殿外的丝竹管弦声，是隔着一层厚重水幕传来的。
那乐声该是极盛的，金戈铁马的北狄使臣入长安，天子在麟德殿摆下夜宴，觥筹交错间，琵琶弹破凉州曲，羯鼓擂动风云色。可这喧嚣到了桐栖殿，便像是被冬日的寒气冻住了锋芒，又被殿宇深深的宫墙滤去了热络，只剩下一片模糊的嗡鸣，如同远在天边的海潮，拍打着一座孤岛的岸。
桐栖殿的暖阁里，炭火烧得正旺。鎏金兽首炉里的银丝炭，是宫中最上乘的贡品，燃起来无烟无焰，只在炉底偶尔发出一声细碎的“噼啪”轻响，像是谁在暗处悄悄翻了个身。暖意融融地裹着整个房间，连窗棂上凝结的霜花，都被映得泛着一层温润的光。可这暖，却暖不透江弄影的身，更暖不透她的心。
她坐在临窗的软榻上，身上披着一件月白色的素锦披风，披风的绒毛领边，被炉火烧得微微发暖，蹭着她的颈侧，带着一丝慵懒的柔软。可她的身子，却坐得笔直，仿佛身下不是柔软的锦垫，而是冰冷的玉石。手中握着一卷泛黄的风土游记，封皮上的字迹已经有些模糊，是她前些日子从藏书阁里寻来的，说的是江南水乡的杏花春雨，塞北草原的骏马秋风。可她握着书卷的手指，已经僵了许久，那一页纸，半晌未曾翻动过。
她的目光落在窗外，却没有焦点。窗外是沉沉的夜色，宫墙的轮廓在墨色里起伏，像一条沉睡的巨蟒。几株檀香梅栽在殿角，枝桠光秃秃的，却在寒风里透着一股清冽的暗香，若有若无地飘进窗来。那香气，和麟德殿的酒气、香火气、乐声里的脂粉气，是两个截然不同的世界。
江弄影觉得，自己就是这座被遗忘的孤岛。
远处的大陆正在举行盛大的庆典，歌舞升平，衣香鬓影，每个人的脸上都该带着笑，或是带着逢迎的假面具。而她，却被无边无际的海水囚禁在这里。这海水，是宫墙的高，是身份的卑，是傅沉舟那道不容置疑的命令——“桐栖殿内，半步不得外出”。
她轻轻吸了一口气，空气里满是炭火烧过的暖香，还有书卷上淡淡的墨味。可她的胸口，却像是被什么东西堵着，闷得发慌。她甚至能清晰地听到自己的心跳声，一下，又一下，沉稳而孤独，在这寂静的暖阁里，敲出一片空旷的回响。
“吱呀——”
一声清脆的门轴转动声，骤然打破了这份死寂。
这声音，在平日里或许算不得什么，可在这连尘埃飘落都能听得见的桐栖殿里，却像是一把尖刀，猛地划破了平静的水面。江弄影的肩膀，几不可察地颤了一下。她以为是青黛来了。
青黛是她的贴身侍女，也是这桐栖殿里，唯一能自由出入，偶尔能和她说上几句话的人。这个时辰，暖阁里的炭火该是要添了，青黛总是这样，小心翼翼地，生怕惊扰了她。
江弄影没有回头，依旧维持着看窗外的姿势，声音淡淡的，带着一丝不易察觉的疲惫：“不必添炭了，这炉里的火，还能燃上许久。”
她的声音，在空旷的暖阁里荡开，带着一丝清冷的回音。
然而，回应她的，却不是青黛那细声细气的应诺，而是一阵脚步声。
那脚步声，和青黛的轻盈不同，也和云袖的急促不同。它沉稳，有力，每一步都踩在金砖铺就的地面上，发出一声清晰的闷响，像是鼓点，敲在人心上。更让江弄影浑身一僵的，是随着那脚步声一同弥漫开来的气息——冷冽的龙涎香，混着冬夜的寒气，还有一丝极淡的，若有若无的酒气。
这气息，她太熟悉了。
熟悉到，仅仅是闻见，就能让她的血液瞬间凝固，让她的心脏猛地缩成一团，连呼吸都变得困难起来。
江弄影握着书卷的手指，骤然收紧。指节因为用力，而泛出一片青白，连指尖都微微颤抖起来。那卷风土游记，被她捏得变了形，书页的边角，在她的指缝里，发出一声细碎的呻吟。
她的身体，像是被施了定身咒，僵在原地，动弹不得。过了许久，才像是耗尽了全身的力气，极其缓慢地，一点一点地，转过头去。
光影的交界处，果然站着傅沉舟。
他逆着光，身后是殿门外沉沉的夜色，身前是暖阁里跳跃的灯火。一半明，一半暗，将他的身影，分割成两个截然不同的模样。他没有穿宴饮时的华服，那些织金绣银、缀满宝石的衣袍，本该是他今夜在麟德殿的标配。可他身上，只有一件玄色的暗纹常服，衣料是最上乘的云锦，在灯火下，泛着一层低调而奢华的光泽。领口和袖口，绣着暗金色的龙纹，龙纹隐在衣料的纹路里，不仔细看，几乎看不出来，却在举手投足间，透着一股浑然天成的威仪。
