溶洞内气氛骤紧。三位大乘初期，哪怕只是初入此境，也绝非陆泽等人能正面抗衡的存在。
“硬拼必死。”墨渊猩红眼眸冷静分析，“但他们不知我们确切位置，正在古河道中分散搜寻。这是机会。”
陆泽点头，展开星图感知。果然，三道强横气息分别在东、西、南三个方向，彼此相隔约二十里。
“逐个击破。”他迅速制定战术，“东侧那位气息最弱，应是刚突破不久，先拿他开刀。敖兄、墨渊、寻幽、旭阳，你们四人布‘四象困龙阵’困住他十息。铁柱、清雪、九儿与我主攻，十息内必须解决。”
“十息杀大乘？”王铁柱瞪眼，“董事长，俺虽然莽，但俺不傻啊！”
“十息足矣。”陆泽眼中星芒闪烁，“因为他不是真正的大乘。”
众人一愣。陆泽指向星图投影：“你们看，他气息虽强，却不够圆融，且周天星辰之力呼应微弱——这是以秘法强行提升的伪大乘，境界不稳，战力至多炼虚巅峰。”
敖钦恍然：“难怪星河帝君派三人同来，原来有两个是真正的护道人，这个只是诱饵或探路的卒子。”
“所以，”陆泽笑道，“先吃下这个卒子，再对付剩下两个真正的硬茬。”
计定，众人悄然潜向东方。
三里外，一名紫袍中年正以神识扫描岩壁。他确实刚靠秘药突破大乘，境界虚浮，此行与其说是追捕，不如说是历练巩固。
忽然，他神识感应到左侧岩壁后有一丝微弱灵力波动。
“找到老鼠了。”紫袍中年冷笑，袖中飞出九枚星辰梭，轰向岩壁。
岩壁炸开，却空无一人。就在他愣神刹那，四方龙吟、剑啸、魔吼、火光同时爆发！
“四象困龙，封！”
青龙、白虎、朱雀、玄武四象虚影自虚空浮现，结成光牢将他死死困住。紫袍中年大惊，全力轰击光牢，却只在上面激起涟漪——四象困龙阵本就是越阶困敌的奇阵，何况由四位炼虚联手施展。
“十息开始。”陆泽的声音如催命符。
王铁柱第一个冲出，混沌气血燃烧到极致，双臂膨胀如柱：“撼星古神拳·双龙出海！”
两条暗金龙影咆哮轰至。紫袍中年仓促撑起星光护盾，龙影炸开，护盾剧颤。
第二息，凌清雪星陨剑出鞘，冰蓝剑意凝成一线，直刺护盾最薄弱处。
“咔嚓！”护盾裂开缝隙。
第三息，苏九儿四尾燃烧，灵觉化作无形尖锥，透过缝隙直刺对方识海。
紫袍中年闷哼，神魂剧痛。
第四息，陆泽动了。他双手虚抱，两枚星钥碎片与星图共鸣，一道三色光柱从天而降——正是新领悟的“星流净灭光”简化版！
“不——！”紫袍中年惊恐嘶吼，全力催动本命法宝抵挡。
第五息，光柱贯穿。
第六息，护盾彻底崩碎。
第七息，光柱透体而过。
第八息，紫袍中年身躯僵直，眼中神采迅速黯淡。
第九息，他低头看向胸前碗口大的空洞，星光正从中不断逸散。
第十息，身躯轰然倒地，化作点点星光消散——伪大乘之躯，本就是由星辰之力强行凝聚。
四象困龙阵撤去。敖钦等人气息微喘，显然维持此阵消耗不小。但战果辉煌：十息，真斩了一位大乘（伪）！
“快走！”陆泽收起对方遗落的储物戒，“另外两人已察觉，正全速赶来！”
众人毫不恋战，按原路疾退。刚退回溶洞，两道恐怖气息已至战场。
