遗忘之涡平台上，劫后的死寂并未持续太久。
墟野之主——此刻或许该更准确地称呼他为那位古老“星界游荡者”的一缕残魂——昏迷在冰冷潮湿的石面上，气息微弱如同风中残烛。他左胸处那枚“源初刻印”骨片上的裂痕触目惊心，暗金与银色交织的奇异血液从裂纹中缓缓渗出，沿着莹白的皮肤流淌，浸湿了黑袍。周身那些原本璀璨流淌的星图纹路，此刻黯淡得几乎看不见，只有极其微弱的光芒，如同萤火虫般在他皮肤下偶尔明灭，仿佛随时会彻底熄灭。
青萝跪坐在他身旁，翠绿的眼眸中满是凝重。她小心翼翼地用清水（取自相对干净的深层地下水）和特制的消毒药液，清理着残魂胸口伤口周围的血污和能量残留。那些暗金色的血液似乎蕴含着极高的能量和法则碎片，接触到她的工具时发出轻微的“滋滋”声，散发出危险的气息。她不得不频繁更换工具，并辅以自身柔和的木属性灵力进行中和。接着，她取出几种珍贵的、散发着清凉或温润气息的草药，或是捣碎成泥敷在伤口周围，或是点燃后利用烟雾熏蒸。她的动作专业而专注，显然在荒野医疗方面有着极深的造诣。
老雷顿蹲在一旁，浑浊的眼睛死死盯着那枚裂开的骨片，手中那根古怪的金属拐杖轻轻点地，似乎在感知着什么。他的眉头紧锁，脸上的皱纹更深了。“源初刻印……神皇熵亲手炼制的法则锚点……竟然裂了……”他低声喃喃，声音充满了难以置信，“‘墟’这家伙，到底用星轨大阵和那小子（他瞥了一眼凌烬）的共鸣，引爆了多少荒野本源来冲击它？这简直是拿自己的残魂和这片土地的根基在赌博！”
岩磊拄着战斧，站在几步开外，脸色依旧有些苍白，嘴角的血迹未干。他眼神复杂地看着昏迷的残魂，又看了看另一边被岳擎和石狰搀扶着的凌烬。之前的暴怒和敌意，在经历了刚才那场远超他理解范畴的法则对撞、以及墟野之主残魂那番惊天动地的“宣言”后，已经消散了大半，取而代之的是一种混杂着震撼、疑虑、以及一丝不易察觉的……敬畏？
他并非蠢人。墟野之主（残魂）不惜以自身崩碎为代价，强行切断神皇意念对源核的遥控，其目的绝非单纯为了救凌烬。那句“等待一个像他这样的变数”，那句“送给这绝望荒野的第一份回礼”，还有那覆盖整个荒野的“墟野星轨大阵”……这一切都指向一个深远的、可能关乎整个元墟荒野甚至更广阔局势的谋划。而凌烬，这个身怀神魔禁忌之力和造物、却挣扎反抗的年轻人，似乎成了这个谋划中关键的一环。
“他……能活下来吗？”岩磊的声音有些干涩，问的是青萝。
青萝头也不抬，手指轻柔地按压着残魂胸口几个特殊的穴位，注入温和的生机灵力。“残魂状态极其不稳定，几乎完全依托这枚骨片和与荒野意志的微弱联系存在。骨片受创，等于伤及根本。我只能尽力稳定他的魂体，防止其继续消散，但能否苏醒，能恢复多少……很难说。”她的声音很平静，但翠绿眼眸深处也藏着一丝忧虑。墟野之主（残魂）虽然神秘，但与反抗军多年来有着千丝万缕的联系，提供过不少关键的情报和庇护，某种意义上算是他们在这片荒野中为数不多的“盟友”甚至“依靠”之一。
灰影依旧守在平台边缘，身形与迷雾几乎融为一体，只有那双冰冷的眼睛警惕地扫视着周围水域和天空。刚才那场战斗的动静太大，尽管发生在相对封闭的遗忘之涡，又有迷雾遮挡，但很难说不会引来神魔巡逻队或者其他被惊动的强大存在。他必须确保在他们最虚弱的这段时间，不会有外敌趁机入侵。
