秦家老宅的书房里，灯火通明，却静得只听得见沉香在紫铜炉里丝丝燃烧的微响。秦世襄靠在黄花梨木的大师椅上，就着一盏孤灯，正翻阅着一本厚重的《资治通鉴》。他戴着一副金丝边老花镜，神情专注，手指偶尔在泛黄的书页上轻轻划过。
忽然，一阵略显急促却尽力克制的脚步声由远及近，打破了书房的宁静。门被轻轻叩响，未等里面回应，便推开了一道缝。管家老周的身影出现在门口，他平日总是一丝不苟的脸上，此刻却带着几分来不及掩饰的惊疑与焦急，额角甚至沁出了一层薄汗。
秦世襄头也未抬，只微微蹙了蹙眉，声音沉稳却带着一丝被打扰的不悦：“慌慌张张的，怎么了？天塌了？”
老周疾步走近书桌前，微微躬着身，气息有些不匀，压低声音急急道：“老爷，是……是关于五少爷的事。大少爷、三少爷、还有四少爷，他们……他们现在都在大少爷的房间里，正……正一起审问五少爷呢！”
“哦？” 秦世襄这才缓缓抬起头，将手中的老花镜摘下，搁在摊开的书页上。他那双虽已染上岁月浑浊却依旧锐利的眼睛看向老周，脸上露出一丝了然与更深的不悦，“我说今晚吃饭时，那气氛怎么透着古怪，一个个都像心里揣着事。承璋还算稳得住，冠屿那脸色，简直能刮下一层霜来。寒星那孩子，头都快埋进碗里了。” 他顿了顿，指尖敲了敲桌面，“审他什么？又闯了什么祸？”
老周咽了口唾沫，声音压得更低，仿佛怕隔墙有耳，又仿佛接下来的话烫嘴：“我……我方才经过东厢回廊，隐隐约约听得不太真切，但……但大意是听明白了。好像是说，今日下午，五少爷在五星广场，没等三少爷健身完，跟……跟一个女人走了。”
秦世襄的眉头拧紧：“女人？”
“是，” 老周点头，脸上的表情愈发复杂，“听三少爷的语气，火气极大。说是……是个约莫三十岁的女人，开的是顶好的车，身边还跟着女保镖。大少爷追问，五少爷承认……承认之前就认识，好像……好像还在海城时就有些牵扯。今日那女人，还给五少爷送了礼物，两人还一起吃了饭……”
秦世襄的脸色沉了下来，手指无意识地捻着书页一角。流落在外时认识的人？三十岁？还送礼吃饭？这听起来已不仅仅是少年人普通的交际了。
然而，老周接下来的话，才真正让这位经历过大风大浪的秦家老家主，瞬间变了脸色。
“后来……后来大少爷逼问得紧，五少爷……五少爷似乎扛不住了，断断续续说了些……说了些难以启齿的事。” 老周的声音都有些发颤，“我好像听到大少爷厉声问了一句……‘都睡到一起了？！’”
“什么？！” 秦世襄猛地从椅子上直起身，手中的《资治通鉴》“啪”地一声合上，重重落在桌面上，发出沉闷的响声。他脸上的肌肉微微抽动，那双总是沉静如古井的眼睛里，骤然掀起了惊涛骇浪，那是混合了震惊、难以置信，以及被深深触犯的震怒。“睡到一起？！他……他怎么能如此不知自重？！随便跟女人……跟一个来历不明的女人，做出这等……这等……” 他气得一时竟找不到合适的词，胸膛微微起伏。
老周连忙道：“听那意思，好像是五少爷被找回来之前，在海城那段颠沛流离的日子里，不知道怎么……就认识了那位江家的女士，后来……后来就出了事。” “江家”二字，他特意加重了些。
“江家？！” 秦世襄的瞳孔骤然收缩，脸色已经不是阴沉，而是彻底黑沉了下来，如同暴风雨前夕最厚重的乌云。江氏！这个姓氏背后代表的权势、错综复杂的关系网，江家虽然是个二流豪门，但是这里的女人都是不安分的，她们创立了女子为主导的豪门世家在京都立足，这些瞬间涌入他的脑海。若只是寻常女子牵扯，尚可视为少年无知的风流债，严加管束便是。可一旦涉及江家，一个比陆寒星年长许多的江家女人……这其中的意味，就变得无比微妙且危险起来。这不仅仅是个人品行问题，更可能将秦家卷入不可预料的麻烦旋涡！
书房内的空气仿佛凝固了，沉甸甸地压下来。香炉里的沉香依旧袅袅，却驱不散那骤然降临的冰冷与怒意。
良久，秦世襄深深吸了一口气，那气息沉重得如同拉风箱。他重新坐回椅中，但背脊挺得笔直，脸上的黑沉之色并未褪去，反而沉淀为一种更为可怕的决心。
“光抄家规……” 他缓缓开口，声音冰冷，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“怎么能够？那只能让他记住条条框框，却磨不掉骨子里那些在外面染上的轻浮浪荡、不知进退的习气！”
他抬起眼，目光锐利如刀，看向垂手肃立的老周：“去，把我书房东边柜子里，那套《古人修身集要》找出来。从明天起，除了必要的课业，所有时间，都给我到祠堂旁边的静思斋去！让他抄！一个字一个字地抄！不只是抄，每一篇都要给我读出声音，读到能背下来，读到让他明白，什么叫‘克己复礼’，什么叫‘行己有耻’，什么叫‘君子慎独’！”
他的语气越来越重，最后几乎是从牙缝里迸出：“我秦家的男孩，什么时候变得如此……如此不知廉耻！竟然能随便和女人……还是一个大自己那么多、背景复杂的女人，搅和到如此不堪的地步！修身齐家治国平天下，身不修，何以立世？何以面对秦家列祖列宗？！”
老周被老爷子身上散发出的怒意与威压慑得心头一凛，连忙深深躬身：“是！老爷，我明白了。明天一早就安排。”
秦世襄不再说话，只是挥了挥手，示意老周退下。书房门被轻轻掩上，隔绝了外面的世界。他独自坐在一片沉寂与昏黄的灯光里，目光重新落回那本厚重的《资治通鉴》上，却再也看不进一个字。指节因为用力而微微发白，良久，才化作一声沉重无比、充满了失望与忧虑的叹息。陆寒星这张突然归来的、原本就带着诸多不确定的牌，如今，似乎正朝着一个更令他不安的方向滑去。