这身常服，更衬得他身形挺拔，肩宽腰窄，如同青松玉树，立于风雪之中。他的身姿，依旧是那般的笔挺，仿佛永远不会弯折，可江弄影却从他微微蹙起的眉宇间，看到了一层尚未散尽的凛冽。那是属于朝堂的，属于权力的，属于刀光剑影的凛冽。而在那凛冽之下，是更深沉的，仿佛刻入骨髓的疲惫。
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那疲惫，不是身体的劳累，而是灵魂的倦怠。像是独自扛着一座大山，走了太久太久的路，连呼吸都带着沉重的重量。
灯火在他轮廓分明的脸上跳跃着，投下一片深邃的阴影。他的鼻梁高挺，唇线薄而锋利，下颌的线条，如同刀削斧凿一般，带着一股冷硬的美感。那双眼睛，藏在阴影里，深不见底，像是寒潭，又像是深渊，让人不敢直视。
他整个人，就像是一柄被收入鞘中的古刃。鞘身古朴，没有丝毫的锋芒外露，可那鞘中，却依旧散发着淡淡的血腥气，带着一股能将人瞬间撕裂的危险。
江弄影的心跳，越来越快，快得像是要跳出胸腔。她下意识地往后缩了缩身子，想要躲进软榻的角落里，想要躲进那片温暖的阴影里，让他看不见自己。可她知道，这是徒劳的。
在傅沉舟的面前，她无处可躲。
傅沉舟的目光，落在她的身上，带着一种近乎实质的压力。他没有说话，只是微微抬起手，做了一个极其简单的手势。
那手势，轻描淡写，却带着一股不容置疑的威严。
侍立在殿门两侧的青黛和云袖，像是被无形的手抹去了一般，瞬间敛声屏气。她们的身子，微微一福，动作轻得像是一片羽毛，连裙摆摩擦的声音都没有。然后，便悄无声息地，退了出去。
殿门被轻轻合拢，发出一声极轻的“咔哒”声。
这声音落下的瞬间，世界仿佛被瞬间压缩。
偌大的桐栖殿，偌大的长安城，仿佛都在这一刻，消失不见了。只剩下这一方小小的暖阁，只剩下暖阁里跳跃的灯火，燃烧的炭火，和阁中，遥遥相对的，两个人。
空气，瞬间凝固了。
连那炉中燃烧的银丝炭，都仿佛停止了呼吸，不再发出细碎的噼啪声。每一粒漂浮在空气中的尘埃，都像是被冻住了一般，停止了飘动。暖阁里的温度，明明还是那样的高，可江弄影却觉得，一股寒意，从脚底猛地窜了上来，瞬间席卷了她的全身。
她下意识地站起身。
动作快得，连自己都没有反应过来。她的裙摆，扫过软榻的边缘，带起一阵细微的风。身上的披风滑落了一角，露出她纤细的肩头，肌肤在灯火下，泛着一层瓷白的光。
她像是一只被侵入了领地的幼兽，浑身的毛发都竖了起来，竖起了全身无形的尖刺。那双漂亮的眼眸里，盛满了警惕，还有一丝不易察觉的慌乱。她紧紧地握着手中的书卷，将它护在胸前，像是握着一件救命的武器。
傅沉舟开始动了。
他朝着她，一步一步地走来。
他的步伐，不疾不徐，沉稳得如同山岳移动。靴底是玄色的缎面，绣着金线，踩在金砖地面上，发出一声又一声清晰的闷响。那声音，像是战鼓，一声，又一声，擂在江弄影紧绷的心弦上。
每一步，都像是踩在她的心上。
她能清晰地感觉到，他身上的寒气，越来越重。那股冷冽的龙涎香，越来越浓。她的呼吸，越来越急促，胸口微微起伏着，像是一只离水的鱼。
他在她的面前停下了。
距离近得，她能清晰地感受到，他衣襟上带来的，来自室外的刺骨寒气。那寒气，透过他的衣料，透过她的衣料，丝丝缕缕地渗进来，冻得她的肌肤一阵发麻。她能看清他眼底的细微血丝，那是熬夜处理政务，或是饮酒过度留下的痕迹。能看清他睫毛的弧度，很长，很密，在眼下投下一片小小的阴影。
他的目光，如同实质。
带着灼人的温度，又带着冰冷的审视。从她略显凌乱的发梢，扫过她苍白的脸颊，扫过她因紧张而微微起伏的胸口，最后，定格在她紧紧握着书卷的，那双手上。
那目光，太具有侵略性了。
像是在清点自己的所有物，带着一种不容置疑的占有欲。江弄影被他看得，浑身不自在。那种感觉，就像是自己的衣服被人一层层剥开，连灵魂都被暴露在他的目光之下，无处遁形。
屈辱感，像是潮水一般，从心底涌上来，瞬间淹没了她。
