秦耀辰闻言，唇角笑意加深，微微侧首，露出洁白整齐如贝壳般的牙齿，那笑容阳光又带着几分俏皮：“爷爷，您这么看着我，是不是又想听我弹古琴了？”
“哈哈哈！” 秦世襄被说中心事，开怀大笑，手指虚点着他，“你这个小机灵鬼，真是我肚子里的蛔虫！ 这才回来多久，就被你看穿了！”
“那爷爷稍等片刻，” 秦耀辰优雅地欠了欠身，“容我去换身合适的衣服，再来为爷爷抚琴。” 说罢，他将手中的奢侈品购物袋和点心盒自然地向后一递。一直如影随形、沉默魁梧的保镖首领阿华立刻上前一步，稳稳接过。阿华身后另外三名保镖也保持着警惕而恭敬的姿态。
秦耀辰转身，步履轻快却依旧从容地走向他在老宅中专属的、常年为他保留的雅致院落。阿华四人无声而紧密地跟在身后，穿过回廊时，与偶尔遇到的佣人截然不同的气势，彰显着这位四少爷虽看似温润，却同样拥有不容小觑的地位与排场。
不多时，秦耀辰换好装束，来到了主堂旁专门辟出的静雅琴室。
秦世襄已端坐在琴室正中的紫檀木中式长椅上，面前一张束腰香几上，摆满了各式精巧的中式茶点：酸甜开胃的山楂锅盔、雪白软糯的芙蓉糕、裹着豆香粉的驴打滚、色泽嫩黄的豌豆黄、薄如蝉翼的茯苓夹饼，还有一小盅凝脂般的宫廷奶酪——这奶酪是秦世襄的心头好。旁边，佣人刚奉上一壶热气氤氲、清香四溢的明前龙井。
而此刻的秦耀辰，已换上了一身极为夺目的金色中式套装。衣料在琴室柔和的光线下流淌着内敛而华贵的光泽，用正红色的真丝线，以精湛的苏绣工艺，在衣襟、袖口乃至下摆处，绣满了跃动而富有生命力的火焰纹饰。胸前更是盘踞着一只振翅欲飞、栩栩如生的朱雀神鸟，目光如炬，羽翼华美。最为点睛的是他领口与衣襟的盘扣，竟是用纯金精细打造而成，扣成小巧的如意云头形状，富贵逼人，却又与他整体的气质奇异地融合，毫不显俗气，只觉光华璀璨，非凡脱俗。
秦世襄的目光落在孙儿身上，眼中的满意与自豪几乎要满溢出来。他侧头对垂手侍立在旁的管家叹道：“看看，看看耀辰这通身的气派！这才是真正的贵族风范，王子级别的人物！ 放在古代，怕是只有皇室公主才堪相配。”
管家脸上堆满由衷的笑容，连忙附和，并提起一桩家族美谈：“老爷子说得太对了！咱们秦氏传承八百余年，历来便与各国王室贵胄渊源深厚。您还记得吗？四少爷的父亲，秦朗少爷，当年不就是因为在T国留学学术大会上惊才绝艳，被T国那位的公主一见钟情，这才成就了一段佳话吗？”
“哈哈哈哈！” 秦世襄笑得舒畅，捻着胡须点头，“不错！朗儿是才貌双全，可我们耀辰，更是青出于蓝而胜于蓝啊！ 这才十八岁，便有如此造诣与气度，前途不可限量！”
“老爷子慧眼如炬！” 管家躬身，语气诚挚，“四少爷确是人中龙凤，未来必成大器，为我秦氏再添华彩。”
在一片赞许与期待的目光中，秦耀辰步履沉稳地走到那张珍贵的唐代古琴“九霄环佩”前，优雅拂袖坐下。他并未立刻开始，而是先静心凝神片刻，然后修长的手指轻轻落下，拨动了第一根琴弦。
一缕清越悠远的琴音蓦然流淌出来，如同山间清泉滴落玉石，又似微风拂过松竹。紧接着，琴声渐次展开，时而高亢如鹤唳云端，时而低回如幽谷沉吟，旋律古朴深邃，意境高远，充满了难以言喻的灵性与感染力。
