东宫的书房内，地龙烧得极旺，将这方寸天地烘得如阳春三月。然而，这融融暖意似乎并未完全驱散傅沉舟眉宇间的凛冽寒意。他身着明黄色常服，墨发如瀑，仅用一根玉簪松松挽起，整个人透着一股浑然天成的贵气与威压。
此刻，他正临窗而立，手中摩挲着一枚温润的玉佩。那玉佩色泽深沉，触手生温，是他前些日子无意间寻得的，总觉得若是放在她手中，应当是极衬的。可如今，那双手的主人却身陷囹圄。
“殿下。”
德安跪在地上，声音压得极低，带着几分小心翼翼。他跟在太子身边多年，从未见过殿下对哪位女子如此上心，即便是如今那位盛宠的太子妃，也未曾让殿下这般牵肠挂肚。
“说。”傅沉舟的声音淡漠，听不出喜怒，但若是仔细观察，便能发现他握着玉佩的手指微微收紧了几分。
“江姑娘似乎……用所谓的‘相面之术’，唬住了那个叫李栓子的狱卒，还给他患病的母亲开了个方子。”德安的表情有些一言难尽，显然觉得这剧情太过离奇。
傅沉舟正在批阅奏折的手顿了顿，朱笔在纸上洇开一小团红晕。他抬起眼，眸中闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意，但那笑意并未到达眼底，反而夹杂着几分复杂的情绪。
“她倒是……什么都会。”
相面？开方？这个女人，总是能给他带来一些意想不到的“惊喜”。她那个小脑袋瓜里，到底装了多少稀奇古怪的东西？
然而，惊喜之余，更多的却是担忧。掖庭狱是什么地方？那是吃人的魔窟。她一个娇滴滴的女子，手无缚鸡之力，若是真的惹恼了那些凶神恶煞的狱卒，或是被其他犯人欺凌……傅沉舟不敢再想下去，心中那股烦躁之意愈发浓烈。
“李栓子信了，对江姑娘恭敬了许多，待遇也略有改善。”德安补充道，“而且，据眼线观察，江姑娘似乎……在通过李栓子，探听外面的消息。”
傅沉舟放下朱笔，指尖轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。那声音在寂静的书房中显得格外清晰，每一次敲击都像是敲在人心上。
“李栓子的母亲，怎么样了？”他忽然问道，语气中多了几分不易察觉的急切。
“回殿下，按江姑娘说的方子抓了药，又听了喝盐糖水的建议，病情竟真的稳住了，大有起色。”德安回道，语气中也带着几分不可思议，“那郎中说，这方子虽不罕见，但那‘盐糖水’补充元气的法子，倒是闻所未闻，却甚是有效。”
傅沉舟沉默片刻。
她随口一提的方子，竟真的有用？是误打误撞，还是……她真的懂些医术？或者，这只是她从哪里看来的杂书？
他发现自己对这个女人，了解得还远远不够。她就像一本读不完的奇书，每翻开一页，都能看到新的风景。可偏偏，这本奇书现在被扔在了最恶劣的环境里，随时都有被损毁的可能。
“既然她找到了路子，那就……”傅沉舟沉吟道，目光投向窗外，仿佛能穿透重重宫墙，看到那个身处逆境却依旧顽强的身影，“让李栓子能听到的消息，稍微‘有用’一点。”
德安心领神会：“奴才明白。”
这是要暗中给江姑娘递消息了。既然她想玩，那就让她多知道一些，看看她能翻出什么花样来。但这不仅仅是纵容，更是一种保护。只有让她掌握更多的信息，她才能在那吃人的掖庭狱中更好地保全自己。
“巫蛊案的证据，梳理得如何了？”傅沉舟话题一转，眼神瞬间变得锐利起来，周身的气温仿佛都下降了几分。
提到正事，德安也收敛了神色，沉声回道：“回殿下，冰绡线的来源基本锁定，去年皇后娘娘赏赐给承恩公府的份额，沈良娣确实得了一些，但据查，其中一部分，被沈林氏以‘赏给下人’的名义，流入了一个……看似与沈家无关的、负责采买的中级宦官手中。而那药粉中的特殊成分，也追踪到了太医院一位专司药材管理的吏目头上，此人……与长春宫来往密切。”
