冰冷坚硬的岩石地面透过破烂的衣衫传来粗糙的触感，久违的、相对开阔的天空虽然依旧铅灰低垂，却已不再被狭窄的隧道或浓稠的雾气完全遮蔽。
向之礼仰面躺在谷地边缘，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的疼痛，耳中嗡鸣不止，眼前阵阵发黑。
身下远处，那处他们刚刚逃出的竖井方向，传来沉闷的、连绵不绝的坍塌轰鸣声，以及地火狂暴喷发的隐隐震动，烟尘混合着硫磺气息从井口滚滚涌出，又渐渐平息。
赤燎和那三名焚天魔修，多半是被困在彻底崩塌的熔岩隧道深处，生死难料，短时间内绝无可能追出。
暂时……安全了。
但这安全，如同脆弱的琉璃，一触即碎。
“咳……咳咳……”身旁传来赵千压抑的咳嗽声，这位五星长老被蛮骨和金浩搀扶着坐在一块岩石上，脸色灰败如金纸，左臂伤口彻底崩裂，鲜血浸透了临时包扎，顺着指尖滴落。
他胸前战甲上有一道深深的焦黑刀痕，显然在最后与赤燎的拼斗中吃了大亏，内腑震荡，气息衰弱到了极点。
风影靠在不远处一块断碑旁，幽蓝匕首插在身前地上，她正撕下一截衣襟，沉默地包扎着肋下和手臂几处深可见骨的伤口，动作依旧稳定，但微微颤抖的手指和苍白的嘴唇显示她同样消耗巨大。
方才断后与赤燎周旋，她承受的压力丝毫不比赵轻松。
石嶙躺在简易拖架上，双目紧闭，呼吸微弱，左腿伤口虽然被向之礼暂时控制住毒素，但连续颠簸和高温灼烤，让他本就虚弱的身体雪上加霜，已然陷入半昏迷状态。
木辰将柳莺轻轻放在一块相对平坦的石面上，自己则盘膝坐在一旁，双手抵在柳莺背心，青木灵力如同涓涓细流，持续不断地注入，维持着她那微弱的生机。
柳莺右臂的蜡白色没有丝毫好转，整个人气息奄奄，如同风中残烛。
林枫守在两人身边，握着藤鞭的手依旧在微微发抖，脸上满是后怕与茫然。
蛮骨拄着巨斧，胸膛如同风箱般起伏，身上多了数道焦黑的伤痕，那是硬抗焚天魔修烈焰留下的印记。
金浩长剑拄地，嘴角带血，持剑的右手虎口崩裂，气息同样不稳。
这支队伍，已然是强弩之末，人人带伤，个个力竭，如同被风暴蹂躏过的芦苇，勉强支撑着没有彻底倒下。
向之礼挣扎着坐起，每动一下，经脉都传来针扎般的剧痛。
他先内视己身：星力近乎枯竭，多处经脉受损，尤其是双臂，左臂灼伤，右臂蚀力核心的封印因连番强行催动而更加松动，冰冷刺骨的侵蚀感不断传来。
外伤倒是不多，但内里却是一团糟。
若非《九转金身诀》打下的肉身根基和源骸之力、金晶镇守之力护持核心，他恐怕早已倒下。
他艰难地从怀中取出两个玉瓶，里面是他之前炼制的、所剩无几的“星辉膏”和普通疗伤丹药。
他将“星辉膏”递给木辰：“木辰道友，以此膏涂抹柳莺师妹伤臂，或可略微滋养被侵蚀的生机，配合你的青木灵力，试试看。”
木辰眼中闪过一丝感激，接过玉瓶，小心地为柳莺涂抹。
淡金色的药膏触及蜡白色肌肤，并未立刻产生变化，但柳莺紧蹙的眉头似乎舒展了一丝。
向之礼又将疗伤丹药分给赵千、风影、石嶙、蛮骨和金浩。
他自己也服下一颗，感受着微弱的药力化开，滋润着干涸的经脉，但效果杯水车薪。
高级的恢复丹药早已在连番恶战中消耗殆尽。
做完这些，他才将注意力放到怀中那卷兽皮古图之上。
图卷入手温热，边缘几处焦痕触目惊心，但整体依旧完整。
先前那惊天动地的暗金毫光和浩瀚气息已然消失，仿佛从未发生过。
他深吸一口气，凝神静气，将所剩无几的神识小心翼翼地探入古图之中。
这一次，没有阻碍。
神识沉入，眼前再次浮现出那幅立体而详尽的秘境微缩景观图。
山脉、河流、废墟、能量节点……历历在目。
他很快找到了他们现在所处的位置——“星枢外谷”的边缘地带。
外谷呈不规则的环形，环绕着中央一片被标注为“星枢古阵台核心区”的广阔盆地。
他们此刻在外谷西北侧的一处高地。
图上显示，从外谷进入核心盆地，有多条路径，但大多数都标注着代表危险的暗红色符文，或是有禁制、阵法、强大星兽盘踞的标记。
唯有一条路径，颜色相对平缓，从他们所在位置斜向东南，穿过一片名为“乱石林”的区域，可以抵达核心盆地边缘的一处“破损阵门”。
这条路径旁边，还有一行细小的古魔文注释，显然是赤燎或之前的古魔留下的：“地脉相对稳固，星兽稀少，然‘乱石林’易迷，且有‘蚀神阴风’偶现，慎行。”
