温泉氤氲，林悦正全神贯注地引导着空间灵泉的生机与温和药力，一点点梳理东方敖烬体内几处较浅的经脉暗伤。她的精神力如同最精密的丝线，小心避开他龙元奔涌的主脉，专注于那些被阴寒或暴戾力量侵蚀的细微支脉。东方敖烬则闭目凝神，极力配合，将自身霸道的龙元收敛到最核心处，任由那清凉柔和的力量在体内游走、修复。
时间在疗伤的静谧中悄然流逝。林悦额角的汗珠被东方敖烬轻轻拭去，她虽疲惫，但感受到他气息逐渐平稳，体内几处顽固的阴寒之气被灵泉生机缓缓化开，心中便充满了成就感与希望。
然而，这份来之不易的宁静，并未持续太久。
就在林悦准备引导药力转向下一处暗伤时，温泉山谷入口的方向，陡然传来一阵清晰而急促的破空声！那声音尖锐，带着龙族飞行时特有的风压呼啸，绝非寻常鸟兽，且不止一道！
紧接着，几声压抑着音量、却难掩焦急的呼唤穿透水汽与岩石的阻隔，隐约传来：
“少主！”
“东方少主！您在何处？”
“属下奉长老会急令，请少主现身！”
是黄金龙族的侍卫！他们竟一路寻到了这里！
温泉中的两人同时一凛。东方敖烬倏然睁开眼，熔金色的瞳孔里闪过一丝被打扰的不悦与凝重，但更多的是一种“果然来了”的了然。林悦则心中一紧，手下意识地抓紧了他的手臂，疗伤的过程被迫中断。
“他们找来了……” 林悦低声道，眼中浮现担忧。东方敖烬伤势未稳，此刻若被族人看见他这副虚弱模样，恐怕会引起不必要的猜疑，甚至可能暴露他强行提升实力、留下暗伤的秘密。而且，他们如此急切寻来，必定有要事，很可能与之前在星耀龙域的冲突有关。
东方敖烬反手握住林悦微凉的手，轻轻捏了捏，示意她安心。他深吸一口气，强行压下体内因疗伤中断而略有起伏的气血，脸上迅速恢复了往日那种冷峻威严的神情，只是苍白的面色和眼底的疲惫难以完全遮掩。
“无妨。” 他声音依旧有些低哑，却已带上属于少主的沉稳，“你待在这里，不要出去。”
他迅速起身，带起一片水花。林悦这才注意到，他背脊挺拔如松，除了脸色不佳，行动间已看不出太多异样，显然在极力控制。他从岸边凌乱的衣物中精准地找到自己的暗金色外袍，随意披上，湿漉漉的金发贴在额角，水珠沿着冷峻的侧脸滑落，反倒增添了几分危险的魅力。
他转身，俯身在林悦额头落下一吻，低声道：“继续调息，别担心。”
说罢，他身影一晃，已如一道金色流光，掠过温泉水面，悄无声息地落在了谷口附近一块凸起的岩石上，恰好挡住了通向温泉深处的视线。
几乎在他落定的同时，四道身穿金色轻甲、气息精悍的身影，已如鬼魅般出现在山谷入口处。他们看到傲然立在岩石上的东方敖烬，先是一愣，随即眼中闪过如释重负，齐齐单膝跪地，右手抚胸：
“属下参见少主！”
为首的一名侍卫首领抬头，语气急促却不失恭敬：“少主，我等寻遍周边，终于找到您了！长老会紧急传讯，请您立即返回‘曜日城’！”
东方敖烬负手而立，水汽在他周身蒸腾，衬得他面容有些模糊，唯有那双熔金色的眼眸透过雾气，冷冷地扫视着下方四人：“何事如此急切，竟让你们寻到此地？” 他的声音不高，却带着无形的威压。
侍卫首领不敢怠慢，连忙禀报：“回少主，两件事。其一，星耀龙域银辉王庭正式递交质询函，言辞间……对少主今日在辉光壁垒前的举动颇有微词，要求黄金龙族给出解释，并交还……交还那位异族雌性。” 他说到这里，声音稍微低了下去，小心地观察着少主的脸色。
东方敖烬面上毫无波澜，只淡淡“嗯”了一声，仿佛那只是一件微不足道的小事：“其二？”
侍卫首领深吸一口气，语气更加凝重：“其二，族内密探传来确切消息，‘蚀渊’在‘幽暗大裂谷’的活动近期异常频繁，似乎正在筹备一次针对我龙族某处古老封印的大型血祭！长老们判断，他们可能觊觎封印下的‘太古龙炎源核’！此事关系重大，几位长老和将军已在曜日城等候少主，共商对策！”
“蚀渊”血祭！太古龙炎源核！