另一边，凌烬在岳擎和石狰的搀扶下，靠坐在一处相对干燥的断墙边。他脸色惨白如纸，嘴唇因失血和灵魂透支而呈现出淡紫色，胸膛起伏急促，每一次呼吸都牵扯着全身的疼痛。左臂无力地垂着，掌心那个胎记依旧散发着灼热的余温，皮肤下隐约能看到淡金色的纹路缓缓平复。而他的右手，则紧紧攥着那枚“饕餮之种”源核——此刻的源核，安静得如同一块普通的暗金色水晶，内部星河旋转缓慢而稳定，所有狂暴的吞噬波动都收敛了起来，仿佛一只被彻底驯服的猛兽，匍匐在主人掌心。
但只有凌烬自己知道，刚才那场与神皇意念隔空争夺控制权的凶险。他的意志几乎被那纯粹的、至高无上的吞噬法则洪流冲垮，是左臂胎记中融合的多重力量、以及灵魂深处那份“宁死不屈”的执念，加上墟野之主残魂关键时刻的星轨大阵冲击，才让他险之又险地，在那毁灭性的力量被完全引爆前，重新烙下了属于自己的、更深刻的意志烙印。
此刻，源核与他之间的联系变得前所未有的紧密和……驯服。他心念微动，便能感知到源核内部那浩瀚如海的吞噬法则之力，虽然只能调用最表层、微不足道的一丝，但这股力量精纯、霸道，且完全听从他的意志。代价是，他的灵魂和身体都遭受了重创，经脉如同被烈焰灼烧后又冰封，脆裂不堪，《噬神诀》的运转近乎停滞，神皇本源碎片也沉寂下去。
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“队长，感觉怎么样？”岳擎低声问道，他自己也是脸色发白，左肩的伤口因为刚才的扑救和能量冲击，又崩裂开，渗出血迹。
“死不了。”凌烬扯出一个虚弱的笑容，声音沙哑，“就是……像被拆开重组了一遍。”他看向昏迷的墟野之主残魂，眼神复杂，“他……是为了帮我？”
“不全是。”夜瞳的声音响起，他不知何时已经处理好了自己的伤势，虽然走路还有些蹒跚，但眼神恢复了锐利，“他是在执行自己的计划。你是计划的一部分，救你，等于保护他的‘棋子’。不过……”夜瞳顿了顿，“无论如何，他确实付出了巨大代价，切断了神皇对你和源核的直接威胁。至少短期内，我们不用时刻担心被那位至高存在隔空点杀了。”
“棋子吗……”凌烬喃喃道，握紧了源核。他不喜欢被当作棋子的感觉，但不得不承认，墟野之主残魂的出现和谋划，确实在他最绝望、最危险的时刻，提供了一条或许能破局的路。而且，对方展现出的实力、对神皇的深刻了解、以及那覆盖荒野的星轨大阵……都远远超出了他的认知。这个“棋子”，或许有机会接触到更高层次的秘密和力量。
“我们现在怎么办？”石狰瓮声瓮气地问，他身上的擦伤和灼伤也被青萝之前给的药膏简单处理过，“这地方安全吗？那个‘墟’要是醒不来，我们……”
他的话音未落，平台上异变再生！
不过，这一次并非危机，而是……奇异的共鸣！
只见一直站在稍远处、默默观察着墟野之主残魂胸口骨片的老雷顿，似乎做出了什么决定。他深吸一口气，伸出那只布满老茧和金属烫伤痕迹的右手，小心翼翼地从自己怀中，取出了一件东西。
那是一个约莫巴掌大小、通体呈现暗铜色、边缘有些磨损的古老罗盘。
罗盘的样式极其古朴，表面没有任何现代化的电子元件或能量纹路，只有手工雕刻的、略显粗糙的同心圆环和方位刻度。罗盘中央，镶嵌着一小块微微凸起的、颜色比周围铜质稍浅的金属片，似乎是后来修补上去的。整个罗盘看上去平平无奇，甚至有些破旧，就像是某个老探险家遗落的普通工具。
然而，当老雷顿将一丝微弱的、带着金属锋锐感的灵力注入罗盘时——