除了路径信息，向之礼还注意到，在核心盆地中央，那“星枢古阵台”的标记旁边，有三个更加显眼的、颜色各异的标记正在微微闪烁！
一个呈现暗红色火焰状，一个呈现灰黑色漩涡状，还有一个……是淡金色的星辰状！
三个标记靠得很近，似乎在相互纠缠、对抗！
“这是……实时显示？”向之礼心中一惊。
难道这古图不仅能记载静态地形，还能感应到秘境中强大能量的聚集与活动？
那暗红火焰标记，很可能代表“焚天战团”；灰黑漩涡，应是“寂灭之拥”；而那淡金星辰……难道是星塔的修士？
或者其他掌握星辰之力的存在正在阵台核心区域激烈争夺？
难怪刚才在竖井口，听到了隐约的法术轰鸣与厮杀声！
他继续探寻古图深处那几段被封印的、更加古老晦涩的神念信息。
以他目前虚弱的神识，只能勉强触及最外围、相对清晰的一段。
信息碎片涌入脑海：
“……星枢之秘，在于‘三相’……‘天星’接引，‘地脉’为基，‘人心’为钥……阵台核心，‘三才归元碑’……损……需‘星髓’、‘地火精’、‘纯阳魂’……方可短暂重启‘单向星陨通道’……通道指向……模糊……大劫干扰……慎用……”
信息依旧残缺，但透露出的内容却让向之礼心头震动！
“星髓”他们刚刚失去，“地火精”或许与地火脉有关，“纯阳魂”又是什么？
听起来像是需要三种特定宝物或条件，才能短暂启动古阵台残存的某个“单向星陨通道”？
这或许是他们离开秘境的唯一希望！
但“慎用”二字，又让他心生警惕。
通道指向模糊，被大劫干扰，显然充满了不确定性，甚至可能更加危险。
他缓缓收回神识，睁开眼睛，眼中光芒闪烁。
古图提供的信息至关重要，既有相对安全的路径，又揭示了阵台核心的争夺与可能的离开方法。
但前提是，他们必须穿过“乱石林”，抵达核心盆地边缘，并且在三方势力混战中找到机会，凑齐那三种听起来就极为难得的条件……
“向师弟，情况如何？”赵千服下丹药，略微调息后，看向向之礼，声音依旧沙哑虚弱。
向之礼简要将古图所示的安全路径、核心盆地三方混战的情况，以及关于“单向星陨通道”的残缺信息告知众人。
听到有相对安全的路径和可能的离开方法，众人眼中都重新燃起一丝希望。
但听到需要三种未知宝物，且阵台核心正有三方混战，这希望又蒙上了厚厚的阴影。
“我们没有选择。”木辰为柳莺涂抹完药膏，抬起头，眼中带着决绝，“柳莺撑不了多久，石嶙道友也需要静养疗伤。
留在这里，只是等死。
必须去阵台核心，搏那一线生机！”
“木辰道友说得对！”蛮骨瓮声道，“管他什么焚天寂灭，打不过还躲不过吗？
趁他们狗咬狗，咱们找机会摸进去！”
赵千沉吟片刻，看向向之礼：“向师弟，你觉得呢？”
向之礼目光扫过伤痕累累的同伴，又望向外谷深处那隐约可见的、更高大的环形山影和其中传来的微弱能量波动，缓缓道：“去，必须去。
但不能贸然闯进去。
我们现在的状态，任何一场小规模遭遇战都可能致命。
必须先恢复一些战力，然后依仗古图，避开主要冲突区域，悄悄接近，见机行事。”
他顿了顿，指向东南方向：“按照古图，我们先去‘乱石林’边缘，那里地形复杂，易于隐藏，也靠近路径入口。
大家抓紧时间调息恢复，处理伤口。
一个时辰后，无论恢复多少，必须出发。”
计划已定，众人不再多言，各自寻了相对隐蔽的角落，吞服丹药，运转功法，争分夺秒地恢复着。
向之礼也盘膝坐下，却没有立刻入定。
他先以神识内视右臂，那团蚀力核心依旧在源骸之力的禁锢下躁动不安。
连续强行催动，让封印更加不稳。
他尝试着以《太乙金章》的锐金道韵和《古神九星诀》的星力缓缓温养、加固封印，过程缓慢而艰难。
同时，他分出一丝心神，感应着怀中古图。
图卷安静地躺着，但向之礼能感觉到，它与这片“星枢”之地，存在着某种微弱的共鸣。
或许，等接近阵台核心，这古图还能发挥出意想不到的作用。
一个时辰在压抑的寂静中流逝。
谷中风声呜咽，远处核心盆地传来的能量波动时强时弱，显示着那里的战斗并未停歇。
赵千、风影等人经过调息和丹药作用，脸色稍微好看了些，气息也稳定了一些，但距离恢复战力还差得远。
石嶙依旧昏迷，柳莺气息微弱。
木辰的青木灵力消耗甚巨，难以为继。
“走吧。”向之礼站起身，虽然经脉依旧疼痛，星力恢复不到两成，但至少有了行动之力。
一行人互相搀扶着，按照古图指引，朝着东南方向的“乱石林”蹒跚行去。