十月底，沪上的社交季拉开帷幕。
陆沉舟收到法国商会举办慈善舞会的请柬时，正坐在书房里看林星遥和将军在花园里追蝴蝶。
少年赤着脚在草地上奔跑，白色衬衫被风吹得鼓起来，笑声清脆得能穿透玻璃窗。
将军扭着胖乎乎的身子跟在后面，一副生无可恋的表情。
管家老陈端着茶进来，低声提醒：“先生，舞会要携伴出席。”
陆沉舟的目光从窗外收回，落在烫金请柬上。
他沉默片刻：“去问问林少爷，有没有兴趣。”
老陈愣了一下：“您要带林少爷去？那种场合……”
“他迟早要面对。”陆沉舟合上请柬，“去问吧。”
五分钟后，林星遥顶着一头乱发冲进书房，眼睛亮得像小灯泡：“舞会？我可以去吗？真的吗？”
他身后，将军瘫在门口喘气，眼神幽怨。
“嗯。”陆沉舟看着他兴奋的模样，“但有几个条件。”
“你说你说！”林星遥凑到书桌前，双手撑在桌面上，身子前倾。
“第一，全程跟在我身边。”
“第二，不许乱吃东西。”
“第三，”陆沉舟顿了顿，“如果有人找你麻烦，告诉我。”
林星遥眨眨眼：“告诉你，然后呢？”
“我会处理。”陆沉舟的语气平静，却带着不容置疑的力量。
舞会在周六晚上，于法租界最豪华的华懋饭店举行。
出发前，林星遥在房间里试了足足七套衣服。
最后选定了一套白色西装，剪裁合体，衬得他腰细腿长。
领口别了枚小小的钻石领针，是他从家里带来的——母亲留下的遗物。
下楼时，陆沉舟已经等在客厅。
男人穿着一身黑色燕尾服，身姿挺拔如松。
他正在调整袖扣，听到脚步声抬起头，目光在林星遥身上停顿了几秒。
“怎么了？不好看？”林星遥紧张地转了个圈。
“……”陆沉舟没说话，走上前，伸手将他歪了的领针正了正，“走吧。”
指尖不经意擦过锁骨，林星遥缩了缩脖子。
车子驶入华懋饭店时，门口已经停满了各式轿车。
水晶吊灯的光芒从旋转门里倾泻而出，照亮了红毯上珠光宝气的男男女女。
林星遥一下车就吸引了无数目光。
沪上社交圈早就传遍了：陆沉舟娶了个男人，还是个乳臭未干的小少爷。此刻真人出现，比想象中更年轻，更……漂亮。
“跟紧我。”陆沉舟低声说，手臂微微抬起。
林星遥愣了一下，才反应过来，挽住了他的手臂。
隔着衣料，能感受到男人结实的手臂肌肉。
踏进宴会厅的瞬间，所有的目光都聚焦过来。
有好奇，有审视，更多的是毫不掩饰的轻蔑。
“那就是林家的小儿子？”
“啧啧，男不男女不女……”
“陆先生怎么想的，娶这么个……”
窃窃私语像蚊子一样嗡嗡作响。
林星遥挺直背脊，脸上挂着标准的社交微笑——这是他从小被训练出来的。
但挽着陆沉舟的手，却不自觉地收紧了。
陆沉舟察觉到了，侧头看他：“紧张？”
“才没有。”林星遥嘴硬。
舞会开始很顺利。
陆沉舟带着他穿梭在人群中，简短地介绍、寒暄。
林星遥表现得体，法语和英语都说得流利，让几个原本想看笑话的人吃了瘪。
但该来的总会来。
酒过三巡，一个穿着宝蓝色旗袍的中年女人端着香槟走过来，身边跟着几个年轻男女。
“陆先生，好久不见。”
女人笑容满面，目光却像刀子一样刮过林星遥，“这位就是您的新婚……夫人？”
她把“夫人”两个字咬得特别重。
陆沉舟淡淡点头：“赵夫人。”
赵夫人的丈夫是沪上纺织业大亨，和陆沉舟有生意往来，但关系微妙。
“听说林少爷是替姐姐嫁过来的？”
赵夫人故作惊讶，“哎呀，这可真是……情深义重呢。”
周围响起几声压抑的嗤笑。
林星遥的笑容淡了些。
“不过呢，舞会这种场合，”赵夫人摇着团扇，语气轻飘飘的，
“带个男孩子来，总归不太合适。陆先生要是缺女伴，我可以介绍几位名媛……”