线索看似指向沈家，却又在关键处拐了弯，指向了其他人。这是一个精心布置的局，目的是把水搅浑，让所有人都以为是沈家在争宠，从而掩盖真正的幕后黑手。
傅沉舟嘴角勾起一抹冰冷的弧度。这潭水，果然很深。
“继续挖。看看最后，能钓出多大的鱼。”
“是！”
待德安退下后，书房内再次陷入了死寂。傅沉舟重新拿起那枚玉佩，指腹一遍遍摩挲着上面的纹路。
江弄影，你可千万要撑住。
他在心中默默念着她的名字。这不仅仅是因为她的才智，更是因为……不知从何时起，那个总是没心没肺、嬉皮笑脸的女子，竟真的在他心里占据了一席之地。
他想起她在宴会上的惊鸿一瞥，想起她在御花园的巧舌如簧，想起她在危机时刻的临危不乱。每一个画面都清晰地浮现在脑海中，挥之不去。
可现在，她却在那阴暗潮湿的掖庭狱中受苦。虽然有李栓子的照拂，但那终究不是长久之计。只要她一天不洗清冤屈，就一天无法脱离苦海。
傅沉舟闭上眼，深吸了一口气，试图平复心中翻涌的情绪。他知道，现在还不是出手的时候。巫蛊案牵扯甚广，若是此时强行将她接出来，只会让她成为众矢之的，甚至引来杀身之祸。
他必须忍。必须等到幕后黑手彻底浮出水面的那一刻，才能给她一个堂堂正正的清白。
“来人。”
“殿下有何吩咐？”
“把那件狐裘……处理一下，送去掖庭狱。”
“殿下，那可是……”
“照做便是。”傅沉舟打断了侍从的话，语气不容置疑，“记住，要做得隐蔽些，别让她知道是孤的意思。”
“是。”
侍从退下后，傅沉舟走到窗边，推开窗户。寒风呼啸而入，吹动了他明黄色的衣摆。他望着漆黑的夜空，眸中闪烁着坚定的光芒。
江弄影，这场戏，孤陪你一起演。无论这背后的黑手是谁，只要敢动你，孤定要他付出血的代价。
他在心中暗暗发誓，这不仅仅是为了查明真相，更是为了那个让他牵肠挂肚的女子。他要让她知道，即便身处绝境，她的身后，也永远有他在。
———
与此同时，长春宫。
这里的气氛与东宫截然不同。虽然也是金碧辉煌，但空气中总透着一股淡淡的、挥之不去的草药味，显得有些阴郁。
一位身着淡雅宫装、气质温婉的嫔妃，正坐在窗前绣花。她是宫中位份不算太高，但资历颇老、平日与世无争的端嫔。
她的动作轻柔，神情专注，仿佛外面的一切纷争都与她无关。
一个心腹宫女悄步进来，在她耳边低语了几句。
端嫔捻着绣花针的手微微一顿，针尖刺破了指尖，渗出一滴鲜红的血珠。她却仿佛没有感觉到疼痛，只是将血珠轻轻抹在白色的丝绢上，脸上那温婉的笑容淡去几分，眼中闪过一丝阴霾。
“……掖庭狱那边，还没撬开她的嘴？”
“回娘娘，孙得禄说，那江氏油盐不进，满口胡言，而且……不知怎的，皇后娘娘和东宫那边似乎都盯着，他不敢再用重刑。”
端嫔轻轻哼了一声：“没用的东西。”
她放下绣绷，走到窗边，看着外面凋零的庭院。寒风卷起枯枝，拍打着窗棂，发出沙沙的声响。
“傅沉舟……他倒是沉得住气。”
她转过身，目光幽幽，“既然硬的不行，就来软的。让她以为有了希望，再让她彻底绝望……不是更好吗？”
她对宫女吩咐了几句，声音轻柔得像在谈论天气：
“去安排一下。告诉孙得禄，不用再折磨她了。给她换个干净点的牢房，送两身像样的衣服。就说是……本宫念及旧情，去求了皇上。”
宫女的脸上露出惊讶之色：“娘娘，这……”
“去做。”端嫔的声音依旧温柔，却透着不容置疑的寒意，“我要让她在这个冰冷的地狱里，尝到一点点甜头，让她以为本宫是她的救星。然后，再让她亲手……毁掉她最在乎的东西。”
宫女领命：“奴婢这就去安排。”
端嫔看着宫女离去的背影，脸上重新挂上那副温婉无害的笑容，只是那笑意，并未抵达眼底。
江弄影……傅沉舟……
这场游戏，才刚刚开始。而她，端嫔，将是那个坐在高处，欣赏这场悲剧落幕的人。