秦瑜捏着陆寒星那叠“虾爬子字”去向秦世襄汇报完毕，刚折返回来，穿过那片夜色中沙沙作响的竹林小径，恰好就撞见了陆寒星站在月洞门前奋力一掷的那一幕。
她立刻停住脚步，隐在几竿修竹之后，看着那团灰色的影子划破夜色，“噗”地一声落在不远处铺着鹅卵石的浅溪边。陆寒星低吼的那句话，也被夜风清晰地送了过来。
秦瑜的黑眸在夜色中闪了闪，唇角勾起一抹冷诮的弧度。待人影消失在月洞门内，她才款步走出，来到溪边，用灯笼照了照。那套质地不错的休闲服散落在冰凉湿润的鹅卵石上，沾了夜露和些许泥土。她弯腰，用两根手指嫌弃地拈起衣领，拎到眼前看了看。
“哼，” 一声轻嗤从她鼻间逸出，在寂静的竹林边格外清晰，“小滑头，脾气倒不小。” 不知是说扔衣服的行为，还是指他那句愤愤的宣言。
正好有巡夜的佣人提着灯笼经过，秦瑜叫住他，将手里的衣服递过去，声音恢复了一贯的清冷吩咐：“拿去，仔细洗干净，熨烫平整。 ”
佣人躬身接过，不敢多问，应了声“是”便退下了。
秦瑜却没有立刻离开。她提着那盏绘着兰草的绢面灯笼，转向了陆寒星院落的方向。灯笼的光晕将她窈窕的身影拉长，在石板路上摇曳。
陆寒星确实还没睡。白天的憋闷、晚上的怒火，搅得他心绪难平。他穿着白色中式睡衣，正闷坐在客厅的酸枝木圈椅里，对着跳动的烛火发呆。门没关严，夜风灌入，烛火猛地一晃。
秦瑜的身影便在这时，悄无声息地出现在了门口，灯笼光将她半边脸庞映得明灭不定，更显眸色深沉。
陆寒星一激灵，像被针扎了似的猛地从椅子上弹起来，手足无措地站在那里。
秦瑜迈步进来，将灯笼随手挂在门边的铜钩上，目光如冰锥般将他钉在原地。她甚至没找地方坐下，就站在厅中，开始了新一轮的冷嘲热讽，声音不高，却字字诛心：
“字不好好写，心静不下来，一天到晚，心思净往这些歪门邪道上用！” 她的视线意有所指地扫过门外——显然指他扔衣服的行径。“你以为你扔的是谁的脸？是你自己的无知浅薄，更是我秦家的脸面！ 秦家子弟，就没有这样不知珍惜、任性妄为的做派！传出去，岂不让人笑掉大牙？”
陆寒星死死地低着头，盯着自己脚下青砖的缝隙，指甲深深掐进掌心。他静静地站着，像一尊没有生命的木偶，承受着每一句贬损。他不敢吱声，更不敢反驳一个字。白天书房里的戒尺、晚餐时的哄笑、还有秦世襄那充满压迫感的审视……都让他无比清楚地知道，此刻任何一点反抗，都可能成为秦瑜口中“忤逆”、“不服管教”的实证，转瞬就会传到老爷子耳中。
他怕。怕再次被罚抄那无休无止的家规，怕被关进更长时间的禁闭，甚至……怕秦世襄盛怒之下，那根沉重的拐杖真的会落到自己身上。对暴力的恐惧，深深攫住了他。
秦瑜看着他这副逆来顺受、敢怒不敢言的窝囊样子，心中鄙夷更甚。训斥了一通，见他毫无反应，如同拳头打在棉花上，也觉得无趣。最后冷冷丢下一句：“好自为之。” 便取下灯笼，转身离去，衣袂带起一阵微凉的夜风。
直到那点灯笼光完全消失在院门外，陆寒星僵直的身体才微微一晃，缓缓抬起头。烛光映着他眼中压抑的怒火和屈辱，渐渐转化为一种冰冷的、锱铢必较的记恨。
“哼……这个女人！” 他咬着牙，从齿缝里挤出这几个字。不是抱怨，而是刻进了心里。
一直守在厅外阴影里的阿威这时走了进来，看着陆寒星这副模样，摇了摇头，语气带着几分无奈，几分告诫：“五少爷，光在心里记仇没用。你真要不服气，就把字写好，把规矩学像样。” 他顿了顿，看着陆寒星依旧愤愤不平的脸，补充道：“老爷子眼里，容不得沙子，也……不太喜欢总惹事的小滑头。”
陆寒星撅着嘴，重重地“哼”了一声，算是回应，但显然没听进去多少。他不再理会阿威，转身，脚步有些重地走进了自己的卧室，砰地一声关上了门——虽然很快又泄气般地轻轻打开了一条缝。
阿威对另一个保镖示意，两人悄无声息地走进卧室外间，在靠门的椅子上坐下，开始了守夜，佣人拿来被褥，铺在客厅的折叠木床上，而另外两名保镖，则转身去了院落厢房专设的保镖休息间轮换休息。
夜色彻底深沉。陆寒星躺在柔软的床铺上，睁着眼睛，毫无睡意。窗外竹影婆娑，仿佛无数只窥探的眼睛。秦瑜冰冷的话语、阿威隐含警告的劝诫，还有那套不知命运如何的灰色衣服……在他脑海里翻腾不休。这个看似华美富贵的秦家大宅，对他而言，每一个角落都充斥着无形的牢笼与寒冷的视线。他翻了个身，将脸埋进枕头里。