古妖族禁地，溶洞深邃。钟乳石泛着幽蓝微光，地下暗河潺潺，空气中弥漫着古老而纯净的灵气。
敖璃盘膝调息，龙血催动传送阵让她损耗不小。王铁柱一屁股坐在地上，龇牙咧嘴地检查身上伤口：“那黑气真邪门，碰一下就跟被烙铁烫了似的。”
陆泽取出疗伤丹药分给众人。凌清雪接过丹药时，手指与他轻触，冰蓝星眸中带着担忧：“你的气息有些紊乱。”
“无碍，只是灵力透支。”陆泽微笑安抚，却暗自心惊——镇压星钥碎片时，寂灭黑气竟有一丝侵入了经脉，此刻正在与混沌星力相互消磨。
苏九儿灵觉敏锐，蹙眉道：“你体内有异物。”她伸手按在陆泽手腕，灵觉探入，顿时脸色一变，“是寂灭本源气息！必须立刻逼出！”
敖钦等人闻言围拢。墨渊猩红眼眸扫过：“以寂灭对寂灭，或可化解。”他抬手渡入一道精纯的寂灭魔气，却如石沉大海，反被那丝黑气吞噬。
“不行，这黑气层次太高。”墨渊收手，面色凝重。
陆泽却福至心灵，取出那枚星钥碎片。碎片星光流转，与侵入的黑气竟产生微妙共鸣——相克，却又相生。
“我明白了。”他盘膝坐下，“星钥本就是为封印寂灭之源而炼，其中蕴含的‘净灭星力’正是克星。诸位为我护法，我以此碎片为引，炼化黑气。”
众人立刻布下防护阵法。凌清雪与苏九儿一左一右守在最近处，目光紧锁陆泽。
星钥碎片悬浮于陆泽眉心前三寸，星光垂落，如纱如雾。陆泽运转星源道种，引导星光入体，与那丝黑气交锋。
过程远比想象中凶险。黑气虽只一丝，却如附骨之疽，在经脉中左冲右突，所过之处生机凋零。星光紧随其后修复，两股力量在陆泽体内展开拉锯。
三个时辰过去，陆泽额头冷汗涔涔，面色时白时青。凌清雪看得心急，却不敢打扰。苏九儿四尾不安地轻摆，灵觉全开监控着陆泽体内每一丝变化。
忽然，陆泽身躯剧震，一口黑血喷出！血落地面，竟腐蚀出一个个小坑。
“陆泽！”两女惊呼。
黑血喷出后，陆泽脸色反而红润起来。他睁开眼，眸中星光湛然：“成了。”掌中那丝黑气已被星光包裹，化作一颗米粒大小的灰黑珠子，仍在微微颤动。
“好险。”敖璃松口气，“若再晚半个时辰，这丝寂灭本源就会扎根你的道基，后患无穷。”
陆泽收起灰珠，感受着体内变化——经此一劫，经脉被星光反复冲刷，反而更加坚韧，灵力运转快了三成。星钥碎片也与他建立了更深联系，隐约能感应到其他碎片的方向。
“对了，敖璃姑娘，”陆泽看向龙女，“那黑袍青年……寂灭意识分身，为何能潜入南荒？古妖族没有察觉？”
敖璃苦笑：“此事我需向族中长老禀报。但据我所知，南荒深处确有一处上古战场遗迹，据说与‘源河之眼’有关。若寂灭之源在那里留有后手，分身潜入便说得通了。”
她取出一枚龙鳞令牌：“你们且在此休整几日。待我禀明长老，或许能借古妖族之力，助你们寻找其他星钥碎片。”
敖璃离去后，溶洞内安静下来。王铁柱伤势较轻，已开始打呼噜。敖钦、墨渊、李寻幽、旭阳太子各自调息。
陆泽走到暗河边，看着水中倒影。凌清雪与苏九儿跟了过来，一左一右坐下。
“方才……很疼吧？”凌清雪轻声问。
“还好。”陆泽转头看她，冰蓝星眸中映着自己的影子，“比在赤岩岭看你受伤时，好受多了。”
凌清雪脸颊微红，别过脸去。苏九儿却托着腮，狡黠道：“那比我在镇魔窟为你挡死光时呢？”
陆泽失笑，伸手将两女揽入怀中：“都疼。所以你们以后都要好好的，别让我再疼了。”
温存片刻，苏九儿忽然道：“陆泽，那个黑袍青年说‘还会见面’。他盯上你了。”
“我知道。”陆泽眼神转冷，“但我也盯上他了。寂灭之源的意识分身……若能擒住，或许能窥探到寂灭本源的弱点。”
“太危险。”凌清雪蹙眉，“下次见面，他必有更周全的准备。”
“所以我们得更快变强。”陆泽握紧星钥碎片，“七枚碎片，六处遗迹。下一处……在西北‘陨神沙漠’。”
三日后，敖璃返回，带来一个消息和一个坏消息。
“好消息是，古妖族同意与你们合作。族中古籍记载，陨神沙漠的遗迹是‘星流宗炼器堂’，其中一枚星钥碎片与‘星辰剑’有关。”敖璃道，“坏消息是，星河帝君已离开南荒，但他在沙漠边缘留下了三位大乘期长老布防。此外，玄冥子麾下也派了一支魔军前往。”
“大乘期……”王铁柱挠头，“这可不好搞。”
陆泽却笑了：“明修栈道，暗度陈仓。我们不必硬闯。”
