云端之上，秦弘渊的生日宴会
清晨六点，老宅的静谧被一丝克制的动静打破。佣人轻叩房门，唤醒了浅眠中的陆寒星。他睁开眼，窗外天色仍是灰蓝的，但这一天终究是有些不同——四月十日，秦弘渊的生日，也是他被允许踏出这座深宅的日子。
洗漱之后，阿威捧着衣物走了进来。那是一套白色西装，连同皮鞋，洁净得没有一丝杂色。佣人们替他更衣，动作熟练而恭敬。陆寒星站在宽大的穿衣镜前，看着镜中的自己：白色西装修剪得极为合身，妥帖地勾勒出骨架，却也在肩线与腰身处隐隐显出几分空荡，暴露了他过于清瘦的身形。唯一的亮色与点缀，是右侧自肩头蜿蜒而下的刺绣——银色与蓝色的水晶蝴蝶，沿着衣襟翩然舞动，直至腰间。水晶在晨光熹微中折射出细碎的、布灵布灵的光，像凝结的露珠，又像悄然的星子，让这身素白霎时有了活气。西裤笔直地垂下，衬得他双腿愈发修长，却也如两杆孤直的竹。
阿威引着他穿过熟悉的回廊，向主堂走去。清晨的老宅，空气里浮动着檀香与旧木的味道，他的脚步声很轻，落在光洁的地板上，几不可闻。
主堂里已有人候着。秦承璋坐在一侧，一身深灰色西装，姿态沉稳如山岳，无须言语便自有迫人的气场。而秦瑜已站在厅中，一袭香槟色鱼尾礼服裹挟着她玲珑的身段，裙摆如水波微漾。她本就容貌极盛，此刻薄施粉黛，眼眸流转，在高跟鞋的支撑下，身姿挺拔如傲然的鹤。陆寒星脚步微顿，第一次如此清晰地意识到，这个女人，原来可以这样夺目。
他收敛心神，走到端坐正中的秦世襄面前，接过佣人递来的茶盏，双手奉上，低眉垂目：“爷爷，请喝茶。”
秦世襄接过茶杯，目光却长久地落在他身上。老人的眼神锐利如鹰，上下打量，仿佛在评估一件器物。片刻，他心中掠过一丝难以察觉的讶异：这孩子，模样生得未免太显小了些。苍白的面孔，沉静的眼，精致的五官在白衣的映衬下，竟有一种脆弱的、近乎女孩儿的秀气。
“嗯。”秦世襄抿了口茶，将杯子搁下，声音沉缓却带着不容置疑的重量，“去吧。到了那儿，规规矩矩的。今日场合不同，来往的不是商界名流，就是你二哥警界的朋友，眼睛都亮着。记住你的身份，行事说话掂量着分寸，别给秦家丢脸。”
陆寒星的头更低了一些，视线落在自己一尘不染的白色鞋尖上，应道：“是，爷爷。”
那声音轻而稳，听不出什么情绪。堂外的光渐渐亮了起来，在他身上镀了一层淡淡的金边，也照亮了那些水晶蝴蝶，它们仿佛在他安静的气息里，微微振翅。
黑色豪车如一道静谧的暗影，滑停在摩天大厦那高耸入云的入口前。门卫身着笔挺制服，动作精准利落地拉开锃亮的车门。秦承璋率先迈出，秦瑜与陆寒星随后，一行人踏入光可鉴人的旋转门，将城市的喧嚣隔绝在外。
电梯以惊人的平稳速度垂直攀升，数字飞快跳动，轻微的失重感包裹着耳膜。当“100”这个数字亮起，门扉无声滑开，眼前豁然开朗——名副其实的云端之上。宴会厅所在的整层楼，仿佛悬浮于尘世之外，巨大的环形落地玻璃幕墙将整座城市的天际线尽收眼底，流云似乎触手可及。内部装潢极尽奢华，水晶吊灯如星辰瀑布倾泻而下，光洁的大理石地面倒映着穹顶的华彩，空气里弥漫着清雅的花香与高级香氛交织的气息，华丽、高贵，带着一种令人屏息的、遥不可及的距离感。