这两个词让隐在温泉雾气后、竖起耳朵倾听的林悦心中也是一惊。她虽不完全清楚那源核具体是什么，但“太古龙炎”听起来就与龙族根基密切相关，而“蚀渊”这个邪恶组织的目标，显然极不简单。
东方敖烬的眉头几不可察地蹙了一下。星耀龙域的质询在他意料之中，甚至是他刻意为之的一部分，但“蚀渊”的动向，确实打乱了他的计划。他原本打算在此地隐匿几天，让林悦帮他初步稳定伤势，同时避开初期的风波。
“知道了。” 东方敖烬沉默片刻，声音听不出情绪，“回复长老会，我稍后便回。”
侍卫首领闻言，脸上却露出难色：“少主，长老会的意思是……请您立刻动身。星耀龙域的使者已在曜日城等候，且‘蚀渊’之事刻不容缓，需要您尽快定夺行止。属下等奉命，务必护送少主即刻返回。”
这是要强行请他回去了。显然，他今日任性的举动，加上“蚀渊”的威胁，让族中高层感到了压力，不愿再放任他在外。
东方敖烬眼中金芒一闪，周身气息陡然凌厉了几分，哪怕伤势未愈，属于顶级龙族少主的威压依旧让四名精锐侍卫感到呼吸一窒，不由自主地将头垂得更低。
就在气氛有些凝滞之时，东方敖烬忽然闷哼一声，身体几不可察地晃了晃，随即抬手捂住了嘴，压抑地咳嗽了两声，指缝间似乎又有暗红隐现。
“少主！” 四名侍卫大惊失色，猛地抬头，脸上写满了惊骇与担忧。他们这才注意到，少主的面色异常苍白，气息似乎也有些虚浮，与他们印象中那个总是光芒万丈、强悍无匹的少主截然不同！
东方敖烬放下手，脸色更冷，语气带着不容置疑的虚弱与强硬：“本少主先前在星耀龙域附近，意外遭遇了‘蚀渊’爪牙的埋伏，受了些暗算，需要在此地借助地脉灵泉疗伤数日。你们回去禀报长老会，就说我伤势未愈，需延缓几日回返。至于星耀龙域……让他们等着。”
他将“蚀渊”的帽子扣上，合情合理。既解释了伤势来源，又将延迟归返的责任推给了敌人，更暗示了星耀龙域附近的不安全。
侍卫首领看着少主指缝残留的暗色和明显不佳的状态，心中惊疑不定。少主竟然受伤了？还是被“蚀渊”所伤？这消息非同小可！他犹豫了一下，想到长老会严令，又看看少主不容置喙的眼神，最终咬牙道：“少主，您的安危至关重要！可否允许属下等留下护卫？或者……属下立刻传讯，让随行御医前来？”
“不必。” 东方敖烬断然拒绝，“此地隐秘，我自有疗伤之法。人多眼杂，反而不利。你们即刻返回曜日城，将我所言一字不漏禀告长老会。若再有延误……” 他语气转冷，未尽之意让四名侍卫心头一凛。
“……是！属下遵命！” 侍卫首领不敢再坚持，连忙带领其他三人行礼，“请少主务必保重！我等这就回去复命！”
四道金光腾空而起，迅速消失在来时的方向，山谷重新恢复了寂静。
东方敖烬直到他们的气息彻底消失，才身形微松，一丝疲惫重新爬上眉梢。他转身，看向温泉方向。
林悦已从水中站起，裹着东方敖烬那件宽大的外袍，赤足走了过来，脸上满是忧虑：“你的伤……他们信了吗？会不会再回来？”
东方敖烬看着她担忧的小脸，心中一暖，伸手将她揽入怀中，下颌抵着她的发顶：“暂时唬住了。‘蚀渊’是他们目前最忌惮的敌人，我以此为由，他们不敢强行逼迫。但拖延不了太久。”
他低头看着她：“悦儿，我们恐怕没有太多安静疗伤的时间了。‘蚀渊’的动作比我想象的更快，龙族内部也非铁板一块。我们必须尽快想办法。”
林悦靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，心中纷乱，却也生出一股勇气。她抬起脸，眼神清澈而坚定：“那就一起想办法。你的伤，我会尽全力。外面的事，我们一起面对。但是，” 她加重语气，“在你好转之前，不许再逞强！”
东方敖烬看着她认真的模样，嘴角终于勾起一丝真心的、带着暖意的弧度。他低头，珍重地吻了吻她的唇：“好，都听夫人的。”