两道流光自赤狐城上空掠过，
飞出一段距离后，叶之沐身形微顿，对身旁的林迁华道：
“小华，回南洲在即，你且替我去落枫山脉的灵矿查探一番。
记住，勿要暴露沐云宗执事的身份。”
林迁华心思敏锐，立时明了叶之沐的深意。
他毫不迟疑，干脆利落地应道：
“好，沐哥，我这便前去。”
话音未落，林迁华已调转方向，朝着落枫山脉疾驰而去。
叶之沐则继续前行，
片刻后，赤狐城那宏伟的中心大殿已映入眼帘。
而大殿前的广场上，一道绝美的绯红身影正静静伫立，
似乎早已在此等候他的到来。
见叶之沐按下遁光，飘然落下，千山雪艳丽的脸上勾起一抹浅笑，
主动迎上前几步，
红唇轻启，声音不似往日那般带着刻骨的媚意：
“石头，准备回南洲了？”
不知为何，叶之沐觉得她此刻的笑容，少了几分惯常的妩媚风情，
倒像是带着点说不清的寂寥。
他点了点头，语气是一贯的平稳：
“北洲诸事已了，该回去了。”
千山雪美眸凝视着他，又问了一句：
“还回来吗？”
声音轻得像是在叹息。
叶之沐直言不讳：“沐云宗根基在南洲。若无要事，应不会常来。”
这答案显然在意料之中，千山雪唇角那抹浅笑染上了几分苦涩，
她微微歪头，带着点嗔怪，又像是自嘲：
“都要走了，也不愿说几句好听的，哄我一下吗？”
叶之沐沉默地看了她片刻，似乎真的在认真思考。
过了一会儿，他才开口，
语气依旧没什么起伏，却带着一种奇异的认真：
“你穿绯红长裙，比素白色好看。”
千山雪闻言，整个人都愣住了。
她似乎完全没料到会得到这样一个回答。
随即，那怔愣化为了抑制不住的笑意，
她先是肩膀微颤，继而笑出声来，
最后竟是笑得花枝乱颤，眼角都沁出了些许泪光。
在叶之沐眼中，这毫无形象的大笑，
却比以往任何一次刻意的媚笑都要来得真诚。
千山雪笑了好一会儿才勉强止住，
她用指尖轻轻拭去眼角的湿润，媚眼瞪了叶之沐一下，
语气却带着一丝不易察觉的暖意：
“臭石头，算你还有点良心。”
她顿了顿，神色稍稍正经了些：
“北洲之事，你尽可放心，有我和霜姐姐在。
若是有其他事务，可用那枚青玉给我传音。”
说到此处，她突然又恢复了那副妖精模样，
冲叶之沐眨了眨那双勾魂摄魄的媚眼，语调暧昧地调笑道：
“你心里想的，和你做的那些安排，我可都清楚哦~”
叶之沐并不怀疑她这位青丘女王的手段和耳目，坦然道：
“有劳，北洲这边便交给你们了。”
千山雪看着他这副油盐不进的模样，
忽然话锋一转，带着几分蛮横的娇俏，说道：
“若他日我去了南洲，你得陪我逛一次街。
我还从未出过北洲，未曾见识过南洲的繁华街市呢。”
叶之沐想也没想，眉头便皱了起来：“你找别人。”
千山雪仿佛早有所料，笑吟吟地追问：
“怎么？是不是怕你那位楚仙子知道了会生气？
没想到啊，名震天下的剑神，竟是个惧内的？”
“不，”
叶之沐否认得干脆利落，理由简单直接：
“我就是不想陪人逛街。”
上一回陪云灵儿那丫头逛街的经历，
让他觉得不如打坐修炼实在。
千山雪自是不信，追问道：
“那若是楚仙子要你去呢？”
这一次，叶之沐理所当然地答道：
“可以。她是例外。”
千山雪脸上的笑容瞬间僵住，
随即像是被气笑了，
可那笑意底下，翻涌而上的却是难以抑制的酸涩与羡慕。
她望着眼前这块不解风情的石头，心中幽幽一叹：
‘真羡慕楚芸汐啊……这世间少有的男子，怎么偏偏就被她捡走了呢？’
就在千山雪心中那点酸涩尚未完全平复之际，
另一道清冷的气息由远及近。
虹霜的身影悄然出现在大殿前，
银白的纱裙在微风中轻轻拂动。
见虹霜到来，千山雪立刻收敛了脸上的情绪，
恢复了那副慵懒中带着妩媚的女王姿态，
只是眼底深处，还残留着一丝未能散尽的波澜。
虹霜的目光直接落在叶之沐身上，
神色带着一种难以言喻的复杂。
她缓步上前，声音一如既往的清冽，却比平日多了几分郑重：
“叶君。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，最终化作一句沉甸甸的承诺与告别：
“你对狐族的恩情，我等牢记于心，永世不忘。
北洲之事，你尽可宽心，我与小雪自会统筹安排，
你......一路平安。”
千言万语，所有未曾宣之于口的感情，
最终都凝结在这最朴素也最真挚的“一路平安”四字之中。
她沉默一瞬，又轻声补充道，眼睫微垂：
“若宗门有事，可随时传音于我。无事……亦可。”
叶之沐能感受到她话语中的分量，
他点了点头，算是承了这份情，也交代了后续：
“剩下的事宜，便按我们此前商议的安排推进。
待南洲宗门安定下来，我会再传音于你。”
这时，一阵豪迈的龙吟由远及近，
秦龙胜那高大的身影轰然落地，带着毫不掩饰的急切：
“大长老！你这就准备回去南洲了！？”
叶之沐难得地没有保持距离，他上前一步，
抬手拍了拍秦龙胜坚实如铁的肩膀。
对于秦龙胜这般直率豪爽的性子，他最是中意。
“嗯，快了。北洲这边，日后要劳烦你多扛一扛了。”
秦龙胜被这突如其来的熟稔举动弄得一怔，
大长老还是第一次用如此近乎同伴的语气与他说话。
他猛地挺直腰板，蒲扇般的大手用力拍打着自己的胸膛，朗声道：
“大长老放心！交给我老秦了！定不让那些宵小之辈放肆！”