“不必。”陆沉舟打断她，声音冷了下来。
但赵夫人显然不打算罢休。
她上下打量着林星遥，忽然用不大不小、刚好能让周围人听清的声音说：
“说起来，林少爷这身西装倒是精致，就是不知道……懂不懂跳舞？还是说，只会像花瓶一样站着？”
这话太直白了。
周围安静了一瞬，所有的目光都集中过来。
林星遥感觉到陆沉舟的手臂肌肉绷紧了。
他知道，只要陆沉舟开口，这场冲突就会升级。
但他不想这样。
他不想永远被护在身后。
林星遥轻轻拍了拍陆沉舟的手臂，示意他稍安勿躁。
然后，他向前迈了一小步，脸上重新漾起笑容，用清晰标准的法语说：
“赵夫人，您今天这身旗袍的绣工真精致，是苏绣吧？可惜配色稍显俗气，宝蓝色配金线，容易让人联想到……”
他顿了顿，笑容更深，“暴发户的客厅窗帘呢。”
赵夫人的脸色瞬间变了。
林星遥继续用法语，语速不快，每个字都咬得清晰：
“至于跳舞，我确实不如夫人擅长——毕竟我只会正经的华尔兹，不像夫人，连探戈都能跳出伦巴的步子，这种天赋，常人难及。”
周围有几个懂法语的人没忍住，笑出了声。
赵夫人脸涨得通红，指着林星遥：“你、你……”
“我怎么了？”林星遥切换回中文，一脸无辜，
“夫人不是担心我不懂社交礼仪吗？我这是在认真和您交流呀。”
他眨眨眼，又补了一句：“还是说，夫人听不懂法语？需要我翻译吗？”
“……”
杀人诛心。
赵夫人气得浑身发抖，却一句话也说不出来。
她狠狠瞪了林星遥一眼，转身就走，高跟鞋踩得咚咚响。
围观的人群散开，但目光中的轻蔑少了许多，多了几分审视和好奇。
林星遥松了口气，这才发现手心全是汗。
一转头，对上陆沉舟的目光。
男人正看着他，眼神复杂。有惊讶，有探究，还有一丝……赞许？
“看我干嘛？”林星遥小声嘟囔，耳朵有点热。
“法语很好。”陆沉舟说。
“那当然，我老师是巴黎来的。”
林星遥有点得意，尾巴又要翘起来，“小时候我爹说，学好外语才能不吃亏……”
话音未落，乐队奏起了新的曲子。
是舒缓的华尔兹。
陆沉舟忽然朝他伸出手：“林少爷，赏光跳支舞？”
林星遥愣住了：“可、可我是男的……”
“所以呢？”陆沉舟的手依然悬在空中，“刚才不是挺能说？”
周围又有人看过来。
林星遥咬咬牙，把手放在陆沉舟掌心：“跳就跳！谁怕谁！”
他以为陆沉舟会让他跳女步——毕竟他个子矮一些。
但陆沉舟却自然地将他带到身边，两人并排而立。
“跟着我。”陆沉舟低声说。
音乐流淌，他们在舞池边缘缓缓起舞。
陆沉舟的引领坚定而温柔，林星遥很快跟上节奏。
白色西装与黑色燕尾服在灯光下旋转，竟意外地和谐。
“你居然会跳舞……”林星遥小声说。
“很奇怪？”
“我以为你只会赚钱和吓人。”
陆沉舟似乎轻笑了一声，太轻，林星遥以为是错觉。
旋转时，他看见刚才那几个嘲笑他的人，此刻都闭了嘴。
赵夫人坐在角落，脸色依然难看。
一曲终了，掌声响起。
林星遥微微喘气，眼睛亮晶晶的。他抬起头，发现陆沉舟还在看着他。
“怎么了？我跳错了？”
“没有。”陆沉舟松开手，“跳得很好。”
顿了顿，他又补充：“比赵夫人好。”
林星遥没忍住，“噗嗤”笑出声。
晚些时候，林星遥去洗手间。
出来时，在走廊遇到了一个年轻男人，穿着时髦的西装，头发梳得油亮。
“林少爷？”男人拦住他，笑容暧昧，“刚才真是精彩。”
林星遥警惕地看着他：“谢谢夸奖，借过。”
“别急着走嘛。”男人靠近一步，身上浓重的古龙水味让林星遥皱眉，
“陆沉舟那种冷冰冰的有什么好？不如跟我玩玩，我保证比他会疼人……”