“三弟！”一声悲愤怒吼震动古河道。来者是两名真正的紫袍老者，气息渊深如海，正是星河殿老牌大乘长老。
“有埋伏……追！”二长老神识扫过，瞬间锁定陆泽等人撤退方向。
溶洞内，陆泽已布下后手。他在通道中埋了七处“星光爆符”，皆以星钥碎片加持，一旦触发，威力堪比炼虚自爆。
“进温泉！”他带头跃入温泉池。众人虽不解，但信任跟随。
温泉池底竟有一处隐秘洞穴，仅容一人通过。陆泽以星图之力开启封印，众人鱼贯而入。
最后进入的王铁柱刚钻入，通道口的星光爆符便被触发。
“轰轰轰——！”
连环爆炸震得溶洞剧烈摇晃，岩石如雨坠落。两位大乘长老被阻了一阻，虽未受伤，却也灰头土脸。
“狡诈小辈！”大长老怒极，一掌轰碎坍塌的通道，却发现温泉池中空无一人。
“地下有空间波动。”二长老阴沉道，“他们遁地了。”
“挖！”大长老袖袍一挥，恐怖灵力化作巨爪，竟将整座温泉池连同方圆十丈的地面硬生生抓起！
地下洞穴暴露。但其中已空无一人，只在岩壁上留了一行星光闪烁的字：
“多谢相送，后会有期——陆泽留。”
“啊啊啊——！”大长老气得须发皆张，一掌将洞穴轰成深渊。
百里外，一处隐蔽山谷。
星图光芒敛去，陆泽等人从星光传送中现出身形。这“星遁术”虽只能传送百里，且消耗了星图积攒的三成星力，却成功摆脱追兵。
“痛快！”王铁柱一屁股坐地上，“看见那两个老家伙的表情没？跟吃了苍蝇似的！”
众人也露出笑意。这一战虽险，却赢得漂亮。
陆泽检查战利品。紫袍中年的储物戒中，除了灵石丹药，竟有一份星河殿内部地图，标注了几处禁地和资源点。更珍贵的是三枚“星辰破界符”——可短暂破开大乘期禁制，逃命利器。
“好东西。”他收起符箓，又取出疗伤丹药分给众人。刚才战斗虽短，但大家都出了全力，消耗不小。
凌清雪默默为陆泽擦拭脸上灰尘。苏九儿则靠着他肩膀，四尾慵懒轻摆：“刚才那招星遁术真帅，就是有点晕。”
“下次改进。”陆泽笑道，忽然想起什么，看向凌清雪，“你的剑……”
星陨剑在挡帝君一指时出现裂痕，虽经温养修复了些，但仍未完全恢复。
凌清雪抚过剑身，轻声道：“无妨，它与我心意相通，裂痕终会愈合。”
“等到了极北冰川，寻‘万载寒铁’为你重铸。”陆泽承诺，“星陨剑本就是以寒铁为基，若能融入冰川深处的先天寒魄，品质更胜往昔。”
“嗯。”凌清雪冰蓝星眸泛起暖意。
休整半日，众人再次启程。极北冰川距此数千万里，即便以炼虚脚程，也需月余。
为避开追兵，他们专走荒僻路径，翻山越岭，横渡沼泽。途中遭遇数次妖兽袭击，皆轻松解决。
第七日，行至一片古战场遗迹。此地曾是上古宗门大战之地，残存着破碎法宝和森森白骨，空气中弥漫着不散的煞气。
“小心。”墨渊提醒，“煞气浓郁处易生邪祟。”
话音未落，地面白骨纷纷颤动，组合成数十具骷髅兵，眼眶中跳动着幽绿魂火。
“又是骨头架子？”王铁柱抡起拳头就要上。
“等等。”陆泽制止，“这些骷髅……不对劲。”
他展开星图感知，发现每具骷髅胸腔内都嵌着一枚漆黑的晶体，正散发着与黑袍青年同源的寂灭气息。
