业力光华骤然熄灭，身体微微一颤，仿佛下一刻就要彻底崩解成碎片！
“凤梧！”
陈阳目眦欲裂，却连呼喊都发不出完整的声音，只能眼睁睁看着。
祭酒的目光在凤梧身上停留了一瞬，又缓缓移向陈阳。
那冰冷的月白眼眸中，似乎闪过一丝极淡的波动。
“原来……你要找的人，是他。”
他仿佛明白了什么，低声自语。
随即。
他眼中那轮双月，极其轻微地流转了一下。
一道柔和的业力波动，悄无声息地笼罩了凤梧。
凤梧挣扎的动作骤然停止。
她缓缓地闭上了眼眸。
长长的睫毛覆盖下来。
周身那些恐怖的裂纹并未继续扩大，但也未曾愈合。
她就那样静静地立在原地，如同陷入沉睡，气息变得微弱而平稳。
“你对她做了什么？！”
束缚之力似乎略有松动，陈阳终于能勉强挤出声音，眼中带着愤怒与焦急。
祭酒老者轻轻摇头，语气依旧平淡无波：
“无他。”
“此女道基……颇为特殊，隐含未发之危。”
“老朽不欲节外生枝，引来不必要的麻烦。”
“只是让她……暂且安睡片刻罢了。”
说完，他转向陈阳，上下打量：
“传闻之中，凤栖梧桐，天性便会寻觅良木而栖。”
祭酒缓缓开口，声音在空旷的大殿中回荡：
“凤梧……乃上一轮杀神道顺位第一。”
“未曾想……”
“你，竟也是这顺位第一。”
说话间。
他眼中双月流转，清冷的光辉仿佛能穿透陈阳的皮肉骨骼，直窥其道基根本。
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陈阳只觉浑身一凉，仿佛被这道目光窥得里里外外，看了一个彻底。
祭酒话音落下的刹那。
旁边那位曾探查过陈阳道基的判官，却失声惊呼：
“不可能！绝对不可能！”
他上前一步，语气充满了难以置信：
“属下当年在畜生道，曾亲自探查过他的道基！”
“分明是三才道基筑基失败，所有根基尽数坠落于下丹田，乃是废基之象！”
“怎可能还是顺位第一？！”
他一边说着，一边慌忙从怀中取出一枚铜质令牌。
他指尖注入一丝业力，令牌表面顿时浮现出一行行清晰的字迹。
当他的目光落在最顶端那个名字上时，整个人如遭雷击，僵在原地！
“陈……陈阳……菩提教……顺位……第一？！”
他的声音因极度的震惊而颤抖变调。
他死死盯着令牌，目光向下移动。
“第二……乌桑……妖神教……”
“第三……墨渊……妖神教……”
“第四……”
下面一连串的名字，都是妖神教！
赫然是那十杰！
而再往下，才是东土大宗天骄的名讳。
陈阳的名字，竟依旧稳稳压在所有十杰之上，高居榜首！
“不可能……这绝不可能！”
那判官连连摇头，脸色青白交替：
“这杀神道顺位判定，依据道基潜力，实力，业力契合等多重因素自动生成，绝少出错！”
“可……可他明明是三才坠落之基，已成废品。”
“怎会……”
他仿佛无法接受这个事实，猛地抬头看向祭酒，急声道：
“祭酒大人！此地杀神道本就年久失修，三年前更有外界气息侵入，导致紊乱波动！”
“这排名……定是出了差错！”
“待属下以判官权柄，暂且关闭顺位……”
说着。
他指尖再次亮起业力光芒，就要向那令牌点去。
“住手！”
一声苍老却蕴含怒意的低喝，陡然响起！
如同惊雷炸响在判官耳边，震得他浑身一颤，指尖光芒瞬间熄灭，惊惶地看向祭酒。
“祭酒大人？”
他面露不解。
祭酒老者没有立刻解释，只是拄着拐杖，缓步上前。
他伸出枯瘦的手掌，对着大殿中央的虚空，轻轻一揽。
