腊月初八，恰逢太后寿辰，紫禁城的寿安宫张灯结彩，一派喜气洋洋。红绸金缎挂满廊檐，御膳房精心烹制的八珍糕、长寿面摆满了长桌，檀香与花香交织，氤氲着整座宫殿。文武百官携家眷前来贺寿，后宫嫔妃更是身着华服，环佩叮当，依次向太后行礼，唯有皇后与贵妃的脸上，带着几分难以掩饰的忐忑。
陆清作为皇帝亲封的诰命夫人，也受邀前来赴宴。她身着一袭月白色锦裙，素雅端庄，站在朝臣命妇的行列中，目光平静地看着殿内的景象。陆墨与陆月则守在宫外的偏殿，等候她的消息。
寿宴过半，太后端坐于宝座之上，手持鎏金福寿杯，目光缓缓扫过殿内众人。往日里总是带着慈和笑意的脸上，此刻却凝着一层寒霜，让原本喧闹的殿内，渐渐安静下来。
“今日哀家寿辰，本是该欢喜的日子。”太后的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，清晰地传入每个人的耳中，“可哀家这几日，却听得不少烦心事儿。后宫不宁，流言四起，竟连宫外的济世堂，都被牵扯进来了。”
此言一出，殿内众人皆是心头一震，纷纷低下头，不敢言语。皇后的脸色瞬间白了几分，手中的丝帕攥得死紧；贵妃更是身子微微一颤，眼底闪过一丝慌乱。
皇帝坐在一旁，端起酒杯抿了一口，嘴角勾起一抹似有若无的笑意，并未开口。他知道，太后这是要亲自出面，了结这场闹剧了。
太后将目光落在皇后与贵妃身上，眼神锐利如刀：“皇后，贵妃，你们可知罪？”
皇后连忙起身，屈膝行礼，声音带着几分惶恐：“母后息怒。儿臣……儿臣不知何处得罪了母后，还请母后明示。”
贵妃也跟着起身跪下，垂首道：“母后，儿臣近来安分守己，从未敢惹是生非，还请母后明察。”
“安分守己？”太后冷笑一声，将手中的福寿杯重重搁在桌上，发出一声清脆的响声，“哀家看你们是胆大包天！皇后，你身为后宫之主，不思如何辅佐陛下，安定后宫，反而借着假药之事，兴师动众查封济世堂，妄图栽赃陷害贵妃，可是事实？”
皇后浑身一颤，脸色惨白如纸，支支吾吾道：“母后，儿臣……儿臣只是因为宫中宫女误食假药腹泻，才会……”
“才会什么？才会借机生事，打压异己？”太后打断她的话，语气愈发严厉，“那假药的包装，根本不是济世堂的真品，你会看不出来？你不过是想借着此事，扳倒贵妃，巩固自己的地位！”
她又将目光转向贵妃，语气更冷：“还有你！贵妃！你以为哀家不知道你的那些勾当吗？派人冒充济世堂弟子，售卖毒安胎药，妄图栽赃皇后与济世堂，一石二鸟，好让你坐收渔翁之利！你真是好大的胆子！”
贵妃的身子猛地一软，险些栽倒在地，她抬起头，眼中满是惊恐：“母后，儿臣没有！儿臣绝没有做过这种伤天害理之事！是有人陷害儿臣！”
“陷害？”太后冷哼一声，扬了扬手，身后的嬷嬷立刻捧着一叠卷宗上前，“这是大理寺查明的证据！那卖假药的人，亲口招供是受你宫中太监指使！还有你派人给济世堂送毒药材的麻布，上面绣着的兰花，是你翊坤宫独有的花样！铁证如山，你还敢狡辩？”
贵妃看着那叠卷宗，面如死灰，再也说不出一句话来。
殿内众人哗然，看向皇后与贵妃的目光，充满了鄙夷与震惊。谁也没想到，这两位高高在上的嫔妃，为了争宠夺势，竟然会做出如此阴毒之事，连无辜的百姓和济世堂都不放过。
陆清站在人群中，依旧神色平静，心中却暗暗松了口气。太后这一番话，算是彻底将皇后与贵妃的阴谋公之于众，也为济世堂彻底洗清了冤屈。
太后看着瘫软在地的贵妃，又看了看面无血色的皇后，语气带着深深的失望：“你们二人，一个是后宫之主，一个是陛下宠妃，本该和睦相处，辅佐陛下打理后宫。可你们呢？为了一己私欲，争风吃醋，勾心斗角，甚至不惜伤及无辜，扰乱朝纲！济世堂是陛下钦点的惠民医馆，是为天下百姓谋福祉的地方，你们竟敢将它当成争斗的棋子，简直是胆大包天！”
