‘吱呀——’
卫府大门先是开启一条门缝，一个脑袋探了出来，见四下寂静，便把大门整个打开。
管事把门扇整个推开，咽了咽唾沫：“家主！吕贼走了。”
卫觊走了出来，目光看着黑夜，感受着浓烈的烟熏味，叹气道：“走了便好，些许粮食，烧了便烧了。正好不用向袁曹纳粮。”
“兄长不可...咳咳咳...”
连续的咳嗽声从身后传来，卫觊不由转身，脱下身上披风，盖在卫仲道身上，皱眉道：“天寒地冻，出来作甚？赶紧回去。”
说完又朝管事大声道：“还不赶紧送他回去，若是感染风寒，可就不妙了！”
他这个弟弟，虽然是个病痨体，可脑袋确实灵光。
卫家能在河东这种强敌环伺的地界安然无事，他有很大的功劳，可别真的一命呜呼了...
“兄长且听我言...”卫仲道双手抓住卫觊的手臂，急声道：“此刻各路诸侯气势渐成，正是卫家站队之时，绝不能因为一时挫折而犹豫不决。”
“为兄知道，”卫觊拍着他的背，顺气的同时，带着埋怨的语调说道：
“可前日你也看到那袁本初了，就跟你一样，一身病痨还死撑着不休息，照这样看来，怕是会短命。卫家岂能在一个将死之人身上投注？”
卫仲道待喘息平缓，露出舒心笑容：“自然不是选袁家。”
“嗯？”卫觊好奇抬眸：“那你选谁？不会是长安吕家吧？绝对不行！”
他想也不想地摇头：“吕家推行均田之策，土地乃是世家的命根子，咱们卫家也不例外，手上若无粮食，那袁本初和曹孟德，看都不看我们一眼。”
“自然不是长安，”卫仲道解释道：“而是曹孟德。”
“哦？”卫觊停下脚步：“为何是他？”
“日前收到消息，”卫仲道目露精光：“曹氏为了对抗关中的科举制度，便采纳了陈群的‘九品官人法’，这便是重振我卫家的良机。”
“九品官人法？”卫觊捋着下巴胡子，不以为然道；“这不过是曹操全面倒向世家的讯号而已，与袁绍的做法有何区别？并不稀奇。”
卫仲道抓住兄长的手臂，急切地说：“兄长，区别大了。袁绍用我们，是客情，是驱使。曹操的‘九品官人法’，是‘权力共享’。”
“权力...共享？”卫觊没听明白。
“选官的权力。”卫仲道眼睛发亮，“此法核心在于‘中正官’品评。这中正官，非我世家大族出身者不能担任。从此以后，谁可做官，几品官，不是朝廷考出来的，是我们这些世家‘评’出来的！”
他喘了口气，继续说：“关中科举，考的是才学，选的是人品。九品之法恰恰相反，看的是家世名望，推的是人脉关系——这正是我们累世经营的老本行。”
卫觊沉吟，微微点头：“曹操此举，还真是将选官之权让渡...”
“正是让渡！”卫仲道咳嗽两声，“所以他才能换来天下世家归心。袁绍自己也出身大族，他手下派系林立，为何？因为权柄他只想抓在自己手里，世家不过是他门下的狗。而曹操姿态低，与世家的关系，成了一场场‘交易’。”
他看卫觊神色松动，压低声音：“袁绍色厉内荏，几位袁家公子各有势力，加上他缠病日久，将来必生内乱。曹操虽出身有瑕，但行事果决，志在天下。更重要的是，他比袁绍更需要我们——他需要我们的名望来洗刷出身，稳固根基。这是一笔合算的买卖：我们出名声和人脉，他给出仕途和权力。雪中送炭，远胜锦上添花。”
卫觊背着手走了几步，忽然转身：“可吕贼方去，袁绍势大，我们若公然倒向曹操，恐遭报复。”
“无需公然。”卫仲道早已想好：
“明面上，粮草钱财仍可酌情给各方，示弱即可。但家族核心子弟、珍藏典籍、还有我们经营多年、遍布北方的士人关系网...这些真正的本钱，要悄悄送往许都。我们要做曹操的合伙人，而非附庸。”
卫觊沉默片刻，终于点头：“你说得对。守着一亩三分地，乱世中终是肥羊。握住品评人才的权柄，卫家才能更进一步。”
他下了决心：“我即刻去一趟许都面见荀彧。卫家的未来，就押在曹孟德身上了。”
他顿了顿，露出一丝冷笑：“至于袁本初那边...就让他以为，我卫觊只是个胆小惜财的土财主吧。”
卫仲道苍白的脸上露出笑容，长长舒了口气。
“至于长安...我自有妙计。”
“嗯？”卫觊闻言，不由好奇问道：“计将安出？”
他不明白自家弟弟一身病痨，如何对付凶神恶煞的长安铁骑，就这病殃殃的模样，恐怕连那个矮小玲珑的吕都督都打不过...
“那便是...”卫仲道神秘一笑，而后低声说道；“从曹氏手上获取权力，从吕氏手上获取钱财，两头得利！”
“这...”卫觊摇了摇头：“你没看到吕布之女那土匪一般的模样？还想从她那里拿钱？莫要想太多，赶紧回去躺着吧...”
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“兄长此言差矣！”卫仲道脸色忽然变得红润，似乎想到什么温馨往事：“卫家经营长安的突破口，便在文姬身上。”
“蔡...蔡文姬？”卫觊眼眸陡然睁大。
“没错！”卫仲道信心满满，嘴角勾笑：“据说长安工坊，便在她的监管之下，若能从中取得几样配方，我卫家便能获益无穷。”
“这...不可能！”卫觊想想都觉得不可思议。
卫家把蔡琰坑得够惨了，即便吕嬛回去不说，但蔡琰何等聪明，岂会看不出端倪，二弟这不是送上门去...自取其辱吗？
“兄长错了...”卫仲道笑着解释道；“我对女子之心颇为了解，说是摸透都不为过。但凡女子，都会对第一任丈夫总会留下几分情愫，而我，将会借用这份情愫，再次走进文姬的生活，来获取卫家所需要的一切资源。”
卫觊听得目瞪口呆。
他感觉这辈子都活到狗身上去了，眼前这位二大爷才是‘品味人生’的大能。
今天他算是见识到了，竟能把一个人利用到这种地步，而且是反复利用。
仅剩不多的良知，让卫觊垂眸看向地面，语调都不怎么自然了：“这...不太好吧，万一文姬发狠把你给剁了，那可是卫家的大损失。”
其实卫觊心里不止发虚，还有一些反感。
若非卫仲道是自己亲弟，他都想一刀砍了——毕竟...世上怎会有如此厚颜无耻之人？
“兄长勿忧！”卫仲道以为他在担心，心中甚为欣慰，解释道：“我年轻时阅女无数，早就看透了女子那点小心思。她们对人生当中的第一个男人，只会哭哭唧唧，根本提不起刀。”
“嘶~~”卫觊闻言，不由倒吸凉气——这都能被你研究透了？
他忽然想到，眼前这位二弟，还真是被女色给掏空了身子，这才留下了病根。
本以为这纨绔没救了，没成想还能...学有所成，倒也算...不负年华了。
也罢，歪门邪道也是道，能让卫家发扬光大，管他什么道，只要能走就行。
谁让卫家没再出卫青那样的人杰，而是出了卫仲道这样的奸邪...
卫觊缓缓点头，但总感觉有股莫名的气体堵在喉间，吐不出，咽不下，甚为憋屈...