铁血堡垒，向之礼临时居所的静室之内。
厚重的石门落下，隔绝了外界的一切喧嚣。
室内仅有一张石榻，一张石几，一盏长明灯散发着稳定柔和的光芒。
简单到近乎简陋，却正是向之礼此刻需要的环境。
他没有急于打坐调息，而是先将玄羿道尊赐下的三样物品——军功令牌、星辰玉液瓶、古神战甲虚影凭证——以及自己从万兽墓园带出的收获，一一取出，置于石几之上。
军功令牌通体黝黑，触手冰凉，正面浮雕着星辰与剑刃交错的星塔徽记，背面则以古神文刻着他的名字与一串长长的数字。
神识探入，立刻感知到其中记录的庞大功勋点数，足以在堡垒宝库兑换海量资源，甚至是一些寻常渠道难以获得的珍稀之物。
他将令牌小心收起，这是他在堡垒立足、换取修行资粮的根本。
星辰玉液瓶不过巴掌大小，羊脂白玉质地，瓶身温润，贴着的封禁符箓散发着淡淡的灵压，显然内中宝物非同小可。
他并未立刻揭开，此物用于巩固修为、淬炼星力，需在状态最佳时使用。
古神战甲凭证则是一枚巴掌大的暗金色菱形晶体，内部光影流转，隐约构成一套古朴威严甲胄的轮廓。
此物需凭此凭证前往堡垒核心炼器殿领取实物。
战甲对肉身的防护至关重要，尤其接下来要进入的秘境，多一层保障便是多一分生机。
除此之外，石几上还摆放着几样从骨山中带出的物品：几块蕴含精纯龙髓的玉化髓晶，一小瓶“龙髓玉液”，一些刻画着模糊龙族符文的碎骨片，以及那枚最重要的、体积缩小近半但灵性不失的龙魂晶。
最后，他的目光落在自己的双手上。
左手掌心，那截暗金指骨已然收起，但右臂骨骼深处，依旧残留着一丝与之相连的、凌厉的战意烙印。
眉心识海中，真龙战印静静悬浮，散发着威严古老的波动。
丹田内，源骸指骨稳居中央，暗金道种缓缓旋转，五星中期的磅礴星力在越发坚韧宽阔的经脉中无声奔流。
“收获颇丰，但隐患与挑战同样巨大。”向之礼心中清明。
此番墓园之行，修为突破至五星中期，得了真龙战印与龙魂晶，对龙族之力与“荒蚀”有了初步认知，更找到一条连接堡垒的远古通道，可谓满载而归。
但隐患同样存在：体内力量体系更加复杂，不灭道韵、源骸净化、暗金战意、龙魂气血、猰貐极速、星磁元光……诸般本源与神通需要更深层次的梳理融合，方能如臂指使，发挥最大威力，否则关键时刻恐有冲突或滞涩。
对“荒蚀”及与之相关的古魔“寂灭之拥”，需保持最高警惕。
堡垒内部，玄羿道尊态度暧昧难明，赤罡等潜在敌意者虎视眈眈，资源虽丰，亦怀璧其罪。
而眼前的挑战，便是半月后的“万兽墓园”秘境。
此秘境与之前险死还生的那片绝地同名，实则是由星塔掌控的一处重要试炼与资源产出地，据说是一位远古大能截取部分真实墓园空间，结合阵法演化而成的小世界。
其中虽无血湖骨山那等绝地，但自成法则，栖息着无数被引入或自然衍化的凶兽、妖兽残魂乃至古兽后裔，更散布着远古遗留的洞府、药园、传承碎片。
机遇与风险成正比，每一次开启，都伴随着不低的伤亡率。
“玄羿道尊赐予此资格，既是奖赏，亦是考验。”
秘境之中，恐怕不止妖兽之险，更有人心之诡。”向之礼眼神微凝。
堡垒内部并非铁板一块，其他据点修士也各怀心思，秘境之内规则限制相对宽松，正是解决恩怨、抢夺机缘的“好地方”。
赤罡，还有那些可能觊觎他身怀“源骸”或嫉妒他功勋之人，都可能成为潜在威胁。
“当务之急，是在半月内，尽可能提升实力，尤其是巩固修为，消化所得，并准备几样实用的保命与对敌手段。”
他定下计划，首先拿起那瓶星辰玉液。
小心揭开封禁符箓，一股难以言喻的清新星辰气息顿时弥漫整个静室，仿佛将一片微缩的星空装入了瓶中。
玉液呈淡银色，粘稠如蜜，内部有点点星辉沉浮。
他滴出三滴于掌心，玉液竟不散开，如同三颗微缩的星辰在掌心滚动。
仰头服下，玉液入口即化，化作一股清凉甘冽却又磅礴精纯的星辰洪流，瞬间涌向四肢百骸！
这股力量远比寻常吸收的星辰之力精纯温和百倍，且蕴含着某种稳固道基、淬炼星力的特殊道韵。
向之礼不敢怠慢，立刻运转《古神九星诀》，引导这股洪流融入经脉，汇入丹田道种。
道种得到如此精纯的星辰本源滋养，旋转速度陡然加快，体积隐隐又凝实了一丝，表面暗金色的光泽更加深邃内敛，那几缕乳白与赤金色的纹路也愈发清晰灵动。
