1943年的初春，满洲国新京郊外的“国立教化所”，残雪还未消融，寒风裹着碎冰碴子，刮在脸上像刀子割一样疼。灰色的围墙高耸入云，铁丝网在冷冽的天光里泛着寒光，岗楼上的日军哨兵端着步枪，目光如鹰隼般扫视着围墙内的每一个角落。
操场上，一群穿着灰色囚服的孩童正在机械地操练。他们的动作僵硬，脸色蜡黄，眼神里满是麻木，只有在教官的皮鞭抽过来时，才会闪过一丝恐惧。李小满站在队伍里，瘦弱的身子裹在宽大的囚服里，显得格外单薄。他的编号“36”被缝在胸口，洗得发白，却像一道烙印，刻在他的皮肉上。
狗剩的死，像一根刺，扎在他的心里，拔不出来，也磨不掉。每天夜里，他都会梦见狗剩最后那双涣散的眼睛，梦见他念叨着“想回家”的模样。这份恨意，让他在日复一日的奴化教育里，始终保持着一丝清醒。
教化所的课程，枯燥而恶毒。每天上午，是日文课和“皇道精神”课。教官站在讲台上，唾沫横飞地宣扬着“大东亚共荣”，说中国人是“劣等民族”，说日本天皇是“万民之主”。他逼着孩童们用日文背诵《天皇诏书》，背不出来的，就用沾了凉水的皮鞭抽打，直打得皮开肉绽才罢休。
“36号！站起来背诵！”教官尖利的声音划破了课堂的死寂。
李小满猛地站起身，挺直了脊梁。他深吸一口气，用流利的日文背诵起来。他的语调平稳，没有一丝波澜，像是在念一段无关紧要的文字。教官满意地点了点头，挥了挥手让他坐下。可没人知道，李小满在心里，正用中文一遍遍地骂着，骂这群侵略者，骂这个吃人的囚笼。
下午的课程，是劳动课。孩童们被分成不同的小组，去开垦荒地、搬运石头，或者去教化所的厨房打杂。李小满被分到了开垦荒地的小组，每天要扛着沉重的锄头，在冻得坚硬的土地上刨坑。他的手上磨出了厚厚的茧子，虎口裂开了一道道血口子，渗出来的血沾在锄头上，冻成了暗红色的冰碴。
和他一组的，是一个叫石头的男孩。石头比李小满小一岁，是从热河掳来的。他的爹娘都是矿工，被日军活活打死在了矿洞里。石头不爱说话，却有着一股子倔劲。每次干活，他都抢着干最重的活，仿佛只有这样，才能发泄心里的恨意。
这天傍晚，收工的时候，石头悄悄拉了拉李小满的衣角。他把李小满带到了荒地的角落里，那里长着一丛干枯的茅草。石头蹲下身，扒开茅草，露出了一个小小的洞口。
“我昨天发现的，”石头的声音压得极低，眼里闪着光，“里面好像是个地窖，能藏人。”
李小满的心猛地一跳。他蹲下身，朝着洞口里望了望，黑漆漆的，只能闻到一股潮湿的泥土味。他看着石头，低声问：“你想干什么？”
“逃！”石头的声音斩钉截铁，“我们不能在这里等死！我要回家，我要给我爹娘报仇！”
李小满的心跳得更快了。逃跑，这个念头在他的心里盘桓了很久，可他一直不敢付诸行动。教化所的守卫太严了，围墙高，铁丝网密，还有巡逻队日夜不停的巡查，想要逃出去，难如登天。
“怎么逃？”李小满咬着牙问，“门口有机枪，围墙有铁丝网，我们根本出不去。”
石头攥紧了拳头，眼神坚定：“我们可以等机会。我观察过了，每个月的十五号，教化所都会运一批粮食进来。那天，大门会打开，守卫会比平时松懈。我们可以藏在粮食车里逃出去。”
李小满沉默了。他知道，这是一个险招，一旦被发现，就是死路一条。可他更知道，不逃，就只能在这个囚笼里，被磨灭掉所有的民族记忆，变成一个行尸走肉。
他看着洞口，又想起了狗剩的死，想起了爹娘的惨死。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
“好！”李小满的声音低沉而坚定，“我们干！”
从那天起，李小满和石头开始秘密地准备。他们利用劳动的间隙，观察着教化所的地形，记住了巡逻队换班的时间。他们还偷偷攒着食物，把每天发的霉窝头省下一半，藏在地窖里。