她猛地侧过身，试图避开这令人窒息的注视。她的动作，带着一丝慌乱，也带着一丝倔强。她的声音，干涩得像是砂纸在摩擦，每一个字，都像是从喉咙里挤出来的：“殿下此刻……不应在麟德殿，应对北狄使臣吗？”
她的语气，带着一丝刻意的疏离，还有一丝不易察觉的质问。
傅沉舟没有回答。
他非但没有回答，反而又向前逼近了一步。
两人之间的距离，瞬间又近了几分。衣袂几乎相触，他身上的那丝极淡的酒气，混杂着冷冽的龙涎香，强势地侵占着她的呼吸。那气息，霸道而浓烈，让她的大脑，都有了一瞬间的空白。
“在看什么？”
他终于开口了。声音低沉而磁性，像是大提琴的最低音，带着夜风的凉意，拂过她的耳廓。那声音，明明是冷的，却让她的耳朵，瞬间变得滚烫。
江弄影下意识地，将手中的书卷，抬得更高了一些。她将书卷挡在两人之间，如同筑起了一道脆弱的屏障。她的目光，落在书卷的封皮上，不敢看他的眼睛：“闲书，聊以解闷。”
她的声音，依旧带着一丝干涩。
傅沉舟的视线，缓缓掠过那本风土游记。他的唇角，勾起了一抹极淡的弧度。那弧度，很轻，很薄，却没有丝毫的暖意。像是冬日里的冰棱，泛着一层冷光。
“倒是好兴致。”
他的声音里，听不出喜怒。可江弄影却觉得，一股寒意，从心底猛地窜了上来。
不等她反应过来，他的手，已经抬了起来。
冰凉的指尖，猝不及防地，触上了她的下颌。
那温度，冰冷得像是一块寒冰，激得江弄影猛地一颤。她的身体，瞬间绷紧，像是被针扎了一下。她想要后退，想要躲开，可他的指尖，却带着一股不容反抗的力道，轻轻捏住了她的下颌。
他微微用力。
迫使她抬起头，迫使她不得不直面他的眼睛。
那双深不见底的眸子，像是两口古井，又像是两片星空，仿佛能将人的灵魂，都吸进去。江弄影的心脏，狂跳不止。她能清晰地感觉到，自己的脉搏，在颈侧疯狂地跳动着，像是要挣脱皮肤的束缚。
“阶下之囚？”
傅沉舟慢条斯理地，重复着她方才的低语。每个字，都像是裹着冰碴，砸在她的心上。那声音，带着一丝嘲讽，还有一丝不易察觉的怒意。“江弄影，需要孤再提醒你一遍，谁才是你的主宰？”
他的指尖，如同铁钳一般，牢牢地固定着她的下颌。力道之大，让她的下颌，传来一阵清晰的痛感。江弄影的心脏，像是被一只无形的手，紧紧地攥住了。屈辱感，像是藤蔓一样，从心底蔓延出来，缠绕上她的四肢百骸，勒得她几乎窒息。
她想挣脱。
想狠狠拍开他的手，想对着他大喊大叫，想告诉他，她不是谁的附属品，不是谁的阶下之囚。可她的力气，在他的面前，是那样的渺小。她的反抗，像是蚍蜉撼树，微不足道。
更让她措手不及的是，他的另一只手臂，突然揽住了她的后腰。
一股强劲的力道，猛地将她带入怀中！
“呃！”
江弄影发出一声短促的惊呼。两人的身体，紧密地贴在了一起。隔着数层衣物，她依然能清晰地感受到，他胸膛传来的，坚实而温热的力量。那力量，带着一股不容抗拒的霸道，将她整个人，都笼罩在他的气息里。
她还能感受到，他强健有力的心跳。
一下，又一下，沉稳而有力，震得她的耳膜，嗡嗡作响。那心跳声，和她自己的心跳声，交织在一起，乱成了一团。
“放手！”
江弄影终于忍不住了，低斥出声。她的声音里，带着压抑的怒火，还有一丝不易察觉的颤抖。那颤抖，是因为愤怒，也是因为恐惧，更是因为，这过于亲密的接触，让她的心跳，乱得一塌糊涂。
傅沉舟非但不放，反而将她搂得更紧了。
他俯下身，滚烫的呼吸，喷洒在她敏感的颈侧。那呼吸里，带着酒意的灼热，还有龙涎香的冷冽，两种截然不同的气息，交织在一起，形成一种致命的诱惑。
“放手？”他的声音，低沉而危险，如同魔鬼的低语，“孤若放手，你此刻早已是一具枯骨。”
他的唇，几乎要贴上她的耳垂。温热的触感，隔着一层极薄的空气，撩拨着她的神经。“你的命是孤给的，你的骨头，也该由孤来决定是硬是软。”
他的话语，像是一条条冰冷的毒蛇，缠绕上江弄影的四肢百骸。她气得浑身发抖，指甲深深掐入掌心，传来一阵尖锐的痛感。那痛感，让她的头脑，清醒了几分。
“殿下除了会用强权压人，还会什么？”