晨光透过窗纱洒进闺房时，林楚是在沈云暮的怀里醒的。他的手臂还牢牢环着她的腰，下巴抵在她的发顶，呼吸间满是清冽的皂角香混着他身上的暖意。林楚动了动，沈云暮便醒了，指尖轻轻蹭过她的脸颊，声音带着刚醒的沙哑：“再睡会儿？”
她摇摇头，刚想坐起身，却被沈云暮一把拉回怀里，唇随即覆了上来。这吻没有昨夜的炽热，反倒带着晨光里的温柔，舌尖轻轻扫过她的唇瓣，像在回味昨夜的甜。林楚被吻得脸颊发烫，指尖抵在他胸前轻轻推了推，却被他攥住手按在身侧，直到两人都呼吸微促，他才松开，眼底满是笑意：“今天没急事，陪我再躺会儿。”
两人依偎着说了会儿话，沈云暮才起身去吩咐下人备洗漱水。他刚离开，窗沿便传来轻响——沈云渡探着脑袋往里看，见林楚醒着，脸瞬间红了，却还是小声嘟囔：“娘子，我来给你送刚热好的牛奶……”话没说完，身后就传来沈云临的轻咳声，他手里端着精致的糕点，目光落在林楚泛红的唇上，耳尖悄悄红了，却只轻声道：“听闻你醒了，便让厨房做了你爱吃的桂花糕。”
林楚看着两个偷偷“献殷勤”的丈夫，忍不住笑了，刚要开口让他们进来，院外突然传来通报：“夫人，表少爷来了，说有要事找您。”
丫鬟的通报声刚落，房内的温情便像被冷水浇过，瞬间冷却。林楚握着衣襟的手指微微收紧，心头“咯噔”一下——原剧情里，表哥这一上门，正是沈家陷入危机、她落得众叛亲离的开端。前世原主就是被他用“娘家急事”哄骗，稀里糊涂收下了别人托关系送的钱财，最后那些银子竟成了对手诬陷沈家贪污的铁证，不仅沈家名声受损，连她也成了众矢之的。
“他来做什么？”沈云暮刚进门，听到“表哥”二字，眉头瞬间拧成了川字，眼底掠过一丝冷意。他早知道这表哥不是省油的灯，上次就想哄林楚借银子周转，若不是他及时拦着，指不定要出什么事。
沈云渡也收起了方才的憨笑，攥着拳头往前走了两步，语气带着怒气：“这小子没安好心！上次借银子被大哥怼回去了，这次肯定又想耍什么花样！”
林楚深吸一口气，压下心头的不安，指尖轻轻抚平衣襟上的褶皱。她转身看向三个丈夫，见他们都满脸担忧地望着自己，便轻轻勾了勾唇角：“放心，我知道该怎么做，不会像以前那样糊涂了。”
说罢，她对门外吩咐：“让表少爷在客厅等着，我换件衣服就来。”转身去内室时，她的眼神渐渐沉了下来——这一世，她绝不会重蹈覆辙。表哥想借“娘家”当幌子骗她收不该收的钱，她偏要将计就计，不仅要拒了这烫手的银子，还要让他知道，沈家不是好算计的。
只是林楚心里清楚，原剧情的齿轮已经开始转动。这场本以为能安稳度过的“度假”，终究还是迎来了第一个必须跨过去的坎。
林楚换上一身月白轻纱齐胸襦裙，裙摆绣着细碎的兰花纹，既显端庄又不失灵动。她缓步走进客厅时，表哥正攥着钱袋坐立难安，见她进来，立刻堆起笑迎上前：“楚楚，你可算来了！你娘最近手头紧，我正好带了笔‘谢礼’——是之前受沈家帮衬的人托我转的，你先拿着给娘家应急！”说着就把沉甸甸的钱袋往她手里塞。
林楚侧身避开，指尖轻轻拂过裙摆的兰花，语气温和却带着不容置喙的距离感：“表哥先别急，听我把话说完。我娘上个月才给我送了她亲手做的点心，信里只字没提缺钱的事，她要是真有难处，定会直接跟我说，断不会让你隔着这么多层转钱——毕竟娘家的事，哪有让表哥你费心跑腿的道理？”
这话先点破“娘家急事”的漏洞，让表哥的借口露了缝。表哥脸色微变，又强辩：“这不是怕你操心嘛！再说这钱是给你的，跟沈家没关系，你收着用就好！”