她顿了顿，声音陡然拔高，带着一股雷霆之怒：“哀家今日便在此立下规矩！从今日起，后宫嫔妃，不得干预济世堂任何事务，不得与济世堂之人私下结交，更不得借济世堂之名，行阴谋诡计之事！违者，严惩不贷！”
此言一出，满殿皆惊。众人皆知，太后这道旨意，算是彻底为济世堂撑起了一把保护伞，往后再也无人敢轻易打济世堂的主意了。
皇帝适时开口，附和道：“母后所言极是。后宫不得干政，更不得干预民间医馆事务。皇后与贵妃，身为嫔妃，却屡屡触犯规矩，祸乱后宫，朕看，是该好好反省反省了。”
他话音刚落，太后便沉声道：“皇后治理后宫不力，导致风波四起，罚禁足坤宁宫三月，抄写《女诫》百遍，思己过，明事理！贵妃心肠歹毒，蓄意栽赃陷害，罚禁足翊坤宫半年，削减俸禄，闭门思过！没有哀家的旨意，任何人不得探视！”
“儿臣……儿臣遵旨。”皇后与贵妃面如死灰，哽咽着应道，声音里充满了绝望。
太后摆了摆手，示意太监将二人带下去。看着她们狼狈离去的背影，太后的脸色才稍稍缓和了些。她转头看向陆清，眼神中带着几分温和：“陆清，你上前听旨。”
陆清心中一动，连忙走上前，躬身行礼：“臣女在。”
“济世堂仁心济世，造福百姓，却无端被卷入后宫争斗，受了不少委屈。”太后的语气带着几分歉意，“哀家知道，你是个明事理的人，这几日定然受了不少刁难。往后有哀家在，定不会再让任何人欺负你和济世堂。”
陆清连忙躬身谢恩：“臣女谢太后娘娘体恤。济世堂行医，本就是为了救死扶伤，能得太后娘娘庇佑，是臣女之幸，也是天下百姓之幸。”
“你不必谢哀家。”太后微微一笑，“你为百姓做了好事，哀家自然不会亏待你。今日寿宴，哀家便赐你一块‘仁心济世’的金匾，希望你能不忘初心，继续为百姓谋福祉。”
“臣女谢太后娘娘隆恩！”陆清再次躬身行礼，心中满是感激。
殿内众人见状，纷纷向陆清投去羡慕的目光。能得太后亲自赐匾，这可是无上的荣耀。
寿宴继续进行，只是没了皇后与贵妃的身影，气氛倒是和谐了不少。朝臣命妇们纷纷上前向陆清道贺，言语间满是讨好。陆清一一婉言谢绝，神色始终不卑不亢。
待寿宴结束，陆清辞别太后与皇帝，走出寿安宫时，天色已经暗了下来。宫外，陆墨与陆月正焦急地等候着，见她出来，连忙迎了上去。
“师父，怎么样？太后娘娘有没有为我们做主？”陆月迫不及待地问道。
陆清看着两人焦急的模样，忍不住笑了笑，点了点头：“放心吧，太后娘娘已经严惩了皇后与贵妃，还下旨明令后宫不得干预济世堂事务。往后，我们济世堂，可以安心行医了。”
“太好了！”陆月激动地跳了起来，眼眶微微泛红，“终于可以安心了！皇后和贵妃被禁足，再也没人敢来算计我们了！”
陆墨也松了口气，脸上露出了久违的笑容：“这下好了，济世堂的名声，算是彻底保住了。师父，您真是太厉害了！”
陆清摇了摇头，看着天边的晚霞，语气带着几分感慨：“不是我厉害，是太后娘娘明察秋毫，主持公道。这场风波，总算是平息了。”
她顿了顿，转头看向两人，语气郑重：“墨儿，月儿，记住今日之事。后宫争斗，从来都是牵一发而动全身。我们能有今日的结果，全靠坚守本心，行得正，坐得端。往后，我们更要谨守医者本分，仁心济世，不负太后与陛下的信任，不负百姓的期望。”
“弟子谨记师父教诲！”陆墨和陆月齐声应道，眼中满是坚定。
马车缓缓驶出皇宫，夜色渐浓，京城的街道上亮起了一盏盏灯笼。陆清坐在马车里，看着窗外的万家灯火，心中一片安宁。