周围的士兵，看到陈川这副模样，听到军医的话，心中那点刚刚因为陈川的指挥而勉强燃起的希望之火，再次摇曳欲灭。
连沈大人都要撑不住了吗？
那他们还有什么希望？
沈砚安依旧昏迷着，对周遭的一切毫无知觉。
他的意识仿佛沉入了无边的黑暗与冰冷之中，只有身体本能的微弱呼吸，证明着生命之火。
这一夜，对于山谷中的两万残军来说，不仅是对抗严寒和瓦剌围困的生死之夜。
更是守望他们心目中最后支柱能否挺过来的，漫长而煎熬的一夜。
陈川擦干眼泪，猛地站起身。
他知道，现在不是悲伤的时候。
沈大人把队伍交给了他，他必须撑住。
“来人。” 他嘶哑着嗓子命令，“把我那件还没完全湿透的皮袄拿来，给沈大人盖上。
再去几个人，看看能不能找到山洞或者更深避风的地方。
把所有能找到的、哪怕只有一点热气的热水，先紧着沈大人和重伤员。”
他必须做点什么，哪怕只是微不足道的一点温暖，一点希望。
风雪呼啸，长夜漫漫。
谷外，瓦剌的篝火刺眼。
谷内，微弱的求生之火在绝望中艰难燃烧。
而沈砚安的生命，岌岌可危。
后半夜，风雪似乎小了一些，但寒气却更加刺骨。
沈砚安的状况，非但没有好转，反而急剧恶化。
老军医用尽了所有他能想到的土办法，用最干净的雪水，清洗伤口周围，用烧红的匕首尖清理伤口处，昏迷中的沈砚安身体仍因剧痛而抽搐。
但这一切，在缺乏有效药物和适宜环境的情况下，都显得如此徒劳。
伤口红肿发炎的范围在扩大，原本灰败的脸色开始泛起不正常的潮红，呼吸变得急促而滚烫。
老军医颤抖着手再次搭脉：“高烧，伤口感染入体，已侵心脉。
若再无对症的清热解毒、退热消炎之药，怕是怕是熬不到天明了。”
陈川守在旁边，拳头握得咯咯作响。
他看着沈砚安气息微弱、摇摇欲坠的样子，只觉得胸膛里堵着一块巨石，又闷又痛，几乎要炸开。
难道……难道真的只能眼睁睁看着大人，不，绝不！
“药材，到底需要什么药材？” 陈川猛地抓住老军医，声音嘶哑，“你说，我去找，就算把这座山翻过来，我也要找到。”
老军医苦涩地摇头：“陈大人啊，这冰天雪地，荒山野岭，寻常清热解毒的草药如金银花、连翘、蒲公英哪里去寻？
就算有，也早被大雪覆盖冻死了。
眼下最急需的，是能退高热、抗邪毒的猛药。
比如羚羊角粉、犀角粉、牛黄、上好的人参吊命。
这些，别说这山里，就是普通城镇药铺也未必齐全，除非……”
“除非什么？”
“除非瓦剌人军中有备。” 老军医低声道，“草原部落常年征战，也会备有一些治疗外伤、热毒和驱寒的药材。
虽然可能粗糙，但或许有类似功效的。”
瓦剌军中？
陈川的心沉了下去。
外面围着上千如狼似虎的瓦剌骑兵，去他们军中盗药？
简直是天方夜谭。
就在这时，一阵轻微的骚动从不远处传来。
几个原本属于朱咏亲兵队的人，互相搀扶着，走到了陈川面前。
他们身上也带着伤，脸色因寒冷和愧疚而显得灰暗。
为首一人，正是那个在混乱中亲手杀了朱咏的亲兵，名叫张猛。
他“扑通”一声跪在雪地里，对着陈川，也对着昏迷的沈砚安，重重磕了三个头，额头上沾满了冰雪。
“陈大人。” 张猛声音哽咽，充满悔恨。
“我们之前瞎了眼，跟了朱咏那个人渣，助纣为虐，害了沈大人，也害了这么多弟兄，我们该死！”
他身后几人也纷纷跪下，低头不语。
陈川看着他们，心中情绪复杂。
恨吗？当然有。
但朱咏已死，这些亲兵多数也是听命行事。
且最后时刻，张猛手刃朱咏，也算是表明了立场。
现在，不是追究的时候。
“起来吧。” 陈川疲惫地摆摆手，“现在说这些没用，保住沈大人，带大家活下去，才是正经。”
张猛没有起身，反而抬起头：“陈大人，方才听到军医说，沈大人需要药材，可能瓦剌军中有？”
陈川眉头一皱：“你想说什么？”
张猛看了一眼身后一个身形瘦小、眼神却异常灵活的同伴。
对陈川道：“陈大人，这是我兄弟，陆星。
他在跟随朱咏前，在江湖上有个诨号，叫‘一阵风’。
最是擅长潜行匿踪、飞檐走壁，手上功夫更是了得。
开锁、探囊……
呃，总之，若论偷，不是……
若论悄无声息地取点东西，咱们这群人里，他认第二，没人敢认第一。”
被称作陆星的瘦小男子上前一步，他面容普通，扔在人堆里毫不起眼。
但一双眼睛在黑暗中却亮得惊人。
他对着陈川抱拳，声音平稳：“陈大人，沈将军乃我大景战神，国之柱石。
之前我等愚昧，追随朱咏那蠢材，已是铸成大错，害了沈将军，更害死了无数袍泽。
如今沈将军命悬一线，皆因朱咏之过，也因我等未能早明是非。
陆星不才，愿以此身薄技，冒险一试，潜入瓦剌营中，窃取所需药材。
若能成，或可救沈将军一命，亦算将功折罪，稍赎前愆。
若不成，葬身敌营，亦无怨无悔。
还请陈大人，给我这个机会。”
陆星说得诚恳而坚定，眼中毫无畏惧，只有一种破釜沉舟的决心。
陈川愣住了。
他看着陆星，又看看张猛等人，心中剧烈挣扎。
让陆星去偷药？
这听起来太疯狂，太危险了。
瓦剌军营戒备森严，又是深夜，陆星单人潜入，成功的几率微乎其微，几乎就是送死。
但是，不试一试，沈大人真的就要死了。
“陈大人。” 张猛见陈川犹豫，急声道，“陆星的本事我清楚！
他曾孤身潜入过戒备森严的豪绅府库，取走账本而无人察觉。
也曾在两军对垒的缝隙中穿梭，传递过重要情报。
他对地形、光线、人的警惕规律，有种天生的直觉。”