仿佛从虚无中捕捞什么。
下一刻。
奇异的一幕出现了。
大殿中央的空气微微扭曲，丝丝缕缕的业力从四面八方汇聚而来，开始缓缓凝聚。
一道与陈阳身形轮廓一般无二的人形虚影，逐渐显现出来！
这虚影起初还很淡薄。
但随着业力不断注入，越来越清晰。
面容、衣着细节都在快速完善。
“这是……”
陈阳瞳孔微缩，心中震动：
“我的……业力化身？！”
就像凤梧，就像身旁那位年轻的青木祖师一样，都是曾经的天骄在此地留下的业力化身！
锦安也是目光一凝，紧紧盯着那道逐渐凝实的身影。
年轻的青木祖师见到这一幕，脸上却露出了庆幸的笑容，拍手道：
“哈哈！祭酒老头这是在凝聚业力化身呢！”
“以你留在此地的痕迹为引，以这杀神道浩瀚业力为材，临摹复刻出你的道基虚影……”
“化生出一个你来！”
他得意地瞥了陈阳一眼，笑道：
“看来祭酒老头是真打算让你顶替我的位置，留在这里了！”
“嘿嘿！”
“我终于不用再被关起来了……”
然而。
他脸上的笑容还未完全绽开，便骤然凝固！
只见那道即将彻底凝实的业力化身，在最后一步，凝聚核心道基的刹那。
“啵……”
一声极其轻微、如同水泡破裂的声响。
那道业力化身，竟毫无征兆地，从内部开始，一点点碎裂崩解！
迅速化作无数细小的业力光点，消散在空气中，连一息都没能维持住。
年轻祖师的笑容僵在脸上，嘴巴微张，眼中充满了茫然与错愕。
不光是他，那两位跟随而来的判官，也是面面相觑，脸上写满了不敢置信。
“这……怎么会？！”
“无法凝聚业力化身？这……这不可能！”
判官职责之一，便是维护杀神道规则，对业力化身的生成机制极为了解。
他们还从未见过，在祭酒大人亲自出手引导的情况下，竟无法成功凝聚出一个试炼者的业力化身！
祭酒老者对此，似乎并不十分意外。
他那双月白眼眸平静地看着业力化身消散的地方，又尝试着对着虚空，连续虚揽了几次。
每一次，业力都会迅速汇聚，勾勒出陈阳的轮廓。
但总是在即将彻底凝实，尤其是模拟道基核心的瞬间，便莫名崩碎。
前功尽弃。
尝试数次，结果依旧。
祭酒老者终于停手，拄着拐杖，沉默了片刻。
然后。
他缓缓开口，声音里带着一丝探究的意味，评价道：
“此子道基……无法以此地业力，化生而出。”
此言一出。
大殿内陷入了一片短暂的死寂。
那两位判官眉头紧锁，似乎陷入了艰难的思索。
半晌，右侧那位一直沉默的判官，迟疑地开口，语气带着不确定的猜测：
“无法以业力化生……莫非……”
“是因为此人道基本质，已不在此地六道业力轮回的涵盖范畴之内？”
“超脱于六道……之外？”
这是一个大胆而惊人的猜测。
杀神道六道试炼，其根本规则便建立在特定的业力轮回体系之上。
若真有道基能超脱其外，那意味着其本质已触碰到了某种更高，或更本源的层面。
祭酒老者闻言，眼中双月微微流转，似乎在推演计算。
片刻后，他却摇了摇头。
“似乎……并非是无法凝聚。”
他顿了顿。
苍老的脸上，浮现出一丝困惑的神色，缓缓说道：
“而是……”
“凝聚此子道基虚影，所需耗费的业力……太过庞大了。”
“庞大到……非我一人之力可及。”
他抬起头。
仿佛望穿了青铜殿顶，望向了整个杀神道无垠的虚空，语气变得凝重：
“恐怕……也非此地所有判官合力所能及。”
他甚至没有把话说完，但言下之意已然明了。
或许，倾尽整个杀神道积存千年业力总和，都未必足够！