“嗡……”
一声极其轻微、却异常清晰的嗡鸣，从罗盘中传出！
紧接着，罗盘中央那块浅色的金属片，骤然亮起了柔和的、银白色的光芒！光芒并不刺眼，却仿佛拥有生命般流淌起来，沿着罗盘表面那些粗糙的刻痕游走！更令人惊讶的是，罗盘周围的空气，开始出现细微的、如同水波般的涟漪，空气中弥漫的混乱能量场，似乎被这涟漪抚平、理顺！
这还没完！
几乎在罗盘被激活的同一时间——
昏迷中的墟野之主残魂，左胸处那枚开裂的“源初刻印”骨片，竟然也微微震动了一下！虽然幅度极小，但所有人都清晰地看到了！骨片裂纹处渗出的暗金血液，流动速度似乎加快了一丝！
而残魂皮肤下那些黯淡的星图纹路，如同被注入了微弱的电流，竟然也同时亮起了一瞬！虽然依旧微弱，却比之前那奄奄一息的状态好了太多！仿佛这罗盘的波动，对他残破的魂体有着某种特殊的刺激或滋养作用！
“这是……？”青萝停下了手中的动作，翠绿眼眸惊疑不定地看向老雷顿手中的罗盘。
岩磊和灰影也立刻将目光投了过来。
老雷顿的脸上，露出了混合着激动、怀念、痛苦等复杂情绪的神色。他紧紧握着那枚正在散发银白光芒的罗盘，手指因为用力而微微颤抖。
“这是……‘指引者’玄璃的遗物。”老雷顿的声音低沉而沙哑，仿佛每一个字都承载着沉重的往事，“她……是上一纪元，反抗军最后的‘星图绘制者’和‘路径指引人’。这个罗盘，是她用毕生修为、混合了一种来自天外的奇异金属‘星陨铁’锻造而成，能够在一定程度上感应、梳理、甚至短距离引动元墟荒野深处，那些尚未被完全污染和扭曲的、古老的能量脉络……也就是‘墟’所说的‘星轨’的雏形。”
“玄璃……”青萝低声重复这个名字，翠绿眼眸中闪过一丝追忆和哀伤，“我听长辈提起过……传说中，她是唯一一个走遍了元墟荒野大部分区域，并绘制了相对完整星图的人。她留下的星图残片和路径笔记，是我们反抗军能够在这片绝地中生存下来的重要依仗之一。她……不是在一百多年前，为了探查一处神魔禁地，失踪了吗？”
“不是失踪。”老雷顿缓缓摇头，目光落在罗盘上，充满了痛惜，“她是……牺牲了。用自己的生命和这件本命法器‘寻星盘’最后的共鸣，为我们锁定了那处禁地的一个致命弱点，换来了那次突袭行动的惨胜。这罗盘，是我当年从她陨落之地的边缘找到的，已经受损严重，失去了大部分功能，只剩下最基础的共鸣和微弱的指引能力。我一直留着它，算是……一个念想。”
他顿了顿，看向昏迷的残魂：“但我没想到……它竟然会对‘墟’身上的骨片，以及他构筑的‘星轨大阵’产生如此强烈的共鸣！这只能说明……玄璃当年绘制星图、寻找路径所依据的‘星轨’源头，与‘墟’借以存在的‘源初刻印’骨片，以及他展现的星图力量……很可能是同源的！甚至，玄璃可能曾经接触过、或者感应到过‘墟’的存在，或者与他所代表的力量有过交集！”
这个推断，让所有人都心头一震！
玄璃，上一纪元反抗军的传奇人物，她的罗盘竟然与墟野之主残魂（星界游荡者）的力量产生共鸣？这意味着什么？难道反抗军一直以来的行动，冥冥中也在某种更高层次力量的注视或引导之下？还是说，玄璃当年发现了什么关于元墟荒野、关于神魔、关于“星轨”的惊天秘密？
就在众人因这惊人的发现而心潮起伏之际——
更加不可思议的事情发生了！