陆寒星跟着走进正在做最后布置的宴会主厅。服务生们身着统一服饰，如训练有素的工蚁，穿梭往来，摆放着晶莹的餐具与精美的装饰。他的目光瞬间被舞台中央巨幅的电子影像吸引——那是秦弘渊的照片。照片里的男人身着笔挺的警服常服或深色正装，眉宇间英气逼人，眼神锐利而沉稳，是一种与秦承璋的商界威压、秦耀辰的风流倜傥都截然不同的、带着凛然正气的高贵帅气。陆寒星看得有些出神。
“哟，来了！” 带笑的招呼声传来。
迎面走来两人，正是三哥秦耀辰和四哥秦冠屿。秦耀辰一身酒红色西装外套，搭配黑色西裤，颜色搭配大胆却不显轻浮，反而衬得他肤色愈发白皙，唇角惯常噙着一抹笑意，风流典雅。而秦冠屿则显得忙碌许多，他一边朝这边走来，一边还回头对旁边的负责人低声嘱咐着什么。他穿着剪裁合体的棕色西装，身材挺拔，气宇轩昂，眉眼间洋溢着显而易见的、因成功操办大事而生的自信与光彩。
秦承璋目光扫过大厅，问道：“弘渊呢？还没到？”
秦冠屿转向大哥，笑容满面：“有个紧急案子需要二哥最后拍板，他还在警局，说了会跟他局里的朋友一道过来，应该快了。”
秦承璋闻言，脸上露出些许无奈又似骄傲的笑意：“这小子，过个生日也不忘他的事业。”
“可不是嘛，”秦冠屿接话，语气带着与有荣焉的兴奋，“二哥现在在他们那个圈子里，名气可大了，听说都得了个绰号，叫‘黑暗终结者’！”
旁边的秦耀辰嗤笑一声，摇了摇手里的香槟杯：“这绰号，听着怪吓人的，不知道的还以为是哪个漫画主角呢。”
他们的对话陆寒星听得不甚真切，他的注意力早已被大厅一侧那惊人的存在牢牢抓住。那是一个何等巨大的蛋糕！足足有十层，宛如一座微型的、奶油与糖霜构筑的梦幻城堡，每一层都有精致的浮雕与装饰，最顶端立着一个用糖艺制作的、穿着迷你警服的小人，栩栩如生。
“哇！” 他忍不住低呼出声，眼睛亮晶晶的，“这……这是蛋糕？！”
秦耀辰闻声，很自然地伸手揉了揉身边这个双胞胎弟弟柔软的发顶，语气轻松得像在谈论今天的天气：“是啊，十层，专门找法国甜点大师定做的，听说花了这个数。” 他比了个手势。
“两百多万？！” 陆寒星倒抽一口凉气，猛地转过头，瞪圆了眼睛看向秦耀辰，脸上写满了难以置信。一个蛋糕，几乎是他过去无法想象的天文数字。
秦耀辰看着他震惊的模样，笑意更深，一副理所当然、司空见惯的姿态：“当然了，二哥的二十九生日，又是立了大功后的庆贺，自然要最好的。”
陆寒星重新将目光投向那座“天价城堡”，又望向玻璃幕墙外浩渺的云层与缩小的城市，再环顾这金光璀璨、衣香鬓影即将充盈的云端华殿，一种极其复杂的感觉慢慢涌上心头——这里有极致的繁华与亲情的热闹，却也透着令他感到陌生与渺远的、属于“秦家”的庞大世界。而二哥秦弘渊，那个“黑暗终结者”，此刻又在怎样的“黑暗”中忙碌呢？他隐隐觉得，那或许与眼前这无所不在的耀眼光明，截然不同。