他展开星图，指着沙漠某处：“陨神沙漠地下有上古河道遗迹，可直通炼器堂。而河道入口，在沙漠另一侧的‘绿洲城’。我们伪装成商队，从绿洲城进入。”
计议已定，众人准备出发。敖璃赠予众人古妖族信物和沙漠地图，又派了十名古妖精锐随行护卫。
临行前夜，溶洞内篝火噼啪。陆泽正在参悟星钥碎片中的传承，忽然感应到两股气息靠近。
睁开眼，凌清雪与苏九儿并肩走来。两女都换了便装，凌清雪一袭水蓝长裙，清冷如月；苏九儿则是粉色罗裙，灵动似狐。
“有事？”陆泽笑问。
苏九儿眨眨眼：“明天就要去沙漠了，听说那里白天热得要死，晚上冷得要命。我和清雪姐姐想了想……”
凌清雪接话，声音虽轻却坚定：“双修吧。”
“噗——”旁边偷喝水的王铁柱一口喷出，被敖钦捂着嘴拖走。
陆泽也愣住了：“你们……”
“不是你想的那种。”凌清雪脸颊绯红，却仍认真道，“是灵力交融，互为引援。我与九儿属性一冰一幻，与你星辰之力契合，三人同修可事半功倍。”
苏九儿点头：“而且我们灵力中都留有你的印记，共鸣更深。这是最快提升实力的方法。”
陆泽心中感动。他知道这提议对两女意味着什么——灵力交融比身体交融更亲密，几乎等于敞开心扉与道基。
“好。”他郑重应下。
溶洞深处，三人呈三角盘坐。陆泽居中，双手分握两女手掌。星源道种运转，混沌星力温和渡出。
凌清雪的冰鸾灵力清凉澄澈，如涓涓细流；苏九儿的狐族灵觉温暖灵动，似融融春光。三股力量交汇，竟在三人间形成一个完美的循环。
星光、冰蓝、粉红三色光华交织，映得溶洞如梦似幻。灵力每循环一周，便凝实一分，三人气息同步攀升。
陆泽感受着两女毫无保留的信任，心中柔软处被触动。他分出一缕心神，在循环中悄然种下两道守护印记——若她们日后遇险，哪怕相隔万里，他也能瞬间感应。
一夜过去。
晨曦透入溶洞时，三人同时睁眼。气息圆融内敛，修为虽未突破，但对力量的掌控和灵力浑厚程度，皆提升三成不止。
更奇妙的是，三人间多了一种无形的默契。往往一个眼神，便知对方所想。
王铁柱凑过来，贼兮兮地问：“董事长，双修滋味咋样？”
陆泽还没回答，凌清雪一道冰凌已将他冻成冰雕。苏九儿则笑嘻嘻地给冰雕加上一对狐狸耳朵。
众人哄笑中，收拾行装出发。
七日后，绿洲城。
这座沙漠边城热闹非凡，各族商队往来，驼铃声声。陆泽等人扮作药材商，顺利入城。
按计划，他们需在城中采购物资，并打探河道入口的具体位置。
客栈内，陆泽正与敖钦研究地图，李寻幽忽然闪入房中，低声道：“发现星河殿暗哨，三个，都在监视河道入口方向。”
“意料之中。”陆泽点头，“墨渊那边呢？”
“墨渊兄已锁定魔军落脚点，在城西赌坊地下。”李寻幽道，“另外，城中有个奇怪传闻——近日沙漠深处常有‘星雨’坠落，有人捡到星辰碎片发了大财。”
星雨？陆泽心中一动，取出星钥碎片感应。碎片微微发热，指向沙漠深处。
“看来炼器堂遗迹有异动。”他沉吟，“计划提前，今夜就下河道。”
午夜，绿洲城寂静。众人潜至城南一处废弃水井，按地图所示开启机关。井壁侧移，露出向下阶梯。
沿着阶梯深入百丈，果然见到一条干涸的古河道，宽约十丈，穹顶镶嵌着发光的萤石。
“从此处向西三百里，便是炼器堂遗迹。”敖钦对照地图。
众人正要前行，前方黑暗中忽然传来沙沙声响。
墨渊猩红眼眸一凝：“有东西。”
黑暗如潮水般涌来，竟是无数拳头大小、背生星纹的黑色甲虫！虫潮过处，连萤石光芒都被吞噬。
“噬星虫！”敖钦脸色大变，“上古异虫，专食星辰之力，怎么会出现在这里？！”
虫潮已至眼前。陆泽撑起星光护罩，甲虫扑上便疯狂啃噬，护罩以肉眼可见的速度变薄。
凌清雪冰鸾剑意横扫，冻住一片，但虫潮无穷无尽。苏九儿幻术对虫类效果甚微。
危急关头，陆福灵机一动，取出那枚寂灭黑气所化的灰珠。
珠子出现的瞬间，虫潮骤然停滞。
所有噬星虫齐齐转向灰珠，发出渴求的嘶鸣，却不敢靠近——灰珠中的寂灭气息让它们本能畏惧。
陆泽趁机将灰珠弹向虫潮后方。虫潮果然调转方向，疯狂追去。
众人趁机疾驰。奔出数里后，陆泽忽然止步，望向河道深处。
黑暗中，两点猩红光芒亮起。
一个沙哑的声音幽幽传来：
“陆泽……我等你很久了。”