林楚抬眼看向他，眼底带着浅浅的笑意，话却句句戳中要害：“表哥这话就见外了。我嫁入沈家，一言一行都连着沈家的名声。这钱来路不明，我要是收了，外人该说我‘私受谢礼’，传出去不仅我没脸，还会连累夫君和沈家被人戳脊梁骨——表哥是娘的亲外甥，总不会想看着我落得这个下场吧？”
她故意加重“害我”“害沈家”几个字，表哥的脸色瞬间变了，手不自觉地收回，不敢再推钱袋。林楚见状，话锋一转，语气又软了下来：
“若是娘真需要银子，你跟我说清楚缘由，我让人去查明白，该帮的我绝不会推辞。但这不明不白的钱，我绝不能收。表哥要是体谅我，就把钱带回去；若是不体谅，那我只能让夫君出来，跟你好好说说这‘人情钱’的规矩了。”
话音刚落，就见沈云暮从门外走进来，手里端着一盘糕点，语气平淡却带着威慑：“表哥既然来了，怎么不跟我说一声？正好我也想听听，是谁这么‘有心’，把谢礼送到内院来了。”
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表哥见沈云暮出现，脸色彻底白了，连忙站起身，支支吾吾道：“我、我就是跟楚楚玩笑的，这钱我就是拿来看看……我还有事，先走了！”说着，抓起钱袋就匆匆离开，连茶都没敢再喝一口
看着表哥落荒而逃的背影，林楚松了口气。沈云暮走到她身边，轻轻握住她的手：“做得好，没让他钻了空子。”林楚抬头笑了笑：“还好有你在，不然我还得费些口舌。”
这场危机看似化解，林楚心里却清楚——表哥只是个开胃小菜，原剧情里的对手绝不会善罢甘休，往后的日子，还得更小心些。
林楚坐在梳妆镜前，丫鬟正为她梳理长发，准备绾一个端庄的流云髻。听闻要回沈家老宅用膳，她指尖轻轻摩挲着发间的珍珠簪，想起三兄弟方才的安慰，心里稍稍定了定——他们说婆婆性子温和，此次唤回大概是关心近况，不必紧张。可她总觉得，老宅突然相召，或许不止“关心”那么简单。
傍晚时分，马车驶入沈家老宅的大门。刚进正厅，林楚便看见主位上坐着三位长辈——中间的婆婆身着石榴红撒花软缎裙，丰腴的身段被衣裙衬得玲珑有致，领口微敞，露出细腻的锁骨，虽已中年，却透着风情万种；两侧的公公们皆是身形挺拔的美大叔，眉眼间与三兄弟有七分相似，看向婆婆时，眼底的温柔藏都藏不住，连说话都不自觉放轻了语气，生怕惊扰了她。林楚暗自感叹，难怪三兄弟容貌出众，原来是遗传了父母的好样貌，这老宅的氛围，倒比她想象中更显温馨。
宴席间，婆婆频频给林楚夹菜，目光落在她身上时，带着几分审视，却也透着善意：“楚楚最近气色好了不少，看来云暮他们三个没让你受委屈。”林楚笑着道谢，刚要开口，却见婆婆话锋一转，眼底闪过一丝思索：“不过你们房里人手够不够？要是觉得伺候得不周到，娘再给你选几个伶俐的侄儿过来……”
这话让林楚心里“咯噔”一下，一旁的沈云暮立刻接过话头：“娘，不用麻烦了，府里的人够用，楚楚也喜欢清净。”沈云渡和沈云临也连忙附和，婆婆见三个儿子都这么说，便笑着点了点头：“也好，你们自己舒心就好。”林楚暗自松了口气，原来婆婆是担心她被怠慢，倒不是有别的心思
沈府书房内，烛火跳动映着四人凝重的神色。沈云暮指尖轻叩桌面，目光锐利如鹰：“能借表哥递钱、想栽赃沈家贪污的，定是朝堂上的政敌——最近与我们沈家在盐铁政策上针锋相对的，只有傅君澜一派。”
沈云渡猛地拍向桌面，眼底满是怒气：“管他什么政敌！我看就是想抢楚楚！不然为什么偏挑楚楚这边下手，还搞这些弯弯绕绕！”