五星中期的修为，在这股力量的推动下，迅速稳固下来，并朝着中期圆满缓慢而坚定地迈进。
同时，玉液中蕴含的稳固道韵，也如同最细腻的工匠，帮助他梳理着体内略显庞杂的力量体系。
在源骸之力的协同下，诸般本源之间的“隔阂”被悄然削弱，流转更加顺畅。
特别是新得的龙魂气血与真龙战印，在星辰玉液的滋养下，与不灭金身的融合度显着提升。
耗费三日时间，向之礼才将三滴星辰玉液的药力完全炼化吸收。
修为彻底稳固在五星中期，隐隐触摸到中期圆满的门槛。
体内诸力运转圆融了不止一筹，对力量的掌控也精妙了许多。
接着，他前往炼器殿，凭凭证领取了那套“古神战甲”。
战甲实物远比凭证虚影更加震撼。
通体暗金，非金非玉，入手沉重却透气，表面铭刻着无数细密的古神符文与星辰图案，散发出厚重的岁月气息与强大的防护波动。
此甲以某种远古巨兽皮革融合星辰金炼制而成，不仅物理防御惊人，对能量攻击也有极强的削弱效果，更附带“星辰护盾”、“力场反震”等简易神通，只需注入星力即可激发。
虽非灵宝，但在法宝级战甲中已属极品，对五星修士而言是极佳的防护。
向之礼当场滴血初步炼化，战甲化作一道暗金光流没入体内，可随时意念召唤覆盖全身。
多了此甲护身，安全感顿时大增。
随后数日，他大部分时间都留在静室内，一方面继续以《太乙金章》锤炼不灭锐金道基，与真龙战印、暗金战意相互印证，推演攻伐之术；另一方面，则开始尝试利用手中的材料，炼制一些实用之物。
他取出一部分龙髓玉液和玉化髓晶，配合几种在堡垒用军功兑换的辅材，以自身融合了源骸净化之力的星力为火，小心翼翼地开始炼制一种特殊的“龙髓回元丹”。
此丹不仅恢复星力效果极佳，更因蕴含龙髓精华，对肉身伤势有奇效，还能短暂激发一丝龙威，震慑心志不坚之敌。
炼制过程需对火候与材料融合有精准把握，得益于五星中期的强大神识与源骸之力对能量的精细操控，他虽初次尝试此类高阶丹药，竟也成功炼出了三枚成品，丹成中品，药香内敛，算是意外之喜。
他又选取了几块质地最佳的玉化髓晶，以及那些刻有龙族符文的碎骨片，尝试炼制一套简易的“龙骨阵旗”。
虽因材料和时间所限，无法炼成真正的大阵，但炼制出的七面巴掌大的骨旗，以特定方位布下，亦可形成一个小范围的“龙威领域”，对范围内非龙族血脉的生物产生持续的灵魂压制与气血干扰，在特定环境下或能起到奇效。
剩余的时间，他则反复演练自身神通。
金霞遁在五星星力支撑下，速度更快，转折更诡；【寂灭净化指】的凝聚速度与威力均有提升，且开始尝试将其力量灌注于普通拳脚招式之中，使得近身搏杀也附带净化破邪之效；星磁元光的操控范围与精细度大幅增强，可用于干扰、偏转对手攻击，或制造短暂的力场陷阱；对真龙战印的运用也更为熟练，已能初步主动激发其威压，对妖兽类敌人效果显着。
期间，赵千、石嶙、蛮骨等人前来探望过几次，告知他一些外界消息。
进入秘境的名额争夺已近尾声，堡垒内部确定的人选包括赵千（五星）、石嶙（四星巅峰）、蛮骨（四星后期）、风影（四星巅峰，特殊名额），以及其他几位四星好手。
其他据点的人也陆续抵达堡垒，锐金据点的赤罡果然在列，且气息似乎比之前更加阴冷深沉。
青木、玄水据点也各有五星长老带队，精锐尽出。
古魔方面近期活动频繁，但尚未有直接冲突，似乎在积蓄力量。
“秘境之中，小心赤罡，也要提防其他据点的人。”
有些家伙，为了机缘可是什么都做得出来。”赵千私下郑重告诫。
向之礼点头记下。
半月之期，转眼将至。
这一日，向之礼结束最后一次调息，缓缓睁开双眼。
眸中神光湛然，气息沉凝如渊，周身隐隐有暗金光泽与淡淡龙威流转，旋即尽数内敛，恢复平常。
他长身而起，活动了一下筋骨，发出一阵细密如炒豆般的轻响。
状态已调整至目前所能达到的巅峰。
石几上，有用的资源已消耗或炼制完毕。
军功令牌中尚余大量点数，以备不时之需。
古神战甲隐于体内，龙髓回元丹与龙骨阵旗收在触手可及的储物袋中。
他推开静室石门，堡垒内部特有的、混合着金属、能量与忙碌气息的空气扑面而来。
走廊尽头，隐约传来集结的钟声与嘈杂人声。
万兽墓园秘境，启程在即。
向之礼整理了一下衣袍，面色平静地迈步而出，走向那注定不会平静的集合之地。