只见那“寻星盘”中央的银白光芒越来越盛，竟然脱离了罗盘本身，化作一道柔和的光束，投射到了半空中！而昏迷的墟野之主残魂，左胸骨片也似乎被这光束牵引，微微震颤，一道极其黯淡、却同样蕴含着星图韵律的微光，从骨片裂纹中逸散出来，与银白光束交汇！
两道光束交汇之处，空气剧烈扭曲、波动！
紧接着，一幅远比之前残魂展现的、覆盖整个荒野的宏大星图更加凝实、更加细致、甚至标注了大量古老符号和注解的……星图虚影，如同画卷般，在平台半空中，缓缓展开、凝聚！
这幅星图，比残魂之前召唤的更加“古老”和“人文”。它不仅标注了元墟荒野的主要地貌、能量节点、危险区域，还用一种古老的、类似象形文字和符文结合的符号，标注了许多特殊地点！其中，有大约七十二个地点，被格外醒目的、暗红色的、如同燃烧血液般的印记所标注！那些印记的形状，隐约像是一个个被枷锁束缚、或者被利刃刺穿的扭曲符文——正是神魔的标志性符文变体！
“这……这是玄璃绘制的……完整星图？！”青萝失声惊呼，翠绿眼眸瞪得滚圆，“传说中已经遗失的……《墟野星路详图》？！”
老雷顿也激动得浑身发抖，手中的罗盘几乎握不住：“是它……一定是它！只有玄璃的‘寻星盘’核心，才记录着她毕生心血绘制的最完整星图数据！这共鸣……是‘墟’骨片中蕴含的同源力量，激活了罗盘深处残存的最后信息！”
岩磊、灰影，以及凌烬四人，全都屏住呼吸，震撼地看着空中那幅缓缓流转、细致入微的古老星图。它仿佛一部活着的地理与史诗，诉说着这片荒野的沧桑与秘密。
凌烬的目光，不由自主地在这幅星图上搜寻。他的视线掠过枯萎平原、哭嚎石林、风化裂谷、腐臭沼泽……最终，落在了星图上一个相对偏僻、被复杂能量乱流符号环绕的区域。那里，除了代表神魔禁地的暗红色印记，旁边还有一个极其微小、却让他瞳孔骤缩的标记——那是一个简单的、由三道波浪线托起一团火焰的符号！
这个符号……他在石裔族的一些古老壁画上见过！岩心族长也曾提及，这是传说中，上古时期某支人类反抗军使用的“薪火相传”的标志！
而此刻，这个“薪火”符号标记的地点，赫然就是……他们此刻所在的“遗忘之涡”！更准确地说，是这片半淹没遗迹在星图上显示的名称——“沉没前哨：守望者之殇”旁边，用更小的字体标注的别名：“薪火营地（旧）”！
“这里……这里曾是上一纪元反抗军的秘密据点？！”凌烬失声道，指向星图上那个标注点。
他的话引起了所有人的注意。岩磊、老雷顿、青萝、灰影立刻看向他所指的位置。
“薪火营地……”岩磊低声念道，眼中闪过回忆之色，“我好像听更老一代的人提起过……传说在很久以前，反抗军并非像现在这样分散躲藏，曾经有过一个相对稳固的、被称为‘薪火’的核心基地……但后来在一次神魔的大规模清剿中失陷了，据说所有人都战死了，基地也被摧毁沉没……难道就是这里？‘遗忘之涡’？”
老雷顿仔细辨认着星图上的符号和注解，浑浊的眼睛越来越亮：“没错……符号、地形、能量脉络描述……都对得上！这里就是‘薪火营地’旧址！玄璃的星图上明确标注了！而且……”他的手指颤抖着，指向“薪火营地”符号下方，一段更加微小、却用特殊金色纹路勾勒的注解文字。
那文字古老晦涩，但在场几人都或多或少认识一些反抗军传承的密文。青萝轻声念出：
“此地非仅营地。其下深处，埋藏‘星炬’之基，‘薪火’之源，乃逆转乾坤之希望，亦为招灾引祸之根源。非至绝境，不可轻启。启之，需以‘星钥’为引，集‘不屈之魂’为柴，方有微光燃起，照亮前路一线。——玄璃，绝笔于星陨前夜。”