奇妙的是，琴室窗外几株古树枝头栖息的小鸟，竟也停止了啁啾，歪着小脑袋，仿佛被这突如其来的天籁之音吸引，听得痴了。连穿堂而过的风，似乎也放轻了脚步，不忍打扰这沉浸于千年雅韵中的一刻。
秦世襄闭上眼，手指在膝头随着琴韵轻轻叩击，完全沉醉其中。这一刻，琴室之内，唯有琴声与宁静，将外界的纷扰与宅邸另一处的压抑，暂时隔绝开来。金色的身影与古老的琴，构成一幅完美和谐的画卷，仿佛他生来便该属于这钟鸣鼎食、诗礼簪缨之家最耀眼的核心。
一曲终了，余韵袅袅，仿佛最后一缕清音还缠绕在梁间，不肯散去。
秦世襄缓缓睁开眼，眸中尽是陶醉与激赏，竟忍不住轻轻鼓了鼓掌：“妙！太妙了！ 真是‘此曲只应天上有，人间能得几回闻’！老头子我好久没听到如此直击心灵的古琴雅乐了！耀辰，你的琴技又精进了！”
一旁侍立的管家适时上前，语气满是钦佩与恭维：“老爷子说的是。四少爷在音乐上的造诣，确是百年难遇的奇才。 方才那曲中的意境与掌控力，让老仆不禁想起族谱记载中，前朝那位曾任宫廷帝师、以琴艺冠绝天下的秦典老祖宗。四少爷这般年纪便有如此境界，假以时日，超越先贤也未可知啊！”
这话深深说到了秦世襄的心坎里。他捻须点头，脸上泛着红光，家族荣耀感油然而生：“不错！我秦氏一门，古来便文脉绵长，出过不止一位帝师，更有辅佐君王、安定社稷的功臣良将！ 诗书礼乐，本就是刻在骨子里的东西。耀辰能承此衣钵，并将其发扬光大，实乃家族之幸！”
琴室内气氛融洽热烈，赞誉环绕。秦耀辰嘴角始终噙着温雅的笑意，耐心听着祖父与管家的夸赞，并不骄矜，反而微微垂眸，显得谦逊守礼。
他见祖父心情极佳，气氛也已烘托得足够温暖，才在恰当的间歇，抬起那双清澈的眼眸，状似不经意地、带着恰到好处的兄弟关切，柔声问道：“爷爷如此高兴，孙儿也就安心了。 只是……不知五弟近日如何？孙儿与他许久未见，心中甚是记挂。”
此言一出，琴室内那暖融如春的氛围，仿佛被一缕无形的寒风吹散了些许。
秦世襄脸上的笑意以肉眼可见的速度淡了下去，眉头不易察觉地皱了起来，从鼻腔里发出一声短促而厌烦的 “哼” 。
“提那个小滑头作甚？” 老爷子的语气重新染上了惯常的严厉与不耐，与方才谈论秦耀辰时的和颜悦色判若两人，“字写得像鬼画符，心浮气躁，坐没坐相！教了这许多时日，半点长进也无，净会耍些不入流的小聪明！”
他的目光在秦耀辰光华内敛的金色华服上扫过，又仿佛穿透墙壁，看到了某个在书房里咬牙抄写的身影，对比带来的不满愈发强烈：“你也是双生子，看看你，再看看他！ 真是一个天上，一个地下！这差距，何止是云泥之别！ 简直……简直辱没门风！”
管家立刻眼观鼻鼻观心，不敢再随意接话。琴室内悠远的琴韵似乎彻底消散，取而代之的是一种微妙的凝滞。秦耀辰脸上那完美的关切表情未变，只是眸色几不可察地深了深，指尖在宽大的袖中轻轻蜷缩了一下。他得到的答案，虽在意料之中，但祖父毫不掩饰的鄙夷与严苛，还是让那抹试图为弟弟求情的温润笑意，在心底悄然蒙上了一层阴影。窗外的鸟儿不知何时已飞走，只剩穿堂风，带来一丝凉意。