三个小生命在腹里争着汲取养分，灵儿的胃口也跟着变得惊人。一日三餐外，上午下午总要再加两顿点心，夜里还得起来吃碗燕窝粥才能安睡。
她常捧着肚子叹气：“光是吃饭就累得慌。”可筷子刚放下没多久，又会被新的饿意缠上，只能认命地让丫鬟端来吃食。
好在胎儿吸收得好，她身上没添多少肉，只那肚子像吹了气似的鼓起来，快五个月时，已瞧着像寻常孕妇七个月的模样。
身子沉了，连沐浴都成了难事。
萧冥夜便每日亲自帮她，先调好水温，再扶着她慢慢坐进宽大的浴桶里。水汽氤氲中，他卷起袖子替她擦拭后背，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。
这天他正拧干毛巾，灵儿忽然从水里探起身，湿漉漉的发丝贴在肩头，带着点狡黠的笑。她本就生得莹白，被热水一浸，肌肤更像凝脂般泛着光。萧冥夜眼神一紧，喉结滚了滚，刚想移开视线，她却伸手勾住他的衣襟，指尖带着水汽往他心口钻：“夫君帮我洗得真舒服……”
“别闹，小心着凉。”他握住她的手，声音沉了几分，指尖却烫得惊人。浴桶里的水晃了晃，溅起的水珠落在她锁骨窝里，像颗晶莹的泪。
她偏不依，反而往他跟前凑了凑，温热的呼吸拂过他的下颌：“可我就想让你多看几眼嘛。”
萧冥夜闭了闭眼，再睁开时，眸色深如寒潭。他俯身将她按回水里，拿过干净的浴袍罩在她身上，动作快得像怕被烫到：“洗完了，我抱你出去。”
灵儿被他裹得严实，却还在他怀里咯咯地笑，指尖偷偷挠他的腰：“夫君是不是脸红了？”
他低叹一声，咬住她的耳垂轻轻磨了磨：“再闹，今晚我就睡外间。”语气里带着威胁，抱着她的手臂却稳得很，生怕晃着她。
浴桶里的水还在轻轻晃，映着两人交缠的影子，暖融融的水汽里，藏着说不尽的缱绻。
灵儿被萧冥夜用大巾裹着抱到床榻上，他取过柔软的棉布，细细帮她擦去发梢的水珠，又换上宽松的素色里衣。她靠在床头，看着他转身去取那罐特制的膏药，瓷罐在烛光下泛着温润的光。
萧冥夜坐在床边，舀了些膏药在掌心，双掌交叠慢慢搓揉，直到药膏在掌心化开，带着恰到好处的温度，才轻轻覆在她隆起的小腹上。他的动作极轻，指腹顺着肚皮的弧度缓缓打圈，带着药膏的清凉渐渐渗透开，缓解了那阵阵发紧的坠胀感。
灵儿舒服地眯起眼，指尖无意识地划过他的手背。
他涂着涂着，动作忽然慢了下来，目光落在她紧绷的肚皮上，眉头微微蹙起。恍惚间，仿佛又回到了生云溪的那天——她疼得浑身是汗，指甲深深掐进他的手臂，脸色苍白如纸，却还咬着牙对他笑，说没事。那时已是那般煎熬，如今腹里是三个孩子，将来生产时的辛苦，光是想想，就让他心头揪紧。
“怎么了？”灵儿察觉到他的失神，轻声问。
萧冥夜回过神，掌心的力道放得更柔，声音低哑：“没什么。”他低头，在她肚皮上轻轻印下一个吻，带着珍视与疼惜，“以后我日日帮你涂，定不让你太难受。”
灵儿指尖轻轻划过自己隆起的肚皮，忽然抬头看他，眼神里带着点不确定：“你看我现在肚子这么大，是不是……很丑？”
萧冥夜闻言，俯身先在她唇上印下一个轻柔的吻，又低头，在她圆滚滚的肚皮上亲了亲。刚碰到，腹里的小家伙们像是有感应似的，轻轻动了动，像在抗议这突如其来的“偷袭”。
他失笑，抬手揉了揉她的发顶，声音温柔得能滴出水来：“不丑，我的灵儿什么时候都好看。”顿了顿，他握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的指节，语气里带了点认真，“只是……生孩子会很痛，比生云溪时更辛苦，你怕不怕？”
灵儿沉默了一瞬，指尖下意识攥紧了他的衣袖。她当然怕，可转念一想，抬头看他时，眼底已漾起笑意：“怕啊。”她伸手抚上他的脸颊，指尖描摹着他的眉眼，“但一想到你会守着我，想到这三个小宝贝很快就要来见我们，想到云溪会像个小大人似的帮着照顾弟弟妹妹……我就不怕了。”
萧冥夜的心像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。他将她紧紧拥入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低哑：“辛苦了，灵儿。”