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“星炬之基？薪火之源？”岩磊眉头紧锁，“什么东西？逆转乾坤的希望？招灾引祸的根源？这玄璃，说话怎么云山雾罩的！”
但凌烬却仿佛被一道闪电劈中！他想起了墟野之主残魂在昏迷前，那番话语中的几个关键词——“星轨大阵”、“荒野意志”、“窃取源初刻印权柄”、“送给神皇和荒野的回礼”……
一个惊人的猜想，在他脑海中迅速成形！
“星炬……星轨……”凌烬喃喃道，目光死死盯着空中星图，尤其是“薪火营地”下方那特殊的金色注解，“难道……墟野之主所说的‘墟野星轨大阵’，其核心能源或者控制中枢……就藏在我们脚下？！这个‘薪火营地’旧址的下方，埋藏着某种能够驱动整个荒野星轨网络的……‘星炬’能源核心？！”
他的猜想如同惊雷，炸响在众人耳边！
老雷顿猛地抬头，眼中爆发出前所未有的精光：“小子，你说什么？再说一遍？！”
青萝也捂住了嘴，翠绿眼眸中充满了震惊。岩磊和灰影也彻底动容。
如果凌烬的猜想是真的……那么，墟野之主残魂带他们来这里，就绝不仅仅是寻找反抗军盟友那么简单！他很可能从一开始，就计划着利用凌烬这个“变数”和源核的力量，结合反抗军据点的掩护，来尝试激活或者利用这个深埋地下的“星炬”能源！
而神皇熵的意念突然降临、试图引爆源核，或许不仅仅是因为凌烬这个“异数”，更可能是因为……他感知到了“星炬”可能被激活的威胁？！
就在众人被这个惊天猜想冲击得心神摇曳，急切地想要进一步查看星图细节、验证猜想时——
异变，第三次发生！
这一次，来自凌烬本身！或者说，来自他左臂掌心的胎记，以及……他怀中贴身收藏的、那本得自矿洞深处的、破损严重的《噬神诀》古老抄本！
几乎在“星炬”、“薪火之源”这些词被提及、并且与脚下大地产生联系的瞬间——
凌烬左臂掌心的胎记，骤然爆发出前所未有的灼热！那不是之前共鸣或战斗时的热量，而是一种仿佛要将他灵魂都点燃的、纯粹的、炽烈的……“愿力”的灼烧感！
与此同时，他怀中的《噬神诀》抄本（尽管破损严重，但一直被他小心携带），竟然也无风自动，发出“哗啦啦”的声响！抄本那不知名兽皮制成的封面内侧，一个原本毫不起眼的、如同装饰花纹般的暗金色印记，此刻竟亮了起来！那印记的形状……赫然与玄璃星图上，那个“薪火”符号，有七八分相似！只是更加复杂，火焰中心，隐约有一个盘坐的、面目模糊的人形虚影！
“呃啊——！”凌烬闷哼一声，只觉得左臂胎记处传来的灼热瞬间席卷全身！紧接着，一股庞大、杂乱、却异常纯粹坚韧的意志洪流，如同决堤的江河，从胎记深处、从《噬神诀》抄本那个亮起的印记中，汹涌冲入他的识海！
那不是攻击，也不是传承。
而是……无数破碎的画面，混杂着强烈的情感碎片——不屈、愤怒、绝望、希望、牺牲、守护……
画面中：
——巍峨如山的金属要塞在星空中燃烧，无数身影呐喊着冲向遮天蔽日的敌人，然后在绚烂又残酷的光雨中化为灰烬……
——残破的飞舟坠落在陌生的、充满敌意的土地上，幸存者们在废墟中挣扎求生，建立起简陋的营地，篝火旁，有人低声吟唱着故乡的歌谣，眼角带着泪光……
——穿着朴素长袍、手持星图与罗盘的身影（依稀能看出是位清丽的女子，眉眼间带着智慧和坚毅），跋涉在险恶的荒野中，记录着地貌，绘制着星图，目光永远望向远方……