石头还在一次搬运石头的时候，偷偷藏了一把锋利的碎石刀。他把碎石刀磨得雪亮，藏在了地窖的角落里。“要是被发现了，就跟他们拼了！”石头摸着碎石刀，眼里闪着狠劲。
李小满则利用日文课的机会，偷偷学习着和守卫相关的日语。他知道，想要混出大门，必须会说几句日语，才能蒙混过关。
日子一天天过去，离十五号越来越近。李小满和石头的心情，也越来越紧张。他们不敢和其他孩童多说一句话，生怕泄露了秘密。
可就在离十五号还有三天的时候，意外发生了。
那天上午，日文课上，一个叫小豆子的男孩，因为实在太饿，偷偷啃了一口藏在怀里的树皮。被教官发现了。
教官勃然大怒，把小豆子拖到了操场中央，绑在旗杆上。他拿着皮鞭，狠狠地抽打在小豆子的身上，嘴里还骂着：“劣等民族！就是贱骨头！”
小豆子的惨叫声响彻了整个操场，听得所有孩童都浑身发抖。李小满攥紧了拳头，指甲嵌进了肉里，鲜血顺着指缝流了出来。他看着小豆子被打得皮开肉绽，看着教官那张狰狞的脸，心里的恨意几乎要冲破胸膛。
石头站在他的身边，身体气得发抖。他咬着牙，低声说：“小满哥，我们提前动手吧！我受不了了！”
李小满死死地盯着旗杆上的小豆子，又看了看岗楼上的哨兵。他深吸一口气，摇了摇头：“不行！现在动手，就是送死！我们再等三天，一定要忍住！”
石头咬着嘴唇，眼泪掉了下来。他知道，李小满说得对，可他看着小豆子的惨状，心里像被刀割一样疼。
终于，教官打累了。他扔下皮鞭，对着小豆子啐了一口唾沫：“下次再敢偷懒，就打死你！”
小豆子被放下来的时候，已经奄奄一息了。几个孩童小心翼翼地把他抬回了宿舍，给他擦拭伤口。李小满看着小豆子身上的血痕，心里暗暗发誓：一定要逃出去，一定要让这群畜生血债血偿！
三天后，终于到了十五号。
这天一早，教化所的大门就打开了。几辆满载着粮食的卡车，缓缓地开进了教化所。守卫们果然比平时松懈了不少，有的在抽烟，有的在聊天，眼神也没有那么警惕了。
李小满和石头的心，提到了嗓子眼。他们趁着中午吃饭的间隙，偷偷溜出了宿舍，朝着荒地的方向跑去。
他们钻进了地窖，拿出了藏在里面的食物和碎石刀。李小满看了看石头，点了点头：“走！”
两人猫着腰，朝着粮食车的方向摸去。粮食车停在仓库门口，几个日军士兵正在清点数量。李小满和石头躲在仓库的阴影里，等待着机会。
终于，一个日军士兵朝着厕所的方向走去。其他几个士兵也背过了身，开始抽烟聊天。
“就是现在！”李小满低喝一声。
两人像两只灵活的野猫，飞快地冲到了最后一辆粮食车的旁边。他们掀开篷布，钻了进去。篷布下面，堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，散发着一股粮食的清香。两人蜷缩在麻袋的缝隙里，屏住了呼吸。
没过多久，卡车发动了。车身颠簸着，缓缓地朝着大门的方向驶去。
李小满的心跳得飞快，他能听到自己的心跳声，像擂鼓一样。他紧紧攥着石头的手，石头的手心里，全是冷汗。
卡车缓缓地驶出了教化所的大门。李小满透过篷布的缝隙，看到了岗楼上的哨兵，看到了那面飘扬的日本国旗，看到了灰色的围墙，一点点地向后退去。
卡车驶出了很远，直到再也看不到教化所的影子，两人才敢松了一口气。
他们从麻袋的缝隙里爬出来，掀开篷布，跳了下去。
双脚落在坚实的土地上，李小满和石头对视一眼，眼里满是狂喜。他们自由了！他们终于逃出了那个地狱般的囚笼！
两人不敢停留，朝着远处的山林跑去。他们不知道，这片土地上，还有多少日军的据点；他们也不知道，回家的路，还有多远。
可他们知道，只要活着，就有希望。只要活着，就能报仇。
夕阳西下，染红了半边天。两个瘦弱的身影，在旷野上拼命地奔跑着，朝着家乡的方向，朝着自由的方向，永不回头。