祭酒欲言又止，最终只是化作一声复杂的叹息。
陈阳听得一脸茫然。
自己的道基……竟如此耗费业力？
这是什么道理？
“那……请问祭酒前辈……”
陈阳压下心中震撼，恭敬问道：
“晚辈这道基，究竟……是何等情形？为何会如此？”
祭酒老者重新看向陈阳，月白眼眸中的清冷光辉，似乎能照进他的丹田：
“老朽……也给不出确切答案。”
祭酒缓缓摇头：
“此等现象，闻所未闻。”
他沉吟片刻，问道：
“你平日运转此道基，可有何……特别之感？”
“譬如，灵力运转至极致时，是否会泄露出某种……”
“非同寻常的气息？”
陈阳闻言，仔细回想。
确实。
在某些时刻，尤其是全力催动道基，或是面临巨大压力时。
道石之基运转到某种临界点，似乎会有一缕气息隐隐泄露出来。
那气息似是灵力，似又不同于寻常灵力。
但他之前一直以为那是道基精纯深厚的表现，并未深究。
也抓不住具体规律。
陈阳将自己的感受，大致描述了一番。
祭酒老者静静听完，眼中若有所思。
“炼气十三层……”
他低声重复了一遍：
“你走的，是古法之路。”
他目光深邃，仿佛穿透了时光：
“按古路而言，你既已达成炼气十三层，本应……前途已定，直指古路后续。”
“可你如今所筑道基，虽根基浑厚得不可思议，但其路向……”
“却似乎……”
他的目光，再次落在了陈阳的胸膛。
准确说，是落在了中丹田的位置。
那里，天香摩罗虽已灭活，但其构建的全新淬血脉络仍在，隐隐散发着危险的气息。
“此又是何物？”
祭酒问道。
一旁的锦安上前半步，坦然道：
“此乃我西洲天香教传承，名为天香摩罗。”
祭酒老者眼中露出恍然之色。
杀神道位于东土，历来以东土修士试炼为主，偶有南天修士降临。
至于西洲。
过去因红膜结界阻隔，除了此次妖神教闯入，极少有西洲修士能抵达此地。
他对天香教之名也只是略有耳闻。
具体玄妙，并不深知。
倒是那年轻的青木祖师，挠了挠头，嘀咕道：
“天香教？这名字……好像在哪里听过一耳朵。”
显然，这位年轻时的祖师，对西洲的了解也极为有限。
陈阳此刻心思却不在天香摩罗上。
他抓住祭酒话语中的关键，追问道：
“前辈方才提及古路……敢问这古路，究竟该如何行走？与晚辈如今状况，又有何关联？”
祭酒闻言，沉吟了一下。
目光却转向了旁边一脸事不关己，正偷偷打量着沉睡凤梧的青木祖师。
“这古路修行之法，其详尽的路径与关隘，老朽所知也有限。此地杀神道，终究只是试炼筑基之所。”
他顿了顿，拐杖轻轻一点地面：
“不过，在南天之地，古路传承或许尚有留存。他……”
祭酒的目光落在年轻祖师身上：
“应当比老朽更清楚。”
陈阳的目光，立刻转向了自家这位年轻跳脱的祖师。
年轻祖师被几人目光注视，有些不自在地扭了扭脖子，撇嘴道：
“你看我干嘛？古路……那玩意儿，你又修不成，关心它做什么？”
他摆摆手，一副嫌麻烦的样子：
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“那是南天那些传承悠久的大族，才有人走的修行路子。”
“你在东土安安稳稳修行，不就挺好的？”
“干嘛非要好高骛远？”
他似乎想起陈阳是自己徒孙，语气稍微缓和了一点，但依旧不赞同：
“你既自称是我门下弟子，就该听我一句劝。别做蠢事，那古路……不是什么好走的道。”