“是寂灭魔种的分化体。”墨渊沉声道，“有人在豢养魔兵。”
果然，骷髅兵后方走出一道黑影。不是黑袍青年，而是一名全身笼罩在黑袍中的佝偻老者，手中握着一根白骨杖。
“啧啧，没想到在这荒郊野岭，还能遇到星流余孽。”老者声音嘶哑，“老夫‘骨魔老人’，奉尊者之命，在此收集战场煞气炼尸。既然你们送上门，正好炼几具上好的炼虚尸傀。”
他骨杖一顿，地面裂开，爬出三具银光闪闪的骷髅，气息赫然都是炼虚中期！
“尸王傀儡！”敖钦龙目一凝，“此獠以炼虚修士尸骨炼制，保留生前七成战力，极难对付。”
骨魔老人怪笑：“乖乖受死吧，你们的骨头，老夫收下了！”
三具银骷髅化作三道银光杀来。
陆泽眼神转冷：“看来黑袍人的爪牙无处不在。既然如此……清雪，九儿，试试我们的合击之术。”
“好！”两女应声。
三人呈三角而立。陆泽居中调度，星图展开；凌清雪星陨剑寒光凛冽；苏九儿四尾摇曳，幻术波纹荡漾。
“冰鸾幻星阵——启！”
剑意、幻术、星力三者完美融合，化作一片覆盖百丈的冰雪星域。银骷髅冲入星域，动作瞬间迟滞，体表结出冰霜，眼中魂火摇曳不定。
“破！”凌清雪一剑斩出，星陨剑光如银河倒卷，瞬间斩碎一具银骷髅。
苏九儿灵觉锁定第二具，幻术直攻魂火核心。魂火紊乱，骷髅动作僵硬，被王铁柱一拳轰爆。
第三具银骷髅见势不妙欲逃，陆泽星图一展，七颗大星投影压下，将其镇成齑粉。
骨魔老人脸色大变，转身欲遁。
“哪里走！”墨渊寂灭魔剑已至身后，一剑贯穿胸膛。
“尊……尊者不会放过……”骨魔老人话未说完，身躯化为黑烟消散，只留下一枚漆黑令牌。
陆泽拾起令牌，正面刻着“寂灭”二字，背面则是地图——标注了古战场中七处煞气汇聚点，显然骨魔老人在此布局已久。
“黑袍人的势力，比想象中渗透更深。”他收起令牌，“加快速度，必须尽快集齐星钥。”
众人正要离开，远处天际忽然传来一声悠长鸾鸣。
一道青影划破长空，落在众人面前。竟是青鸾峰的信使灵禽“青羽”！
“青羽？你怎么来了？”凌清雪惊讶。
青羽口吐人言，声音急促：“峰主急讯：星河帝君已亲赴极北冰川，设下‘周天星陨大阵’，要在此处彻底围杀陆泽。另，金乌王、真龙族、古妖族皆遭星河殿施压，暂无法驰援。峰主令：速离冰川，避其锋芒！”
众人面色凝重。
星河帝君竟亲至冰川守株待兔，还布下绝杀大阵！
陆泽沉默片刻，忽然笑了：“他以为我不敢去？”
“陆泽……”凌清雪欲言又止。
“星钥碎片必须集齐。”陆泽目光坚定，“帝君亲至又如何？正好，新账旧账一起算。”
他看向众人：“此行凶险，若有人想退出，我绝不怪罪。”
王铁柱第一个嚷嚷：“俺铁柱的命是董事长救的，俺跟你干到底！”
敖钦、墨渊、李寻幽、旭阳太子皆无退缩之意。
凌清雪与苏九儿对视一笑，一左一右握住陆泽的手：“生死与共。”
陆泽心中暖流涌动，豪气顿生：“好！那我们就去闯一闯这龙潭虎穴！”
青羽急道：“可那是绝阵啊！”
“绝阵……”陆泽望向北方，眼中星芒如炬，“破了，便是生路。”