沈云临则端着茶杯，眉头微蹙：“二哥说得有几分道理。傅君澜向来心胸狭隘，既恨沈家挡了他的路，若再对楚楚有心思，便可能是两者兼之——既想打击沈家，又想借机夺走楚楚。”
林楚坐在一旁，指尖攥着帕子，心里阵阵发紧。她想起原剧情里，傅君澜确实是沈家最大的政敌，手段阴狠，只是没想到，他对自己竟还有这层执念。
而此时，京城傅府的密室内，傅君澜正站在一幅仕女图前，指腹轻轻摩挲着画中女子的眉眼，眼底满是痴迷与不甘。画中女子身着月白轻纱，眉眼灵动，正是两年前他在街上偶然瞥见的那位姑娘——后来他才知道，那竟是林家小姐林楚。
“两年了……”傅君澜低声呢喃，语气里满是悔恨，“当初林家上门提亲，我若知道是你，怎会拒绝？竟让你误打误撞嫁进了沈家，在那三个男人身边呆了两年！”
他转身看向属下，眼底瞬间覆上一层阴鸷：“之前让表哥送钱栽赃沈家，被林楚识破，倒是我小看了她。不过没关系，”他嘴角勾起一抹狠厉的笑，“盐铁案的证据我已收集得差不多，再过几日，我便让沈家因‘贪墨盐税’的罪名身败名裂。到时候，林楚没了沈家的庇护，还能去哪？”
属下躬身问道：“大人，若是沈家倒了，林小姐不愿跟您走怎么办？”
“不愿？”傅君澜冷笑一声，拿起桌上的玉佩把玩着，“她一个弱女子，没了沈家撑腰，又背负着‘贪墨犯家眷’的名声，除了我，还有谁会要她？再说，”他眼底闪过一丝占有欲，“我会让她知道，跟着我，比跟着沈家那三个男人好得多。这一次，她必须跟我走。”
密室外夜色渐深，傅君澜的目光重新落回仕女图上，语气带着不容置疑的笃定：“楚楚，等着我，这一次，我绝不会再让你从我身边溜走。”
而沈府书房内，林楚还在与三兄弟商议对策。她抬头看向窗外，心里隐隐有了预感——傅君澜的目标不仅是沈家，更是她，这场危机，恐怕比他们想象中还要凶险。
沈府书房的烛火彻夜未熄，沈云暮铺开盐铁案的卷宗，指尖点在关键条款上，语气沉稳：“傅君临要栽赃，定会在盐铁转运的账目上动手脚。云临，你明日便带人去查江南盐场的入库记录，重点核对去年冬月的批次——那批盐是沈家牵头督办，账目最清晰，也是他最可能篡改的地方。”
沈云临颔首应下：“我会让账房先生带着原始凭证，与官府存档逐一比对，确保每一笔都有据可查。”沈云渡则攥紧腰间佩剑，眼神锐利：“我去盯着傅君临的人，他们要是敢动账目，我当场拿下，让他们人赃并获！”
林楚坐在一旁，看着三人有条不紊地部署，心里却仍有疑虑。她伸手拂过卷宗上的墨迹，轻声道：“傅君临不是寻常政敌，盐铁案利国利民，他先前在朝堂上虽反对，却也没提出过离谱的异议，不像是为了党派利益不顾百姓的人。会不会……他反对的不是盐铁案本身，而是背后有我们不知道的隐情？”
这话让书房瞬间安静下来。沈云暮看向林楚，眼底闪过一丝思索：“你是说，他或许有难言之隐？””
林楚指尖轻轻攥着帕子，目光落在书房案上的盐铁案卷宗，语气带着几分急切又谨慎：“夫君，傅君临行事缜密，盐铁案栽赃若真发起，就算我们能反击，也难免伤筋动骨。不如先找个中间人，既能打听他反对盐铁案的隐情，也试探着问问，是否有谈和的可能？”
她顿了顿，眼底掠过一丝担忧：“我总觉得他反对盐铁案不只是党派之争，若真有隐情，我们找到症结，或许能化敌为友。就算不能，也能摸清他的底线——他要的到底是沈家让步，还是另有条件？总好过盲目对峙，最后两败俱伤。”