陈阳听着祖师话语中隐隐的劝阻，甚至有一丝……
忌惮！
不由得联想到青木山地底，那位沧桑的祖师提及南天时，偶尔流露出的欲言又止与复杂神色。
似乎，两位祖师，尽管是同一人不同时期，都对南天和古路抱有某种不愿深谈的态度。
“莫非……”
陈阳心中一动，试探着问道：
“这古路修行……异常凶险？”
年轻的青木祖师看着陈阳，没有立刻回答。
他的眼眸在陈阳脸上仔细扫视，仿佛在确认什么。
忽然。
他问了一个让陈阳有些哭笑不得的问题：
“你姓陈……该不会……是我的后人吧？”
说着。
他也不等陈阳回答。
竟直接伸出右手，指尖泛起一缕青莹莹的道韵光华，隔空朝着陈阳轻轻一点。
一股温和却玄妙的力量笼罩陈阳，仿佛在细细感应他的血脉源头。
陈阳心中好笑。
回想青木门地底，自己还曾想过攀附青木祖师的关系。
怎料到如今，反倒是这位青木祖师主动要与自己拉近关系。
尤其是瞧着他脸上那毫不掩饰的渴望神色，陈阳心中不免生出几分意外。
但陈阳只能如实摇头，恭敬答道：
“祖师明鉴，弟子并非您的后人。在外界，也从未听闻祖师您……有娶妻生子的传闻。”
陈阳没有提及地底那位祖师的具体情况。
然而。
年轻祖师听闻这个回答，却明显愣了一下。
脸上那副玩世不恭的神情，瞬间黯淡了几分，眼中闪过一丝不易察觉的失落与怅然：
“什么……没有娶妻？”
他低声喃喃，仿佛在自言自语：
“那我岂不是……还没能娶到阿翠……”
他沉默了片刻，似乎仍不死心，又凝神感应了许久。
最终。
他仿佛确认了什么，长长地地吐出一口气。
神色重新变得轻松起来，甚至带着几分洒脱。
“既然如此……你并非我的血脉后人……”
他看向陈阳，语气变得异常直接：
“那么……”
“你便是修死在古路上……”
“也……不关我的事了。”
陈阳这才恍然。
原来祖师方才的担忧与劝阻，并非完全出于对古路凶险的认知。
更多是怕自己若是他的血脉后人，会因此道而陨落。
让他心中牵挂，愧疚。
明白这一点，陈阳心中并无怨怼。
反而对这位年轻祖师的护短，尽管只限于血脉，有了一丝理解。
他深吸一口气。
神色坦然，朝着年轻祖师郑重一礼：
“多谢祖师牵挂。弟子确非祖师后人，只是您门下普通弟子。弟子也知晓修行之路，本就是逆天而行，朝闻道，夕死可矣。”
他抬起头，目光清澈而坚定：
“弟子只求祖师指点，这古路……究竟是何方向？其境界……又如何划分？”
年轻祖师看着陈阳眼中的决意，沉默了良久。
最终。
他轻轻叹了口气：
“罢了……既然你执意要问。”
他整理了一下思绪，缓缓开口，声音在空旷的大殿中显得格外清晰：
“这古路，据南天古籍所载，乃是直指真正登天的四个大境界。”
“每一步，都难如登天，也险如登天。”
他竖起一根手指：
“第一境，炼气。”
“需达……十三层圆满，夯实无上经脉。”
竖起第二根：
“第二境，筑基。”
“所求并非寻常道基，而是……天道筑基。”
“引冥冥天道之力，铸就独一无二之道基，与天地共鸣。”
第三根手指竖起，他的语气也凝重了几分：
“第三境，结丹。”
“此丹非是寻常金丹，而是向天上……求那日月金丹！”
“采撷大日真火，太阴月华之精粹，融于道基，凝练出一颗如同日月轮转，蕴含阴阳造化之妙的无上金丹！”
最后。
他竖起了第四根手指，眼中竟也闪过一丝向往与敬畏：
“第四境……则是……”
他顿了顿，一字一句，清晰吐出：
“三花元婴！”