——巨大的、如同火炬般的装置在深深的地底被建造，无数人前赴后继，将自身最后的力量、甚至灵魂注入其中，装置顶端亮起一点微弱却倔强的光芒，那光芒仿佛能穿透厚重的地层，与天空某些晦暗的星辰产生共鸣……
——最后的画面：血色弥漫，营地被攻破，战士们拼死抵抗，那个手持罗盘的女子将染血的罗盘塞给一个年轻的工匠（面容隐约与老雷顿有几分相似），说了句什么，然后转身，冲向敌人最密集的地方，身体在爆发的光芒中化为无数光点，融入脚下的大地，融入那深埋地底的“火炬”装置之中……
伴随着这些破碎画面的，是无数嘈杂却又汇聚成一股洪流的意念低语，如同千百人在他灵魂深处同时呐喊、祈祷、诉说：
“为了家园……”
“为了不再被奴役……”
“为了后来者……能看见真正的星空……”
“愿此身化为柴薪，点燃希望之火……”
“星炬不灭，薪火相传……”
“纵身死魂消，此志不渝……”
这庞大杂乱的意念洪流中，凌烬清晰地捕捉到了一个不断重复、如同烙印般的“数字”概念——三百！
以及一个更加清晰、仿佛由三百个声音叠加而成的、悲壮而决绝的集体誓言：
“吾等三百飞升遗族，甘愿燃尽神魂，化为此‘星炬’之基，守望此界，以待……燎原之火！”
三百飞升者！愿力！星炬之基！
凌烬彻底明白了！
他左臂的胎记，源自愿力骨片！而愿力骨片，据岩心族长所说，是上古时期那些飞升者（或他们的追随者）留下的信念结晶！《噬神诀》抄本上隐藏的“薪火”印记，更是直接与这“星炬”和“薪火营地”相关！
刚才的共鸣，是星图（玄璃的星图与墟野之主星轨同源）、罗盘（玄璃遗物）、骨片（源初刻印，可能也与飞升者或星界游荡者有关）、愿力（三百飞升者牺牲所化）、以及“薪火营地”旧址（星炬埋藏地）……所有这些因素，在某种机缘巧合（或许本就是墟野之主残魂算计之中）下，产生了连锁共鸣！
这共鸣，不仅激活了玄璃遗留的完整星图，更引动了深埋地底不知多少岁月的“星炬”能源核心的微弱回应！以及……唤醒了沉睡在愿力骨片和《噬神诀》特殊印记中的、那三百飞升者残存的集体意志和记忆碎片！
而这一切的核心联系点……似乎就是他自己！因为他身上汇聚了愿力骨片、神皇本源碎片（虽然危险）、《噬神诀》传承、以及初步掌控的源核！
凌烬猛地转头，看向依旧昏迷、但气息似乎因为刚才多重共鸣而略微稳定了一丝的墟野之主残魂。
是你……早就计划好的吗？
带我来这里，不仅仅是为了见反抗军，更是为了……激活这深埋的“星炬”？利用我这特殊的“钥匙”？
星炬……到底是什么？那三百飞升者自愿牺牲所化的能源核心，究竟蕴含着怎样的力量？所谓的“逆转乾坤之希望”，又是什么？
而“招灾引祸之根源”……难道指的是，一旦星炬被激活，很可能会像黑暗中的巨大火炬，引来神皇熵乃至其他恐怖存在的直接关注和毁灭性打击？
危机与希望，如同双生藤蔓，紧紧缠绕在一起。
凌烬看着空中那幅缓缓流转、标注着七十二处神魔禁地、以及“薪火营地”和“星炬”秘密的玄璃星图，又看了看掌心温顺却蕴含恐怖力量的源核，感受着左臂胎记中依旧澎湃的愿力灼热，最后目光落在昏迷的墟野之主残魂，以及神色各异的反抗军众人脸上。
前路，似乎在这一刻，骤然清晰，又骤然变得无比险峻。
他们脚下，不仅是一个反抗军的旧营地。
更是一座沉睡的、由三百飞升者神魂点燃的……希望与毁灭并存的……太古烽火台！