说着，手就要搭上林星遥的肩膀。
林星遥正要躲，一只骨节分明的手从斜里伸过来，扣住了男人的手腕。
力道之大，让男人痛呼出声。
陆沉舟不知何时出现在走廊，面色沉冷如冰。
他将林星遥拉到身后，盯着那个男人，声音低得可怕：
“你刚才说，要跟谁玩玩？”
男人脸色煞白：“陆、陆先生，我只是开玩笑……”
“玩笑？”陆沉舟手上用力，男人疼得弯下腰，“我不喜欢这种玩笑。”
“对、对不起！我错了！我再也不敢了！”男人连连求饶。
陆沉舟甩开他，像丢开什么脏东西：“滚。”
男人连滚爬爬地跑了。
走廊里安静下来。
林星遥看着陆沉舟宽阔的后背，忽然觉得……特别安全。
陆沉舟转过身，上下打量他：“没事？”
“没事。”林星遥摇头，“你来得正好。”
陆沉舟没说话，只是抬手，将他额前微微汗湿的头发往后捋了捋。
动作自然得让林星遥僵在原地。
“回家吧。”陆沉舟说。
“啊？舞会还没结束……”
“够了。”陆沉舟握住他的手腕，“今晚已经够了。”
他的手心很暖。
林星遥任由他拉着往外走，穿过长廊，走下楼梯。
沿途还有人投来目光，但这一次，林星遥不再在意。
坐进车里，他才后知后觉地兴奋起来：“你看见赵夫人的脸色了吗？哈哈哈她肯定气死了！”
陆沉舟看着他眉飞色舞的样子，唇角微扬：“嗯。”
“还有那个搭讪的混蛋，活该！”
“嗯。”
“不过你刚才好凶啊，”
林星遥凑近一点，眼睛在昏暗的车里闪闪发亮，“他手腕会不会断？”
“不会。”陆沉舟顿了顿，“我收了力道。”
“哦——”林星遥拉长声音，忽然笑了，“陆沉舟，你是不是在护着我啊？”
陆沉舟转头看向窗外：“坐好。”
“你就是护着我！”
林星遥得寸进尺，整个人靠过去，“承认嘛，我又不会笑你。”
“……”
“说嘛说嘛~”
陆沉舟被他闹得没办法，伸手按住他乱动的脑袋：“安静点。”
林星遥不动了，但笑容越来越大。
车子驶入法租界的梧桐道，路灯的光影一道道划过车窗。
安静了一会儿，林星遥忽然小声说：“陆沉舟。”
“嗯？”
“谢谢你。”
“……”
“带我出来。”
林星遥看着窗外的夜色，“也谢谢你……相信我。”
陆沉舟侧过头。
少年靠在座椅上，侧脸在光影中显得格外柔和。
睫毛很长，在下眼睑投出浅浅的阴影。
“不用谢。”陆沉舟说，“你做得很好。”
比我想象的更好。
后半句，他没有说出口。
但林星遥好像听懂了。
他转过头，朝陆沉舟露出一个灿烂的笑容，露出两颗小虎牙：
“那回家能不能吃块蛋糕？就一块！”
“……”
“半块！半块也行！”
“一块。”陆沉舟妥协了，“但不能睡前吃。”
“成交！”ヽ(^0^)ノ
车子驶入陆公馆。
林星遥跳下车，跑进屋里，第一时间冲向放蛋糕的柜子。
陆沉舟跟在后面，看着他的背影，眼神柔和。
老陈走过来，低声汇报：“先生，下午林家来电话，问少爷的情况。”
“怎么说？”
“按您的吩咐，说少爷一切都好。”
陆沉舟点头，正要上楼，忽然想起什么：“明天去买几本最新的法文书，再订几份洋杂志。”
老陈愣了一下：“是给少爷的？”
“嗯。”陆沉舟顿了顿，“他喜欢。”
二楼传来林星遥的欢呼声，应该是找到蛋糕了。
陆沉舟抬头看去，嘴角勾起一个浅浅的弧度。
这个小少爷，比他想象中更有意思。
也比他想象中……更让人想保护。
夜深了。
林星遥抱着枕头躺在床上，回想今晚的一切，嘴角不自觉上扬。
原来被护着的感觉，这么好。
原来站在陆沉舟身边，并不丢人。
他翻了个身，看向窗外皎洁的月亮。
明天，会是怎样的一天呢？
他突然有点期待了。