福禄想了想，困惑道：
“回贝勒爷，福晋是下午回来，回来时瞧着匆匆忙忙的，一进门就问奴才‘贝勒爷可回来了？’ 听说您还没回府，一下子就急了。
立刻吩咐家下得力的管事小厮都出去打听找寻，还特意嘱咐要悄悄的，别声张。
至于小格格……奴才没瞧见跟着回来，想来是还留在园子里，有乳母和太医们照看着。”
小七闻言，不解的看他一眼。福晋素来稳重，若非有紧要之事，绝不会在女儿病中匆匆回府，还如此急切地寻他。
正思忖着，脚步不停，准备直接去问个究竟。
刚穿过前院的抄手游廊，远远地就看见东院灯火通明，福晋哈达那拉氏在一众丫头婆子的簇拥下，快步迎了上来。
“爷！您可算是回来了。宫里没出什么事吧？您这一去大半天，音讯全无，可真是让我等得焦心！”
“怎么了？这般着急忙慌的，出了何事？”
见一贯端庄持重的福晋此刻竟难得露出慌张神色，小七心里顿时有些忐忑。
“可是……平安的病……”
哈达那拉氏摇头道：
“不是平安，那丫头还是老样子，说不上多好，可也没见更坏，太医说仍需静养。”
她说着朝小七身后跟着的随从们一扬脸，“都下去吧”，又看了看自己身后的仆妇们。
“你们也退下，我有事要和贝勒爷说，事关废太子的事，你们都不许来打扰，这事至关紧要，谁要来偷听我决不轻饶！”
最后几字说得斩钉截铁，凌厉迫人，全然不复平日的温婉。
那些丫头婆子们被她骤然气势所慑，连忙躬身应“是”，低着头脚步轻悄迅速退了出去。
倒是小七的随从们朝小七看了一眼，见自家主子颔首方一一走远。
哈达那拉氏见旁人都已退开，院中只剩他们夫妻二人，这才略松了神色，一把拉起小七的手往自己屋内走去，边走边道：
“是额涅。遣了沁姨递了话给我，要我务必带话给你，事关废太子，她已是有了计策！”
院子里伺候的人尚还未退尽，她这句话到被落后几步的人听了个一清二楚，纷纷互看一眼，脸上神色各异，但都噤若寒蝉，加快脚步离开这是非之地。
哈达那拉氏到了屋内，关了门窗，将令窈的打算细细说了一遍，半晌小七颔首道：
“我知道了，这就按照额涅说的做。”
哈达那拉氏一脸忧色，迟疑道：
“额涅是在宫里见过风浪的人，向来眼界境地自是比我们长远，只是如此做会不会太冒险了些？万一惹得主子爷震怒岂不是反被牵连？”
小七眸光深沉，摩挲着拇指上的白玉松鹿纹的扳指沉吟片刻，抬眸看着哈达那拉氏，摆摆手道：
“额涅这样做自有她的道理，她和阿玛同床共枕几十年，情意悱恻，对阿玛的了解比我们要透彻地多，自然能知晓他内心的真实想法，按照额涅吩咐的定不会出错，也比咱们两眼一抹黑胡乱猜测的强。”
哈达那拉氏咬着唇，点点头道：
“好。爷既然已决定，我自然是跟你同进同退。刀山火海，我也陪你。”
他俩在屋子里嘈嘈切切说着，侧福晋那拉氏扶着侍女的手袅袅婷婷往东院走来，如弱柳扶风一般，身姿窈窕，步履轻盈，在廊下灯笼的光晕里，更显得纤弱堪怜。
一旁搀扶她的侍女宽慰道：
“主子别着急。贝勒爷既然安稳无虞地回来了，就代表并未在宫里受主子爷训斥，主子放宽心便是。”
那拉氏却似未听见她的劝慰，只蹙着眉。
“方才贝勒爷身边的长随方庆，是不是递了消息过来？说是福晋着急寻贝勒爷，是因为宫里的戴主子，对废太子的事有话叮嘱？”
她提及令窈时，语气顿了顿，带着一种不易察觉的复杂。
侍女左右看看，见近处无人，才压低声音回道：
“对，方庆那小子收了咱们的银钱，自然得为咱们盯着贝勒爷的动向。他方才悄悄递的话，说是福晋从宫里得了信儿，回来时神色慌张，急着寻贝勒爷，也不知宫里面的戴主子对废太子有什么主意？这么火急火燎的。”
那拉氏听罢神色复杂，轻叹口气，行至东院门口见小七的长随们都站在垂花门下静候，翘首往里面看了看，连门口打帘的仆妇都遣了出去，已是猜出二人说的是极要紧的话，怕是和废太子有关。
垂花门两侧悬挂的灯笼烛火燃了一捧捧烛泪，眼见着夜已渐深。
秋风萧瑟带着透骨的寒意，吹得人衣衫单薄，从骨头缝里都渗出冷来。
那拉氏静立良久，身边的侍女催了又催，劝她回去歇息，莫要着了风寒，她却恍若未闻，依旧纹丝不动。
直到瞧见小七的颀长身影缓缓走出，方漾起一张笑脸迎上前去，盈盈下拜：
“奴才给贝勒爷请安。”
“你怎么来了？”
小七下了台阶，见夜半时分那拉氏站在福晋的院门口，略感诧异，几步行至她身边，垂眸看她，那双酷似玄烨的眼眸里暗潮涌动，是那拉氏看不清也读不懂的晦暗复杂。
“午后听见福晋急匆匆地寻贝勒爷，又听闻宫里出了那样大的事，奴才心里实在担忧得很。
在床榻上辗转反侧，怎么也无法安枕，实在是放心不下。这才想着来这边守着，哪怕只是远远地知道爷平安回来了，心里也能踏实些。”
那拉氏仰头，目光缱绻的望着他，柔情似水。
小七没有言语，只是一动不动地盯着她。从她如远山含烟的黛眉，扫过那双盈盈如秋水的眼眸，再到高挺秀气的鼻梁，最终落在那张丰润的唇瓣上。
夜风吹动灯笼，光影在他脸上明明灭灭。
半晌，他缓缓伸出手，略带薄茧的手指轻轻抚上那拉氏的脸颊，拇指在她上挑的眼尾处，那颗平添风情的美人痣上缓缓摩挲了几下。
动作看似亲昵，却无端透着一股令人心悸的沉郁。
“夜深了，侧福晋伺候爷睡下吧。明个儿还有诸多事情要办。”
福晋不知何时行至垂花门下，披着斗篷，发髻半散，似是要就寝的模样，门边的灯笼落下的光辉堪堪照亮她的裙裾，上半身拢在一片靛青的夜色里，显得模糊不明。
小七猛的收回手，神情复杂的望了一眼那拉氏，随即侧身朝福晋微微颔首。
“嗯。你也早些歇息，莫要太过忧心。天塌下来，还有我顶着呢。”
福晋浅浅笑了笑，点头道了声“是。”
小七言罢拉着那拉氏往她院子里走去。
秋风吹得灯笼微微晃动，那拉氏禁不住回首望去。
飘摇的烛火在一阵风吹过，照亮了哈达那拉氏那张沉静的脸庞，正一瞬不瞬盯着他们远去，只是那惯常带着三分漠然七分不屑的眼中，竟奇异的涌出一丝怜悯之态，夹杂着几分了然。
那拉氏心里莫名的有些恐慌，赶忙看向小七。
小七紧紧攥着她的手，侧脸在摇曳的灯光下半明半暗，棱角分明，嘴唇紧抿，神色如常。
她的心稍稍定了几分。